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谭代群不堪穴居之苦，突发奇想，向父亲提出要到黄洞仙去拜师学道，谭世林转告了妻子，李秀以为代群要出家做和尚，高兴地满口答应，心想这下子菩萨终于离自己家越来越近了。没成想代群从来没有出家的打算，他对尼姑的兴趣远甚于和尚。临行前他与兄弟们一一道别，还得意地说：“我去跟老子下棋了。”代文就奚落他：“就算老子真的现身黄洞仙，也绝不会与你这毫无棋德之辈对弈，”代群走出洞口时听见身后的代文还在嘟哝：“一辈子悔了两辈子的赖皮棋！”
谭世林没想到平时娇生惯养的幺子竟有这般悟性，他打心底里并不乐意儿子的这种人生选择可又怕忤逆了菩萨冥冥中的善意，便不再多说什么，只期望这顽劣成性的孩子到菩萨那里学些为善之道，给家族积点德，哪怕能为祖先求些冥福也好过虚掷青春不学无术。他领着代群抄小路到了黃洞仙，沿着石阶一级一级朝山上爬时，谭世林隐隐觉到了失子之痛，代群却茫然不知父亲的隐衷。等到走进光线暗淡、菩萨林立的石洞时他才意识到问题的严肃性。谭世林在一间侧室里跟朱即师傅嘀嘀咕咕谈着什么，代群独自在石洞中闲逛，好奇地打量那些高高在上的巨大菩萨，因为一个也不认识，不免有些心虚胆怯。他赶紧退到洞口处，那里有一抹西斜的阳光照进来，是整个石洞最明亮的地方。
朱即师傅领来一位蓄长发长须着道袍却看不出年纪的清瘦道士和另一位肥头大耳的中年和尚，对代群说：“修道抑或向佛，悉听尊便。”代群左瞧瞧道士右看看高僧，谁也不敢得罪，就磨蹭着不置可否。朱即师傅见状为了难，他吩咐代群先住下来负责洒扫、挑水、撞钟，其它只好随缘由菩萨安排了。
谭代群入住不久就显示出他充沛的精力和热情，不仅打杂勤快，还擅自改变了黄洞仙晨钟暮鼓那千年未变的从容节奏。竟效仿壁钟里整点报时的作派，每隔一个小时就撞钟，隔两个钟头就击鼓，以此向菩萨昭示自己的虔诚，同时也防止菩萨们因过度冥思、走神而变得麻木。从此，黄洞仙便不得安宁了，道士们纷纷躲进神秘山洞去辟谷，和尚们则托钵四出化缘。代群无意中看到了收藏在黑暗洞窟中的那些布满尘埃旧得掉渣的梵文贝叶经，上面的文字像一串串晾晒在竹篙上的海带。他一无所识便去请教朱即师傅，朱即师傅坚信那些海带一定能普渡众生，虽然他也闹不明白那到底是些什么东西。代群表面上对朱即师傅尊崇备至，内心里却没当回事。他只想追求现世的愉悦，当他发现菩萨总把人们无法实现的愿景放在他们的来生时，他便不再接受菩萨的教诲了。他在藏经室心不在焉地东翻翻西找找，自言自语道：“这些古老的经卷或许能卖个好价钱呢。”这话不巧给朱即师傅听到后，第二天就给他剃了头，没受戒，只是简简单单送了他一套僧服和一个搪瓷饭钵，以化缘为由打发他下山。他对打坐修行、冥思悟道已失去兴趣，这样的安排正合他心意，于是乐颠颠地云游天下去了。
那段时间，陈寿同也加入到躲兵的队伍，与大家一块儿住在仙人洞里。他不会狩猎，闲来无事就常常陪代文深入到虎坦的各个山坳找寻那些早在侏罗纪中生代时期的造山运动中就已形成的硅化木，他身强体壮是绝好的脚夫，一根根巨大又沉重的硅化木码放在仙人洞口前的山路旁，代文准备把它们搬回家打造自己的洞房，他相信把爱情贮进这样的卧室肯定会产生天长地久的永恒感。这天晚上，陈寿同与代文抬着一根硅化木到了兴安村，他顺道来探探丈母娘的口风，因为眼看原定的婚期临近，可紧张的时局一时半会儿还看不到好转的迹象。陈寿同委婉地转达了父母有意推迟婚礼的想法，没料到李秀担心随意变更朱即师傅精算出来的黄道吉日会改变女儿的命运，她态度坚定地答复说：“哪怕洞房里没有新郎倌，这婚礼也得按期举行。”母亲的强硬表态立刻打消了谭青心中的忧虑；她着手整理嫁妆；把夹竹桃的新鲜叶子和松木屑用布包好后放进衣柜以防蛀虫和蟑螂。txt电子书分享平台
（六）出阁
代群走走停停，漫无目的地四处游荡，一路上无师自通顿悟了各种魔术般的化缘技巧。年少时，他从野生动物身上学会了投机，知道如何才能轻松地获取食物和快乐。沿途，他利用善良人们对佛陀的敬畏和对僧侣的信任，不到三个月他布袋里的铜板就多得难以提携了。这时，他想起谭青出嫁的日子，便把沉手的铜板换成了两匹轻飘飘的丝绸，掉头往回走。
谭青的婚礼冷冷清清，李秀偕同一众女眷用手帕捂脸围坐在谭青身旁陪哭。谭青的哭腔温婉动情、催人涕下。她用最地道的兴安话哭诉离别之苦，泪水浸湿了好几方手帕。谭吉先生对谭青的表现饶有兴趣，整个一天都在仔细聆听，但在谭世林看来，这太平常了，简直就是李秀当年哭嫁时的重演。直到傍晚，陈寿同带领的迎亲队伍才偷偷摸摸出现，兴安村的男人随后也陆续溜了回来，代群把丝绸送给姐姐时，李秀把他看成了兴安村最有出息的孩子，因为这些华丽又昂贵的绫罗绸缎是兴安女人心中最体面的嫁妆。乘着夜色，陈寿同把新娘迎回了家，原本明媒正娶的婚礼最终演绎得像偷野老婆似的心虚和鬼祟。
谭青出阁后，代群拿起他的衣钵继续化缘，他溜达到谭代辉家时见一个刚满周岁的孩子正在摇篮里玩耍，那是代辉最小的弟弟。代群见四下无人便故伎重施，一面逗弄一面把蘸了辣椒水的手指伸进了孩子嘴里，孩子呛得满脸紫红，不停地咳嗽、哭喊。当孩子的父母急得团团转时，代群适时现身出来。他显示出高僧的老成持重，详细观察了周边的状况后嘴里开始念念有词，然后点燃烧纸线香化了碗神仙水，吩咐马上给孩子灌下去，还声称一定能水到病除。谭世林提醒这个冒失的儿子说：“是否在行你可得掂量好啊，出了人命没人替你担待，要不还是请朱即师傅来吧。”但是，代群成竹在胸的气度征服了所有在场的乡亲，谭世林随后也领略了那碗神仙水的特效，不一会那孩子竟含泪笑了。代辉的全家人感激涕零，封了个大红包给救命恩人，还说尽了好话。代群却自谦地表示：“这是菩萨的无量功德啊！”
这样的把戏几天内在南冲村耍了三次，李秀听说后起了疑心。后来终于被她看出了个中诡计，一怒之下砸了朱即师傅传给代群的那个搪瓷钵子。李秀伤心透了，原本指望他去黄洞仙能有所修为，不成想竟学坏了，她不敢责怪菩萨，只是哀叹家门不幸才出了这种不肖子弟。
既然自己的饭钵被摔烂了，代群二话没说，索性脱去僧服，混入了关王庙热闹的人群中，常常好几天不落屋。他的弟兄们仍躲在虎坦的仙人洞中，只有到了晚上才偶尔摸回家打个转身。代群与一些碰运气的赌徒和寻找情人的酒客厮混在一起，成天东游西逛、无所事事。他们看见少女就垂涎，遇到寡妇便动手。谭氏家族可从来没出过这样的浪荡子弟，谭世林忍不住大骂这幺子可能是野种。为此，李秀不依不饶跟他大吵，还回敬他说这是上梁不正下梁歪。谭世林于是改口说：“这混帐东西如果不是野种那肯定是畜生投错了胎。”
母亲的告诫和父亲的斥责对代群而言只不过是空谷中的一点点足音，他全当耳旁风了。有传言说代群与关王庙街上的市侩女人们玩起了以物易物的游戏，把裤子都典当了。后来再没什么东西可供交易，他们便交换体液。
六月初六，刘炎世保长带领手下人在赶集的人群中搜查地下党员，所有的陌生面孔都是他需要摸底排查的嫌疑对象。他拦住代群，命令他举起手来接受搜身，代群看了对方一眼没有理睬，就在保长拿枪托砸向代群的头顶时，他一把夺过枪来摔到地上，撒腿就跑。围观的人群纷纷闪开让出一条通道，保长抬手就是一枪，尖厉的枪声瞬间镇住了逃跑者，代群举起双手立在原地一动不动。保长得知他是兴安人后，仰天大笑道：“我总算逮住姓谭的男丁了。”
刘炎世保长确定代群不是地下党员的同时宣布他正式成为国民革命军的一名战士。
赶集归来的乡亲通报了消息，李秀一屁股跌坐在大门口的石礅上，哭完后她才记起捎口信给躲在深山中的丈夫。这天晚上，谭世林下山来安慰妻子，他异乎寻常的镇定和淡漠使李秀大动肝火。在她眼中，当兵打仗的活儿就是杀人不用偿命还有奖赏的生死游戏，被裹进去的人都是肉包子打狗，没有几个能全身而还。于是，她把心中的悲痛和恐惧化作怨气一股脑儿撒在丈夫身上，这位女文盲顿时成了历史学家，她将丈夫的老底翻得干干净净，连谭世林自己都遗忘许久的陈年旧事也一件不落，被她拣出来细细数落。幸亏谭世林早已知悉女人其实就是一件类似锣钹那样容易出声的响器，把她们娶回家无异于在枕边安放一窝马蜂。如今的谭世林年不轻气不盛，他习惯了弯腰低头，缄默不语。时日一久，竟佝偻成了驼子。到代超周游天下回家时，发现父亲的背更驼了，他好像丢了什么东西，行走途中总在一路寻着。他串门时别人常会见到一个无身的头从半空中探进门来，说了老半天，身子仍搁在门外。 电子书 分享网站
（七）孕
代群被抓去当兵后，村里的气氛陡然紧张起来，男人们连晚上也很少下山了，只是偶尔派人在深夜里潜回家拿些粮食和换洗的衣物。李秀每个赶集日都迈着细细碎碎的小步跋涉几十里山路去到关王庙，陪着笑脸在各色人群中流连，希望能奇迹般地打探到代群的消息，不成想反复听到的全是人们对保长抓壮丁时用铁丝穿手掌心和琵琶骨的血淋淋场面的详实描述。她跑去乡公所询问儿子情况时，刘炎世保长不怀好意地对她说：“大娘，你就别费心了，你儿子已经到江西前线去剿匪了，经年之后，就算做不成将军至少也能当个烈士吧！”
“可他还是个孩子啊，”李秀流着泪喃喃自语，“才十五岁饱，刚吃十六岁的饭呢！”
谭卜和谭恒因为爱情的滋润，突然长成了风姿绰约的大姑娘，把矮小的谭菜远远地抛在了后头。李秀坐在屋檐下的石阶上呆呆地思念代群时，她们俩担起家务重担，并大大增进了彼此的友情。谭卜结实性感的的身体和百依百顺的柔情即使在最危险最黑暗的夜晚也能把代武引下山。自从李子梅怀孕后，代武便以保胎为由与她彻底断交了，而吴芙家路途遥远，代武也只能选在月圆时月光最亮的那几个晚上赶夜路前去看她。于是，这段时间里他把大部分的精力和甜言蜜语倾注在谭卜身上，效果很快就彰显出来，不仅仅表现在谭卜灿烂如花的脸上，还印证在她渐渐隆起的肚子里。
起初，谭卜还以为是心宽体胖，虽满腹疑虑却不敢声张，一个人躲在暗处又羞又喜，不知如何是好。她的胃口越来越差，变得挑食、嗜酸、贪睡，当着长辈的面也忍不住哈欠连连，还偶尔伴有没来由的干哕。这一切自然瞒不过李秀的眼睛，她乐滋滋地替谭卜打扫卫生，好像她呕出来的是香料和银子而不是夹杂着萝卜叶和饭渣的秽物。她不再派她家务活，还叮嘱她别吃生姜以免婴儿多指，莫尝兔子肉可以预防孩子唇裂，耕牛也不能碰，否则就可能生个哑巴。金财外公来后，李秀请他打卦，占了个吉日让代武和谭卜圆了房，她如释重负，总算完成了一桩大事。
那天晚上，月光透亮晃眼，代文跟父亲下山来见金财外公。金财外公正在晒谷坪里一边不停地擤鼻子一边说唱炎黄联军与蚩尤在涿鹿激战，当蚩尤兵败后被逮到冀中之野正要落斩时，代文和谭恒已溜到了巴足塘边的桂树下。两人夜夜相见仍嫌不够，如果代文不能下山，他俩便在梦中厮守。代文向恋人透露了自己的宏伟计划，他说：“我准备用硅化木为你打造一座宫殿，不管耗时多少年，然后生一大群孩子关在里面让你一辈子忙不过来。”
谭恒并不当真，她幽幽地说道：“只怕等到宫殿竣工那天，我已人老珠黄了。”此时此刻，代文并不知道自己的替身正在豪山村享受另一个热情少女的温存。代武在月光照亮的山路上走走停停，很顺利地躲过了刘炎世保长的检查关卡，来到吴芙的家门口时，已是鸡叫三遍了。没等他敲门，大门随着一阵颤抖的木�