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燕昭王继位之后，就决心复仇。他采纳郭隗的建议，招贤纳士。拜郭隗为师，给以优厚待遇，“卑身厚币以招贤者”，筑黄金台，“千金买骨”，结果各国士人“争趋燕”。燕国很快的集中了一大批各方面的人才。其中最著名的有三个：辛剧、乐毅、邹衍。
宁越抵达燕国之后，立刻就去求见燕王后——秦国昔日的栎阳公主。栎阳公主是赢虔的女儿。当年秦惠王登基，甘龙等一干老世族作乱，在平乱的时候，赢虔为了显摆，居然不用兵符，就一举调兵把叛乱给平了。
这一下弄得秦惠王忌讳不已，从此就再也没有用过赢虔，并且将他的女儿封为公主，远嫁燕国。
燕王后听到秦国使臣求见，第一反应就是不想见，因为前不久她已经收到消息。她的弟弟赢壮谋反，她的侄儿嬴荡诛了她的三族。
不过后来还是理智占了上风，毕竟她现在是燕国王后，倘若没有秦国的支持，她这个王后之位恐怕也不是那么安稳。再说了，燕国与周围邻国都是势同水火，唯有跟秦国交好，倘若再是得罪了秦国，那燕国的日子就更不好过了。
“宣他进来吧。”
“诺。”侍者应了一声就退出去了。
宁越进来之后，立刻行礼，“秦国使臣宁越参见公主。”
宁越这一声公主的称呼弄得燕王后脸上阴晴不定，一会儿想起童年在秦国的快乐时光，觉得甜甜蜜蜜的，一会儿又想起这些年来，燕国内乱，他随着燕昭王颠沛流离，朝不保夕，那苦日子现在想起来犹是心悸不已。
“你来见本后有何事？”
“如今秦国有难，齐国已经决心重开合纵伐秦，还请王后施以援手。”
“本后乃一介妇人，能做什么？”
“还请王后能够帮忙引荐燕王，以便下臣能够陈说利害。”
燕王后叹了一口气，“罢了，你先回去吧，有消息，本后会通知你的。”
“多谢王后，下臣告辞。”
经过一番周折，宁越总算是见到了燕王。
“秦国使臣宁越，参见燕王陛下。”
燕王已到中年，再加上多年流浪，脸上布满了风霜之色，不过现在精神很好，看来他对现在的变法情况很是满意。
“使臣此来，不知有何事教寡人？”
宁越连忙行礼，“外臣岂敢，此次外臣一为相求于燕国，二为相救于燕国。”
燕王眉头一抬，“哦，使臣此话怎讲？”
“秦燕一衣带水，乃姻亲之国，多年以来，两国之间往来不断，就算前些年燕国内乱期间，也从未停止。如今齐王野心勃勃，有匡扶宇内之志，此次之所以伐秦，不过是因为秦国阻止他们灭宋而已。倘若齐国伐秦成功，秦国必退回函谷关自守，那谁来阻止齐国灭宋，倘若齐国灭宋成功，必实力大涨。燕王陛下认为，实力大涨的齐国回过头来是会进攻燕国，还是进攻邻近的赵魏楚三国？”
这个问题不用去想，倘若齐国灭宋成功，实力和威望必然上涨，到时候野心勃勃的齐王必然把兵锋对准下一个国家。而几国之中，唯有燕国是软柿子，不捏你捏谁啊。
“倘若我是齐王，必然会进攻燕国。”
宁越大呼一声，“善！王上英明，此时秦燕同气连枝，救秦就是救燕，外臣求助于燕国，岂不是相救于燕国。”
燕王低下头去细细的沉思起来，心里面不断的计算着各种利害关系。
这时一个儒雅的中年人摇头道，“使臣此次恐怕一厢情愿了，齐强而燕弱，倘若齐王强迫我燕国出兵，我燕国难道可以拒绝吗？”
宁越看了他一眼，立刻哈哈大笑，“都言亚卿多智，此等小事，焉能难倒亚卿。”
乐毅捋了捋胡须，看到燕王的眼光投向自己，立刻向燕王行礼道，“我王，此次合纵，我燕国不能出兵，也不能不出兵。”
燕王眼见乐毅下了定论，心总算是放了下来，他对乐毅是绝对信任的，这两年来乐毅做出的决定，基本上还没错过。
只不过他也算是一个好领导，好领导当然应该懂得如何支持下属的工作，并且要随时让下属知道，我在关心你，在重视你。
“哦，亚卿还请细言之。”
“我王，齐王暴虐，倘若我燕国不出兵，正好给了他开战的借口。如今我国变法未成，新军还在训练之中，还不是齐国的对手，因此不得不出兵。可此次合纵决不能让它成功，倘若此时伐秦成功了，齐王必威望大涨，野心膨胀。因此，我燕军可借口粮草不济，拖延出兵的时间，就算出兵之后，只需要在路上缓行，最好是拖到交战结束。而且一旦事情有变，可立即返回燕国。”
燕王满意的点点头，“善！此计甚妙，就如此办理。”
宁越眼见燕王答应了乐毅的提议，顿时松了一口气。天知道他的压力有多大啊，秦王亲自嘱托，其后更是派人送来千金，而没有丝毫怀疑。如此盛情厚爱，叫他宁越如何不感到压力山大，倘若辜负了秦王的期望，自己还有何颜面回去啊。
“多谢大王，倘若以后燕国但有所求，我大秦必不推辞，外臣就告辞了。”
宁越出了王宫，立刻收拾一下，就准备要赶回秦国了。六国兵锋，非同小可，就算是秦王，也会倍感压力甚大，这个时候谁在他的身边，他就会亲近谁，此时不赶回去相助，更待何时。
只不过他心里面也隐隐担忧，不知道好友杜赫那里怎么样了，希望他也能成功吧。
第六十章 事有转机
甘茂本是楚国下蔡名士，在楚国朝野倒是人头活络，但既然有孟尝君的托付，自然是先见春申君为上策。
历史上对楚国的来历有两种说法：
第一种是楚国是周王分封，黄帝的子孙在商末有个叫鬻熊的，很有学问，做过周文王的老师。其子事文王，死的早。曾孙熊绎以王父字为氏，成熊姓。周成王分封先王功臣时，封熊绎于丹淅之地，建都于丹阳。这就是楚国。
另一种说楚国是自己建立的，楚国起源于黄帝时代的有熊部落。有熊部落一直以来都站队正确，唯有周武王伐纣的时候，站在了殷商那一边。殷商灭亡之后，有熊部落害怕周王找他们算账，就南迁到漳水河畔，建立了自己的国家，号称楚国。后来甚至自立为王，以此来表达不承认周王的正统性，当然这个王是没有得到天下认可的。而且楚国为了表示跟中原的不一样，把自己的官职也设得很另类，人家叫丞相，它叫令尹。直到周平王东迁，开启了春秋诸侯争霸的序幕，周王室实力衰退，威望大减，这才不得不承认楚国的诸侯国身份。
楚国如今在位的是楚怀王。楚怀王也算是个奇葩，因为屈原的关系，他被扣上了一顶昏君的帽子，但他又有灭亡越国的功劳。他一生贪婪无度，首鼠两端，一时亲近齐国，一时亲近秦国，正因为如此他才会被张仪骗得团团转，最后甚至被秦昭王嬴稷骗到武关给活捉了。
他现在已经老了，根本就不去想什么王图霸业，只想着如何好好的玩乐享受罢了，对于合纵伐秦，那是没什么兴趣的。
甘茂来到春申君的府邸，发现一个锦衣博冠的年轻男子坐于主位之上，手中握着酒樽，正悲怆激越的引亢高歌。周围的乐师也是满脸泪痕，一副末世来临的样子。
甘茂一愣，这是咋回事，细细一听这歌声才知道，原来是唱的是屈原的《天问》。屈原作《天问》之后就投江而亡，因此这也算他的绝笔了。看来这又是一个屈粉。
年轻男子唱完之后，猛地一口将手中的酒饮尽，“屈子！你不能就这样走啊！你走了，却让黄歇何以自处啊！”
原来这个就是春申君黄歇。甘茂只感觉好笑，不过现在可是办正事的时候，由不得他不小心。
“公子休得伤悲，屈子之心，虽愤慨伤怀，却未必心存死志也。”
春申君忽地抬头，“汝乃何人？怎知屈子之心？又如何能体会烈士情怀。”
“‘修路幽拂兮，道远乎兮！’道虽远，却还有希望，何必心存死志？”
春申君顿时大喜，一下子冲了过去，抓住甘茂的双肩，“此言当真？屈子当真未死？”
甘茂现在异常尴尬，他哪知道屈原究竟死没死啊，不过照常理来看，多半是死了。
“诗心虽烈，却犹有希望。楚国如今依然是大国，屈子怎会寻死呢。”
“好！好！好！先生解我心疾，黄歇多谢了。还请先生上座，让黄歇能够敬上一樽酒。”
甘茂连忙行礼，“在下不敢，不能为君上分忧，甘茂之罪也。”
春申君大吃一惊，“什么？你是秦国丞相甘茂？”
春申君从政以来，一直都在鼓吹变法，这一下那些老世族怎么能答应啊。当年楚倬王任用吴起变法的一幕幕还印在他们的脑海里呢，犹如梦魇一般挥之不去，变法岂不是要他们的老命。
他们好不容易把楚倬王给熬死了。楚倬王死后，这些老世族立刻就联合起来，准备在悼礼上伏杀吴起。
而吴起这时候正在外面领兵平乱，听到楚倬王病死的消息，立刻回朝奔丧，不料刚到灵前，就被乱箭射杀。不过吴起狡猾狡猾的，临死前还上去抱住楚倬王的尸体。这个老世族实在是太恨他了，结果一时没收住手，箭矢不小心就插中了楚倬王的尸身。
后来新王登基，以‘箭矢误中王身’的罪名，将参与叛乱的人全都给杀了。只不过也有让他们感到高兴的地方，那就是新王把吴起的新法全部废除了。
这个时候春申君跑出来要变法，他们怎么能答应，立刻联合起来打压春申君，再加上楚怀王可没有什么心情变法，当然也就没有帮他的意思。春申君无奈，只好隐身于府邸之中，数年来都不出门，因此他现在根本就不知道外面发生了什么大事，这才有他现在还以为甘茂依然是秦国丞相的事情。
“君上毋忧，此事说来话长，茂现为齐国使臣。”
春申君听到他是齐国使臣，立刻就放下心来，“先生此来，不知有何要事？”
“先生之说不敢当，此次甘茂只为合纵而来。”
春申君一听，立刻就来了兴趣，“可是合纵伐秦？”
“正是！”
“善！今日先行痛饮一番，明日再一起进宫觐见大王。”春申君如今已经高兴的手舞足蹈，哪还像刚才流泪的小青年啊。
夜下两人相谈甚欢，甘茂学识渊博，春申君也算是屈原的半个高徒，两人天南地北谈天说地，一会儿谈时政利弊，一会儿谈剑侠豪气。而此时乐师也重新演奏起了‘关关雎鸠，在河之洲’，再无刚才的颓废哀乐。
“启禀大王，春申君携齐国特使，甘茂求见。”
楚王正在欣赏场中舞女的细长腰肢，见有人来打搅，顿时心里就不快。他春申君不呆在家里享乐，跑到寡人这里来干嘛？
“让他们进来吧。”
“齐国使臣甘茂参见大王。”
楚王显得很不耐烦，前不久刚走了个秦国特使，今天又来了个齐国特使，这些家伙也腻多事儿了一点。
“将国书呈上来吧。”
甘茂慌忙掏出国书递了上去，“王上明鉴，桀宋无道，竟惹的天怒人怨，然有暴秦为之张目。我王的意思是：合纵六国，诛灭暴秦，应天顺时。楚国若联兵北上，天下一鼓可定！””
“哦。”楚王随意的点点头，“使臣可回去等待消息。”
甘茂一愣，知道倘若今日就这么出去了，可就没机会了。自己刚到齐国就把事情给搞砸了，以后哪还有自己的立足之地。
“此乃我王亲笔手书，许楚国分秦八百里土地财货。”
楚王一听有利可图，立刻来了兴趣，连忙把国书拿出来看了看，“噢？好好好，还盖着王印，看来是不假的了。不像那个张仪，居然拿了一张没有王印的国书来欺骗寡人。”
“不知王上其意如何？”
楚王抬头来看了甘茂一眼，“哦，寡人会好好考虑的，你先回去吧，寡人考虑好了会通知你的。”
甘茂无奈的很，连忙看了看春申君。春申君眼见楚王一再推脱，连忙行礼道