一回吧？”
“你要我怎么帮？”杜萱娘突然对李进有一种深深的失望，脸上神色淡淡的。
李进似乎也察觉到了杜萱娘的变化，心中不安，到底还是将绕了一个大圈子都没敢说出口的话说了出来，“我们现在便成亲，赶在我五叔
到来这前！”
“你刚才不是说就算你娶了夫人，你五叔也会让你娶姬秋霜，然后让姬秋霜想办法将你夫人杀了？你想让我死？”杜萱娘这回是连语气都
淡了下来。
李进却抓住杜萱娘的双肩，毅然说道：“如果我娶的夫人是萱萱你，便没有人能伤害到你，因为我根本不会给任何人机会，我李进要么不
娶，要么便只能有一位夫人，即便是我五叔让我纳妾也不行，这个世上我最想要的女人是你，最亲的人是尚儿与青橙，所以，萱萱，答应我，
让我们一起来面对这个残酷的世界，好吗？”
“我可以与你一起面对这个残酷的世界，但是我不想嫁你！”杜萱娘冷静地一字一句地说道。
李进的脸色有些发白，“我知道我从前很不堪，做了许多荒唐之事，但是萱萱，你一定要相信我，从今以后你便是我唯一的心爱的女人，
能给我这个机会么？
☆、一六四五叔
杜萱娘抬头仔细看向前所未有的低声下气的李进，“我不愿意给你这个机会！因为我从来都不是一个喜欢赌的人，所以这项提议请收回，
我也真心不相信你这回是真的无计可施，但是为了尚儿与青橙的安危，我愿意竭尽全力地帮你！我先告辞，详细情况，或者你们用得着我的地
方，请让清叔转告于我！”
李进颓然后退几步，哑声说道：“我就知道凭现在的我无法让你多相信我一分，但是我不会放弃，此生如果我李进要成亲，夫人必定是杜
萱娘，我愿意和崔颖一样给你自由选择的机会！”
“那便多谢阿四了。”
杜萱娘不愿意再作任何停留，直接出了李家商铺，张富贵从后面跟上来，兴奋地说道：“东家娘子，他们居然打算用一两银子一斤的价格
收购我们的辣椒！”
杜萱娘还沉浸在刚才的对白中，根本没听到张富贵在说什么，“张管事，对于你们男子来说女子真的就是一件随穿随扔的衣物么？”如今
的杜萱娘到底还是有些介怀李进的风流的，即便是逢场作戏，也让她觉得那个曾经让她觉得高贵的男子污秽不堪，更是让她想起了跟了他多年
的曲翠栊。
张富贵愣了一下，有些窘迫地说道：“这个我不太清楚，我们这些普通人家的男子能娶到一个老婆已经是万幸，休妻这种事我们是想都不
敢想的，我老家有位员外爷，已经七十多岁了，前后娶了十房妻室，听说今年又纳了一名十八岁的小姨娘，所以。哎，这事还真不好说。”
杜萱娘自嘲地笑了，自己还真是天真，怎么能期待这个世界有洁身自好的男人？以李进的条件不知有多少女人自愿投怀送抱，比如那个黑
心的曲翠栊，还有这个一心要嫁给李进的姬秋霜，这样一想，心情稍好了一些。
“嗯，你刚才说什么？”
张富贵抹了抹额上不存在的冷汗，今天的东家娘子太反常了。居然问他如此高深的问题。
“李家商行打算用一两银子一斤的高价收购我们家的辣椒！”
“唉，难怪李家商行的生意做得如此大，眼光果然是独到的。你明天去回他们，一两银子一斤是指去了种子的辣椒，如果连种子也一起要
的话，须得五两银子一斤！”
“什么？五两银子一斤？”张富贵吃惊地看着杜萱娘，她还真敢要钱？当人家是傻的么？这个既不能当粮食。也不能当药的东西，能卖到
一两银子已经是万幸，居然还想要人家五两银子。
杜萱娘看一眼张富贵那便秘一般的表情，知道他又不懂了，便耐心地说道：“大唐境内只有我们栽培出了辣椒，你只从全国各地都有分行
的李氏商行肯拿一两银子来收购我们的辣椒便应该知道。辣椒在果州之外已经流传开来，也就是说有人习惯了这个东西，所以他们这次不光想
买辣椒。更想买的是辣椒种子，他们不论是自己种植，还是高价出售种子，这些物以稀这贵的辣椒种子被李氏商行分到各地后，他们绝对是大
赚特赚。”
张富贵恍然大悟。“如此一来，我们岂不是吃了大亏？”
“当然。所以他们既然要买，银子自然也得拿够。”
“我明白了，我明天就去和他们谈去，我倒觉得卖他们六两银子一斤都不为过。”
回到家中，杜萱娘仍然觉得心情恹恹的，突然想起了清风楼与燕回楼的厨艺比试，崔颖也被牵涉其中，好在李进还有点人品，提前将实情
透露给了她。
崔颖这回的确是只能输不能赢，杜萱娘觉得应该在他们比试之前提醒一下崔颖，在羽翼未丰之前，李家还是不要招惹为妙。
杜萱娘又想起了一事，找到燕青，“你的朋友故旧中可有会拳脚功夫，又想做工的？我想请两个人来替我看守一些东西。”
“东家娘子要多少这样的人都有，我有好几个一起长大的朋友，一直羡慕我找着一个好东家呢。”
“那便好，你明天就叫两个做事老成的人带来见我。”
不是杜萱娘以小人之腹度君子，即便是李氏商行不愿意做那些偷鸡摸狗之事，难保其它人不起觊觎之心，毕竟蕃薯与辣椒这两种新作物一
旦推广开来，带来的利益绝对不是个小数。
傍晚杜萱娘去皮货铺对帐之时，陆掌柜竟然真的赶了一辆新马车过来，看那枣红色大马的品种竟然是罕见的蒙古马。
“杜丫头，马车买好了，车夫明天便会过来见你，你先给车夫准备住处！”
杜萱娘兴趣缺缺的样子终于引起了陆掌柜的注意，“一共二十八辆银子，你立即将钱送来我家铺子里！”
杜萱娘磨磨蹭蹭地来到陆家杂货铺，陆勇很自觉地避开。
“大当家让我给你说说李斑与姬家的事情，看你这样子，难道这事你也牵涉进去了？”
“李进想让我嫁给他，然后断了他那个五叔及姬家的念想！”杜萱娘虽然平时老与陆掌柜作对，但实际上内心是一直将他当值得信赖的长
辈看待的，所以在陆掌柜面前她很自然地便说出了这件事。
“这也不失一个一劳永逸的办法，反正你们两个人的事在大当家的部下当中早已经传开，说不定李斑那老东西也是知道了这事，所以才急
着往大当家身边塞人的。”
杜萱娘苦恼地看着陆掌柜，“嫁给李进，不如一刀将我杀了还更痛快些！”
“啧，多少女子想嫁给我们大当家还想不到，你竟不愿意？你是担心你的寡妇身份配不上我们大当家？”
杜萱娘恼火地说道：“为何说是我配上他？不能是他配不上我？罢了，我今天不是来和你讨论这个的，总之。我是绝计不会嫁李进的，但
是为了尚儿与青橙，我也不想他娶回一些麻烦的老婆，将来对尚儿与青橙不利。”
“你若一定要这样想，旁人也无法，倒是你最后那一句还真说到了点子上，如果大当家真娶了那两个姬姓女子，我们的日子可就惨了。”
“别废话，我早看出来了，李进都到了不得不暴露我的地步。说明情况已经很不妙，否则，我来出这个头做什么？吃饱撑的？”
“那好吧。你仔细听我说，那个李斑是老大当家的庶五弟，原本是个不起眼的，老大当家心软，打破李家不许庶子参与李家事务的旧规。
让他接手了死士营。这李斑也没有让老大当家失望，将死士营从几十人发展到一千多人，当初老大当家遇害，若不是他，三小姐与大当家当年
十之**就被李氏族人灭口了，李斑将大当家姐弟藏到死士营中。才让大当家安全长到十八岁，还学了一身好武艺。”
“李斑那几年也没闲着，老大当家许多旧部都被他拉拢。进而投靠了他，如今李斑的实力已经是名副其实的李氏第一人。”
“这个姬家来头也不小，在荆州一带算是家喻户晓，他们家有几样东西让许多有野心之人心动不已，一个马场。一个铁矿场，还有就是维
护这两样东西的实力。姬家嫡长女嫁给李斑后，更加让李斑如虎添翼。”
“这回李斑要大当家娶姬家女，明为照顾这个侄儿，暗地里的想法却有些让人费解，如果他想对大当家不利，便没必要让姬家女来当炮灰
，直接对大当家动手便是，虽然胜算在五五之数，但对李斑那样的人来说，这绝对是一个值得冒险的机会！”
杜萱娘将陆掌柜的话在脑子里转了转，摇头说道：“这也难说，如果我是李斑，我若想图谋更大，便不会将自己的力量用在内斗上，我倒
觉得这李斑还是有点脑子的，不是一般的武夫。”
“图谋更大？”陆掌柜吃惊道，“难道他也想起事？”
“这不奇怪，对一个有野心的男人来说，绝不会甘心于一个地下蜀王，况且他自己本身也具备了可承载他野心的条件。”
陆掌柜脸色有些难看，“如此看来，尚儿与青橙两个的事，李斑那个老秃子多半也是知道了的。”
“秃子！”
“到时你见到他便知道了，我要去重新安排一些事，你先想想怎么替大当家将这事给挡了吧。”
杜萱娘心事重重地回到皮货铺门口，正好遇到张义与顾尚两个下学回来。
“母亲，穆先生想让我们二人后天去参加灵岩诗会，这个诗会在果州学子中很出名的，而且去的人要自带午饭的吃食！”张义兴奋地说道
，杜萱娘有些不明白这个不喜欢读书的家伙怎么突然对诗会感兴趣了。
顾尚看杜萱娘一脸疑惑的样子，便笑着解释道：“母亲，那诗会中除了联诗布对，还有个射箭比赛，由府学的几位先生出头做裁判，州府
几大家族出彩头，听说十一叔也会去，我哥想那射箭第一可是想了很久的！”
杜萱娘宠溺地笑笑，“原来如此，你们两个可要多赢些彩头回来让我们大家高兴高兴。”
“是，母亲！”两个家伙拥着杜萱娘往家里走，陆忠完成保护任务后也赶着马车回了陆家杂货铺，这一切似乎与平常没什么不一样，唯有
杜萱娘看着快乐的张义与顾尚两个，感到前所未有的危机与压力，因为在陆掌柜那里，她再次证实了李家那个叫李斑的五叔来者不善，似乎正
有一张无形的网将她及她周围的人都网了进去。
ps：
对不起啊，亲们，我将上章修改了一下，出现多个“他”“她”不分，还有“内侄女”写成了“姨侄女”，已经有一百多位亲看过了，抱歉啊，有时间的话可以重看一下，对不起。
☆、一六五还金子
第二天，陆掌柜介绍的车夫如期到来，看着五大三粗的，神态却甚恭谨，杜萱娘随便盘问了两句，便让他去对面杂货铺将那辆新马车赶回了自家新修的马房，住处当然是由张富贵将其安排在了猪场里。
午后，杜萱娘将崔颖送给她的那盒金子拿出来，又将搜尸得来的金子数了二十两带上，打算去一趟郡守府，也不知那厨艺比赛何时举行，但其中的利害关系一定要提前给崔颖知晓。
本想与一直想跟她去郡守府的陆掌柜知会一声，转念一想，在这个节骨眼上还是少生枝节这妙。
谁知走到半路的时候，恰好遇到从果州回来的陆掌柜，陆掌柜一见杜萱娘的马车直接将她的车夫赶到自己的马车上，心安理得地当起了杜萱娘的临时车夫。
“我觉得你应该先去见崔颖，他现在做的事太高调了些，果州虽不是兵家必争之地，却是西南的人口重镇，是出蜀与进入西边康定府的必经之地，自古商贾云集，李家在果州的利益不小，尤其是这个李斑，他在这个果州的私产便有两家酒楼，一家绸缎庄，一家车马行，好几家粮油铺子，都是油水颇丰的生意。崔颖为了增加财源，也在果州城里开辟自己的财路，已经与李家及李斑的利益起了冲突，所以才有这次清风楼
与燕回楼的厨艺比试，实际上这不过两家人互相试探的开始。”
“他们定在何时比试？”
“七月十五。”
“现在不过是七月初，李斑便打算来果州，实际上他的主要目的，还是在李进身上。对了，现在李进在忙什么？”
“还能忙什么？还不是去斩草除根，大当家在当家主之初，为报父仇及巩固家主位。杀戮是重了些，这些人的后人当然也想着报仇，好好
的安稳日子不过，非得要暗中捣鬼，不过，这也给了大当家收拾他们的机会，一旦发现他