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迦太基人逼近时发现城墙上有个人腰以上都暴潺在炮眼之上。乱箭并不比一群上下翻飞的燕子更使他害怕。最奇怪的是，没有一支^射中他。
哈米尔卡尔在南面扎营，纳尔阿瓦在他右边据守拉代斯平原，阿农驻在湖边，三位将领应当保持各自的阵地，以便同对开始攻城。
可是哈米尔卡尔想首先让雇佣兵们瞧瞧，他要像对待奴隶那样处罚他们。他下令将那十名雇佣兵的使者一个接一个地在城对而的一座小山上，钉上了十字架。
—见到这个景象，突尼斯的守军立即开城出战。
马托心想，如果他能迅速在城墙和纳尔多瓦的营&之间穿过，使努米底亚人来不及出击，他就可以袭击迦太基步兵的后部，使之处于他的部队和城里部队的夹击之下。因而他率领着一支久经战阵的老兵扑了出来。
纳尔阿瓦发现了他，立即越过朗滩通知阿农，请他淞兵增援哈米尔卡尔。他是认为哈米尔卡尔抵抗不住雇佣兵呢？还是出于奸诈或者愚蠹？谁也不知道。
阿农想让他的政敌丢脸，所以毫不犹豫，他命人吹起军号，于是他的全都军队都朝着蛮族人沖去。蛮族人掉头直奔这些迦太基人，把他们打翻在地，踏在脚下。这样打得他们节节^退，一直打到阿农的昔帐。阿农当时正和三十名最显赫的迦太基元老待在一起。
他对蛮族人的胆量显得十分惊奇，大声呼唤着他的军官们。蛮族人纷纷把拳头伸到他喉咙口，骂不绝口。大家拼命挤上前来，那些抓住他的人很费尽才没让他给踩成肉泥。而
他则凄凑到他们耳边说：〃你要什么我都给你！我报有钱！救救我吧！〃他们拉着他，尽管他身躯笨重。却双脚离地了。他们已经把元老拖走：他害怕得更厉害。一一〃你们打^『我！我是你们的俘虏！我要赎身！请听我说，我的伙伴们！〃他被他们左右两边扛在肩上，不住地说：〃你们要干什么？想把我怎样？我没有顽固不化，你们都看见了！我一贯是善良的！〃
一个巨大的十字架竖在门口。蛮族人吼着：〃这儿！这儿！〃可是他叫得比他们更响。他以天神的名义，要他1门把他带去见他们的主帅，因为他有一件关系到他们生死存亡的要事必须面陈主帅。
他们停了下来，有几个人说最好是把马托找来。于是有人便去找他。
阿农摔倒在草地上。他看见自已周围还有其他十字架，仿佛把他即将受到的苦刑事先增加了许多倍。他竭力说服自己，是自己弄锗了。只有一个十字架，甚至努力相信连一个十字架都没有。最后，大家扶他起来。
〃说吧！〃马托说。
他提出愿将哈米尔卡尔诱来交给艇佣兵，然后两人一同开进迦太基，两人并肩为王。
马托做了个手势让人快点动手，便走开了。他以为这不过是拖延吋间而已。
这个蛮族人弄错了。阿农己经到了山穷水尽不择手段的地步，况且他太憎恨哈米尔卡尔，只要有一点活命的希望，他就会把哈米尔卡尔连同他的士兵一起出卖给蛮族人。
元老们都瘫软在那三十个十字架底下，绳索已经穿过了他们的睐窝。这时那位老朽的执玫官终于明白他不得不死了，于是幵始哀号。
他们把他破烂的衣服剥光一他那怕人的身体就露了出来。这堆难以名状的烂肉上满目疮痍；大腿肥得遮没了脚趾；手指上垂着破布似的喑绿色的烂肉，眼泪在他脸上的结节之间流下来，使他的脸呈现出一种可怕的悲情，像是泪水在他脸上所占的地方比在钊人脸上多。他那王家头带松了开来，和他的头发一起拖在尘埃中。
他们觉得没有那么结实的绳子能把他吊匕十宇架，就按照布匿人的习俗，先把他钉上去，再把十字架竖起来。他的傲气在痛苦中又恢复了。他玻口大骂他们，吐着白沫，扭着身躯，活像是在岸上任人宰割的海怪。他说他们的下场会比他更惨，他的仇一定要报。
他的仇已经报了。在突尼斯城的另一而腾起了一股股烟柱，雇佣兵的十名使节正在咽气。
有几个人起初昏迷过去，刚才被凉风一吹又醒了过来；可是他们的下巴依然垂在胸前，身子则坠下去了一点，尽管脑袋上方的胳膊上钉着钉子；他们的脚跟和手心慢慢地往下滴着大滴的鲜血，就像成熟的果于从树枝上跌下，一遲太基、诲湾、群山、平原，都在他们眼前旋转，就像一只巨大的车轮。有时一股尘埃平地而起，将他们裹在漩涡里。他们渴得要命，舌头在嘴里直打转，只觉得身上冷汗直流，灵魂也随之渐渐离开躯壳。
这时，他们依稀见到减市的另一端有许多士兵挥舞利剑在街道上前进。战斗的喧声也模模糊糊地传进他们耳中，就像大海的涛声传进正在一艘沉船的植桅上遇难者耳中一样。意大利人比别人强壮，还在那里叫唤；拉栖第梦人合上眼皮、沉默不语；査尔萨斯芊来那么生龙活虎，现在却像一根折断的芦苇垂倒着上身；在他身边的埃塞俄比亚人脑袋向后倒在横梁上；欧塔里待一动不动地转着眼珠，一头浓密的头发夹在一个木头缝里，竖立在头顶，他咽气的声音听上去却像在怒吼。至于史本迪于斯，他变得特别勇敢，如今他深知自已即将得到永恒的解脱，便蔑视生命，泰然地等待死亡。
他们于昏昏沉沉之中有时被鸟羽拂着嘴^，瞿然惊醒。有些巨大的翅膀在他们周围扇动着，投下一个个阴影，空中响起？1呱的叫声；史本迪于斯的十字架最高，秃^首先停在他的十字架上。于是他把脸朝着欧塔里特转过去，露出难以形容的微笑，慢慢地对他说：
〃你还记得去西喀的路上的狮子吗？〃〃它们是我们的难兄难弟！〃那高卢人说完就断了气。执政官在此期间&经攻破了城墙，登上了城楼。一阵大风吹飮了烟雾，他眼前豁然开朗，一直可以看到迦太基的城墙，他甚至觉得如到在埃斯克姆神庙的平台上有人在眺望；而后，他转琅睐，看91左前方的钥边有三十个大得出奇的十宇架。
的确，雇佣兵们想让这些十宇架造得更惊人，便把帐篷的支柱连接起来，把那三十具元老的尸体高高地挂在空中。他们胸口上有一些白蝴蝶似的东西，那是雇佣兵们从下面射下去的箭的羽翎。
在最高的一个十字架上，有一条宽大的金丝缓带谮熠发亮，挂在尸首的肩上，这一边的胳膊不见了，哈米尔卡尔好不容易才认出那是阿农。他那海绵一样疏松的骨骼在铁钉上挂不住，四肢一截截地掉下来，一十字架上只剩下一堆不成形的残骸，就像猎户门上挂着的一块块兽肉一样。
执政官刚才并不知道这面的情况，突尼斯城在他面前挡住了城后的一切，陆续派到那两支军队去的军官都没有回来。后来，逃回来的败兵讲述了他们被潸败的经过，布匿军队停止了。这件在胜利中降临的祸事把他们惊呆了，连哈米尔卡尔的号令也听不见了。
马托趁此机会继续在努米底亚人中间冲杀。
阿农营盘被摧毁后，他又扑向了他们。大象出来迎击。可是雇佣兵从墙上拔下许多引火物，挥动着火把在平原上前进。那些庞然大物吓得逃到岸边跳进海湾，在水里挣扎着自相残杀，背上的铠甲太重而淹死了。这时纳尔阿瓦已经派出骑兵，雇佣兵全都扑倒在地下，等战马离他们仅三步远近，他们就蹦起来一匕首把马腹剖幵。巴尔卡赶到时，努米底亚人巳经伤亡过半。
雇佣兵们已经筋疲力尽，抵挡不住他的部队。他们秩序井然地后退到温泉山下。执政官用兵谨慎，不去追赶。他挥师占据了马卡尔^！河口^
突尼斯城归他所有了，可是全城只剩下一大堆冒烟的废墟。破砖烂瓦从墙上的豁口一直滚落到平原中央，平原尽头，海湾的边沿；战象的尸体被海风一吹，互相碰撞着，像黑色石岛屿漂殍在水面。
纳尔阿瓦为了打这场战争，把森林里的象群捕捉一空，幼象、老象、公象、母象全都抓来。使王国的军事实力一蹶不振。老百姓们远远望见它们被淹死，都很伤心。男人们在街头痛哭流涕，像呼唤亡友一样叫着它们的名字：〃无敌啊！胜利啊！闪电啊！飞燕啊！〃当天人们谈论它们比谈论死掉的人更多。可是第二天，人们又看见雇佣兵的营盘扎在温泉山上，于是大家完全绝望了。许多人，尤其是妇女，都头朝下从卫城上跳了下去。
他们不知道哈米尔卡尔的意图。他独自待在自己的帐篷里，身边只有一个小厮。从来没有任何人与他一起用^，连纳尔阿瓦也没有。然而自从阿农全军梗没以后，他对纳尔阿瓦表现出不同寻常的敬重；但那位努米底亚国王对成为他的女婿太感兴趣了，绝不敢忘乎所以。
哈米尔卡尔表面上的无所作为掩盖着他的一些巧妙行动。他施展各种手腕笼络各村的村长，使雇佣兵像洪水猛兽一样四处遭到驱逐、赶走或追捕。他们一走进树林，周围的树木就燃烧起来；他们想喝水，泉水却下了毒；他们藏在山洞里睡觉，洞口就被人封闭。本来一直庇护他们，作为他们^谋的村民，现在却追捕起他们来；他们经常在这些人中辨认出迦太基人的铠甲。
有些人脸上长了一块块红色脱皮性皮疹，他们认为那是因为碰过阿农而引起的。还有些人却以为是因为吃了萨朗波的神鱼，但他钔非但不后悔，反而梦想更加可僧的渎神行为，使布匿神祇受到更大的貶抑。他们恨不得能把那些抻祇全都根除。
他们就这样在三个月间沿着东海岸艰难地行进，继而又来到舍隆如降山后，一直到了沙漠边缘地带。他们在寻找一个栖身之地，不管是哪里。只有于迪克和伊博…扎里特没有背叛他们，可是哈米尔卡尔包围了这两个城。他们又漫无目的地转辗北上，连道路都不认识。由于困苦不堪，他们有点失去方寸了。
他们心中只有＇？益加剧的愤恨；有一天，他们义回到了科比斯山谷。再一次来到迦太基城面前！
于是小战斗頻繁起来，双方互有胜负。可是双方都已感到厌倦，不懕意继续这样拉锯下去，而希望打一场大仗，最后决定输赢。
马托想自己去向执政官提出这个建议。其中有一个利比亚人自愿牺牲。大家看着他离去，都认为他不会生还。然而他当天晚上就回来了。
哈米尔卡尔接受了他们的挑战。第二天日出时分双方到拉代斯平原交手。
雇佣兵们想知道他有没有说别的，那个利比亚人补充说：
〃我那吋在他而前等着，他问我还等什么，我说：杀了我吧！…于是他说：…不！你回去！明天再和大家一起等死！〃
这种气量使蛮族人感到惊异，有些人吓坏了，马托很遗憾这个信使没被杀掉。
他还剰有三千名非洲人、一千二百名希腊人、一千五百名坎帕尼亚人、二百名伊比利亚人、四百名伊特鲁立亚人、五百名桑尼人、四十名高卢人，还有一支那菲尔人的队伍，那菲尔人是游牧强盗，在椰枣山一带加人他们的部队，这样他们总共有七千二百一十九名士兵，但是没有完整的方阵。他们用四足兽类的肩胛骨堵住铠甲上的窟窿，破布凉鞋代替了青钢螅籽ァＲ恍└制蛱顾鸮的农服变得十分沉重，他们的锁子破扱烂烂地挂在身上，像红线一般的伤疤在臂上和脸上的汗毛中间露了出来。
他们阵亡的伙伴的愤怒回到了他们心中，增强了他（门的力量，他们模模糊糊地感到自己是住在被压迫者心中的天神的教士，复仇之神的祭司〖极度不公平的命运使他们苦痛、狂怒，尤其是当他们又看见了天际的迦太基城的时候。他们发誓要共同战斗，一直到死。
他们杀掉驮行李钛货的牲口，饱餐一顿，以便增长力气，然后倒头便睡。有些人各自对着各神星座做着祈祷。
迦太基人抢在们前面到达平原。他们用铀涂抹盾牌边缘，使箭镞更容易滑开；蓄着长发的步兵将头发齐额剪下，出于谨慎。哈米尔卡尔从第五个时辰开始，就下令将所有的饭盒倒空，因为81于太饱对作战不利。他的军队增加到了一万四千人，约为蛮军两倍。然而他从涞没有像现在这样焦虑不安，如果他打败了，共和国就会灭亡，他会被钉上十宇架；反之，如果他打赢了，他弒能越过比利牛斯山、高卢地区和阿尔卑斯山直之意大利，闪电帝国将成就永垂不朽。他一夜之间起床不下二十次，亲自督察一切，巨细无遗。至于迩太�