一层灰。
谢长恭大吃一惊，心底隐隐作痛。“子琪，发生了什么事？你可别吓我，有哥哥在呢！”
谢子琪伸出双手紧紧握住谢长恭的手，他的身体一直在颤抖着。“哥，我没事，是锦心！”
“锦心！”谢长恭激动地站了起来，板凳轰然倒在地上，他用力抓着谢子琪的肩膀，拼命地摇晃着。“锦心怎么了？她出什么事了？你倒是快说啊！”
谢子琪的肩膀被抓的生疼，身体被摇晃地想要呕吐，他咳嗽两声，强忍着剧痛说道：“三日前，宋天楚向谢府下了聘礼。哥，他要娶锦心！”
“什么！”谢长恭倒退两步，几乎摔倒在地上。“锦心，她要嫁人了，她要嫁人了。”谢长恭一直喃喃自语。
“哥，我们该怎么办，该怎么办啊！”
谢长恭被谢子琪的哭声惊醒。“哭有什么用，你既然喜欢锦心，你也可以去争取啊！”
谢长恭红着眼睛站了起来，拳头不断地锤着桌子。“哥，你以为我不想去提亲么？如果能给我五年时间，我一定让宋天楚永远地远离锦心，可是现在……”
可是现在谢家根本比不过宋家，宋天楚的父亲贵为当朝右相，门生遍布天下。而他们的父亲虽然受到陈霸先的赏识，却拒绝了陈霸先入朝为官的提议，说到底不过一介草民，如今宋谢两家根本没有可比之处。谢长恭深深地知道这点，他搂着谢子琪的肩膀，试图安慰他。
“你的意思，张伯父已经同意了宋天楚的提亲？”
“我不知道，不过看样子，张伯父不会拒绝。”谢子琪绝望地说道，眼泪一直在眼眶里打转。
“那就还好，你先下去梳洗一番，我们一会去谢府。”
起初谢子琪根本不愿意离去，最终在谢长恭苦口婆心地劝说下，他才摇头晃脑地跟小风离去。
谢长恭颓然地坐在板凳上，随手倒满一杯水，刚抿了一口，便愤怒地将茶杯扔了出去。
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第二十九章 舌战
当小风将谢子琪带到谢长恭面前时，谢子琪的气色已经好了许多，但眼神中仍然透露着忧伤。
两人结伴去谢府的路上，谢子琪本来是走在谢长恭的身后，但每过一会他总会不自觉地超在谢长恭的前面，急切之情令人动容。
谢长恭望着弟弟的背影，顿时感慨万千。原来谢子琪是如此地深爱着锦心，他自己都自愧不如。
终于来到谢府，谢子琪第一个冲了上去，然而没过一会，他便从谢府大门垂头丧气地走了回来，谢长恭这是已经知道了结果。
“哥，张伯父知道我们会来，不让我们进去，还说……还说他已经下了决定。”
谢长恭忽然松了口气，他此时此刻非常能理解张鸿运。与其说他选择了宋天楚，不如说他选择了宋家，但是他只是选择了现在，却也忽略了将来。连谢长恭都能看出来谢子琪的前途不可估量，他张鸿运难道会看不出来？
张鸿运对于宋天楚提亲一事，还真的纠结过一段时间。虽然宋天楚和谢子琪都是他看中并且重点栽培的人，但他却更看好谢子琪，所以当宋天楚提亲时，他并没有立即答应。可是后来他还是答应了，他其实也有难言之隐。
他的大女儿张锦绣虽然嫁入了李家，但他听说他们夫妇关系并不是很好，他与左相李世荣的关系也日渐疏远。所以他在朝中迫切需要一个新的依托点，最终他选择了宋家。
宋天楚前来提亲时，张锦心就在府上。后来张锦绣不解问她：“你不是不喜欢宋天楚么？为什么他来提亲，你却一点也不担心，你曾经不是说过你只会嫁给自己中意的人么？”
张锦心双手拖着腮帮，幸福地笑着，连眼睛都带着笑容。“我相信他一定会阻止我嫁给别人，一定会，我相信他。”她的声音坚定而执着。
“谢子琪？”张锦绣继续询问道。
张锦心只是笑笑，并没有回答，一场对话就此结束。
再回头说谢家兄弟两人，他们在张府碰壁后，便回到谢府商量对策。
“既然张伯父这条路走不通，我们只有在宋天楚身上下功夫了。”谢长恭率先提议道。
谢子琪趴在桌子上，摇了摇头。“我曾试着找过他，可是他态度很坚决，还宣称很喜欢锦心。其实他说的全都是鬼话，他这个人我很了解，他不过是看中了锦心身后的东西。”
谢长恭点头。“张伯父作为文学泰斗在皇上心中很有分量。”
“这还不止，可能是皇上膝下子嗣并不多的缘故，皇上还特别喜欢锦心，不定时招锦心进宫陪驾。”谢子琪愤愤地说道。
谢长恭一时也想不出更好的办法，只好说道：“既然谢伯父那边已经行不通，我们就想办法让宋天楚悔婚，实在不行逼迫他就范都行。”
谢子琪哭丧着脸，显然没有信心。“可是这谈何容易啊！”
谢长恭从板凳上将谢子琪拉起来，鼓励道：“先别灰心，还没到山穷水尽的地步，你现在赶紧带我去见宋天楚。”
谢子琪受到鼓舞，挥舞着拳头。“他现在应该在崇文馆，走，我们现在就去。”
谢长恭命人准备了马车，两人坐上马车立即向崇文馆进发。
崇文馆在徽朝是学术机构和政治顾问的结合体，具有学术和政治双重性质。崇文馆学士既是学生又是老师，他们就国家当前急需的问题进行研究讨论，并且不时地上报给陈霸先。
崇文馆学士们每日会就治理国家、抵御羯族、刑法礼节、苛捐杂税等问题展开讨论，他们互相争辩、诘难、吸收，有些人甚至成为让后世都尊敬的各种大家。
谢长恭跳下马车，“崇文馆”三个大字的牌匾在阳光照射下格外耀眼，据说这三个大字乃是陈霸先亲笔所提。
谢子琪领着谢长恭快速穿过庭院，来到整个崇文馆的正殿门前。令谢长恭吃惊地是，正殿中不仅没有他想象中的安静祥和，反而嘈杂声不断，犹如菜市场一般。
谢长恭皱起眉头，心中叽笑：这就是传说中的崇文馆？这里的人就是全天下的最有名的贤人？
“哥，你愣着干嘛，我们赶紧进去啊！”谢长恭焦急地提醒道。
谢长恭收起了思绪，紧跟着谢子琪走了进去。整个大殿并没有多余的摆设，清一色的椅子摆在东西两侧，而中间只是留了一个供人行走的小道而已。
此时殿中的每一个椅子上几乎都坐着人，而中央还站着一个人，此人正在滔滔不绝地与其他人辩论着。谢长恭认识他，他不就是宋天楚么！
谢长恭抬腿就要往前走，却被谢子琪拦了下来。谢子琪冲他摇了摇头，示意他在此等着，他自己则是快步走到了宋天楚面前。他附在宋天楚的耳边，小声说道：“你出来一下，我和我兄长有话对你说。”
宋天楚转身瞅了谢长恭一眼，眯起了眼睛。他挥手示意大家安静下来，自己则是冲谢长恭大声喊道：“谢家大公子大驾光临，宋某有失远迎，实在惭愧！”
谢长恭一直都在注意着两人，本来只看到他们交头接耳，他没想到宋天楚会突然喊他。要说谢长恭不紧张，那是假的，毕竟当时在场有许多人，有些人可能还是当时的名人。他硬着头皮来到众人中间，说话都有些吞吞吐吐。
“再下谢长恭，见过各位。”
椅子上坐着的人或是不屑一顾，或是交头接耳，总之根本没有人正眼瞧过他。
宋天楚暗暗发笑，拱起双手道：“早就听闻谢公子博学多才，今日我们正在讨论问题，还望谢公子不吝赐教。”
谢长恭这才明白宋天楚的企图。“不就是要羞辱我么？真的以为我怕你不成，作为一个现代人随便说出两个后世的观点，你们还不顶礼膜拜？”谢长恭抬头再次望见宋天楚那张小人嘴角，心中气愤，不过他也因此忘记了紧张。
“哦！不知各位在讨论何等大事？”谢长恭有心嘲讽宋天楚，语气也阴阳怪气起来。
宋天楚冷哼一声，严肃地说道：“我朝北方有一羯族，实力日益强大，我们就在讨论如何抵御羯族？”
谢长恭低下头来思索，紧皱的眉头渐渐舒展开来。“这又何难？再说为什么只谈防御，为什么不想一个一劳永逸的办法呢？”
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第三十章 对敌之策
“你说的倒是轻巧！我朝与羯族作战，一直败多胜少，抵御尚且不能，何谈什么一劳永逸？”坐在第一排的一位老人起身反驳道。
谢长恭微笑着，徐徐道来。“一味的防守只会纵容羯族不断膨胀的野心，结果无异于养虎为患，要我说，我们就应该越过北方大漠，直击羯族王庭，让羯族永无翻身的机会。”
一席话说完，谢长恭自己已是热血沸腾，他已经开始幻想自己横刀立于大漠中的情景了。然而其他人却是反应平平，甚至出现了各种嘲笑声。
不过令谢长恭稍感安慰的是，多多少少也有一点掌声。一阵掌声来自谢子琪，令一个鼓掌的人他做梦也想不到。
“好，非常好！”宋天楚拍着双手，眼神却颇为不屑。“只是豪言壮语谁都会说，可实际情况呢？别说进攻羯族王庭了，就连羯族的骚扰，我们都不能彻底解决，我们拿什么主动进攻？你是想让将士白白去送死么？”宋天楚的冷嘲热讽，仿佛说出了其他人的心声，附和声此起彼伏。
谢长恭不怒反笑，声音也大了起来。“至于暂时打不过羯族，并不是我朝将士无能，只是不会变通而已。”
“愿闻其详？”宋天楚再次示意其他人安静，他的嘴角大幅度翘起，他就是要看谢长恭被羞辱的模样。
然而结果却大相径庭，下面便是两人的对话，两人一问一答，语速非常快，根本来不及思索。
谢长恭率先问道：“我朝为什么打不过羯族？”
“羯族乃野蛮之族，生性好勇斗狠，我朝礼仪之邦自然打不过。”
“那我朝也战胜过羯族，这又是为何？”
“能取得胜利，全靠将士们的浴血奋战。”
“羯族军队有什么特点？”
“不知道。”
“羯族在打仗时有何优势？”
“不清楚。”
“羯族为什么能够在大部分战斗中立于不败之地？”
“不晓得。”
谢长恭看到宋天楚词穷的时候，突然很想放声大笑，但他最终还是忍住了，不过羞辱一番还是可以的。“你前面的回答都是屁话，而后面的你一无所知，很像一个傻瓜。”
“你……你不要嚣张！换我来问你。”宋天楚的脸色一会红一会白，最后气急败坏地说道。
谢长恭不慌不忙，做出了一个请的姿势。
“我朝为什么打不过羯族？”
“决心不够。”
“我朝也战胜过羯族，这又是为何？”
“前线将军的英明指挥。”
“羯族军队有什么特点？”
“以骑兵为主，擅长远程突袭。”
“羯族在打仗时有何优势？”
“军装简便，擅长骑射。”
“继续为什么能在大部分战争中立于不败？”
谢长恭回答这个问题之前，特意清了清嗓子，指着宋天楚大声说道：“因为在羯族没有你这样一无所知的跳梁小丑！”
“你找死！”宋天楚大吼一声，挥着拳头就向谢长恭冲了过来。
谢长恭不慌不忙，他等的就是这个机会。他单手握住宋天楚的手臂，用力捏紧，宋天楚痛地大声哀嚎。一旁的谢子琪看不下去，附在谢长恭耳边小声说了两句，谢长恭这才松开手。
一场争论就此落下帷幕，开始时其他学士很平静地看着谢长恭，直到他走出大殿，学士们开启如同疯子一般来回奔走，激烈讨论，嘈杂程度比之前更加严重。后来有人将谢长恭的言论整理了出来，献给了陈霸先，只是署名却是谢子琪，这已是后话了。
马车缓缓前行，三个人坐在车厢里，各个都一言不发，气氛甚是紧张。
谢子琪来回望着两人，解围道：“宋公子，兄长冒犯了您，我在此替他向您赔罪。”