滴滴的落在地下。
再向前走他们就看见有人拖着几具死尸往街角去，那里有两辆木轮车，收拾尸首的人没有穿兵卒的号衣，但是臂上勒了红色的带子，他们看起来神情木然，毫无生气，大概是专管收尸的人。
被抬上车的尸首并不是兵士的，看衣裳穿戴，生前大概还是富贵人家。抬尸的熟练的从死尸的身上搜检财物。
秋秋甚至看到木轮车上撂起来的尸首中露出小孩子的脚。
秋秋把脸转到了一旁去，胃里有东西在拼命翻腾，她压抑不住那种烦闷，猛地弯下腰朝着路边呕吐。
从前乱世这两个字只在书看到过，现在她亲眼见到了。
拾儿并没有出声安慰她，等她直起身来，递了水给她。
秋秋漱了口，精神比刚才好了一些，点头说：“走吧。”
越靠近禁宫，就越让人觉得压抑。
宫墙那暗赤的颜色真象是血染就的，宫门口有人重兵把守。这天子的皇宫看起来就象个巨大牢笼。
正文 176 皇宫
宫城极大，他们从西北角进去，前面是御花园。
天色已经完全黑了下来，御花园白天或许花木扶疏，景致优美。但是在夜晚看来完全变了个样子，灌木黑黢黢的象伏在道旁的怪兽。亭台楼阁在夜色中显得孤寂静默，仿佛见证了无数的岁月和隐密。
曹长老小声问方真人：“听说你以前来过皇宫？”
方真人简短的说：“那是好几十年前事了。”
“那时候皇宫不是这样吧？”
方真人顿了一下才说：“皇宫之中说是有真龙之气，可是人气驳杂、几朝皇都，宫中怨戾之气、杀戮之气太重，对修行之人是很不相宜的。”
自从修缘山出事之后，方真人的改变众人是有目共睹的。他变得异常沉默，往常长袖善舞文质彬彬的一个人现在变得那样冷漠，甚至有时候秋秋觉得他的眼神里透出绝望和阴鸷来。这种目光让她觉得心惊。
她因为师父曾经受过的苦而对方真人难以释怀。
在师父最艰难的时候，方真人反而转身离去，对她的困境袖手旁观。别说两人之间有情，就算是普通的朋友，也应该伸出援手帮上一把才是。
师父还在的时候，他也没什么表示。现在师父不在了，他再说什么，做什么，也都已经无事无补。
他们穿过御花园，穿过一重重的宫室。
皇帝死后，儿子们争战不休，甚至没人想要把这个父亲埋葬。皇帝就一直停尸在他过去寝宫的偏殿，只有两个老太监还守在这里。他活着的时候一定是一呼百应，天下人无敢不从。可是现在根本没有人去理会一个死了的再也没有任何价值的皇帝。
曹长老卷了下袖子，招呼拾儿说：“峰主，咱们一起进去看看。这皇帝据说是暴病死的，也有人说是被谋害的，咱们瞧瞧他到底是因为什么送的命。”
拾儿转头对秋秋说：“你就先不要进去了，在这儿等我吧。”
秋秋对一个死了好些天的皇帝也毫无兴趣，尸首肯定没有好好保存，在殿门口就可以闻到刺鼻的异味了。
她点了下头。
曹长老和拾儿走进了偏殿，留下秋秋、管卫和方真人和两个弟子在殿门口等侯。
整座宫城安静的有些异样，没有人声，甚至没有虫鸟发出的声音。高高的宫墙挡住了风，把这里困得严严实实的。
今天晚上没有月亮。天上依稀能看到星辰，黯淡稀疏的散落在遥远的天际。
这整个禁宫，不。整座京城，都透着一股末世死气。这里的人已经完全失去了希望。
“在想什么？”
秋秋转头看了管卫一眼。
他一身黑衣，几乎与夜色融为一体，但是一双眼熠熠生辉。
秋秋有几分感激他出声。
管卫是个很不爱说话的人，可是这会儿秋秋觉得有个人能说说话。让她不必沉浸在自己的思绪里头，实在是件好事。
“我在想”秋秋顿了一下，把心里的想法理了理：“世人把我们当神仙一样看待，可是我们的能为其实很有限。既不能起死回生，也无法力挽狂澜。到底我们修炼是为了什么？”
管卫没想到她居然说了这么一句话。
他本来以为，她可能在为先前所见的杀戮而难受。也可能是为了这京城发生的一切在思虑。
为什么修炼？
管卫很小的时候就想过这个问题。
那时候他毫不犹豫的可以说出答案，就象师父一样，为了剑道。
为剑而生。为剑而死。
秋秋也没指望管卫会给她答案。
她也知道自己的想法奇怪。
最开始的时候，她修炼并不是为自己，而是因为师父、师姐让她修行，教她修行，所以她就浑浑噩噩的走上了这条路。后来她开始发现其中的乐趣。每领悟到一重至理。每次有一个新的发现和感触，都让人觉得感动和震撼。
那时候她觉得世界是多么的博大。而一个人的见识和想法是多么的渺小短暂。
秋秋常常觉得修行就是一个从自我，到忘我的过程。
可是现在她目睹的这些异变，这些苦难，让她感到迷惑。
她从来没觉得自己高高在上，更不会视普通人为蝼蚁。她有能力，她想为这些人做些什么。
“我是不是想得太多了？”
管卫摇了摇头：“没有。”他并不擅长表达，顿了一下，才说：“你说得对，我们不是神仙，并不能呼风唤雨，更没有起死回生那样的神通。但是我们并没有袖手旁观，否则，我们现在就不会站在这里。”
秋秋愣了一下。
管卫的话硬梆梆的，听起来一点都不象安慰。
可是秋秋知道他是在安慰她。
他的话就象一只木槌，在她头顶心咚的敲了一下。
是，他们之所以会站在这里，正是因为他们在尝试，在努力。
不然的话，他们为什么万里迢迢来到中原呢？他们完全可以留在九峰独善其身。
这道理这么简单，她刚才怎么却想不通，钻进了牛角尖里出不来了？
“多谢你。”秋秋由衷的道了一句谢。
管卫摇摇头。
方真人沉默的站在他们身后，他的注视让人觉得有点不舒服。秋秋总不能对他视而不见，客气而疏离的问了句：“方真人有什么事？”
“我有话想问你。”
管卫看了秋秋一眼，见她默许了才走开。
方真人声音低沉，语气艰涩：“她最后可有留下什么话吗？”
秋秋茫然的看着他。
师父有留下什么话吗？
她都不记得了。
不，不是忘记了。
可她在回想最后的时候，师父说的话她记得支离破碎，十分模糊。
那时候她的只感到惶恐和绝望，她拼命的想挽留住师父，最后还是失去了她。
方真人有些急切的踏前一步：“她可有留下什么话？”
秋秋摇了摇头：“没有师父没说什么。”
她猜，方真人想问的是，师父有没有说起他。
师父的确提到他了，可是却是用一种非常淡然的，全不在意的口吻，告诉了秋秋她曾经的一段经历。
提到他的时候，她平静的声音里没有爱憎。
就象提及的是一个交情平平的故人。
正文 177 秘辛
那两个去四周望风打探的弟子快步走近，小声跟管卫说了两句话。
秋秋转头去看。
管卫身边的那个弟子犹豫了一下：“秋掌峰，隔壁那个宫里头正有人对峙不如咱们去看看？”
他的话说的不是很由衷，显然不是他的本意。
他还转头看管卫，显然这话是谁授意他说的，一点儿都没有悬念。
秋秋一下子就明白了，管卫这是看方真人和她之间气氛紧张尴尬，找了个理由给她解围。
“好，那就去看看。”
那座宫殿里亮着灯火，隐约的人声从里面传出来。
还没走进去，就可以听见女人尖声叫骂：“我看你们谁敢！我可是贵妃，我是六皇子的亲娘！你们敢在放肆，我的儿子做了皇帝，绝饶不了你们！”
秋秋站到了窗边往边看。
刚才那个弟子说是对峙，其实是个美化过的说法。但这场面实在对不上。一边有十几二十人人，一看就占尽上风。一边只有一个穿着宫装的美女带着一个宫女，吓得缩在了墙边。她应该也有三十来岁了，可是胜在天生丽质，即使现在已经花容失色，还是
另一边领头的也个是女人，不过看起来已经有些年纪了，风韵不再，即使穿着华贵也不能掩饰她的老态。
一旁的侍卫抬来了一张椅子，她不紧不慢的坐了下来：“你是贵妃？我可是皇后。你还指望着你那个宝贝儿子来救你？来啊，拿给她看看。”
身后的人捧出一个个包袱，这位皇后抬了抬上巴，那人把包袱递向贵妃。
贵妃身边的那个宫女哆嗦着走过来，把包袱接了过来。
这姑娘可能已经猜到了什么，她接过包袱哆嗦得更厉害了，两条腿软得都站不住。硬撑着往回走了两步，扑通一起跪在了地下，手上的包袱也没能捧住，跌在了地上，还往前滚了两下。
“怎么当差的？快拾起来，给你贵妃主子好好看看，上上下下仔仔细细的看个清楚。”
那个宫女抖得象筛糠一样，向前膝行，爬着过去把那个包袱，然后开始解上面的布结。
贵妃惊疑不定的看看皇后。又低头看看那个正在显露出真容的包袱。
包袱解开的那一瞬间，贵妃发出了一声惨号。
包袱里是一个人头。
秋秋他们早就猜出那里面是什么东西了，就算不看。闻一闻也闻得出来。
贵妃扑上去抱住了那颗脑袋，把它捧在眼前仔细的看。
皇后大笑起来，那笑声让秋秋想起夜枭，简直刺得人头皮都一阵阵发麻。
“怎么？不认识了吗？这不是你的宝贝儿子六皇子吗？就凭他，也想与本宫的儿子抢皇位？别做梦了！你看。咱们到底是姐妹一场，本宫知道你想念儿子，特意让人把他的头留下来快马送回京城。怎么，你们母子现在终于团聚了，不该好好感谢本宫吗？”
贵妃紧紧捧着儿子的头颅，又哭又嚎。简直都不成人声了，听得人人背上生寒。那是一个失去了孩子的女人绝望的惨嚎。她又哭又喊，还用一切她想得出的恶毒言语诅咒着面前的皇后。这些话秋秋两辈子都没听过。甚至都想不到世上还能有这么恶毒刁钻的言语。
管卫身后那个弟子终于忍不住出声：“管掌峰，她们是不是被魔物附身了？”
“没有。”管卫说：“有没有魔气你还分辨不出？”
那个弟子有些惭愧：“弟子无能。”
不怪他。
秋秋也觉得眼前这两个女人，跟被魔物附身了一样。
但是可以确定她们并没有。
也许人人心里都藏着一只魔物。
贵妃看起来象是已经疯颠了，捧着儿子的头又哭又喊，后来居然还笑了起来。又笑又说的。
皇后显然非常享受彻底击败对手的快感。她看来根本就不想杀死这位贵妃。就象猫抓到了老鼠，把它拨来弄去的。就是不肯一口吃掉它。
皇后得意的扬长而去，留下贵妃和那个象是已经吓傻了的宫女，在这座曾经华丽的宫殿中。殿中只点了几根蜡烛，根本不够照亮全部的空间。
秋秋正要转身离开时，贵妃却不哭了。
秋秋转头看。
贵妃小心的把手里捧的那颗头颅放下，细细的再重新包好，紧紧抱在怀里，还踢了那个委顿在地的小宫女一脚：“起来。”
那个宫女愣愣的站起身来。
“跟我走。”
那个宫女就傻乎乎的跟着她走，没走几步突然间象是想通了什么事，一把拉住贵妃：“娘娘，娘娘你可别寻短见啊。”
“谁说我要寻短见？”贵妃声音嘶哑，可是她确实十分冷静，要不是她衣发散乱，只看她现在的从容和气势，刚才那歇斯底里简直象是大家全体经历了一场幻觉似的。
那两个年轻的弟子更觉得眼睛不够使了。
他们从小就生活在山上，哪里见过这样精彩大戏？
别说他们，连秋秋都觉得大开眼界，叹为观止。
刚才贵妃看到人头的时候，他们全都觉得这贵妃肯定是完了，不疯也会傻，最后肯定难逃一死。
但是现在看来，贵妃既不疯也不傻，甚至连刚才那失常都象是装出来给皇后看，骗骗她而已。
不但皇后被骗了，连他们这些站在窗外的旁观者也都被骗过了。