前。
“哧”的一声过后，楼梯口亮起了一点小小的火光，随即燃成了微弱的一团，略微有些昏黄的光线映出了烛光后面那张熟悉的脸。
“是几位客官啊，已经这么晚了，你们这是要上哪儿去？”掌柜的分明在笑，然而那笑被包裹在一团略微浸了点昏黄的黑暗里，让人觉得有些毛骨悚然。
“哦，刚才的面很好吃，我们想再多盛一碗。”林夜阑镇定自若，顺便将手中的托盘举了举，示意掌柜的看托盘上面的那些空碗。
“这种事啊，让小儿去做就行了，还麻烦几位客官亲自跑一趟。”掌柜的声音比起白日来略微有些嘶哑，就如那么片刻不见，便老了十岁一般。
“哪里哪里，我们也是吃得多了，想要走动走动，消消食罢了，掌柜的不必介怀。”这样说着，林夜阑装作不经意地问：“那么请问掌柜的，厨房在那边？”
“哦，厨房啊……”掌柜的下意识地向厨房的方向偏过头去——
看到掌柜的那双诡异的眼睛，青芜手里的烛台差点掉下来。
那是一双怎样的眼睛啊，左眼珠瞥到了最左边，又眼珠却动也不动，直直地待在眼眶中间。
不能叫不能叫，叫了就打草惊蛇了。青芜猛掐自己的手掌心，甚至掐出了点血来，疼得出了一额头的冷汗。
掌柜的似是也想起了什么，将视线重新凝聚回来，发现最前面的林夜阑望着他，神色并无异常的时候，复又开口：“小儿那个懒骨头又不知道跑哪里去了，但我记得他多做了一些，大概是够几位客官再吃一碗的，我带你们去吧，唉。”
叹息了一声后，掌柜的便缓缓地转过了楼梯的转角，只留下了那一团昏黄的光线。
“我们也走吧。”林夜阑将手中的托盘上下举了一下，活动着有些酸痛的手腕。
青芜看着林夜阑的动作，释然，是啊，她应该相信林夜阑的能力，相信他可以保护她的，怎么能在还没遇到困难的时候便已经想着退却？
这样想着，青芜便大踏步地跟上了林夜阑。
掌柜的还在转角处等待，看到他们跟上后，便一言不发地在前面带路了。
“掌柜的，你刚才为什么不点蜡烛呢？”沉默了许久后，世殊忍不住问出了声。
掌柜的脚步略微顿了顿后，不动声色地继续走向前：“这个客栈我经营了有十余年，每一根柱子和每一级台阶都摸索得清清楚楚，就是闭着眼睛也找得到，这是习惯，习惯。”
世殊似乎认可了他的说法，一路无话，一直走到了厨房前。
比起大堂里，厨房里倒算是明亮的，灶台上方点了一颗灯笼，朦胧的光线正映照着灶台上趴着的那张睡梦中的脸。
“小儿，小儿！”掌柜的几声严厉的呵斥，惊醒了那个沉睡着的少年。
“怎……怎么了？”小儿一个激灵跳起来，左顾右盼，看到掌柜的身后跟着的青芜等人后，不好意思地擦了擦嘴边的涎水。
“快给几位客官盛面。”掌柜的瞪了小儿一眼。
“哦……哦……”小儿木讷地将一旁的锅盖掀起来。
林夜阑端着托盘走了过去，对着小儿温和一笑：“没关系的，我来。”随即便动作娴熟地盛起面来。
待得盛了四碗面后，掌柜的先一步上来端起托盘：“小儿那个懒骨头，什么事都做不好，我去帮几位客官送上去。”说完后，顺带恶狠狠地瞥了小儿一眼。（未完待续。。）
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