。”
郭氏用了口茶只觉温度刚好，茶香飘拂，又见姚锦玉笑容甜美，神情恭敬，登时便觉舒心不少，点头拍着姚锦玉的手，道：“玉丫头真是长大了，知道给祖母解忧了。”
姚锦玉便是一笑，依着郭氏的手又是一阵亲昵。
前些日，吴氏小产周大夫和吴氏一同欺上瞒下，使得姚礼赫恼了周大夫，故而他已被赶出了姚府，姚家一时半会儿也未找到合适的客卿大夫，故而锦瑟生病，小郭氏却是叫人去府外请的大夫。
大夫到府已是小半个时辰后，锦瑟躺在床上，自青幔垂帘下伸出手来，那大夫把了脉，又见锦瑟手背上布满了红色小点，便道：“小姐除了身上起斑之外，可还有别的症状？”
一旁白芷闻言便回道：“我家姑娘还觉身上无力，恶心，将才还呕了一回。”
那大夫闻言点头，又问道：“小姐可曾碰过什么药草之物？”
锦瑟便道：“将才曾到花园中摆弄了片刻花草，只那花棚中都是些寻常花草，往日小女也不曾出现这等状况啊……啊，我似碰过一株红色叶子的植物；一株红色叶子的植物，原当是生的杂草便随手拔了，不知这病可于此物有碍？”
大夫听罢便笑着道：“这便是了，那非是杂草，乃名唤姜支的一种草药，此种草药有些微毒性，一般人只碰碰却也无碍，可小姐体质似有别于人，这才起了症状。”
一旁小郭氏闻言便是一惊，忙道：“有毒？！这可如何是好，大夫快给开了药祛毒啊！”
那大夫却又一笑，道：“小姐不过碰过毒草，不算大事，也用不着服药，只需涂抹几日膏药这皮肤上的红斑自会褪去，不会留疤，毒也自消。”
小郭氏这才松了心神，令丫鬟带着大夫下去开药方子，那大夫起身了却又叮嘱一句，道：“小姐身上红斑怕风，小姐这几日最好莫出屋行走，以免病情反复。”
王嬷嬷应了，那大夫才出了屋。白鹤将帐幔挑起，郭氏见锦瑟依在大引枕上，原先冰雪般的面上满是红点，不觉蹙眉道：“摆弄那些花花草草本便是下人们的活计，原便不该由着你的性子胡闹，如今起了这一身红点若是留了疤可怎生是好。好在不算严重，以后可切莫再亲自侍弄花草了。”
锦瑟闻言应了，小郭氏又交待了丫鬟们两句，便就去了。屋中静下来锦瑟捧起书便看了起来，唇角微微勾起一抹轻笑来。
她这一身的红斑自是自己弄出来的，之所以选此法子，便是因为这毛病不能出去吹风，又无需服药，便是不涂抹药膏几日便自能消痕，这样她既可躲在屋中不出去，又不必害怕装病有人在汤药中做手脚，如今这般不过影响下美观，倒好处多多。谢少文不可能在姚家久等，如今她出不了屋，那些牛鬼蛇神自然会急，人一急，计划便无法周全，行事便会露出破绽来。
相信，很快老太太和她的好姐姐便会有动作了，她拭目以待。锦瑟所料是半点不差，她只瞧了一个时辰的书，便闻外头传来白芷的请安声。
“给大姑娘请安。”
“四妹妹如今可好些了？”
姚锦玉带着关切的声音传来，锦瑟放下书瞧了一旁的王嬷嬷一眼，王嬷嬷便迎了出去。
“大姑娘来了，我们姑娘抹了药已感好了许多，正念叨闷得慌呢，赶巧大姑娘便来了，大姑娘快屋里请。”
姚锦玉见王嬷嬷迎出来便笑着道：“便是想着妹妹出不得门，只怕会闷，这才来了。”
她说着便带了身后的妙红往屋中走，见王嬷嬷欲随，便笑着道：“我最爱吃嬷嬷泡的茶，前些日和四妹妹生了些误会，有日子没能到依弦院来，可着实想的紧呢。”
王嬷嬷听了这话自无法推脱，只得笑着道：“大姑娘看得起老奴，老奴这便去给姑娘泡茶。”言罢却冲白芷使了个眼色，这才去了。
白芷欲上前打帘却被妙红抢了个先儿，姚锦玉已是回头，道：“四妹妹喜静，我和妹妹说几句话罢了，用不着伺候着，再说有妙红在呢，白芷姐姐便自忙去吧。”
她言罢见白芷蹙眉不动，便道：“怎么？我还指使不动白芷姐姐了？早先便闻四妹妹宽和，这依弦院便爱出那奴大欺主的，如今瞧来还当真如此，母亲虽不在府中，可老太太却是在的，有老太太在便不容四妹妹这院子中这般的没规没距。”
先前那些奴大欺主的分明是吴氏安插进来的，如今到了姚锦玉嘴中，倒好似锦瑟不会管教下人了！白芷气的双手握紧，可却也不得不遵命行事。
姚锦玉身份在那里放着，她若再坚持，姚锦玉真若告到老太太那里，她受罚是小事。只怕外头人真会觉着姑娘不会管家，弄的奴大欺主，连贴身丫鬟也是个张狂不服主子命的。
念着就在依弦院中，姚锦玉也不可能对自家姑娘怎样，多半这会子就是想找茬，白芷便也不再坚持，只福了福身笑着道：“大姑娘请，奴婢去给大姑娘收拾些爱吃的糕点来。”
姚锦玉这才点头回身进了屋，妙红紧跟而上，白芷下了台阶见门帘垂下挡住了里头情景，到底不放心，招手以眼神示意冬雪站到廊下去听动静，这才快步去了。
而屋中锦瑟早便听到了门口动静，只觉姚锦玉真愈发长进了，更觉她似有所谋。见姚锦玉进明间片刻，这才自碧纱橱处绕过身影来，锦瑟心微微一提，这才轻笑着瞧向姚锦玉。
姚锦玉见锦瑟一张俏脸上满是红斑虽早已听闻，可还是一愣，万没想到锦会自毁容颜来避祸，她盯着锦瑟瞧了两眼这才笑着道：“四妹妹总是能令姐姐吃惊，姐姐也总能从四妹妹身上学到不少东西。”
锦瑟听姚锦玉说话阴阳怪气的便只一笑，也不接腔，这里没有旁人，显然锦瑟也无意和姚锦玉上演什么姐妹一家亲的戏目。
姚锦玉见此自行在八仙桌旁坐下，也不靠近床榻，便轻扣着梨花木的桌面不言。锦瑟见她不说话，也弄不清楚她的来意，便瞧着妙红笑道：“还未恭喜妙红姐姐呢，妙红姐姐是大姐姐身边的得力人儿，我原想着姐姐是定要一直伺候大姐姐的，却没想到妙红姐姐竟这般快便要出嫁了，吉日到了我定送姐姐一副头面添妆。”
妙红和福生的亲事已经定下，刘嬷嬷正在选黄道吉日，待日子选定妙红便该出府待嫁了。她听闻锦瑟的话见姚锦玉面色难看，便忙福了福身，道：“奴婢原便到了出嫁年纪，奴婢卑贱之身，如今能嫁出去做人正房，已是我们姑娘的恩典。奴婢也谢谢四姑娘的赏。”
她言见见锦瑟但笑不语，而姚锦玉也微微一笑，便福了福身，道：“姑娘，奴婢的嫁衣还少两个花样子，听说依弦院中白芷最擅女红，奴婢想去寻白芷要两个花样。”
姚锦玉闻言应了，妙红这才放下手中盒子转身退了出去，屋中只剩下锦瑟和姚锦玉，姚锦玉这才冷了面容盯着锦瑟，道：“我实不知四妹妹是如何想的，竟是非要退了武安侯府的亲事！四妹妹是当真清高呢，还是心中别有所属了？”
锦瑟见姚锦玉面露讥讽，却也懒得和她打口水战，就只扬眉瞧着她，道：“大姐姐如今过来便就是为了说这些话？”
姚锦玉便冷哼一声，道：“妹妹病了，我这做姐姐的自是要来看望了，下人们自也都愿看到我们姐妹和睦。哼，你当我愿意来此？！”
她语落王嬷嬷已进了屋，姚锦玉便也不再多说，只用了茶，便告辞走了。而锦瑟却眯了眯眼，冲王嬷嬷道：“仔细寻寻这屋中，别多了什么不干净的东西！”
她总不能相信姚锦玉此来就是为了博个好名声顺便讥讽她两句。王嬷嬷想着将才姚锦玉非要单独进屋的事来，也觉另有蹊跷，应了一声便带着白鹤几人查起了屋子。只几人将明间都翻遍了也没寻到什么东西，便是将内室也查了，也一无所获。
锦瑟见此，眉头蹙了蹙，见王嬷嬷几人也满是担忧，便笑着道：“许是咱们多想了，她只是想单独和我呆着好说话随意些罢了。”
王嬷嬷不放心之下，又将兽王放了进来，令它嗅了嗅姚锦玉用过的杯子，你驱赶着它在屋中飞了两下，见它没什么特别状况，这才算是放了心。
锦瑟倒瞧的咯咯一笑，抱了叫个不停的兽王抚着它的羽毛道：“嬷嬷，我的兽王可不是狗呢！嬷嬷瞧，它都委屈了呢。”
兽王这些日子在依弦院中已和王嬷嬷几个熟识了起来，虽扔只食锦瑟给的东西，但对王嬷嬷等人的靠近却已不如原先那般排斥。此刻它窝在床上，乌溜溜的眼睛瞧着锦瑟，哼哼唧唧地叫着，果便像是一个受了委屈的孩子。锦瑟言罢，它尤且用喙轻轻地啄锦瑟的手指头，痒痒的感觉惹得锦瑟又是一阵笑。
一旁白芷摇头一笑，这才道：“姑娘，将才妙红和奴婢在屋中说话，言语似对那桩亲事颇为不满。临出门时还和奴婢说，她极是羡慕奴婢和嬷嬷，说姑娘带我们如同亲人。”
锦瑟闻言停了和兽王的嬉闹，兽王兀自又蹭了蹭锦瑟的手，见她没反应，又使劲啄了下她的指头，被锦瑟抬手狠力一拍脑袋，这才咕咕两下将右翼竖起遮住头窝着不动了。
锦瑟却目光微闪，抿了一丝笑意，便闻柳嬷嬷道：“姑娘，这人心都是肉长的，妙红一心对大姑娘，大姑娘却半点都不怜惜，反而如此作践于她，看来是真真寒了心。”
锦瑟见王嬷嬷和柳嬷嬷目光晶亮，便道：“她既这般说了，这两日自还会有动作，她若再寻上门来，好生对待便是。后日便是三姐姐的生辰了，我料想她们若动心思，多半会在后日。见招拆招罢了，没什么好担忧的。”
此刻的书恒院中，那谢少川却正在谢少文的屋中吃着糕点，见谢少文神情恹恹地放下书，便眼珠子一转，道：“如今都这般了，文弟倒还要用功，来年定然是能高中状元，三元及第！来日文弟大展宏图，可定要拉哥哥一把啊。”
谢少文本便瞧不上谢少川，听了谢少川的话不过一笑，心思却还在锦瑟身上。想着这些日发生的事，面色就极不好看。谢少川自侯府下人那里已打听到不少事情，虽不知实情，可他非傻子，也能瞧出这个堂弟如今已似变了个人儿，只怕今次到姚家来也是别有所图。
如今见谢少文面色不好，不想这个假正经的堂弟也有被情爱之事折磨的一日，又忆及将才在园子中见到的姚家大姑娘，他唇角笑意又是一勾，拨弄着碟中瓜子仁，道：“文弟可是因那姚四姑娘如此寥落？要哥哥说这天涯何处无芳草，如今既姚四姑娘闹着要退亲，文弟遂了她心愿便是，不过一个破落户，她既猪油蒙了心，文弟便莫担忧她的将来。亲事退了，自有她的苦头吃，而文弟来日却自有更好的佳人相伴。”
谢少文闻言完好的那右手不由攥住，银牙微咬，没有言语，谢少川便又道：“呵呵，要说文弟是长情之人呢。为个黄毛丫头，何必将自己折磨成这般……哎，真若放不下，凭着文弟的手段怎么也能将那姚四姑娘弄到手，这抬进府中还不是任由文弟你想怎样便怎样？这女子，一旦成了妇人，便是再清高的性子也得服软，来日等她死心塌地跟着文弟，文弟再一脚踹开，那才叫一个痛快。”
谢少文听了这话，自知谢少川是个以玩弄女人为乐的，心中鄙夷，面上便也冷了下来，道：“住口！锦瑟妹妹如今尚于我有这婚约，二哥说话放客气一些！”
谢少川见他生气，心中讥诮，面上却笑着道：“文弟不爱听，二哥我不说了便是。瞧瞧，怎还生起气来了。二哥这不也是为文弟抱屈嘛，说起来将才二哥在福禄院见到了姚大姑娘，那可着实是个美人儿啊。这姚四姑娘听闻虽年纪小，可容颜比大姑娘更为出色，文弟又是个不曾碰过女人的，也怨不得竟痴迷至此。”
谢少文闻言面露戾色，盯向谢少川，谢少川这才拱手作揖，道：“行，行，二哥我不说了，不说了还不成！”
谢少文这才闭上了眼，只他心中念着谢少川的话，又想到当日在茶楼时姚锦玉的百般作态，不觉冷冷地将唇一抿。又睁开眼睛瞧向谢少川，道：“怎么？二哥又瞧上那姚大姑娘了？”
谢少川听他如此说目光当即便是一亮，似早便在等他此言，他起身几步行至床前，想着姚锦玉那小模样，目光便迷离了起来，道：“文弟也知，哥哥我本便没多大出息，就好这美色。姚大姑娘生的那等模样，哥哥我岂能不牵肠挂肚，文弟若然能想法子叫二哥我再见上大姑娘一面，可就真成二哥的恩人了。”
谢少文如今对锦瑟是爱恨交加，他虽欲毁锦瑟清白，欲折辱锦瑟，可姚锦玉百般算计锦瑟，他心中却有些不舒服。就好似锦瑟是他自己的物件，只准他玩弄丢弃，却万不允他人也如此般。再来他心恨锦瑟无情，又爱上别人，对那不守妇道之人自也多了痛恨，如姚锦玉那日行为在他眼中已该万死。加之对姚家也多有不满，�