塞西尔老师的双手我在一起：
“消、消失了！”
“消失了？”
“早上老师想要偷偷来拿参考书没有没有、没事。总之因为有重要的事来到这里，明明这个阅览室已经有好一阵子没人来过，但是墙上的阿申顿伯爵夫人肖像画却不见了，被人用这张怪异的海景画掉包了。”
—弥目瞪口呆，仰望那张“怪异的海景画”。似乎只有一弥看过这张画，警官的两个部下则是在一旁开玩笑：
“怪异的画——”
“会不会是小孩的涂鸦啊——”
艾薇儿的表情突然变得一本正经：
“可是，这张画画得很棒啊。”
塞西尔老师双手抱头喃喃说道：
“这究竟是怎么回事？是什么人、为什么，还有是用什么方式把画掉包？况且伯爵夫人的肖像画根本不值钱嘛？根本没人知道究竟是从什么时候开始放在这里”
“这是诅咒！”
“诅咒！？吓死人了！”
“被诅咒了！”
看到受到艾薇儿影响而陷入慌乱的塞西尔老师，一弥虽然也很惊讶，还是战战兢兢询问警官的部下。
“请问两位巡警先生”
两人手牵着手往右转，正要离开阅览室。似乎认为这件事与案件无关，打算撤退听到一弥的声音，两人同时回头，同时歪着头：
“什么事啊——？”
“刚刚布洛瓦警官让我看过奎亚那赃物清单，在那里面——”
指着挂在墙上的海景画：
“——就有这张画。是一位名画家的最后作品，记得画名就叫‘南大西洋’”
“咦！？”
“我是不知道画为什么会在这里。还有她找到的这条项链，也在清单上面。这是名为‘毒花’的项链”
两人互望。
同时用力吸了一口气：
“警、警官～～～！”
“啊～～～！”
一面大声呼喊，一面握紧彼此的手跑开。
留在阅览室里的三人，好一会儿愣在当场。艾薇儿突然以丧气的声音说道：
“这是南大西洋的海景画啊”
口中念念有词，抬头仰望风景画。
一向充满朝气的蓝色眼眸，蒙上一层阴影。
艾薇儿缓缓走出阅览室，踏进走廊。回头的一弥察觉她的背影带着些许寂寞，不禁有点担心，于是小心翼翼跟在艾薇儿身后。
艾薇儿离开校舍，在校园的庭园里毫无目的地走着，然后在喷水池边坐下。发现因为担心而追上的一弥，轻轻微笑。
“怎么啦，艾薇儿？”
“嗯。那个”
艾薇儿拨着喷水池的水：
“上次你帮我找回来的那张明信片，是布莱德利爵士——我爷爷寄出的最后一封信。他是个相当有名的冒险家。”
“我知道，在我的国家的报纸上也曾经有过报导。”
“真的吗？”
一弥点点头。
艾薇儿的祖父，布莱德利爵士是个有名的冒险家。艾薇儿之所以会被大盗奎亚那盯上，也是因为祖父遗产所造成的事件——
艾薇儿的表情闪闪发亮。
“爷爷总是神采奕奕地追寻新冒险，全世界的男孩子都为爷爷的冒险故事着迷。可是在我们家族里面，他却被当成怪胎。我爸爸和爷爷正好相反，天生体弱多病。不过在活蹦乱跳的我出生之后，我爸爸非常高兴，直说艾薇儿像极了你的爷爷。就因为他一直要我长大以后像爷爷一样成为帅气的冒险家，让奶奶累得快要折寿——因为我奶奶一心一意只想将我培养成循规蹈矩的淑女。”
“唔”
“到苏瓦尔留学，也是因为爸爸赞成才能实现。他说你应该看看广阔的世界，而且”
艾薇儿的话似乎已经接近核心，一弥以认真的表情点头，略为探出身子。因为这还是第一次听到艾薇儿提起怪谈以外的话题。而且一弥不知为何有种错过这个机会，就再也听不到这些话的感觉。
不知何处传来有人奔跑接近的脚步声。两个人都抬起头，不知道发生了什么事。戴着兔皮猎帽的两个部下，手牵着手往这边冲来。
“咦？”
两人放开握在一起的手，各自抓住一弥的左右手——成为三手牵手姿势。
一弥的脚浮在半空中。
“怎、怎么回事？”
“布洛瓦警宫找你——”
“吩咐我们立刻把你带去——”
“去、去哪里？”
“图书馆——”
一弥的两边被人丰牢抓住，像个犯人一样带走。他连忙回过头：
“艾薇儿，等会儿再说！我立刻回、来”
“哈哈哈哈——怎么可能立刻——”
一弥不断回头，还是被带往图书馆的方向
5
圣玛格丽特大图书馆——
染成灰色的石砌墙壁刻画数百年的时光，属于知识与寂静的殿堂——
两个部下一脚踢开包覆皮革的门，把一弥丢进图书馆大厅。一弥回头出声抗议：
“又要我爬楼梯！？一天爬一次已经是我的极限了。喂！有没有听到我说的话？”
“哈哈哈——”
“给我爬上去——”
一弥叹了口气，仰望大厅高处下定决心。
所有墙壁都被巨大书架取代，排满皮革封面的书。它们好像一面俯视一弥一面无奈地低吟：“怎么又来了。”
直通绘有庄严宗教画的天花板，巍巍颤颤的狭窄木制楼梯。由楼梯组成的无趣迷宫，看来就像巨大的恐龙骸骨。
一弥往上迈出一步。
一步接着一步。
（没办法算了，除了布洛瓦警官，维多利加一定也在上面）
一想到维多利加，就稍微加快脚步。
（话说回来，维多利加真是个性怪异，反覆无常、坏心眼、小不隆咚的奇怪女孩她给人的感觉真的很差，而且对我的态度）
想着想着，一弥不禁加快速度，最后则是跑上楼梯。
迷宫楼梯最上方——
南国树木蓊郁生长，由天窗投人柔和阳光的植物园里，顶着金色钻子头的男子再度迎接一弥。古雷温？德？布洛瓦警宫无聊地东摸西摸、拉着树叶焦急等待。一发现一弥的身影，立刻装出潇洒的姿势大声呼喊：
“久城同学！里面那张下毒杀人魔阿申顿柏爵夫人的拙劣肖像画不见了，不知何时被换成名画‘南大西洋’了！”
“是、是啊我知道啊，因为我就在现场”
“而且伯爵夫人的项链‘毒花’被人从地板底下发现！究竟是怎么回事啊？”
一弥板起睑，看着大声喊叫，震耳欲聋的布洛瓦警官。
从警官面前快步走过，定进植物园深处一看，那个小女生——维多利加果然在那里。
还是蹲在那里缩成一团，继续玩泥巴。
“维多利加啊、又沾了整身泥巴！？真是的，你这个人怎么讲也讲不听啊？这么漂亮的洋装都”
一弥一边抱怨，一边又拿水桶汲水过来，硬是抓住维多利加的小手开始哗啦哗啦洗了起来。维多利加虽然像小孩发脾气般鼓着脸，还是乖乖让一弥洗手。
从唠唠叨叨不断抱怨的一弥背后，布洛瓦警官以不悦的声音说道：
“久、久城同学，你不听我说话吗？”
“咦？警宫说了什么？”
一弥和维多利加同时从水桶边抬头，仰望布洛瓦警官。
被鲜艳的南国繁花围绕，金色钻子头闪闪发光。
张着小嘴仰望警官的维多利加，缓缓打开润泽的樱桃小嘴，说了一句：
“独角兽。”
“咦？喔，原来如此。这么说来，看起来的确像是长了一只角。维多利加，你的观察力真是敏锐啊！咦布洛瓦警官，你为什么满脸通红，难不成生气了？”
布洛瓦警官的嘴唇颤抖，脸颊胀得通红瞪着维多利加。怎么会气成这样呢？觉得很不可思议的一弥交互看着两人。布洛瓦警官小声说道：
“没有你说话的份。你只不过是个安排好的家伙！”
“警官，你在说什么啊？”
“我、我什么都没说！”
在一弥注意警官的时候，维多利加又跑回去玩泥巴，再次弄脏好不容易洗干净的手。一弥正想抗议，维多利加似乎是要堵住他的嘴，以老太婆的沙哑声喃喃说道：
“久城，你不用回信吗？”
正准备生气的一弥闭上嘴，目瞪口呆盯着维多利加。
“回、回信？”
然后像是突然回过神，拍了一下手：
“对了。这么说来，昨天的确收到二哥寄来的信。可是维多利加怎么会知道呢？”
维多利加兴趣缺缺，“呼～”打了一个呵欠。雪纺纱红醋栗色洋装随着动作摇晃，发出沙沙声响。因为满是泥巴的小手凑近嘴边，蔷薇色的脸颊也沾上泥土，一弥连忙掏出手帕帮她擦脸。维多利加却像是赶走扰人的苍蝇，双手挥开一弥的手帕：
“这种小事没什么，甚至不需要用到泉涌而出的‘智慧之泉’。因为那封信就从你胸前的口袋露出来。”
一弥连忙往胸前的口袋看去。今天早上离开宿舍房间时，的确把它放进口袋
“你之所以特意放进口袋，要不是打算等一下看，就是犹豫不知该怎么回信吧？混沌的碎片就这么重新拼凑。也就是说——久城，你正为了这封信感到困扰。”
“喔！”一弥钦佩地说道：
“维多利加，你虽然是个怪人，但是真的很聪明啊！”
“唔？”
“你说得没错。其实我正为二哥寄来的这封信感到烦恼。虽然是昨天晚上收到的，看过之后我就一直不知道该怎么”
“少说些有的没的，拿来让我瞧瞧。”
一弥从胸前口袋拿出信摊开，躲在棕榈叶阴影后面的金色钻子头出声抗议：
“喂！我先来的！你这样太狡滑了！”
“独角兽生气了。”
“别理他。好了，快拿来给我看。”
“嗯，好”
一弥摊开信纸交给维多利加。维多利加“唔？”了一声，接过之后开始阅读。
以不太灵光的英语写成的信。老是在家里搞些最有兴趣的发明，悠闲度日的二哥，出了门却是在公家机关工作，在外面就像是一个脚踏实地的人。这个二哥似乎为了学习，故意挑战英文信。内容是简单的近况报告，提到家人都好、院子里有一棵树枯掉、今年冬天非常寒冷等无关痛痒的内容。
最后还以拙劣的水墨画，画了一朵像是蔷薇的花，还在蔷薇的下方画了一名女孩子。
画旁以小字写着‘要保密哟’。
一弥盯着维多利加的小脸，心想即便是维多利加，看到这幅莫名奇妙的画和讯息也一定会举手投降，没想到维多利加却“噗嗤！”一声笑了出来。
一弥吓到跳起来。说话狠毒、总是不苟言笑的维多利加，竟然会面露微笑。那个表情实在是可爱到令人讶异，让一弥的胸口不由得怦怦乱跳。
“你、你怎么了？”
“唔？这是你的二哥吧？让我觉得有些好笑呢。”
“有什么好笑的？”
一弥又看了一下信中内容。
反覆看了好几次，还是无法理解。一弥摇摇头：
“这是怎么回事？这么说来，是这张图让你发笑吗？我完全搞不懂是什么意思。究竟要保守什么秘密？”
维多利加嘟起润泽的樱桃双唇，凑近一弥的耳边，像要说什么悄悄话。维多利加冷冽的气息落在耳上，一弥不禁有点脸红。维多利加毫不在意地以老太婆的沙哑声音低声说道：
“你的二哥有个秘密情人！”
“咦！？情人！？”
一弥以尖锐的声音大叫。
“正是如此。而且他只把这件事告诉人在远方的弟弟。”
“二哥有情人！？怎么可能！？他可是只会戴着眼镜发明东西的人耶！虽然食量很大！”
一弥急忙抓住信纸近看远看，重复看了好几遍。可是上面根本没写这件事。
一弥总算放弃，抬头乖乖等待维多利加的说明。
风从天窗吹入。
摇曳的棕榈叶发出声音。
维多利加早就忘记一弥，继续专心玩泥巴。最后终于满足了，在水桶里哗啦哗啦洗净小手，抬起头来：
“手帕拿来。”
“可以是可以，可是你要说明喔，维多利加。”
“说明？”
维多利加讶异地看着一弥，一边以一弥递来的手帕擦手，一边回问：
“说明什么？”
“秘密情人！”
“啊怎么，你还没搞懂啊。你的脑筋真是不灵光，每天都很辛苦吧。”
“别�
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