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人家笑笑，也不和她计较，依然把洗衣服的钱如数给她，下回也还上她这儿来洗。
臭臭朝屋子里走去。他走到里屋的摇篮前，看着那个刚出世六个月的小弟弟，他手里抓着一个小风车，正在“咿咿呀呀”地摇着玩。臭臭心想，他爹可真没福气，这么好看的一个孩子，竟然没有看上一眼就死了。臭臭爹死的时候，这孩子还呆在娘肚子里呢。
臭臭心想，爹死了，娘就经常泼脏水给这家老老少少的人看了。
臭臭正要去灶房吃饭，他听见外面传来磨刀的声音，他便知王二刀来了。王二刀一来，臭臭的饭就得靠后点吃了。邻人们瞥见王二刀大模大样朝臭臭家走去的时候，都“啧啧”地说：
“这个打野食的！”
女萝没有跟她娘到刘八仙家去住，她仍然住在寂寥而幽静的月芽街上。那街上大都住着菜农，白天时，人们都下地去了，只有傍晚的时候农人们吆牛赶驴的声音才疲疲沓沓地传来。而等到晚饭的热闹劲一过，人们也不过是坐在树下看着火烧云推测一下第二天的天气。当然总是晴天也不好，禾苗需要雨水，所以那红彤彤的火烧云也不总让人愉快。
不到九点钟，月芽街就静了。牲口歇息了，人也乏得讲着讲着话就要睡着了。有时是月亮照着月芽街，有时是星星照着月芽街，月芽街就像漏斗一样过滤着月光和星光，街面上泛着朦胧的光晕。
女萝她娘每次回月芽街的时候都要遭到别人的冷眼。女人们的冷眼尤甚。她们似乎在说：“真是个守不住寡的，自己的男人才死，就跟刘八仙享福去了，撇下个女儿不管不顾了。”
粳米就对女萝说：“你后爹他不是个坏人。”
女萝说：“我不去住，他不是我爹。”
“他是个善心人呢。”粳米又说。
“可他嫌死人的钱。”女萝说着，就想起爹死的时候从刘八仙那里买了一套纸房子、纸牛、纸马，它们的价钱比真货便宜不了多少，这让女萝非常吃惊。爹爹一个人住得了那么大的房子吗？他活着时可没有这么阔气。
女萝执意留在月芽街，她独自种着祖上留下的几块地。种菠菜、生菜、芥菜、白菜，也种土豆、倭瓜、豆角和茄子。她把地莳弄得很好。每回粳米回来看她的时候也总要说：“别到街上乱走，晚上闩好门，男人都是不可靠的。”
“那女人们怎么还都要靠男人呢？”女萝说，“女的最后不都是跟了男的，给他们生了孩子，伺候着这屋里屋外的一切？”
粳米便不再吱声，她没什么可说的了。她心想，自己跟龚友顺送给刘八仙的那只肥羊没什么区别，该宰就宰，该剥皮就剥皮，该吃就吃了。她还有什么脸面说女萝呢？
但是粳米每次回来依然还是说，她不能不说。她夏天说女萝的时候，女萝就流着热汗看窗外落在花盆架上的蝴蝶，想着：这是只雌蝴蝶呢。到了秋天，女萝若是被说的时候，她就盯着粳米的脸庞看，她心想，娘的脸跟月芽街旁的落叶是没什么区别的。到了冬天，粳米有了更充裕的时间经常地用话敲打女萝，女萝干脆就走出屋门。她到月芽街上走，月芽街长长的，她朝西一直地走，走到灯盏路，然后再由灯盏路向南走。她想走到南天阁会，但因为南天阁有小梳妆，她便总是中途而归。她的缺了脚趾的脚走起路来显然是吃力了呢。到了春天，粳米便别想说女萝什么了。女萝天天下地，她忙极了，忙得连午饭都吃在地里。
又一年的正月十五到了。女萝依旧到灯盏路上看灯。南天阁来了秧歌队，秧歌队里依然有小梳妆，银口巷和猪栏巷里的人群已是满满当当了。人们放着鞭炮欢迎着秧歌队，把挺素净的空气弄出一股硫磺味。
天还没完全黑，所以灯盏路上的彩灯还不曾亮起来，看上去也就不那么活灵活现，女萝就查灯盏路两侧的杨树。她一棵一棵地查下去，查到记不住数的时候，再回过头来重查。最终她对灯盏路两侧究竟有多少棵杨树仍是糊涂的。糊涂也就糊涂着吧，女萝依旧查着树的数目，她想这样捱到天黑。天一黑，灯就该亮了。然而，没等天黑，雪先来了。雪花先是零零稀稀地小片小片地飘，接着便密密实实地大朵大朵地降，最后，雪稠得没有丝毫缝隙，它简直就跟一大块白布一样朝大地罩了下来。女萝被雪拍打着，她觉得灯盏路就跟一间雪屋子一样把她严严实实地关在里面了。女萝想，今夜是别想看好灯了。女萝还想，南天阁的秧歌队踩着高跷不知有多少人要被雪滑得跌跟头呢。如果小梳妆挨了摔，她的腿还会那么修长柔美吗？她的腰还会那样袅娜多姿吗？当然，她没有见过小梳妆，她是不知道她的腿和腰是什么样子的。
然而雪并不像女萝想象的那样持久地下下去。它停了。它一停天就黑了。天是黑的，路却是白的，灯盏路上的彩灯一盏盏地亮起来。女萝看见水灵灵的莲花了，看见紫丢丢的茄子了，她还看见走马灯八方的美人频频向她微笑，她开心极了。看灯的人并不多，这不多的人中又多半是老婆婆。她们腿脚不利索，看秧歌怕挤着，真就是豁出命来挤，她们也没力气挤到前面去。不过，她们一面看灯一面嘀咕着旱船划得怎样了，舞狮子的舞得怎样了，狮子的脚爪上是否挂了叮当做响的铃铛，猪八戒背媳妇的节目演没演，她们心里惦记的还是秧歌队。
女萝在白菜灯下突然看见有一个男人也在看灯，女萝凑上前，她认出来了，她的耳畔便响起一串悠长悠长的声音：
“磨——剪子——啰，抢——菜——刀！”
他是王二刀。女萝记事以后，只要是爹领着她到银口巷和猪栏巷去，就会听见他在两个巷子里气贯长虹的吆喝声。那卖豆腐的、卖糖酥麻花的、卖凉粉的、卖香烟的吆喝声，全被王二刀的吆喝声给盖下去了，如果不到近处去看看，就简直不知道他们在卖什么。
王二刀也看见了女萝，他问：
“没看秧歌去？”
女萝摇摇头。
“那里面可有小梳妆哪！”王二刀怂恿道。
“那你怎么不去看她？”女萝抢白道。
“嗬——”王二刀鄙夷地耸耸肩说，“一个女人，再有看头，还不是人家的。”
言下之意，女人还是自己的好。女萝听着这话，心里觉得十分服帖。她想爹若在世的话，今天非要挤得个腿肚子转筋不可。而娘和刘八仙，肯定也会在蜂拥的人群中伸长着脖子找小梳妆呢。
女萝再也没有看灯的心思，她就沿着灯盏路向南走，走到街口再向东，她上了月芽街。街上没有行人，行人都在银口巷和猪栏巷呢，女萝听见锣鼓响个不停，她觉得口有些渴。她慢慢地走着，月亮起来了，那是一轮饱满的圆月，又大又白，它照耀着雪后的大地。这下街上的雪白得更明显了，但是绝不耀眼，不似阳光下的雪晃得人睁不开眼。女萝想着心事把月芽街的雪踩出一串深浅不一的脚印。浅的脚印是断了脚趾的那脚踩的，它永远都用不上力气，轻飘飘的，像片树叶子。
女萝听见背后有踩雪的声音，她知道有人跟着她。后来她从雪地上发现了一个人的影子。她也没慌张。她一直地走，快到月芽街尽头的时候，她熟练地进了一条巷子。她推开自家的门，那人也跟着进来了。女萝猛地转过身来，她在有月光的黑暗中看见了王二刀。
她说：“我屋里的刀和剪子都锋利着呢。”
王二刀没有吱声，但他的呼吸帮他说了话，他的呼吸跟西北风一样急促。
女萝返身进了灶房。她从菜板上拿起菜刀，然后用拇指试了试锋刃，她满意了。她将菜刀举在手里，她迎着王二刀走过去，她平静地说：
“你看，这刀明晃晃的，切肉跟切豆腐一样容易。”
王二刀还是没有说话，但他的呼吸声又一次帮他说了话，他想要她。女萝后退了一步，接着又后退了一步，她就这样踉踉跄跄地退下去，她退到墙角了，她手里的那把菜刀像只白蝴蝶似的脆弱地抖来抖去。
王二刀朝她走来，王二刀越来越近了，女萝将手里的菜刀朝王二刀砍去。她听见“嗖”的一声，一道亮光朝前方飞去，那亮光可是王二刀自己磨出来的呢。女萝没有听见菜刀落地的“当啷”声，那么说他是被砍着了，皮开肉绽了，流血了。女萝心下害怕起来，她哆嗦在地上，她问：“我真的砍着你了吗？”
王二刀还是没有吱声，但女萝感觉到他是没死的，因为她听见了他的呼吸声，像牛倒嚼一样的声音。
女萝正在猜测间，忽听得脚下“当啷”一声，是菜刀落到脚下了，王二刀走过来，他说：
“女人可不是玩刀子的。”
说着，他抱住了女萝。女萝打着挺，她不想起来——王二刀休想把她抱起来，可她还是被他抱起来了。她浑身颤抖着，她觉得骨头缝都疼了，王二刀把脸放在她的脸上，用胡子刷她的脸，她的脸火烧火燎的。
她低声说：“真不该看那盏白……白菜灯……”
王二刀沉默着，他做着他想做的一切。等到他呼吸均匀起来的时候，他就朝屋外走去。女萝躺在炕上，她想起了粳米的话。她忍着痛下了地，将门闩上，然后透过玻璃望着外面的景色。苍白而疲倦的月芽街上，王二刀的身影在动呢。王二刀活像一只垂死的苍蝇在宽宽的白布带上爬。女萝转回身，她又推了下门，感觉是闩住了，她才放心地重新躺回炕上。
不久，外面传来狗叫声以及三三两两的脚步声和嗡嗡嘤嘤的议论声，看来秧歌已经散场了。秧歌一散场，灯盏路的灯也就该收了。
女梦想：闩门管什么用呢？想进来的，总会有办法进来的。她又下了地，将门打开，然后回到炕上，趴在被窝里流泪了。
龙雪轩首饰店开张的那天是老人们最爱回忆的一个日子。那是二十几年前的事情了。二十几年前的老人还都在中年，他们正是有力气的时候。“龙雪轩”建在银口巷的中心，它的左面毗邻着一家布店，右面靠着一家戏院，街对面是一家茶馆，所以“龙雪轩”地势得天独厚，热闹而不庸俗，付子玉老板在店面的选择上可谓匠心独具了。
龙雪轩首饰店开张的那天正是元宵节，满天飞扬着大雪，老天就像是在往下撒白花花的银子似的。付子玉穿着藏蓝色的印有福字的缎子薄棉袄，梳着油光锃亮的背头，脚蹬一双黑缎子棉鞋，威风凛凛地从店里出来了。他的身后跟着三房姨太太，一个比一个年轻，一个比一个俊俏，一个比一个穿得鲜艳，一个比一个珠光宝气。付子玉在一阵震耳欲聋的鞭炮声中给首饰店剪了彩，人群中爆发出一阵经久不息的掌声。付子玉在请来了社会名流的同时，也请来了平民百姓。那卖风车的、烤烧饼的、种菜的、拉黄包车的，都在那一天有了他们的一席之地。他上午招待人们吃喝，下午到戏院包了一场戏，而到了晚上，他请来了南天阁的秧歌队。也就在那天晚上，风流倜傥的付子玉发现了仙女似的小梳妆。小梳妆那年才十八岁。十八岁的小梳妆第一次从南天阁出来，她不仅迷住了付子玉，也迷住了整座城里的人。男人们都说：
“嗬，那姑娘简直美得形容不出来了。”
男人们到了说女人美得形容不出来的时候，并不说明他们见识短，而是说他们的魂被美摄走了。小梳妆就是这样一个可以让人失魂落魄的人。当年马头岗的秀才赵天凉听说小梳妆是个美得无法形容的人，就认为众人屈了他的才华，什么模样的人他赵天凉形容不出来呢。等到隔年的正月十五赵天凉来到银口卷特意看小梳妆的时候，他一下子就江郎才尽了。不仅才尽了，命也尽了。他害了单相思，每日由马头岗朝南天阁眺望，形容憔悴，最终一命呜呼。当然这是后话了。
小梳妆的美不仅男人们喜欢，女人们也喜欢。
她们会说：“咦，奇了怪了，喝的一样的水，她就这么显眼啊？”
她们嫉妒她，但不鄙视她。
就说那年的正月十五吧，老人们坐在台阶前又说开了。“龙雪轩”的店门前人山人海的，瓜子糖茶香烟管够，在戏院包场的戏也有味道。不过，那夜晚南天阁来的秧歌队实在是一天中最值得怀念的。那秧歌队的人踩着高跷，那高跷被他们踩得看上去比脚还要熟练。有男扮女装的，也有女扮男装的，有年轻的媳妇乔装打扮成老婆婆的，那虚假的老婆婆的嘴上还叼着一杆有一尺来长的烟袋。当然，这还不算稀奇，稀奇的是一个满脸长满核桃纹的老头弓着腰，手里提着一串鲜红的辣椒。他的�