“想是去找个老婆了？”
“禾禾，这没有的事！我二水再没见过女人，也不会干出对不起你的事呢。我是什么角色，谁会看得上我了？”
二水颓废地坐在地上，冻得清涕流下来，挂在鼻尖上，用手一抹，擦在衣襟上。禾禾突然同情起二水来：他近四十的人，自小没爹没娘，在这个世界上，他有的是一百三十斤的分量，有的是一米七二的高度，苦，累，热，寒，以及对异性的要求。但却偏偏少了人活着如同阳光、水分一样不可缺少的爱。
“你还打石磨吗？”
“打的，你是不是也要一个呢？我不向你要钱，也不要你管饭，我给你打一个吧？西沟那一带卖豆腐的人家，哪家豆腐磨子不是我打的呢？”
卖豆腐？禾禾心里忽然动了起来：如今白塔镇上的公家单位越来越多，山里农民的粮食多了，吃喝上又都讲究起来，这做起豆腐，一定也是桩好买卖呢。
“二水，你给我打一个豆腐磨子怎么样？该多少钱，就多少钱，一个钢铡儿不少！，，
二水果然服贴，当天下午就在家里动起手了，整整两天两夜，他将一合青石豆腐磨子背到了西厦子屋。禾禾也从镇上籴来了几斗黄豆，当下泡了，呼呼噜噜磨起来。
回回先是吃了一惊，接着就高兴了：
“禾禾这下倒下苦了，虽说也是倒腾的事，毕竟是实实在在的活啊！”
烟峰却皱着眉，嘴里不说，拿眼睛看禾禾怎么个干法。
做豆腐可真是一件累死人的活计，亏得禾禾一身好膘，五升豆子从下午磨到后半夜。先是转得如玩儿一样，慢慢就沉重起来，鸡一上架，他就懒得说笑，牙子咬得紧紧的。被水泡着的豆瓣用一个牛角勺儿不停地往磨眼里灌，白浆就肆流出来，盛满了一只木桶。
回回黄昏时到地里去了，天黑得不认人了才回来。麦苗出土以后，他早晨提半桶生尿去泼，下午担一担柴禾灰去撒，离了地就像要掉了魂。
烟峰在堂屋里拧麻线绳儿，吱咛咛，吱咛咛，在拧车子上拧出单股儿，就挂在门环上，一边退着步拉着，一边还是摇着拧车子上劲，头一晃一晃的，优美得倒像是在做舞蹈。斜眼儿瞧见禾禾在厦房里满头汗水拐磨子的样子，就吃吃地笑。
“兄弟，缓缓来，心急吃不了热豆腐哩！”
放下线绳儿就走过来，将一双胖得有肉窝儿的白手放在禾禾的手上，握住石磨拐把，成百上千次地重复着石磨的圆。
“屎难吃，钱难挣哟。”她说，“下辈子托生，再不给农民当老婆了，苦到这农民就不能再苦了。”
“我只说女人家是厮守石磨的，没想我也干上了。”
“男不男女不女的，日子也够糟心了，爷佬保护你这回真能发了。”
两个人坐下为歇气，累得脖子都支不起来。
半夜里，三个人都忙着烧水，过包，厦子房里被烟罩着，呛得人不住地咳嗽。烟峰连打了几个喷嚏，每打一次变弯着眉眼跑到门外，惹得回回骂几句娇气。在屋梁上系过包十字架，她又盖了锅，顶了手巾，去扫屋梁上的灰，回回又唠叨穷干净，她就火气上来了，木勺在锅沿上一磕，说：
“你浑身哪怕是从土窝里才爬出来，我懒得说你了。这豆腐是清静东西，见得灰吗？你好生烧好你的火，豆腐锅上还见不得你那一双脏手呢！”
回回没有恼，火光涂照在脸上反倒笑了。禾禾就说：
“嫂子真够厉害，亏是回回哥，要是别人，每天打你几顿呢。”
烟峰说：
“打我作甚的，我除了不生娃，哪一样让别人挑剔过？”
豆腐浆在纱包里过滤起来，一盆又一盆，三个人六只手来回晃动着那十字架上的纱包。没想，正紧火着，“嘣”地一声，十字架上的绳却断了，“咵”地掉在锅里，将豆浆水打溅了一锅台。烟峰紧捞慢捞，手又被烫了，三个人都傻了眼。
“霉了，霉了！怎么能遇这事呢？”
“五六斤豆腐是没了！”
这回是烟峰的过错，两口子就吵起来。禾禾忙挡架了，舀出一勺酸菜浆水让烟峰受烫的指头伸进去，就只是笑着。重新系好绳，重新又一盆一盆过包，一直又忙到豆腐点在锅里了，都没有说话。两口子就上堂屋睡去了。
多后半夜，豆腐做了出来。禾禾端了一碗调好的豆腐块，去敲堂屋的窗子，回回开了，问怎么啦，禾禾说：
“做出来了，你快吃一碗吧。”
烟峰拉过回回，哗地关了窗说：
“禾禾，他睡着了还吃什么呀？过包时糟踏了那么多，你又这个吃那个吃，还卖钱不卖钱了！”
禾禾说：
“挣钱不挣钱，落个肚肚圆嘛！”
回回也在说：
“算了，禾禾，夜里吃了我胀得睡不下呢。”
第二天，正好是十三逢集，禾禾就担着豆腐到白塔镇去了。镇上的人很多，卖什么的都有。公社大院里的那些小干部们，平日事情不多，又都是从县上、区上两年一换地到了这儿，一天到黑见的人少，心闷得慌慌的，所以三天一次的集，他们是最喜欢这热闹的了。瞧见禾禾在卖豆腐，觉得稀罕，就围过来，说这豆腐好，又细，又压得瓷，没有掺水，也没有搅白包谷面。
“禾禾，你不打猎了吗？”
“还打的。”禾禾说。
“听说你炸着了一只狗，狗皮卖了吗？”
“不卖。”
“你留着干啥呀？”
“不干啥。”
他有一句没一句地回答着这些人的闲问，拿眼睛盯着过往的人。他没有学会大声地叫卖，而是有人稍稍往这边瞅上一眼就要问一声：“买豆腐吗？你来看货啊！”
那些干部又在闲问了：
“禾禾，你现在手头有了多少钱了？”
“不多。”
“这么倒腾着能发家吗？”
“试吧。”
“‘先让一部分人富起来’，你快富吧，好让公社树上典型都来学呀！”
禾禾没有言语，心里说：我巴不得明早起来就富裕了，可怎么个富呢。
“你还住在回回家吗？”
禾禾不愿意别人提说这事，就不再作声了。那些人感到了没趣，就走到别的地方去混热闹了。禾禾看着他们的背影，叹了一口气：唉，地包产到户以后，把这些人闲下了。哼，有这么多磨闲牙的工夫，怎么不回家给老婆抱娃去呢？枉拿了那一份工资！他一口唾沫吐出来，远远地落在一堵墙上，脸上随即堆起笑来：几个买主走过来了。他刀法不行，每打一块，不是多了半斤，就是又少了一两。豆腐就全切成了小方块。买主们一肚子意见，他只好陪着笑脸，将秤过得高高的，打发人家的喜欢。
有几个老婆婆蹭过来，用手拍拍豆腐的这面，又捏捏豆腐的那面，末了就一分二分地讨价还价，瘪得没牙的嘴嚅嚅乱动。
“哟，这不是鸡窝洼里的上门女婿吗？你这么粗壮汉子，倒卖起这软豆腐了？！”
“你老要几斤？”他陪着笑。
“三斤。你那拐子丈人身子还好吗？”
“他前年就不在了。”
“不在了？可怜见的怎么就不在了！人活什么呀，连个草儿都不如呀，他比我们都小，倒先我们去了！他好个没福，日子才过好了，他就没了。有娃娃了？”
“有，是个儿。”
“这就好了，拐子一辈子稀罕个儿，儿没有，倒有了孙子j你命好呀，小子，那是一家会过日子的人呢。”
禾禾突然眼角潮湿起来，佯装着低了头，大声翕动了几下鼻子。
老婆婆颤颤巍巍地走了。一边走，一边拿指头捏下一点买的豆腐塞进口里，成几十下的嚅嚅着。禾禾蹲在那里，心里空落落的，不知怎么，不愿意抬头看集上的人了，每每遇见了熟人，头就垂下来。
太阳偏西，集上的人渐渐少起来，豆腐还有半筛子，一时心里发了急。扭头四面看着，就发现前边的那棵空心古槐上，贴着一张“天皇皇，地皇皇”的夜哭郎卦文，看那下边的名字，竟是牛牛。心里就一阵阵紧揪起来，“儿子的病还没有好吗？”他多么想看看去，但麦绒放出口风，绝不让他进门。
“女人的心这么硬啊！”
他担起了豆腐担儿，决意再到那些公家单位的灶上去问问。
一连走了几家，都说已经买了，要他以后每三天送一担就是，他只好从那一扇扇大门里退出来。那些大灶上的残菜剩肉喂养的肥狗就冲着他咬，一抬脚动手，那恶物又扑上来，他只得边打边退，没想跑到白塔底下，竟又偏偏碰见了麦绒。
她已经瘦得厉害，脸上一层灰黑颜色，一只手在衣襟下的胯上藏着取暖，一只手拿着一个硬纸盒的药包。两个人同时相距二百米远站住了。
麦绒万万没有想到禾禾在卖豆腐了，一种说不出的感情使她看见了他没有立即走掉。心跳着，小腿索索地发软。她没有说出话来。
禾禾眼皮低下来，心里叫道：她怎么成了这个样子？看来孩子的病果然不轻，可这狠心的女人为什么不让我去看看孩子呢？她看着我干甚，是耻笑我在卖豆腐吗？还在嘲笑我的狼狈？或者，是不是她也感到了没了男人的苦愁？他放下了豆腐担子，将筛子里一块豆腐，足足有五斤重的，取出来，放在旁边的一块光洁洁的石头上，又从怀里掏出五元钱，放在豆腐上，扭头走了。
他走出了老远老远，回头看时，麦绒呆呆地站在那里，然后却并没有走近那石头，扭身一步一步走过了白塔，往鸡窝洼的小路上走去了。
禾禾咬着牙，眼泪却刷地流下来了。
第六章
六
豆腐卖了半个多月，每天从白塔镇回来，禾禾就坐在门前的平面石头上盘算帐目。这时候，烟峰就坐过来，她喜欢吃零食儿，常要爆炒出一升黄豆在柜里，有事没事在嘴里丢几颗，嚼得咯嘣咯嘣脆响。她将一把抓给禾禾，禾禾双手拿着钱票，她就塞进他的嘴里。一边让禾禾报上一元的数儿，便把手里的黄豆颗儿在一边放一颗。然后，本钱是多少，支出多少，收入多少，就一堆儿一堆儿黄豆数起来。数完了，说几句中听的话，那黄豆颗儿就又全塞进嘴里嚼得满口油水。
回回自然用心在地里，一回到家，放下犁耱镢锨，就去将禾禾的那些豆渣、豆浆端去喂猪。站在猪圈里叫嚷猪上了几指的膘。
十天里，禾禾明显地黑瘦下去，回回的三头大猪却一天天肥壮起来。
“能赚了多少利了？”回回坐在门槛上，一边噙着烟袋，二边在腰里摸，摸出个小东西在石头上用指甲压死了，一边问起禾禾。
禾禾说：
“集上的豆子是三角七一斤。一斤豆子做斤半豆腐，最好时做斤六两。一斤豆腐卖三角二角，有时只能卖到三角，这一来一去，一斤豆子可以落七八分钱。”
回回一取烟袋，“嗤”地从缺了一齿的牙缝里喷出一股口水，叫道：
“七分钱？才寻到七分钱！我的天，那柴钱，劳累钱，工夫钱一克除，这能落几个子呀！”
禾禾说：
“不知道别人家是怎么做的，咱就寻不下钱嘛！”
烟峰说：
“亏就亏在你纯粹是卖豆腐的。人家做这项生意，为的是落个豆渣豆浆，喂养几头大猪，你这么一来，自然利不大呢。”
禾禾就忙说：
“嫂子万不该说这话了。我在你们这儿住着，什么都是你们帮忙，这点豆渣豆浆让你家猪吃了是应该的，真要挣钱也不在乎那上边了。”
烟峰说：
“圈里那三头猪，权当有一头是你的。到了年底，杀了你吃肉，卖了你拿钱罢了。”
接着就对回回说：
“你舍得吗？咱总不能自个吃干的喝辣的，看着禾禾灌肠子啊！”
回回当下泛不上话来，笑笑，说：
“要依我说，赚一个总比不赚一个强。禾禾做生意也太心实，豆腐压的太干，秤也撅得高，那还能挣得钱吗？”
但关于让猪的事，却未说出个什么。
禾禾倒生了气，说：
“嫂子说这话，分明是小瞧了我哩，硬要把猪给我，我就搬出这西厦房子。”
回回就说：
“你嫂子那嘴里，做出什么好主意。你就好生住在这里，你地里的庄稼，我多跑着替你料理些就是了。”
烟峰就冲着回回撇撇嘴，返身进了门不出来。
从此，夜里禾禾做豆腐，烟峰就催促回回去帮忙，回回贪着瞌睡，又让烟峰去。烟峰说：
“我一个女人家，黑漆半夜的不方便。”
回回说：
“禾禾又不是外人，你只消把你那一张嘴检点些就�
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