各铸成一鼎，载其本州山川人物，及贡赋田土之数，足耳俱有龙文，又谓之“九龙神鼎”。夏传于商，为镇国之重器。及周武王（姬发）克商，迁之于雒邑。迁时，用卒徒牵挽，舟车负载，分明是九座小铁山相似，正不知重多少斤两。武王（嬴荡）周览了一回，赞叹不已。鼎腹有荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九字分别，武王指雍字一鼎叹曰：“此雍州，乃秦鼎也！寡人当携归咸阳耳。”（已萌伐周之心。）因问守鼎吏曰：“此鼎曾有人能举之否？”吏叩首对曰：“自有鼎以来，未曾移动。闻人传说每鼎有千钧之重，谁人能举？”武王（嬴荡）遂问任鄙、孟贲曰：“二卿多力，能举此鼎否？”任鄙知武王恃力好胜，辞曰：“臣力止可胜百钧，此鼎十倍之重，臣不能胜。”（好。）孟贲攘臂而前曰：“臣请试之，若不能举，休得见罪。”即命左右取青丝为巨索，宽宽的系于鼎耳之上，孟贲将腰带束紧，揎起双袖，用两枝铁臂，套入丝络，狠狠的喝一声：“起！”那鼎离地约有半尺，仍还于地。用力过猛，眼珠迸出，目眦流血。（何必挣命。）武王（嬴荡）笑曰：“卿大费力。既然卿能举起此鼎，寡人难道不如！”（好胜为累。）任鄙谏曰：“大王万乘之躯，不可轻试！”武王（嬴荡）不听。即时卸下锦袍玉带，束缚腰身，更用大带扎缚其袖。任鄙拖袖固谏。武王曰：“汝自不能，乃妒寡人耶？”鄙遂不敢复言。武王大踏步向前，亦将双臂套入丝络，想道：“孟贲止能举起，我偏要行动数步，方可夸胜。”乃尽生平神力，屏一口气，喝声：“起！”那鼎亦离地半尺。方欲转步，不觉力尽失手，鼎坠于地，正压在武王右足上，趷札一声，将胫骨压个平断。（好胜得好，安知非宝鼎有神及周先王灵圣，恶其侮弄，故降之罚耶？）武王（嬴荡）大叫：“痛哉！”登时闷绝。左右慌忙扶归公馆。血流床席，痛极难忍，捱至夜半而薨。武王（嬴荡）自言：“得游巩、雒，虽死无恨。”今日果然死于雒阳，前言岂非谶乎？周赧王（姬延）闻变大惊，急备美棺，亲往视殓，哭吊尽礼。樗里疾奉其丧以归。武王（嬴荡）无子，迎其异母弟稷嗣位，是为昭襄王。樗里疾讨举鼎之罪，磔孟贲，族灭其家；（亦未免太过。）以任鄙能谏，用为汉中太守。（这却赏得是。）疾复宣言于朝曰：“通三川者，甘茂之谋也！”（这更无体面。）甘茂惧为疾所害，遂奔魏国（河南开封），后死于魏。
再说秦昭襄王（嬴稷，一名则）闻楚送质子于齐，疑其背秦而向齐，乃使樗里疾为大将，兴兵伐楚。楚使大将景快迎战，兵败被杀。（偏都是些不济的将官。）楚怀王（芈槐）恐惧。昭襄王（嬴稷）乃遣使遗怀王书，略云：
始寡人与王约为兄弟，结为婚姻，相亲久矣。王弃寡人而纳质于齐，寡人诚不胜其愤！是以侵王之边境，然非寡人之情也。今天下大国，惟楚与秦，吾两君不睦，何以令于诸侯？寡人愿与王会于武关（陕西商南武关镇），面相订约，结盟而散。还王之侵地，复遂前好，惟王许之。王如不从，是明绝寡人也，寡人不能以兵退矣。
怀王（芈槐）览书，即召群臣计议曰：“寡人欲勿往，恐激秦之怒；欲往，恐被秦之欺。二者孰善？”屈原进曰：“秦，虎狼之国也。楚之见欺于秦，非一二次矣，王往必不归。”（原说得明白。）相国昭睢suī（昭阳之子。）曰：“灵均（屈原字。）乃忠言也！王其勿行。速发兵自守，以防秦兵之至。”（大是。）靳尚曰：“不然。楚惟不能敌秦，故兵败将死，舆地日削。今欢然结好，而复拒之，倘秦王震怒，益兵伐楚，奈何？”（听之何尝不似有理，然已贻家国之害矣。）怀王之少子兰，娶秦女为妇，以为婚姻可恃，力劝王行，曰：“秦、楚之女，互相嫁娶，亲莫过于此。（这只算孩子见识。）彼以兵来，尚欲请和，况欢然求为好会乎？上官大夫（即靳尚官名。）所言最当，（只怕未必。）王不可不听。”怀王（芈槐）因楚兵新败，心本畏秦，又被靳尚、子兰二人撺掇不过，遂许秦王赴会。择日起程，只有靳尚相随。（去也去得忒轻易了。）
秦昭王（嬴稷）使其弟泾阳君悝，乘王车羽旄，侍卫毕具，诈为秦王，居武关（陕西商南武关镇）；使将军白起引兵一万，伏于关内，以劫楚王；使将军蒙骜ào引兵一万，伏于关外，以备非常。一面遣使者为好语前迎楚王，往来不绝。楚怀王（芈槐）信之不疑，遂至武关之下。只见关门大开，秦使者复出迎曰：“寡君候大王于关内三日矣。（明明不是好意了。）不敢辱车从于草野，请至敝馆，成宾主之礼。”怀王已至秦国，势不容辞，遂随使者入关。怀王刚刚进了关门，一声炮响，关门已紧闭矣。怀王（芈槐）心疑，问使者曰：“闭关何太急也？”（怕你走去，还不知么？）使者曰：“此秦法也。战争之时，不得不然。”怀王问：“尔王何在？”对曰：“先在公馆伺候车驾。”即叱御者速驰。约行二里许，望见秦王侍卫，排列公馆之前，使者吩咐停车。馆中一人出迎，怀王（芈槐）视之，虽然锦袍玉带，举动却不像秦王（嬴稷）。怀王（芈槐）心下踌躇，未肯下车。那人鞠躬致词曰：“大王勿疑，臣实非秦王，乃王弟泾阳君也。请大王至馆，自有话讲。”怀王（芈槐）只得就馆。泾阳君与怀王相见。方欲就坐，只听得外面一片声喊起，秦兵万余，围住公馆。怀王曰：“寡人赴秦王之约，奈何以兵见困耶？”（约你原为要困你，你还不知耶？）泾阳君曰：“无伤也。寡人适有微恙，不能出门，又恐失信于君王，（好信人！）故使微臣悝奉迎君王，屈至咸阳，与寡君一会。以些少军卒，为君侍卫，万勿推辞。”那时不由楚王做主，拥之登车。留蒙骜一军于关上。泾阳君陪乘，白起领兵四下拥卫，西望咸阳而去。靳尚逃归楚国。怀王（芈槐）叹曰：“悔不听昭睢、屈平之言，乃为靳尚所误！”流泪不已。怀王（芈槐）既至咸阳，昭襄王（嬴稷）大集群臣及诸侯使者于章台之上。秦王南面上坐，使怀王（芈槐）北面参谒，如藩臣礼。（好大主人。）怀王（芈槐）大怒，抗声大言曰：“寡人信婚姻之好，轻身赴会。今君王假称有疾，诱寡人至于咸阳，复不以礼相接，此何意也？”（还算有些胆气。）昭襄王（嬴稷）曰：“向者蒙君许我黔中之地，已而不果。今日相屈，欲遂前约耳！倘君王朝许割地，暮即送王归楚矣。”（只怕割地也未必得归。）怀王（芈槐）曰：“秦纵欲得地，亦当善言，何必诡计如此？”（这是句僻时话。）昭襄王（嬴稷）曰：“不如此，君必不从。”怀王（芈槐）曰：“寡人愿割黔中矣！请与君王为盟，以一将军随寡人至楚受地，何如？”昭襄王（嬴稷）曰：“盟不可信也。（他连盟也不信，你却信他一封书便来，一愚一狡，相形更是显然。）必须先遣使回楚，将地界交割分明，方与王饯行耳。”秦之群臣，皆前劝怀王。怀王（芈槐）益怒曰：“汝诈诱我至此，复强要我以割地，寡人死即死耳，不受汝胁也！”（还算有志气。）昭襄王（嬴稷）乃留怀王于咸阳城中，不放回国。
再说靳尚逃回，报与昭睢，如此恁般：“秦王欲得楚黔中之地，拘留在彼。”昭睢曰：“吾王在秦不得还，而太子又质于齐，倘齐人与秦合谋，复留太子，则楚国无君矣！”（可怜。）靳尚曰：“公子兰见在，何不立之？”昭睢曰：“太子之立已久，今王犹在秦，遽弃其命，舍嫡立庶，异日王幸归国，何以自解？吾今诈讣于齐，以请太子，齐必信从。”靳尚曰：“吾不能为君御难，此行当效微劳耳！”昭睢即遣靳尚使齐，诈称楚王（芈槐）已薨，迎太子奔丧嗣位。齐湣王（妫地）谓其相国孟尝君田文曰：“楚国无君，吾欲留太子以求淮北之地，何如？”孟尝君曰：“不可。楚王固非一子，吾留太子，而彼以地来赎，可也；倘彼别立一人为王，我无尺寸之利，而徒抱不义之名，将安用之？”（虽是以利害言，毕竟正道。）湣王（妫地）以为然。乃以礼归太子横于楚。（是。）横即楚王位，是为顷襄王。子兰、靳尚用事如故。遣使告于秦曰：“赖社稷神灵，国已有王矣！”（这却好，然何不预修守备以御秦也？）秦王（嬴稷）空留怀王（芈槐），不可得地，乃大惭怒，使白起为将，蒙骜副之，帅师十万攻楚，取十五城而归。楚怀王（芈槐）留秦岁余，秦守者久而懈怠，怀王（芈槐）变服，逃出咸阳，欲东归楚国。秦王（嬴稷）发兵追之，怀王（芈槐）不敢东行，遂转北路，间道走赵（河北邯郸）。不知赵国肯纳怀王否。且看下回分解。
第九十三回 赵主父饿死沙邱宫 孟尝君偷过函谷关
话说赵武灵王（名雍，萧侯＇嬴语＇子。）身长八尺八寸，龙颜鸟噣（zhòu嘴），广鬓虬髯，面黑有光，胸开三尺，气雄万夫，志吞四海。即位五年，娶韩女为夫人，生子曰章，立为太子。（名正言顺，非有可改之端也。）至十六年，因梦美人鼓琴，心慕其貌，次日，向群臣言之。大夫胡广自言其女孟姚，善于琴。（我疑武灵之梦，或即此人幻术。）武灵王（嬴雍）召见于大陵之台，（在文水县。）容貌宛如梦中所见，因使鼓琴，大悦之，纳于宫中，谓之吴娃，生子曰何。及韩后薨，竟立吴娃为后，废太子章，而立何为太子。（是何纲纪。）武灵王（嬴雍）自念赵国北边于燕（北京），东边于胡，（即乌桓地。内蒙及辽宁南部）西边于林胡（内蒙河套）、楼烦（山西北部），（皆胡国。）与赵为邻，而秦止一河之隔，居四战之地，恐日就微弱。乃身自胡服，革带皮靴，使民皆效胡俗，窄袖左衽，以便骑射。（在他国便可笑，在赵国却不妨。）国中无贵贱，莫不胡服者。废车乘马，日逐射猎，兵以益强。武灵王（嬴雍）亲自帅师略地，至于常山，（今北岳恒山。山西大同境）西极云中，（今大同府怀仁县。内蒙托克托东北）北尽雁门，（今大同府浑源县。）拓地数百里。遂有吞秦之志，欲取路云中，自九原（山名，在辽州。内蒙包头西）而南，竟袭咸阳。以诸将不可专任，不若使其子治国事，而出其身经略四方。乃使群臣大朝于东官，传位于太子何，是为惠王。（使监国可也，何必传位？）武灵王（嬴雍）自号曰主父。主父者，犹后世称太上皇也。使肥义为相国，李兑为太傅，公子成（武灵王之叔。）为司马。封长子章以安阳之地，（在大同府。）号安阳君，使田不礼为之相。此周赧王（姬延）十七年（…298）事也。主父（嬴雍）欲窥秦之山川形势，及观秦王（嬴稷）之为人，乃诈称赵国使者赵招，賷国书来告立君于秦国。携工数人，一路图其地形；（此事大有英气。）竟入咸阳，来谒秦王。昭襄王（嬴稷）问曰：“汝王年齿几何？”对曰：“尚壮。”又问曰：“既在壮年，何以传位于子？”对曰：“寡君以嗣位之人，多不谙事，欲及其身，使娴习之。寡君虽为‘主父’，然国事未尝不主裁也。”昭襄王（嬴稷）曰：“汝国亦畏秦乎？”对曰：“寡君不畏秦，不胡服习骑射矣。今驰马控弦之士，十倍昔年，以此待秦，或者可终徼盟好。”（对得虽壮，寻常使者说不出。）昭襄王（嬴稷）见其应对凿凿，甚相敬重。使者辞出就馆。昭襄王（嬴稷）睡至中夜，忽思赵使者形貌魁梧轩伟，不似人臣之相，事有可疑，（有心人。）展转不寐。天明，传旨宣赵招相见。其从人答曰：“使人患病，不能入朝，请缓之。”过三日，使者尚不出。昭襄王（嬴稷）怒，遣吏迫之。吏直入舍中，不见使者，止获从人，自称真赵招，（使者原是赵招，赵招既在，则前日去者只算孙行者毫毛耳，一笑。）乃解到昭襄王（嬴稷）面前。王问：“汝既是真赵招，使者的系何人？”对曰：“实吾王主父也。主父欲睹大王威容，故诈称使者而来，今已出咸阳三日矣。（妙在去得快。）特命臣招待罪于此。”昭襄王（嬴稷）大惊，顿足曰：“主父大欺吾也！”即使泾阳君同白起领精兵三千，星夜追之。至函谷关，守关将士言：“赵国使者，于三日前已出关矣。”泾阳君等回复秦王，秦王（嬴稷）心跳不宁者数日，（实是希罕事。）乃以礼遣赵招还国。髯翁有诗云：
分明猛虎踞咸阳，谁敢潜窥函谷关？不道龙颜赵主父，竟从堂上认秦王。
次年，主父（嬴雍）复出巡云中（内蒙托克托东北），自代（今蔚州。河北蔚县）而西，收兵于楼烦（山西北部）。筑城于灵寿（河北平�