喻世明言- 第20部分

诸亲，吃了一日酒。虽然口中不语，心内未免有些不足之意。自古道：子孝父心

宽。那倪善继平日做人，又贪又狠。一心只怕小孩子长大起来，分了他一股家私，

所以不肯认做兄弟。预先把恶话谣言，日后好摆布他母子。那倪太守是读书做官

的人，这个关窍怎不明白？只恨自家老了，等不及重阳儿成人长大，日后少不得

要在大儿子手里讨针线；今日与他结不得冤家，只索忍耐。看了这点小孩子，好

生痛他；又看了梅氏小小年纪，好生怜他。常时想一会，闷一会，恼一会，又懊

悔一会。

再过四年，小孩子长成五岁。老子见他伶俐，又忒会顽耍，要送他馆中上学。

取个学名，哥哥叫善继，他就叫善述。拣个好日，备了果酒，领他去拜师父。那

师父就是倪太守请在家里教孙儿的，小叔侄两个同馆上学，两得其便。谁知倪善

继与做爹的不是一条心肠。他见那孩子取名善述，与己排行，先自不像意了。又

与他儿子同学读书，到要儿子叫他叔叔，从小叫惯了，后来就被他欺压；不如唤

了儿子出来，另从个师父罢。当日将儿子唤出，只推有病，连日不到馆中。倪太

守初时只道是真病。过了几日，只听得师父说：“大令郎另聘了个先生，分做两

个学堂，不知何意？”倪太守不听犹可，听了此言，不觉大怒，就要寻大儿子问

其缘故。又想到：“天生恁般逆种，与他说也没干，由他罢了！”含了一口闷气，

回到房中，偶然脚慢，拌着门槛一跌，梅氏慌忙扶起，搀到醉翁床上坐下，已自

不省人事。急请医生来看，医生说是中风。忙取姜汤灌醒，扶他上床。虽然心下

清爽，却满身麻木，动掸不得。梅氏坐在床头，煎汤煎药，殷勤伏侍，连进几服，

全无功效。医生切脉道：“只好延捱日子，不能全愈了。”倪善继闻知，也来看

觑了几遍。见老子病势沉重，料是不起，便呼么喝六，打童骂仆，预先装出家主

公的架子来。老子听得，愈加烦恼。梅氏只得啼哭，连小学生也不去上学，留在

房中，相伴老子。

倪太守自知病笃，唤大儿子到面前，取出簿子一本，家中田地、屋宅及人头

帐目总数，都在上面，分付道：“善述年方五岁，衣服尚要人照管；梅氏又年少，

也未必能管家。若分家私与他，也是枉然，如今尽数交付与你。倘或善述日后长

大成人，你可看做爹的面上，替他娶房媳妇，分他小屋一所，良田五六十亩，勿

令饥饿足矣。这段话，我都写绝在家私簿上，就当分家，把与你做个执照。梅氏

若愿嫁人，听从其便；倘肯守着儿子度日，也莫强他。我死之后，你一一依我言

语，这便是孝子，我在九泉，亦得瞑目。”倪善继把簿子揭开一看，果然开得细，

写得明，满脸堆下笑来，连声应道：“爹休忧虑，恁儿一一依爹分付便了。”抱

了家私簿子，欣然而去。

梅氏见他走得远了，两眼垂泪，指着那孩子道：“这个小冤家，难道不是你

嫡血？你却和盘托出，都把与大儿子了，教我母子两口，异日把什么过活？”倪

太守道：“你有所不知，我看善继不是个良善之人，若将家私平分了，连这小孩

子的性命也难保；不如都把与他，象了他意，再无妒忌。”梅氏又哭道：“虽然

如此，自古道子无嫡庶，忒杀厚薄不均，被人笑话。”倪太守道：“我也顾他不

得了。你年纪正小，趁我未死，将儿子嘱付善继。待我去世后，多则一年，小则

半载，尽你心中，拣择个好头脑，自去图下半世受用，莫要在他们身边讨气吃。”

梅氏道：“说那里话！奴家也是儒门之女，妇人从一而终；况又有了这小孩儿，

怎割舍得抛他？好歹要守在这孩子身边的。”倪太守道：“你果然肯守志终身么？

莫非日久生悔？”梅氏就发起大誓来。倪太守道：“你若立志果坚，莫愁母子没

得过活。”便向枕边摸出一件东西来，交与梅氏。梅氏初时只道又是一个家私簿

子，却原来是一尺阔、三尺长的一个轴子。梅氏道：“要这小轴儿何用？”倪太

守道：“这是我的行乐图，其中自有奥妙。你可悄地收藏，休露人目。直待孩子

年长，善继不肯看顾他，你也只含藏于心。等得个贤明有司官来，你却将此轴去

诉理，述我遗命，求他细细推详，自然有个处分，尽勾你母子二人受用。”梅氏

收了轴子。话休絮烦，倪太守又延了数日，一夜痰厥，叫唤不醒，呜呼哀哉死了，

享年八十四岁。正是：三寸气在千般用，一日无常万事休。早知九泉将不去，作

家辛苦着何由！

且说倪善继得了家私薄，又讨了各仓各库钥匙，每日只去查点家财杂物，那

有功夫走到父亲房里问安。直等呜呼之后，梅氏差丫环去报知凶信，夫妻两口方

才跑来，也哭了几声“老爹爹”。没一个时辰，就转身去了，到委着梅氏守尸。

幸得衣衾棺椁诸事都是预办下的，不要倪善继费心。殡殓成服后，梅氏和小孩子

两口，守着孝堂，早暮啼哭，寸步不离。善继只是点名应客，全无哀痛之意，七

中便择日安葬。回丧之夜，就把梅氏房中，倾箱倒箧；只怕父亲存下些私房银两

在内。梅氏乖巧，恐怕收去了他的行乐图，把自己原嫁来的两只箱笼，到先开了，

提出几件穿旧衣裳，教他夫妻两口检看。善继见他大意，到不来看了。夫妻两口

儿乱了一回，自去了。梅氏思量苦切，放声大哭。那小孩子见亲娘如此，也哀哀

哭个不住。恁般光景，任是泥人应堕泪，从教铁汉也酸心。

次早，倪善继又唤个做屋匠来看这房子，要行重新改造，与自家儿子做亲。

将梅氏母子，搬到后园三间杂屋内栖身。只与他四脚小床一张和几件粗台粗凳，

连好家火都没一件。原在房中伏侍有两个丫环，只拣大些的又唤去了，止留下十

一二岁的小使女。每日是他厨下取饭，有菜没菜，都不照管。梅氏见不方便，索

性讨些饭米，堆个土灶，自炊来吃。早晚做些针指，买些小菜，将就度日。小学

生到附在邻家上学，束修都是梅氏自出。善继又屡次教妻子劝梅氏嫁人，又寻媒

妪与他说亲，见梅氏誓死不从，只得罢了。因梅氏十分忍耐，凡事不言不语，所

以善继虽然凶狠，也不将他母子放在心上。

光阴似箭，善述不觉长成一十四岁。原来梅氏平生谨慎，从前之事，在儿子

面前一字也不题。只怕娃子家口滑，引出是非，无益有损。守得一十四岁时，他

胸中渐渐泾渭分明，瞒他不得了。一日，向母亲讨件新绢衣穿，梅氏回他：“没

钱买得。”善述道：“我爹做过太守，止生我弟兄两人。见今哥哥恁般富贵，我

要一件衣服，就不能勾了，是怎地？既娘没钱时，我自与哥哥索讨。”说罢就走。

梅氏一把扯住道：“我儿，一件绢衣，直甚大事，也去开口求人。常言道：‘惜

福积福’、‘小来穿线，大来穿绢’。若小时穿了绢，到大来线也没得穿了。再

过两年，等你读书进步，做娘的情愿卖身来做衣服与你穿着。你那哥哥不是好惹

的，缠他什么！”善述道：“娘说得是。”口虽答应，心下不以为然。想着：

“我父亲万贯家私，少不得兄弟两个大家分受。我又不是随娘晚嫁、拖来的油瓶，

怎么我哥哥全不看顾？娘又是恁般说，终不然一匹绢儿，没有我分，直待娘卖身

来做与我穿着。这话好生奇怪！哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？”心生一计，

瞒了母亲，径到大宅里去。寻见了哥哥，叫声：“作揖。”善继到吃了一惊，问

他：“来做什么？”善述道：“我是个缙绅子弟，身上蓝缕，被人耻笑。特来寻

哥哥，讨匹绢去做衣服穿。”善继道：“你要衣服穿，自与娘讨。”善述道：

“老爹爹家私，是哥哥管，不是娘管。”善继听说“家私”二字，题目来得大了，

便红着脸问道：“这句话，是那个教你说的？你今日来讨衣服穿，还是来争家私？”

善述道：“家私少不得有日分析，今日先要件衣服，装装体面。”善继道：“你

这般野种，要什么体面！老爹爹纵有万贯家私，自有嫡子嫡孙，干你野种屁事！

你今日是听了甚人撺掇，到此讨野火吃？莫要惹着我性子，教你母子二人无安身

之处！”善述道：“一般是老爹爹所生，怎么我是野种？惹着你性子，便怎地？

难道谋害了我娘儿两个，你就独占了家私不成？”善继大怒，骂道：“小畜生，

敢挺撞我！”牵住他衣袖儿，捻起拳头，一连七八个栗暴，打得头皮都青肿了。

善述挣脱了，一道烟走出，哀哀的哭到母亲面前来，一五一十，备细述与母亲知

道。梅氏抱怨道：“我教你莫去惹事，你不听教训，打得你好！”口里虽如此说，

扯着青布衫，替他摩那头上肿处，不觉两泪交流。有诗为证：

少年嫠妇拥遗孤，食薄衣单百事无。只为家庭缺孝友，同枝一树判荣枯。

梅氏左思右量，恐怕善继藏怒，到遣使女进去致意，说小学生不晓世事，冲

撞长兄，招个不是。善继兀自怒气不息。次日侵早，邀几个族人在家，取出父亲

亲笔分关，请梅氏母子到来，公同看了，便道：“尊亲长在上，不是善继不肯养

他母子，要捻他出去。只因善述昨日与我争取家私，发许多说话，诚恐日后长大，

说话一发多了，今日分析他母子出外居住。东庄住房一所，田五十八亩，都是遵

依老爹爹遗命，毫不敢自专，伏乞尊亲长作证。”这伙亲族，平昔晓得善继做人

利害，又且父亲亲笔遗嘱，那个还肯多嘴，做闲冤家？都将好看的话儿来说。那

奉承善继的说道：“千金难买亡人笔。照依分关，再没话了。”就是那可怜善述

母子的，也只说道：“男子不吃分时饭，女子不著嫁时衣。多少白手成家的！如

今有屋住，有田种，不算没根基了，只要自去挣持。得粥莫嫌薄，各人自有个命

在。”

梅氏料道：“在园屋居住，不是了日。”只得听凭分析，同孩儿谢了众亲长，

拜别了祠堂，辞了善继夫妇；教人搬了几件旧家火和那原嫁来的两只箱笼，雇了

牲口骑坐，来到东庄屋内。只见荒草满地，屋瓦稀疏，是多年不修整的。上漏下

湿，怎生住得？将就打扫一两间，安顿床铺。唤庄户来问时，连这五十八亩田，

都是最下不堪的：大熟之年，一半收成还不能勾；若荒年，只好赔粮。梅氏只叫

得苦。到是小学生有智，对母亲道：“我弟兄两个，都是老爹爹亲生，为何分关

上如此偏向？其中必有缘故。莫非不是老爹爹亲笔？自古道：家私不论尊卑。母

亲何不告官申理？厚薄凭官府判断，到无怨心。”梅氏被孩儿题起线索，便将十

来年隐下衷情，都说出来道：“我儿休疑分关之语，这正是你父亲之笔。他道你

年小，恐怕被做哥的暗算，所以把家私都判与他，以安其心。临终之日，只与我

行乐图一轴，再三嘱付：‘其中含藏哑谜，直待贤明有司在任，送他详审，包你

母子两口有得过活，不致贫苦。’”善述道：“既有此事，何不早说！行乐图在

那里？快取来与孩儿一看。”梅氏开了箱儿，取出一个布包来。解开包袱，里面

又有一重油纸封裹着。拆了封，展开那一尺阔、三尺长的小轴儿，挂在椅上，母

子一齐下拜。梅氏通陈道：“村庄香烛不便，乞恕亵慢。”善述拜罢，起来仔细

看时，乃是一个坐像，乌纱白发，画得丰采如生。怀中抱着婴儿，一只手指着地

下。揣摩了半晌，全然不解。只得依旧收卷包藏，心下好生烦闷。

过了数日，善述到前村要访个师父讲解。偶从关王庙前经过，只见一伙村人

抬着猪羊大礼，祭赛关圣。善述立住脚头看时，又见一个过路的老者，拄了一根

竹杖，也来闲看，问着众人道：“你们今日为甚赛神？”众人道：“我们遭了屈

官司，幸赖官府明白，断明了这公事。向日许下神道愿心，今日特来拜偿。”老

者道：“什么屈官司？怎生断的？”内中一人道：“本县向奉上司明文，十家为

甲。小人是甲首，叫做成大。同甲中，有个赵裁，是第一手针线。常在人家做夜

作，整几日不归家的。忽一日出去了，月余不归。老婆刘氏央人四下寻觅，并无

踪迹。又过了数日，河内浮出一个尸首，头都打破的，地方报与官府。有人