唐宗贤与这秦家本就是远房的表亲，平日里也没太多交情，秦中玉不提还好，唐宗贤想到那晚的事立刻一脸不快，冷声道：“这件事皇上暂时没有追究就是大赦了，否则，你们以为现在还能站在这儿说话吗？你要是想老夫去给你求情，也免了吧，皇上若真要怪罪下来，那是谁也拦不住的。不过，我劝你们最好还是早些离开京城。”
秦中玉还想说什么，但看唐宗贤一张冷面，也不敢再开口求，只好跟着管家出去了。秦中玉出了唐府，虽是心中有些愤懑，但是他更怨自己的儿子不成器，侧目看跟在自己身后，一脸失意的儿子，他嘴角抽了抽，还是忍住没训他。秦家在秦中玉这辈就他跟他大哥两个，他大哥家的儿子从小就出息，如今做了六品的官职，前些日子听说高升了要调到京城来供职，秦中玉好面子，自是也想让自己的儿子出出风头，这才千里迢迢赶到京城来，趁着表亲唐家进宫赴宴的机会，想让儿子在皇帝面前好好表现，兴许皇上一个高兴，就能赐下个一官半职下来。
只是没料到，这个不争气的儿子一见到唐家的女儿就犯傻，秦中玉早几年就告诫过他，唐家他们高攀不起，不要痴心妄想，还以为他现在成了家心性也定了，没想到宴席上居然当着皇帝的面出丑，秦中玉想到那时皇帝的脸色，心内不由一颤，直觉脊背阵阵发冷。唐宗贤说的对，若是皇上哪天想起来要怪罪下来，他们家怕是再有几条命也不够抵的，想到这，秦中玉真是悔不当初，暗骂自己真是死要面子活受罪，如今别说是一官半职了，这京城怕是也得赶快离开的好，当下领着儿子去客栈收拾东西，这几天就赶着回临安去了。
秦中玉离开后，唐宗贤便沉着脸从书房走了出来，“老吴，吩咐备轿，老夫要再进趟宫。”
“是，老爷。”管家老吴在唐府侍奉多年，这还是第一次见到老爷如此凝重的面色，虽不知事理，心里也不自觉地打起鼓来。
尙明苑
“皇上要亲自主持春闱的殿试？”范仲抖着半白的胡子，一时颇有些惊讶。
“不但如此，朕还要更改今年分科考试的制度。” ；文景年面色沉静地端坐在御案前，示意小德子将一份折子递下去。
跪在下方的范仲和左无胥一同看完，不禁面面相觑起来，范仲谏道：“皇上，自高祖皇帝起，我朝就已明文规定，科举考试必经由童生试，乡试，会试，最后才到殿试，如今春闱已迫在眉睫，皇上突然更改规定，由各地书院联名推荐拔尖学子破格直接参加会试，此举对那些逐级考上来的士子而言未免有失公允吧？”
“范大人，你执掌翰林院多年，应该很清楚，你所说的那些逐级考上来的士子，大半都是由地方各级官吏推举上来，其中又有多少人是真正辛苦考上来的？高祖时期，我朝天下才刚刚安定下来，与如今门阀派系横行，官僚氏族比比皆是的情况大相庭径，你若真要与朕说不公，那朕倒是要替那些寒窗苦读十数载，却因没有得到公卿的举荐而无法晋升会试的学子感到不公，他们中不乏有学富五车，胸怀韬略的有志之士，只因他们出身卑微，只因他们不是名门之后，你就要他们报国无门了吗？”
“这……”范仲被皇帝这番话说得一怔，顿然语愕。
左无胥皱着眉头，续谏道：“皇上，各地书院如此繁多，推举也是良莠不齐，若是让各个书院都举荐学子上来，怕是整个京城都要挤满考生，几个试场又如何能坐得下？翰林院的学士就算彻夜批改考卷，怕也批改不完如此繁多的卷宗啊？”
“左大人，”文景年目光望向他，淡淡挑眉：“折子上朕批注的很清楚，各地书院虽然可以联名推荐，但是每一个地区至多可以推举两名，比乡试的名额还要少一半，总共加起来也不会过三千，京城的考场坐不下，朕已经划定了区域作为临时的考场，至于你们翰林院的学士人手不够，朕也选定了一批文官协助你们批卷，这样，你可还有异议？”
左无胥听到皇帝的安排竟然如此周密，连场地和人数都算好了，这一条一条地说出来，句句在理，他顿时被说得哑口无言，老脸也有些发紫。
文景年见两个年过半百的官员跪在下方抖着花白的胡须，老脸红红紫紫的不太好看，不由顿了一下，暗觉自己方才的言辞似乎有些严厉了，便缓了语气，带了几分恳切道：“两位大人，朕也是急于想要海纳各方人才群策群力，振兴我朝，才破例更改今年春闱的制度，也是时间太赶才没来得及与你们商议，范大人和左大人管理翰林院多年，自是比朕更加清楚该怎样运作，这件事只有交给你们两个去做，朕才能放心。”
范仲和左无胥在翰林院德高望重了这么多年，起初被皇帝状似指责的话说得自是心有几分怨言，可是接下来被皇帝这番话一安抚，面色顿时又缓了许多。他们学问高深，又是诚心为朝廷选拔人才，如今冷静下来想想，这些年朝廷招纳的官员不少，可是真正中用的人才确实稀缺，这般想来觉得皇帝要更改春闱的举措虽则略为激进，但是对将来朝廷招纳人才却是大有裨益的，不禁暗暗点头，心里对这位年轻的皇帝更添了几分信服。
范仲思考了片刻，抖着胡子拱手道：“皇上心系社稷，实乃天下百姓之福，不过这整改科考条例，事关重大，决不可草草，老臣恳请皇上恩准，让老臣与左大人回去翰林院细细商讨，再行定案。”左无胥在旁边点头，他与范仲意见一致。
文景年见两个首辅松口，知道此事算是成功了一半，神情也放松了许多，微微一笑：“有范大人和左大人的支持，朕相信科考整改的事定能进行地顺利。”
殿外
“思明兄？”一个年轻的官员由侍官引着过来，远远瞧见了候在一侧的贾思明，忙快步走了上前来。“6兄，你也是受召前来？”贾思明正与几个官员站在一起纳闷，抬头看到与自己较熟的6成谦不由面露喜色。
6成谦笑着点头，转头瞧见旁边几个面生的官员，忙拱手道：“下官6成谦，见过各位。”几人中年纪较长的一个文官率先与他谦礼道：“下官周伯韬，幸会幸会。”另几人正欲相互行礼，却见范仲和左无胥从殿内走了出来，众人忙让开道路，恭敬地向两位翰林院的元老行礼道：“见过范大人，左大人。”
范仲和左无胥正一门心思忙着讨论整改科考的细节，见到这几个年轻的文官也没多在意，只点了点头便径自说着离去了。小德子从殿内出来，看到候在一侧的几个官员，笑道：“几位大人，你们可以进殿面见圣上了。”
“谢公公传报。”几人忙整了整衣袍，俯首依次踏进尚明苑内。恢弘的大殿静谧无声，几乎能让他们听见自己的心跳，高台之上站着身着明黄龙袍的皇帝，隐含威严的气息自上传来，无形之中令人有折服感，众人自是不敢抬头直视龙颜，恭敬地下跪拜道：“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万岁。”
文景年负手站在尚明苑高高的御阶上，慢慢转过身来，嘴角不经意地勾了勾：“平身。”
“谢皇上——”
文景年目光一一扫过殿下站立的几人，看到他们虽则略显局促却仍持不卑不亢的作风，眼底不觉划过一丝赞赏，“贾思明，张守正，周伯韬，罗寿，6成谦——”文景年目光明锐闪烁，不急不缓地将几人的名字一个一个报出来。
殿下所有躬身静立的官员几乎同时一震，心中又是乍然又是受宠若惊，他们几人官职卑微，入官至今连金銮殿都不曾踏进过，没想到皇上竟然会知道自己的名字。
43断情
文竹低着头；急匆匆地进了长安宫，忙忙地福身行礼：“娘娘。”
唐韵曦正专注地看着一本书，抬起头来见了文竹这般急切的神色；浅笑着问道：“瞧你急的；怎么了？”
文竹正想开口说；见到外头好几个侍女站着不由顿了下；她小心地往前几步走近唐韵曦，才低声禀报：“娘娘；老爷求见。”
唐韵曦尚带着笑意的脸色顿时僵住了，手上的书‘哗’地一下落在了桌上；她却似浑然未觉般；匆匆站起身道：“爹，他在哪儿？”
唐宗贤在御花园中站着，脸色凝重地想着接下来要说的话，没等一会儿，就听身后宫人喊道皇后娘娘来了，唐宗贤回过头来，俯身行礼：“下官参见皇后娘娘。”虽然是自己的女儿，可是这么多宫人在，该有的礼节还是不能失。
唐韵曦忙往前两步，扶住自己的父亲：“爹，您快请起。”待唐宗贤起身后，她转头对宫人吩咐道：“你们先下去吧。”
待宫人都退去后，唐韵曦努力定了定神，才轻声问道：“爹，是不是，是不是有池瑶的消息了？” ；她的声音看似平稳，眼中的焦急和担忧却怎么也掩不住。
唐宗贤沉默地点了点头，他看向自己的女儿，半响，才语气严肃地道：“爹答应你的事已经办到了。”
唐韵曦先是惊愕，之后脸上便是满溢出来的喜悦，她的手紧紧攥住了袖中的锦帕，声音虽轻，可其中的一丝迫切却是掩不住的：“那，那她现在是回季府了吗？”
唐宗贤不动声色地看着自己女儿的神情，眉头不觉蹙起。
“爹，您怎么不说话？池瑶，池瑶她现在在何处，她可安全，她……”唐韵曦眼中是许久未见的亮丽神采，若是换做往常，唐宗贤看到了必会欣慰不已，可是此刻他的心却不断地往下沉，“曦儿，季池瑶她并没有回季家。”
“那，那，她去哪儿了？”
“边疆。”唐宗贤顿了下，缓缓道。
唐韵曦身子一僵，半响，才低了头喃喃道：“是吗……”她茫然地站在那里，好像在一瞬间，整个人又失去了生机般。
唐宗贤皱着眉头叹了口气，之后从袖中掏出一个锦囊，“这是临行前，季丫头让爹交给你的。”
唐韵曦缓缓伸手接过来，在打开的刹那，手就颤抖起来，眼中蒙上一片氲氤。
“季丫头说，她自幼与你长在一处，情谊自是深厚，但如今既然各为其主，以后还是不要再相见的好，免得害了彼此……”
唐宗贤接下来说的话，唐韵曦仿佛什么也没听到，她攥着手中的锦囊，一动不动地站在风中，紧紧咬着下唇，眼泪却止不住地流下来。
尚明苑的殿门口，几个官员从里面依次走出，走在最前的6成谦想起皇上方才的一席话，到现在仍觉得心中震撼不已，他忍不住转头看向贾思明，有些兴奋，又有些不相信似的叹道：“思明兄，若皇上真的愿意采纳我们的建议，于天下寒门子弟而言，该是何等的庆幸啊。”
“6兄，我愿意相信皇上。” ；贾思明眼中闪着光芒，在皇帝一字不差地念出他三年前上表的‘固本求木，思渊截流’那份奏折的时候，他就选择了信任这位年轻的皇帝，他相信这位年轻的君王，如今所做的一切都是认真的，而她的决定，可能会给未来的天下带来巨大的改变。
周伯韬在后面拍了拍他们的肩膀，与之前进殿时稍带惴然不同，此刻他的目光灼然而深远：“如今我们需要做的，就是忠心地替皇上效力！”
“是！”张守正和罗寿异口同声地赞同。
待他们走后，小德子从殿外躬身走了进来，小心地替文景年换了一杯茶水，恭敬地道：“皇上，已经酉时了，奴才是不是让御膳房准备晚膳？”
文景年自一份奏折中抬起头来，神情略带惊讶：“这么晚了。”
小德子想到皇上与几位大人谈了近一个时辰，几个官员离去时面上又俱是崇敬和信服的神色，想来必是详谈甚欢的，便上前讨好地道：“奴才瞧着方才几位大人个个都是学识广博，气度不凡的摸样，难怪皇上会这么器重他们。”
“哦？你又怎么知道他们好与不好？就知道拍马屁。”文景年呷了口茶，轻笑着斜了小德子一眼。
“嘿嘿，小德子是自小就效忠皇上的，自是看得出谁是真心效忠皇上了？”小德子挠挠头，忙急中生智地应答道。
文景年勾起嘴角，微微一笑，“算你会说话。”她手指随意地敲了下桌案，望着殿外沉思，希望这些人真的不要叫自己失望才好。
文景年踏出尚明苑的时候，已是夜幕降临，晚风�
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