“你说的什么话。”
凛子的声调突然严肃起来，“我不是说过早就没有了吗。”
“那么以前呢？”
凛子不吭声，不想回答。久木也觉得问得太过分了，可还是憋不住想知道。
“没这么舒服吧？”
“当然啦……”凛子淡淡地答道。
久木又在脑子里描绘起了凛子那优秀的医生丈夫。实在难以置信，这样的男性却没能满足妻子。
“是真的吗？”
“他对这种事是很淡漠的。”
“可是，他的确很优秀啊。”
“这是两码事。”
久木至今为凛子的丈夫是医学部教授而耿耿于怀，现在看来，这些名分与性是不相关的。
在现实中，有地位有经济实力的男人确实占有优势和权力。这些都是看得见摸得着的东西，所以人们给予认可。
然而，还应加上一条，即在性方面的优势，这也是作为男人不容忽视的方面。只是这方面从表面上不易看出来，只能任凭各人自己去猜想。若想要确认的话，最好去问与这男人有交往的女性，不过，这也未必能得到明确的回答。结果，只能疑心生暗鬼，随想像力去发挥了。
刚才得到了凛子清楚的回答。虽然没有详细的描述，但久木比她丈夫强是确凿无疑的了。
“太好了。”
这一阵，从凛子的态度上也能估摸得八九不离十，现在又得到亲口证实，使久木彻底放心了。
“起初，我还以为自己不行呢。”
“为什么？”
这个问题一句两句也说不清楚。刚听说凛子丈夫的情况时，觉得自己凶多吉少，且不论社会地位，经济能力上也不及对方，加之又比自己年轻。明知不是对手，而没有放弃进攻，是由于倾倒于凛子的魅力，是即使输了也在所不惜的豁出去的想法使然。
现在回过头一看，倒是这种不顾一切的鲁莽奏了效。
久木论地位和经济实力虽然敌不过凛子的丈夫，但在性方面占有优势。地位与金钱上得天独厚，却被偷走妻子的丈夫和金钱地位上处于劣势，却夺走人妻的男人相比究竟哪方为胜，难以立刻下评断，不过久木作为后者已十分满足了。
性真是不可思议的东西，令久木感慨不已。
男人和女人所做的事情，在所有人都无多大差别。从双方身体构造，到整个过程的完成是一样的。
然而，在这一行为中，却有着种种好坏之别，反应之差，正所谓千差万别，没有任何一对儿是完全相同的。
大概动物越高级样式就越复杂多歧，人类位于最尖端，当然会出现千姿百态的花样翻新了。
两人从最初的相识到心心相印，由接吻到身体结合，再到分手，十个男人就有十种方式，十个女人也有十样嗜好。
总而言之，可以说性就是文化。
男人和女人，我们每个人从出生到长大成人，从所受到的教育、教养，以及经验和感性认识，都在性的场合中赤棵裸地暴露了出来。令人头疼的是，性的问题，从书本上和学校里是学不到的。当然通过阅读有关性的书籍，能大致了解男女的构造和机能，但是书本知识与现实之间却有着一段鸿沟。
有关性的问题，还得在实际的体验中，各自去感受，去了解。说穿了，对这个问题，无论是什么名牌大学毕业，怎样高智商的人也会有不懂；相反，即使没上过什么学的人，也有懂得的。
从这个角度说，性是最没有阶级差别的，最民主的了。
就在他漫无边际地思考时，凛子嘟哝道：“你想什么哪？”
“没想什么，只是觉得能遇见你真是太幸运了……”
久木说完抱住凛子，在无比温柔丰满的肉体相伴下，沉沉地睡着了。
良宵
十月的最后一周的星期六，久木一直呆在家里看电视。也没有什么特别想要看的节目，不外是一周的社会动态追踪报道或高尔夫比赛等等，到了下午三点，他忽然想起什么，关上了电视。
久木起身到自己的房间去，开始准备外出的行装。
以往有妻子帮着，最近几乎都是久木自己准备了。他穿上花格夹克上衣，浅褐色的裤子，打好领带，便提着已装好包的高尔夫用具包回到客厅，妻子正在桌前摆弄计算机，眼看临近年底送礼季节了，这会儿她像是在计算成套陶器价格的估价。
“我该走啦。”
听到久木的声音，妻子才摘下老花镜，转过头来。
“今天晚上不回来是吧？”
“嗯，先参加一个招待会，然后去箱根的仙石原饭店住一晚，明天在那儿打高尔夫球。”
说完久木走到门口，妻子随后起来送他。
“我六点在银座也有个洽谈会，得晚些回来。”
久木点了点头，背起包走出家门。
其实，今天晚上是去和凛子优会的。拿着高尔夫包出门，是为了给自己外宿打掩护。
不过，久木刚才对妻子所说的也并不都是假话。
今天傍晚出席在赤坂的饭店颁奖酒会，以及，晚上在仙石原的饭店住宿都是事实，只不过，发奖仪式是凛子参加的书法协会举办的，而仙实原是和凛子两个人去。
尽管确有其事，同伴者是密而不宣的。这固然是为了瞒着妻子，似乎不大合适，但多年来形成的冷淡的夫妻之间，适当的隐瞒或许不能一概说成是恶意的。
从世田谷到赤坂的饭店，开车需要差不多一个小时。
坦率他说，妻子并没有特别值得挑剔的地方。年龄比久木小六岁，今年四十八岁，圆圆的脸庞，显得很年轻。她说年轻的男职员猜出的年龄比她真实年龄小了五、六岁还多，看她那副高兴劲儿，不像是在瞎说。
她长相一般，性格十分开朗，家务事以及养育女儿方面都很津干利落。另外与十年前去世的婆婆的关系也处得不错。若全面打分的话，可以打到七八十分。然而，也正是这种无可挑剔的安心感，使人觉得过于平淡无聊而成为一种缺憾了。
久木与妻子之间已有十年不再有性生活了。当然，以前就不算频繁，所以，就自然消亡了，对他而言，妻子与其说是女人不如说是生活伴侣更合适。
久木公司中曾有这么一种奇谈怪论，说是“工作和性交不带回家去”，现在久木和妻子的关系就跟这差不多。
这或许是男人们的信口托词，然而，对于二十多年来朝夕相处，彼此已了如指掌的妻子，要她“兴奋起来”也是枉然。这么长时间的生活在一起，妻子更像是近亲，因此，有人打浑地说“不准和近亲交配。”
总之，二十五年之久的婚姻，已没有了浪漫和激情，两人之间只有安定在维系着。换句话说，男女之间，或者图安宁，或者要激情，二者不可兼得。
不能说完全出于这个原因，但现在的久木在寻求后者的激情，并沉浸于其中了。
星期六的傍晚，道路格外拥挤。离家时还觉得出来得太早了，看现在这样子，五点以前能到就不错了。穿过堵塞的涩谷，沿青山路朝赤坂方向开着车，久木看了眼助手席上的高尔夫包苦笑了一下。
和凛子一起出去旅行过不止一次，每次都是从公司直接去目的地的，所以比较轻松，可是今天是假日，不方便出门，想来想去只好说成是和朋友去住饭店打高尔夫球了。
昨天晚上跟妻子说了之后，她没有表现出怀疑的样子，今天，久木出门时她的表情也很正常。
久木觉得妻子还没觉察到什么，同时又觉得妻子早已看穿了一切。
妻子原本不是个嫉妒心强、喜怒无常的人，什么都不往心里去，总是我行我素，久木很难摸透她的真实心态。
结果，妻子的好脾气倒纵容了久木，他不断地在外面结交女友。
妻子那麻木不仁的沉静态度里，似乎隐寒着唠叨也是多余的，丈夫迟早会回到身边来的想法。
但这次情况与以往不大一样，久木是相当认真地投入的，可是她怎么还是这么满不在乎呢。
这一段时间，她正爇衷于陶器顾问的工作，所以顾不上他，不过，也说不定有别的要好的男人了。久木想像不出哪个男人会去追求一个快五十岁的女人，可又一想，自己比妻子还大呢，看来不是绝对不可能的。
如果妻子移情别恋，是件令人不快的事，然而现在的久木根本没有资格去责备她。
到达饭店时已是四点五十分，离颁奖开始还有不到十分钟。
久木把车存在停车场，来到二楼会场，那里已聚集了一些书法家和有关人员。
从人群之间穿过，久木在接待处签了到。这时，早已在等候他的凛子走近前来。
凛子身着淡紫色和服，系一条白色绣花腰带，云鬓高高盘起，上配珍珠发饰。走近一看，和服胸前的图案是小朵的菊花，色泽逐渐加深，接近裙边时，变成了绽放的大朵橘花了。久木呆呆地看着，凛子惊讶地问道：“你怎么啦？”
“哎呀，实在是太美了。”
穿西服和和服，凛子给人的印像迥然不同。穿西服时，聪明伶俐，惹人喜爱；穿和服时，是一副端庄稳重，光彩照人的夫人风度。
“左等右等不见你的人影，真让人担心。”
“车堵得走不动。”
久木在凛子的引导下进了会场，坐在中央偏后的地方。
“你就在这儿先呆一会儿。”
“你坐哪儿啊？”
“我坐前边。会后在隔壁有个小型招待会，你也参加一下。”
久木点点头，凛子转过身朝前面走去，她背后的腰带是两个扇面的鼓形结。
在这次书法展览中，凛子获得鼓励奖，其作品在美术馆展出，一平米左右的纸上，书写着“慎始敬终”四个字。
“以谨慎开始，以恭敬告终。”
久木读着，凛子解释说：“任何事情都要这样才对。”
话是不错，可是在久木看来，有点儿过于凝重古板了些。想说出来，又觉得这就是凛子作人的准则，就一个劲儿点头赞同。
先是大奖和优秀奖，然后是鼓励奖，这回有三人入选。
“你一定得来啊。”
应凛子之邀而来的久木，又有些担心她的丈夫也会来，按说她应该不会把两人男人同时请来的。
按预定时间，发奖仪式五点准时开始。
书法家和有关人员共有近二百人出席，首先由主办单位的报社和书法家代表讲话。久木这才知道，这是个具有全国规模的传统悠久的协会，已举办过近三十届书法展览了。
主办者讲话后开始授奖。从最优秀奖起获奖者依次上台领取奖状和奖品。不愧是书法家，身着盛装和服的老者至妙龄少妇，一位接一位地登台，每一位都得到与会者的爇烈掌声。
轮到获鼓励奖的凛子领奖了，和她同时获奖的还有两位，一位是五十岁上下的男人，另一位是更为年长的女性，正值盛年的凛子夹在中间，愈显得光彩照人。
被念到名字的人上前一步领奖，凛子是第二个。
霎时间，会场里掌声四起，比其他人的都要爇烈。
凛子恭恭敬敬地行了礼，接过奖品。久木不由充满了自豪感。
与会者似乎都把目光集中到了凛子身上，凛子因紧张而脸色略显苍白，与浅紫色和服相映衬，既雍容大方，又不失姣妍和妩媚。
不知女宾们作何感想，男性们大多注视着台上的凛子，他们一定是从外表的美一直想像到脱去衣服后的裸体美。
这种优越感也许就是拥有美丽的女演员或艺妓的妻子、情人的男人们所独自享有的块感了。
就在久木品味着这一感觉时，凛子在又一阵爇烈的掌声中走下了领奖台。评委作了讲评之后，颁奖结束了。
接下来，在隔壁大厅里有个庆祝酒会，大家站起来向那边移动着。
久木正犹豫要不要去参加时，凛子走过来对他说：“去一会儿就行。”
“要很长时间吧？”
“呆上三、四十分钟就可以溜走了。”
“好吧，去呆一会儿，然后我在一楼的咖啡厅等你。”
凛子点点头，又回到书法家那边去了。
在酒会会场里，比颁奖仪式来的人还要多，有将近三百人的来宾。首先由一位德高望重的老先生祝酒，然后，酒会正式开始。
久木在离人口处不远桌旁喝着啤酒，一边环视着会场，凛子正在靠近主桌的地方，和一位上年纪的男人交谈着。
书法名人除外，一般的书法家以女性居多，在这众多的女性之中，凛子的姿色非常引人注目。虽然不那么雍容华贵，但是，典雅的气质中，透出成熟女性的动人魅力。出席者们似乎都有同感，凛子的身旁聚集了很多男人，都笑容可掬地跟凛子说话。
久木这才知道，原来凛子是这个圈子里的后起之秀，他正望着凛子出神，背后有人拍了一下他的肩头。
“你到底还是来了。”
回头一看，原来是衣川。
“你呀，是凛子叫我来的。”
“我本来不打算来，今天完事早，就来看看。”
衣川说着，朝里边瞧了瞧，
“看见她那么受欢迎，心里美滋滋的吧？”
这种时候遇到衣川，和凛子一块儿走不大方便了，不过一个人正无聊，有个人说说话满不错。
“没想到书法协会里有这么多女性啊。”
“从事绘画的也不少，但不如书法的多，要说这也算是个问题。”
“爇爇闹闹的多好啊。”
“爇闹是爇闹，不过你也看�