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没过多久，纣王便开始建造鹿台，琼室玉门，豪华富丽，狗马奇物充满其中，还有酒池肉林，宫中街市，供他穷奢极欲。而老百姓都背叛了他。
殷长者
武王入殷，闻殷有长者，武王往见之，而问殷之所以亡。殷长者对曰：“王欲知之，则请以日中为期。”及期弗至，武王怪之。周公曰：“吾已知之矣。此君子也，义不非其主。若夫期而不当，言而不信，此殷之所以亡也。已以此告王矣。”
【译文】
周武王占领殷后，听说殷有个淳厚宽让的长者，武王就去拜访他，向他寻问殷之所以会灭亡的原因。这个长者回答说：“大王想知道这个，那么就让我在中午的时候来告诉你吧。”然而到了中午，那位长者却没有来，武王因此很生气，暗暗责怪他。周公说：“我已经知道了，这个长者真是位君子呀！他义不诽主。他故意约会而不至，许诺而不守信，他就是用这个来说明殷之灭亡的原因的呀。他已经用自己的行为告诉大王了。”
周公 太公
太公封于齐，五月而报政。周公曰：“何族同速也？”曰：“吾简其君臣，礼从其俗。”伯禽至鲁，三年而报政。周公曰：“何迟也？”曰：“变其俗，革其礼，丧三年而后除之。”周公曰：“后世其北面事齐乎？夫政不简不易，民不能近；平易近民，民必归之。”周公问太公何以治齐，曰：“尊贤而尚功。”周公曰：“后世必有篡弑之臣！”太公问周公何以治鲁，曰：“尊贤而尚亲。”大公曰：“后寝弱矣！”
（评注：二公能断齐、鲁之敝于数百年之后，而不能预为之维；非不欲维也，治道可为者止此耳。虽帝王之法，固未有久而不敝者也，敝而更之，亦俟乎后之人而已，故孔子有“变齐、变鲁”之说，陆葵日曰：“使夫子之志行，则姬、吕之言不验”。夫使孔子果行其志，亦不过变令之齐、鲁为昔之齐、鲁，未必有加于二公也。二公之孙子，苟能日儆惧于二公之言，又岂俟孔子出而始议变乎？）
【译文】
姜太公吕尚被周王封于齐后，过个五个月就来向周王报告说政事安排好了。当时周公摄政，问他道：“怎么这么快？”姜太公说：“我只是简化了他们君臣上下之礼仪，又不改变他们的风俗和习惯。所以政治局面很快得到安定。”而周公的儿子伯禽到鲁国去，三年才来报告说政事安排好了。周公问他：“为什么这么迟呢？”伯禽答道：“我改变了他们的风俗，革除了他们的礼仪，让他亲丧三年而后才能除掉孝服。”周公说：“这样下去，鲁国的后代们会北面事齐、向齐称臣了吧？国政如果繁琐而不简要，尊严而不平易，则百姓们将不能和其君主相亲近；君主如果平易而近民，则民必归附他。”
周公问大公用什么办法治理齐国，大公说道：“尊重贤圣之人而推崇有功绩之人。”周公说：“那么齐国后世必有篡权弑君之臣！”太公反之问周公用什么办法治理鲁国，周公说：“尊重贤圣之人并且尊崇公族亲属。”太公说：“那么，他们公室的势力将逐渐衰弱了！”
辛有
平王之东迁也，辛有适伊川，见披发而祭于野者，曰：“不及百年，此其戎乎？其礼先亡矣！”及鲁僖公二十二年，秦、晋迁陆浑之戎于伊川。
犹秉周礼，仲孙卜东鲁之兴基；其礼先亡，辛有料伊川之戎祸。
【译文】
公元前770年，周平王东迁国都的时候，周大夫辛有往伊川去，路上见有人披发袒身在田野上祭祀先人，便说：“不及百年，这里将为戎人之地！其礼仪制度先亡呀！”等到鲁僖公二十二年，秦晋两国果，然把居于陆浑的戎族引诱到了伊川。
何曾
何曾字颖考，常恃武帝宴，退语诸子曰：“主上创业垂统，而吾每宴，乃未闻经国远图，唯说平生常事，后嗣其殆乎？及身而已，此子孙之忧也！汝等犹可获没。”指诸孙曰：“此辈必及于乱！”及绥被诛于东海王越，嵩哭曰：“吾祖其大圣乎！”（嵩、绥皆邵子，曾之孙也。）
【译文】
何曾字颖考，晋武帝时任大尉，他经常陪着武帝赴宴，回来后告诉几个儿子说：“皇上创建了基业，并要把基业传给后世子孙，然而我每次在宴会上，却从未听他说过治理国家和图谋久远的谋略，只是说些平生的常事，他的后代恐怕就很危险了吧？他的太平基业也仅就到他个人一身而已，他的子孙真够担忧的呀！你们还可以安然无事。”他又指着自己的几个孙子说道：“你们这一辈人必秧及祸乱！”
后来，经“八王之乱”，何曾的孙子何绥被东海王司马越诛杀。他的另一个孙子何嵩哭着说：“我的祖父真是大圣人啊！”
管仲
管仲有疾，桓公往问之，曰：“仲父病矣，将何以教寡人？”管仲对曰：“愿君之远易牙、竖刁、常之巫、卫公子启方。”公曰：“易牙烹其子以谦寡人，犹尚可疑那？”对曰：“人之情非不爱其子也。其子之忍，又何有于君？”公又曰：“竖刁自宫以近寡人，犹尚可疑耶？”对曰：“人之情非不爱其身也。其身之忍，又何有于君？”公又曰：“常之巫审于死生，能去苛病，犹尚可疑那？”对曰：“死生命也，苛病失也。君不任其命，守其本，而恃常之巫，彼将以此无不为也！”（边批：造言感众。）公又曰：“卫公子启方事寡人十五年矣，其父死而不敢归哭，犹尚可疑那？”对曰：“人之情非不爱其父也。其父之忍，又何有于君？”公曰：“诺。”管仲死，尽逐之，食不甘，宫不治，苛病起，朝不肃。居三年，公曰：“仲父不亦过乎！”于是皆复召而反。明年，公有病，常之巫从中出曰：“公将以某日薨。”（边批：所谓无不为也。）易牙、竖刁、常之巫相与作乱，塞宫门，筑高墙，不通人，公求饮不得。卫公子启方以书社四十下卫，公闻乱，慨然叹，涕出，曰：“嗟乎！圣人所见岂不远哉！”
（评注：昔吴起杀妻求将，鲁人谮之；乐羊伐中山，对使者食其子，文侯赏其功而疑其心。夫能为不近人情之事者，其中正不可测也。天顺中，都指挥马良有宠。良妻亡，上每慰问。适数日不出，上问及，左右以新娶对。上怫然曰：“此厮夫妇之道尚薄，而能事我耶？”杖而疏之。宣德中，金吾卫指挥傅广自宫，请效用内廷。上曰：“此人已三品，更欲何为？自残希进，下法司问罪！”噫！此亦圣人之远见也！）
【译文】
管仲生病了，齐桓公去看望他，问他道：“您生病了，还有什么话指教我吗？”管仲回答说：“希望君主疏远易牙、竖刁、常之巫、卫公子启方。”齐桓公说：“易牙把他的儿子都烹了，以让我尝尝人肉的味道，难道还可以怀疑吗？”管仲说：“一个人没有不爱自己的孩子的，这是人之常情。易牙连他的儿子都不爱，又怎么能爱大王呢？”齐桓公又说：“竖刁自己阉割了自己，以来侍奉我，难道还可以怀疑吗？”管仲答道：“一个人没有不爱惜自己身体的，这是人之常情。竖刁连自己的身体都不爱惜，又怎么能爱惜大王呢？”齐桓公又说：“常之巫能占卜生死、去病除灾，难道还可以怀疑吗？”管仲说：“生死有命，灾病无常，大王不听任命运，固守其本来的常道，而只是依赖常之巫，那么他将因此而骄横跋扈，无所不为。”齐桓公又说：“卫公子启方服事我已经有十五年了，他父亲死的时候他都不愿意回去哭丧，难道还可以怀疑吗？”管仲说：“人之常情，没有不爱自己父亲的，他连他的父亲都不爱，还能爱大王吗？”齐桓公说：“好吧。”管仲死后，齐桓公就把这些人都驱逐走了。
可是不久，齐桓公就觉得饭不香甜，起居不舒服，病魔缠身了，并且，宫中的治理松散了，朝中的秩序也不稳了。这样过了三年，齐桓公说：“管仲是不是太过份了。”于是又把那四个人都召回了宫里。
第二年，齐桓公病了，就是常之巫从中捣的鬼。他从宫中出来对人说：“桓公将在某月某日死。”易牙、竖刁、常之巫他们相互勾结，一起作乱，他们关上宫门，筑起高墙，隔断了宫中同外界的联系。齐桓公就是想喝一口水都没人给他。卫公子启方带着千户齐民降归了卫国。齐桓公听说他们叛乱了，不禁长叹了一口气，流着泪后悔说：“唉，管仲的见识还有不远大的吗？”
伐卫 伐莒
齐桓公朝而与管仲谋伐卫。退朝而入，卫姬望见君，下堂再拜，请卫君之罪。公问故，对曰：“妾望君之入也，足高气强，有伐国之志也。见妾而色动，伐卫也。”明日君朝，揖管仲而进之。管仲曰：“君舍卫乎？”公曰：“仲父安识之？”管仲曰：“君之揖朝也恭，而言也徐，见臣而有惭色。臣是以知之。”
齐桓公与管仲谋伐宫，谋未发而闻于国。公怪之，以问管仲。仲曰：“国必有圣人也！”桓公叹曰：“嘻！日之役者，有执拓杵而上视者，意其是那？”乃令复役，无得相代。少焉，东郭垂至，管仲曰：“此必是也！”乃令傧者延而进之，分级而立。管仲曰：“子言伐莒那？”曰：“然。”管仲曰：“我不言伐莒，子何故曰伐莒？”对曰：“君子善谋，小人善意，臣窃意之也。”管仲曰：“我不言伐莒，子何以意之？”对曰：“臣闻君子有三色：优然喜乐者，钟鼓之色；愀然清静者，缞绖之色；勃然充满者，兵革之色。日者臣望君之在台上也，勃然充满，此兵革之色。君吁而不吟，所言者伐莒也；君举臂而指，所当者莒也。臣窃意小诸侯之未服者唯莒，故言之。”
（评注：桓公一举一动，小臣妇女皆能窥之，殆天下之浅人与？是故管于亦以浅辅之。）
【译文】
齐桓公早朝时与管仲商量要攻打卫国。退朝回宫后，一名从卫国献来的妃子看见了他，就走过来连拜了几拜，问齐桓公卫国有什么过失。齐桓公很惊奇，问她为什么这样问，那个妃子说：“我望见大王进来的时候，脚抬得高高的，步子迈得大大的，脸上有一种强横的神气，这都是要攻打某个国家的迹象。并且，大王看到我，脸色就突然变了，这明显是要攻打卫国。”
第二天早朝时，齐桓公冲着管仲一揖，召他进来。管仲说：“大王不想攻打卫国了吗？”齐桓公问：“您怎么知道的？”管仲说：“大王上朝的时候，做了一揖，并且很谦恭，说话的声调也缓和，见到我而面有愧色，因此我知道。”
齐桓公与管仲商量伐莒，还没有商量出结果此事就被国人知道了，齐桓公对此事有些奇怪，便以此问管仲。管仲说：“国内必有圣人！”齐桓公叹，包了一声，说：“嘻！今天我到城墙上巡视在下边干活的民工，有一个拿拓水杵的人一直向上注视我，估计就是他吧？”于是命令这些人重新来服役，并且不得由他人代替。没过多长时间，卫士们带上了一个叫东郭的人。管仲说：“此必是要找的人！”于是，命令迎宾侍者站立台阶两边，把东郭迎接进来。
管仲说：“是您说我国要伐莒的吗？”他说：“是的。”管仲说：“我没有说过要伐莒的话，您为什么会这样说呢？”东郭回答说：“君子善于谋断，小人善于揣测。这是我暗中推测出来的。”管仲说：“我没有说要代莒，您怎么去推测呢？”东郭回答道：“我听说君子有三种脸色：悠闲自得、宴享喜乐的时候，是钟鼓之色；愁闷悲伤、清静无为的时候，是丧服之色；勃然奋发、踌躇满志的时候，是兵革之色。那一天，我望见国君在城台之上，脸色勃然满志，这是兵革之色。国君嘴动而不发声，所说的是“莒”的口形；国君举手臂而指，指的方向与你所指的都同样是莒国。我私下猜测现在我们周围未臣服的小诸侯国只有莒国，所以这样说。”
臧孙子
齐攻宋，宋使臧孙子南求救于荆。荆王大悦，许救之甚欢。臧孙子忧而反，其御曰：“索救而得，子有忧色，何也？”臧孙子曰：“宋小而齐大，夫救小宋而患于大齐，此人之所以忧也。而荆王悦，必以坚我也。我坚而齐敝，荆之所利也。”臧孙子归，齐拔五城于宋，而荆救不至。
【译文】
公元前328年，战国宋君偃自立为王，遭到齐国的反对，并起兵来攻伐宋国，宋国派臧孙子做使者到南方向楚荆求救。楚王十分高兴，很痛快地答应了，可臧孙子却面带忧虑之色地返了回来。他的车夫问他：“你求救而得，应当高兴，怎么还面带忧虑之色呢？”臧孙子说：“宋是小国而齐是大国，为救一个小国而得罪一个大国，这是人所应当忧虑的。可楚王对此却很高兴，便必定是要坚定我们的信心。我们坚决地抵