大。可以说是功不可没……但是与此同时，布立吞王室也被这个联盟，那些有着浓重的炼金术士背景的新兴资本家们架空了。
在布立吞的领地上，被取代的不单单是罗马教廷的传统派信仰。更有最为重要的王权。
当然，这样诛心的话，威廉并没有说出来——就像是他不能在这个时间，就与布立吞公司撕破脸一样。在这个时候，他也不能与这个炼金术士的联盟撕破脸。
他还没有那么强的力量。
“也就是说，你，你们可以向我提供一些……嗯……一些顾问？”威廉问道。
“我们可以提供大量的，各种各样的人才。”中年人非常有自信的说：“我们有最好的学者，可以为您提供大量的专业人才。我们还有最好的工程师，能为您设计最好的火炮，开设最好的工厂与最好的战舰。除此之外，我们还有大量的顾问人才，大量的经济学家，大量的研究人员。还有大量的军事人才。事实上，如果您愿意的话，我们甚至可以为您训练出一支舰队，又或者一支强大的所向披靡的军队！”
第218章 真实意
……瞬间，威廉的警惕性提升到了最高——只因为对方说的最后一句话“军队”——无论如何，他不会让任何人染指军权。
“敬谢不敏。”看着中年人，威廉马上回答：“军队的事情，我可以自己来做。并不需要你们的帮助……不过么，如果是学院，以及工业方面的事情，或许我们还有合作的机会。”
听到威廉这么说，中年人重新露出了笑容：“虽然不是最好的结果。不过至少，底线已经达到了。”
“那么，最后的问题了。”威廉问道：
“你们想要从我，从迈斯提亚这里获取什么好处呢——不好说一些废话，或者悲天悯人的说：
只要人类世界进步就好。只要能探索世界的真实，我们就已经很满足了——是的，我相信这个世界上有类似那样的纯粹的学者。但是我绝对不相信，那个‘炼金术士在旧大陆的最高代表’会派遣一位纯粹的学者来和我谈论这种事情。”
“是的，当然不是。”中年人说：“如果说理论的话，我与他们类似。如果说理想，我与他们相同。但如果说到实用的话……的确，我比他们知道的多一些。”他说完之后，郑重其事的对威廉说：“我希望在您的领地上传播信仰——新的信仰。我的意思是说，经过改良之后的信仰。”
“改革派。我听说过他们。”威廉点点头：“我可以让改革派的教士们在我的领地内传播信仰。不过我决不允许那些人做出一些‘不怎么友善’的事情——你应该知道我说的是什么——”
——是的，改革派的教士们是炼金术士联盟的一份子。除了传播他们较为开明的信仰之外。他们还攻击罗马教廷的腐化以及僵化。与罗马教廷的关系非常糟糕。被斥为异端。同时遭受着各方面的压力——当然，这也是他们自己愿意作死的缘故。
一些激进的改革派教士，除了传播信仰之外，还会教唆他们的信徒进攻当地领主，胁迫当地领主，强迫他们改宗，甚至抢夺当地的行政权力。这让贵族领主们对于改革派教士的观感非常之差。
普遍的观点是，这些家伙不事生产，会带坏这一地区的“淳朴风气”。是一群听从恶魔感召的，披着教士皮的异端魔鬼信徒。
不过当然了，作为一个开明的贵族。威廉自然知道，这仅仅只是宣传手段。并不是真的。当然这并不能改变他对于改革派教士的恶感。
“我会让我的人盯着他们的。一旦他们有什么不对劲的地方。我就会在最短时间内将那些人全部驱逐出境。”威廉这样说道。
“当然。我向您担保，他们绝不会出问题。事实上，我们将派遣到迈斯提亚传播信仰的，都是比较平和，并不喜欢惹事的路德宗，而并不是激进派的加尔文宗。这一点您可以放心。”
“但愿如此。”威廉并没有因为对方的保证而掉以轻心。现在看来，契卡又有更多的活来做了——
在赫里福德家族的实力进一步上升的情况下。夏露米在管理契卡方面，已经显得有些力不从心。而且在更多的时候，夏露米更喜欢呆在威廉身旁，而不是分开来，去处理各种事务。
所以，在问过夏露米自己的意见之后，威廉最终决定将契卡的指挥权直接收归己有。一切人事安排，调动，任务布置。大的方针政策，全部都由自己来拿主意。夏露米则作为前任契卡的管理者，充当顾问的角色。
除此之外，威廉还将自己的心腹小约翰安插进了契卡体系。同时将夏露米所推荐的部分人选提拔了上来。将契卡精细拆分成了情报、管理、谍报、暗杀、人事、秘密行动等多个部门。以确保自己能够最大程度的控制住这匹恶犬。
在这之后，契卡的行动效率与发展速度果然提升了许多。只是同时，威廉的工作量也提升了不少——毕竟除了契卡之外，他还要关心迈斯提亚公国的新政执行效率，还要关心新成立的赫里福德综合公司。还有家族未来的发展战略，以及接下来，与维多利亚的谈判。
这也是威廉嫉妒维多利亚的原因之一——那个女人好像一直都很悠闲。好像就这么每天闲闲没事做一样，钞票就能从天而降。不像是他，每天都要忙的像是死狗一样。
“就是这样，我们已经谈妥了所有条件，对吧，伯爵。那么，合作愉快？”在这之后，中年人微笑着，向威廉伸出了手。
但是威廉却没有接过来：“仍旧差一些。”威廉摇了摇头：“或者说，仍旧差了很多——您们真的只是想要获得，在迈斯提亚境内的传教权力么？真的只是这样么？”威廉死死的看着那个中年人的眼睛。同时这样问道——是的，是的，宗教，信仰，那很重要。或者说非常重要。但是单单只是因为这个原因，就愿意下这么大的注么？威廉可不认为那些家伙会这么简单就做出这么鲁莽的事情。
也就是说，一定有古怪。对方一定还有什么事情没有告诉自己。这些隐瞒不报的事情，才是关键。
“……事实上，我们还有一些事情。不过这并不是以炼金术士联盟的身份来与您商量。而是以商业上的，潜在的合作伙伴。”中年人一副“果然瞒不过您”的样子，让威廉颇有些受用。而对方说出的话，也让威廉产生了一种“果然如此”的感觉。
商业，利益，归根结底，“钱”。比起信仰，威廉觉得这个东西才更像是炼金术士的联盟所追求的目标。
“您看，您的土地物产丰富。无论是粮食，食用油，牲畜，马匹，还是未来可以想象的羊毛，机械制品以及别的东西。所有的一切都是紧俏货，都是可以卖一个好价钱的东西……然而，无论是再受追捧的货物，也需要市场的，是不是？您不可能亲自去一磅一磅的将那些面粉，食用油还有别的什么东西卖给他们所需要的人不是么？您需要有人帮您的忙。
同时，您的国家比起西方那些更为发达的国家，实在是太荒凉了。太落后了。您需要更多的东西，让您的国家更加的现代化。机器，蒸汽机，铁路，炼钢。机械设备……这一切都是您所必须的。而这一切，也都是我们能够为您提供的。我们可以形成一个互补性非常强的——”
在这之后，威廉打断了对方的话：“——请等一下。”之后，在对方疑惑的目光注视下，威廉看似抱歉，实则是有些幸灾乐祸的说道：“事实上，这个问题我已经有了解决的方案，也找到了可以合作的对象。”
“是……但是威廉伯爵，您应该知道，您的那些合作伙伴与我们相比完全不值一提。我们是最优秀的——”
“——和布立吞公司相比呢？”在这之后，威廉打断了中年人的话，然后这样问道。
这个问题让中年人一时间目瞪口呆，不知道该如何回答才好。
“是的，虽然你们非常优秀，但是也要分与谁对比。如果是布立吞人的话，那么……”威廉摇了摇头。
“真是想不到……不，我早就应该想到的。”那个中年人有些无奈的摇了摇头：“虽然……但是，您该不会已经和他们接触过了吧？”
“是的。”威廉点点头，然后装作疑惑的样子，问道：“说起来，阁下，我记得你之前也说过的，布立吞可以说是炼金术士的模范国家。在那个国家，新教派已经取代了罗马教廷的传统派信仰。而炼金术士所代表的自然科学，机械与工业，商业也在飞速发展。所以，炼金术士在布立吞的力量应该非常的大，对么？”
“某种意义上说，的确是这样的。”
“既然如此。为什么，你们两批人都来找我……然后互相之间，好像不知道对方的存在……”威廉一边这么说，一边摊开双手：“感觉上，你们好像……并不是那么亲密。”
“说实话，的确是这样没错。”中年人的样子，看起来并不像是想要再谈下去的样子。他显得有些心灰意懒。因为他知道，他们能给与威廉的帮助，那些布立吞人同样能给。更糟糕的是，布立吞人的力量比他们更强。所以同样的东西，布立吞人能开给威廉的价格也更高。
在这种情况下，中年人想不出来有什么理由，来劝说威廉继续与他合作。
尽管非常可惜，但是中年人觉得，他，还有他背后的那批人不得不放弃掉前景远大的迈斯提亚公国了——只是，在这之后，威廉的回答给了他意外的惊喜。
“嗯……这么说，或许我们能有更多的共同语言了。”威廉微笑着，这样说道：“我其实也很讨厌那些布立吞人。”
“——贵族们的个人感情——该死，我忘记了计算这一点！”中年人在内心中几乎欢呼起来——峰回路转！他和他的势力还有机会！更重要的是，“对布立吞的不满”这一点，或许可以促成他们与迈斯提亚，达成更加紧密的同盟关系！
第219章 多头下注
不过，就在中年人想要兴奋起来之前，威廉又给他降了温度。
“不过当然了，目前为止，我还没有找到对付他们的办法。”威廉又露出了无奈的表情：“他们是目前为止，旧世界进化的最完美的现代国家。与工厂林立，铁路四通八达，船厂与码头遍布列岛的布立吞比起来。大陆列国就好像是乡下一样——我不想要在这个时候与布立吞人发生任何不愉快。”
威廉的话，让中年人重新冷静了下来。他发现在这段时间里，他就像是牵线木偶一样，被威廉的话绕着四处的走。威廉让他高兴就高兴，威廉让他愤怒就愤怒，威廉可以勾起他的*，威廉也可以让他失望和灰心丧气。他在威廉面前几乎毫无还手之力。这让这个自视甚高的中年人非常惊讶，同时非常害怕。甚至说恐惧。
“那么，您的意思是……”中年人试探着询问。他的语气尽可能的显得谦卑。表现的就像是威廉的属下一样。
“我会与你们合作的。迈斯提亚出口的粮食以及其他物资，也会向你们出口的。不过这是秘密交易。我不会签署任何协议。而且所有的物资贸易，都必须用现金支付。这样可以么？”
如果是一般的交易的话，威廉的几个条件可以说是苛刻到了极点——必须现金支付，就让对方的资金周转出现巨大问题。没有协议，就会让交易出现巨大的不稳定。如果对方仅仅只是个想要赚钱的商人的话，多半在听到这些条件之后，就会毫不犹豫的转身而去。
但这个中年人并不是一般的商人。
“很好——这都不是问题。”中年人几乎是毫不犹豫的，迫不及待的答应了威廉的条件。
“再之后，是你说过的那些所谓的‘援助’——我只要那些专心学术的学者。我也只要那些对政治与权力没有任何需求的温和派的教士。我会派人观察你派来的人。如果与我的要求不符的话，我就会毫不犹豫的将他赶走——这个条件，你应该也会接受的，是么？”
“当然，我向您保证，我们的合作绝不会出现这样不愉快的事情。”中年人显得很激动。
就这样，接下来的谈判就交给下面的人好了。专业的商人也是专业的谈判对象。威廉的手下有这样的人，那个中年人的手下则数量更多——尽管这些契约不�