射的理想。人人都知道，普通士兵当中也曾有人戴上王冠；而当某些帝国崩溃的响声，也曾使橡树林里的高卢人或者沙漠中的埃塞俄比亚人做过多少美梦，有一个民族经常招募这类亡命之徒，那些被本部落了「，國一國逐出的窃佟⑴腔财缤镜倪鼻追浮⒃馓斓r追逐的亵渎圣物的人、所有饿鬼、走投无路的人都没祛来到驻有迦太基招募士兵的经纪人的港口。迦太基通常倒还遵守诺言。可是这一次，它的贪吝使它陷人了不光彩的危险边沿。努米底亚人、利比亚人、整个非洲都会向迦太基扑来。只有大海是通行的。但又会通上罗马人，它像个受到刺客夹击的人一样，觉得死神在他身边。
只有求助于吉斯孔了，蛮族士兵也同意由他出面调停。—天早上，他们看见港口铁链放了下来，三只平底船通过泰尼亚运河驶进湖里。
只见第一条船的船头上站着吉斯孔。他身后6立着一只比灵柩台还高的大箱子，箱子上安着大铁环，看上去像一些悬挂在上面的王冠。跟着出现了一队译员，梳着期芬克司像—样的发式，胸脯上刺着鹦鹉。再后面是他的朋友伥家奴，人数众多，一律不带武器。这三条满得快要沉下去的长船在眺望他们的士兵们的欢呼声中驶来。
吉斯孔一登陆，士兵们就迎着他跑去。他命人用口袋垒起一座讲坛，并且宣称他在没有全部发还他们军饷之前绝不离开。
一阵热烈的掌声使他许久无法开口说话。
然后他谴责了共和国所犯的过错和蛮族士兵所犯的错事，责任在于几个捣乱分子，他们的暴力吓坏了迦太基。而迦太基派他来他们兵营，便是它的善意的最好证明，因为他是汉诺的死对头。他们切不可以为迦太基人会愚8到不惜惹怒他们这些勇士或者忘恩负义到否认他们的功绩的地歩。然后吉斯孔便幵始偿忖军饷，先化利比亚人幵始。由于你们声称原先的账册做了手脚，他就没有使用那些账册。
士兵们按民族列队在他面前依次走过，张开手指表示服役年数，有人一一在他们左臂用绿漆做上记号。文书们有的张开箱子取银子，用锥子在一块铅板上凿窟窿。有个士兵像牛一样慢慢地走过来。
〃到我这儿来。〃执玫官怀疑他有诈，对他说〃你当了几年兵？〃
〃十二年。〃那利比亚人说。
吉斯孔用手指抚摸他的下巴，因为头盗的护颈久而久之会在那里磨出两块老茧来，大家管这个叫做豆荚，而〃长了豆荚儿〃的意思就是说那是个老兵。
〃强盗！〃执政官叫道，〃你下巴没有老茧，肩膀上也该有！〃
他把那人的衣服擀开，看到他背上布满带血的疮痂，那是个伊博…扎里特的农民。于是骂声四起，那个被砍了头。
—到夜里，史本迪于斯就去叫醒利比亚人，对他们说：
〃等到利古里亚人、希腊人、巴莱阿人和意大利人都拿到欠饷，他们可就都要回自己家乡去了。你们却留在非洲，分敏到各部落，孤立无援！那时共和国就要报仇？你们别想出门！你们难道相信他的那些鬼话？两个执政官是一搭一档！这个执政官在骗你们！你们想想白骨岛和被他们用破船送回斯巴达去的桑蒂普吧！〃
〃我们该怎么办？〃他们问。
〃你们想一想吧！〃史本迪于斯说。
随后两天是给马格达拉人、莱普蒂斯人、百门城人发饷。史本迪于斯又到螅酥屑溆嗡担�
〃利比亚人发完^就轮到希腊人，然后是巴利阿里人、亚细亚人以及别的人的。可是你们人数不多、人家什么也不会给你们！你们不可能再见到故乡了！他们不会给你们船只！他们会把你们宰掉，以节省粮食。〃
高卢人便都去找执政官。欧塔里特，就是那个在咍米尔卡尔的花园里被吉斯孔打晕过的高卢人，对吉斯孔提出了质问。奴隶们把他赶走，但他必然要报复。
要求和申诉越来越多。那些最顽强的人一直闯进执政官的帐篷。他们抓住他的手，叫他摸摸他们脱落牙齿的嘴，他们消瘦的臂膀，他们的伤疤，以此来让他感动。尚未领到车饷的人焦躁起来，领到军饷的人又要求给他们的战马发饷。流浪汉和被放逐的人都拿着士兵的武器要求领饷，硬说自己被遗漏了。每分钟都有象旋风似的一群人走逬来。帐篷格格作响，一个个地倒塌了。拥挤在兵营壁垒之冋的人群叫喊看，攒聚着，由赛口一直移动到营中心。当吵闹声实在太大的时候，吉斯孔就将一只胳膊肘往着他的象牙权杖，手指插在胡须里，动也不动地凝望着大海。
马托常走开去和史本迪于斯谈活，然后又@来站在执政官对面，吉斯孔始终感觉到他那双眼睛像两支燃烧着的火标枪似地向他射来。有好几次他们隔着人群破口大骂，可是谁也听不见谁骂的什么。发放军饷的事儿仍然继续下去，吉斯孔对任何出现的难题总有办法应付。
希腊人想借币制的不同来我碴儿，他却解释得那么详细明了，使他们全都毫无怨言地走升了：黑人索取给他们那种在非洲内陆交易上惯用的白贝壳。他就提议他们派人到迦太基去取，于是他们也和别人一样接受银子。
有人曾对巴利阿里人答应过更好的东西，那就是女人。执政官答复道，有整整一个商队的姑娘正待运来分给他们，那条路很长，还要等六个月才能运到。等她们养肥了，用安息香好好抹过，就用船送到巴莱亚尔的港口去。
突然，如今已养得又溧亮又壮鲑的査尔萨斯，像个杂技演员一样跳上朋友的肩头，指着迦太基日神庙的庙宇，喊道：
〃你给那些死人也捃了几个姑娘吗？〃
在夕阳的最后光芒，从上到下钉着铜片的庙门捃熠生辉，蛮族士兵都觉得看见门上留着一片血痕。每当吉斯孔开口讲话，他们就叫喊起来。最后，他庄严地走下讲坛，把自己关在帐篷里。
第二天日出时分他走出帐篷，睡在帐篷处面的译员们全都不动弹了：他们仰面僵卧，眼珠凝视，舌头吐到牙齿外边，脸色发青，鼻孔里流出一种白色粘液，四肢僵直，仿佛是夜间的寒气把他们冻僵了。每个人的脖子都勒着一根灯心草的绞索。
这以后叛乱就没有停止过。查尔萨期所提醒的那起屠杀巴利阿里人事件，证明史本迪于期敢布的怀疑有道理。他们想象共和国始终在千方百计漱骗他们。这场骟局该收场了！再也不需要什么译员！查尔萨斯头上扎着投石器的皮带，唱起了战舷。欧塔里特辉舞着他的长剑。史本迪于斯对这个人耳语几句，给那个人一把匕首。最强悍的人企图自己取得欠饷，火气小那么大则费求继续分发卜去。现在大家都随身小离武器了，人人都把忿怒集中到吉斯孔身上，大叫大嚷，发有些人爬上讲坛，站到他身边。只要他们大声咒骂，大家就耐着性子倾听；如果他们有片言只语为吉斯孔开脱，立刻便受到打击，或是被后面飞来一刀，砍下脑袋。鲜血把这个用口袋垒起来的讲坛染得比供奉牺牲的祭坛还要红。
晚饭后，因喝了酒而变得更加可怕。在布8军队里，喝酒是被禁止的，违者处死。他们却朝着迦太基的方向举起酒杯，嘲笑它的军纪。然后他们又回到管钱的奴隶那里，又开始杀人。〃杀〃这个字在各族浯言中说法各异，每个人都听得懂。
吉斯孔清楚地知道祖国已经抛弃了他。伹是，尽管他的祖国忘恩负义，他却不愿意让祖3蒙辱。蛮族士兵提醒他，迦太基曾答应为他们提供船只，他就凭着摩洛神的名义发誓，要亲自筹款为他们买船，并扯下他的蓝宝石项链向人群掷去，作为起誓的信物。
非洲人又根据元老院的许诺，要求给他们小麦。吉斯孔展开西西待会用紫色颜料记在羊反上的清单，逐月逐日地宣读迦太基所有的进货^
突然，他瞪着眼睛停了下来，仿佛在这些数字之间读到了自己的死刑判决书，元老们暗中捣鬼，缩小了数字，以致在战争最艰难的吋期卖出的麦子，价格却那么低。
〃念呀！〃他们叫了起来，〃声音高一点！哼！他这是想弄虛作假！这个孬种！小心、不要上当！〃
他迟疑了一会儿，终于还是接着把这件苦差事干了下去。
士兵们没想到西西特会欺骗他们，全都信以为真，他们听到迦太基在战争期间那么富庶，不由得又嫉妒又愤恨。他们砸开埃及无花果木^大箱子，里面巳经空了。他们原先看到从箱子取出那么多钱来，还以为它是取之不尽^呢！他们爬上用口袋垒起的讲坛，马托带领着他们。由于他们一再叫道：〃饷银！饷银！〃吉斯孔最后便答道：
〃叫你们^将军给你们吧！〃
他面对面地瞪着他们，一言不发了，眼睛又大又黄，那张长脸比他的胡子还要苍白。一支箭射中他的耳朵，直至箭尾的羽翎，才在他那阔大的金耳环里停住，一缕鲜血从他的金冠下面流到，膀上。
马托一挥^，大家一齐奔上去。吉斯孔摊开双臂，史本迪于斯用一根打着活结的绳子套住他的手腕，另一个人把他推倒在地，于是他消失在讲坛上滚做一团的乱兵之中。
他们又去洗劫营帐，只找到一些生活必需品。他们又仔细搜索一番，发现了三张月神像，和一块从月亮上掉下来的黑石头，包在一张猴皮里面。许多迦太基人甘愿随他前来，他们都是主战派的重要人物。
大家把他们拖到营帐外面，推进垃圾坑里，用铁链拴住腰部，锁在结实的木桩上，食物都插在枪尖上递给他们，欧塔里特监视他们，骂得他们狗血喷头，但他们却听不懂他的螅埃悦挥谢卮稹Ｄ歉鲶｛卢人便不时朝他们脸上扔块石头，让他们痛叫一声。
从第二天起士兵们的情渚就都消沉起来。他们的怒气已经发泄出来，心情便开始不安。马托祓一种无名的忧郁所折磨，他似乎觉得自己间接地侮辱了萨朗波。那些富豪就像是与她血肉相连的。晚上他坐在垃圾坑边，从他们的呻呤里听到了某种东西，与那个索绕在他心中的噪音极为相似。
这时大家都责骂起利比亚人来，因为只有他们领到了饷银。不过随着民族间的反感和个人恩怨的重新复苏，大家都意识到如果任其发展，将会招致报复…对邀太基使节的谋害行为必将引来可怕的报复，因此必须防备迦太基兴师问罪。公开演说和秘密会议开个不停，每人都发言，谁也不听谁的，平时多嘴多舌的史本迪于斯这时却对所有的建议都摇了摇头。
有天晚上，他洠Р痪牡匚事硗校抢镉忻挥兴础�
〃—处也没有！〃马托答道。
第二天，史本廸于斯把他拉到了湖畔。
〃主子！〃昔日的奴隶说，〃你若勇敢无畏，我可以带你进迦太基城。〃
〃怎样进去呢？〃马托呼吸急促起来，问道。
〃你先发誓执行我的一切命令，而且像影子一样跟随着我。〃
于是马托举起手臂，钥着沙巴尔星喊道：〃我凭月神发锾，一定照办。〃史本迪于斯又说：
〃明天日落以后，你到引水槽的第九个和第十个桥洞之间等我。带一^铁镐，一顶没有羽饰的头盔，和一双皮便鞋。〃
他所说的那个引水槽斜贯整个海峡——那是个宏伟的工程，后来罗马人又将它加以扩建。迦太基人虽然瞧不起其他
民族。却从他们那里笨拙地采用了这项新的发明，正如罗马人也仿造迦太基的战舰一样。五行又粗又矮的桥拱，重重叠叠上去。底部以扶垛加固，顶层上面饰以胛子头像，一直通到卫城山的西坡，再由那里插人迦太基城的地下，几乎一条河似的水流注人梅加拉的那些蓄水池中。
到了约定的时刻，史本迪于斯在那里找到7马托…他在一根绳子末端拴上一只鱼镙似的铁钩，然后把它像使唤投石器一样抡起来，让铁钩挂上第一层桥拱，于是他俩一前一后开始沿墙攀上去。
可是等他们攀上第二层桥拱，一次次把铁钩抛上去时，却再跌下来。他们只好沿着桷口去找个裂缝。每攀上一层桥拱，榇口就更窄一点，绳于攀不紧，好几回都险些断掉…
最后，他们达到了最螅徊憬喂暗钠教ǎ繁镜嫌谒共皇蓖湎卵ナ蕴狡淘谏厦娴氖濉�
〃就这儿，〃他说，〃动手吧！〃
于是他们用马托带来的一支长矛用力換开了一块石板。这时他们望见远处有…一队骑兵，骑着不戴鞍辔的战马飞驰。他们的金手铎在宽大外套的衣摺间跳跃。可以看见为首的那人，头上懾着鸵鸟毛，双手各执一支标枪，飞驰。〃纳哈伐斯！〃马托叫了起来。
〃管他呢！〃史本迪于斯说。他随即跳进刚才他们掀开石板露出末的洞里去。
马托依照他的命令企图推开里面的一块石头，但是缺少。〃我们回来再说！〃史本迪于斯说，〃你先走。〃
于是他们就在水槽里冒险前进。
水深到肚子。不一会他们就走不稳了，只得泅水前进。他们的四哮经常蹯到过于狭窄的水槽的槽壁。水几乎