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再说了,清姨娘没儿子傍身,年纪又大了,季老爷并不喜欢,打不打发出去他都不在乎。
不过,既然发妻都发话了,他在官场上走动还需要娘家帮助,此时自然不好得罪发妻,点点头,便决定了她们的去处。
清姨娘听说她们被赶到庄子上去,顿时气晕了过去,被桂嫂救醒就挣扎着要见季夫人,季夫人岂是那么容易说见就见的,一句话就把人挡了回去。
季夫人的话是“若是想被卖出去,大可来见我!”
清姨娘怎么会愿意被卖出去了,她哭着回了院子,季琪已经吩咐小喜准备好细软,这一出门还不知道什么时候回来,再说她一点都不稀罕。
清姨娘可不是这么想,六小姐已经十三岁了,快及笄了,这被送到庄子上去,于她的名声肯定有污,本来庶女就没地位,这样一来,她以后还怎么找婆家?
可她一个不受宠的姨娘,此时连夫人的面都见不上,又能怎么办呢?清姨娘伤心不已,悔恨不该变卖镯子,现在好了,连累了唯一的女儿跟着受苦,她都不知道以何种面目见女儿了。
季夫人发了话,收拾好就送去庄子上,一天都不得耽搁,季琪扶着不甘愿的清姨娘从西门上了马车,清姨娘不是正室,出入都不能走正门。
柳二看着他们欲言又止,最后把柳三拉到一旁,说“放心,哥哥会想办法把你要回来的。”
“二哥不用担心,去庄子上也不错,这是几个月积攒的银子,拿回去给娘,让她放心,六小姐带我极好,不会委屈的。”他才不傻,回来可是什么油水都;捞不着,跟着六小姐他还能赚会老婆本了。
“三弟,你跟着她们能有什么前途,她们这一出去还不知道猴年马月才能回来呢,你在在府上当差才有前途了。”钱袋虽然沉甸甸的,钱币本来就压手,想来也没多少,他这个弟弟就是傻,居然喜欢跟着受苦。
“二哥,不早了,有时间我会回去看娘的,你要照顾好爹娘和自己呀。”说着又掏出几十文钱“二哥去打些酒喝吧!”
柳二喜欢喝点小酒,他这个做弟弟的是知道的。
“三弟!”柳二恨铁不成钢的跺脚,看着他巴巴的跟着马车,又气又急,待他打开钱袋看着白花花的碎银子,顿时不知道该说什么了。
“都是姨娘没用,连累了六小姐。”坐上马车清姨娘就哭起来,挣扎着要下马车,求季夫人把季琪养在府上,她一个人去庄子上也甘愿,只要六小姐养在府上,名声都好听一些。
“姨娘,不怪你,你都是为了我好。”季琪安慰“再说了,去庄子上也没什么不好的,没人管着,还自由自在一些。”
“可你的名声”想想泪水就忍不住,清姨娘再次哭起来,季琪有些头疼,好言好语的安慰,清姨娘就是一根经,她说什么都听不进去,只是哭。
季琪没办法,只能陪着掉几滴眼泪,耐心的安慰,说着在庄子上的好,闭口不提清姨娘当心的关于她的名声。
庄子不近,她们到了时已经天黑了,和她们一起来的还有一位嬷嬷,是季夫人院子里的,大有看押她们的意思。
清姨娘下了马车就给嬷嬷塞银子“嬷嬷,麻烦你回去在夫人面前说几句好话,就说我错了,要打要骂,要卖要杀都没关系,只要让六小姐回去就行了!”
闻言,季琪动容“姨娘,别这样说。”
清姨娘不听,继续拉着嬷嬷的手说好话,看她并不热络,退了一个翡翠手镯给嬷嬷,,成色不是很好,也能卖几两银子,嬷嬷这才半推半就的手下,笑着说”姨娘放心,嬷嬷知道该怎么做,不会白收姨娘东西的。”
她的话能信才怪,季琪知道嬷嬷这是在哄清姨娘,她也不点破,若是不给清姨娘一点希望,还不知道会如何,她只能冷眼看着嬷嬷收了银子,收了手镯,吩咐庄子上的管事,腾出几间屋子给她们住下。
庄子上都是些茅草房间,唯一的一座院子盖着青瓦,都不是给她们准备的,那是季老爷一年到头来不到两三次歇息的地方,自然轮不到她们住。
庄子不小,房子都聚集在一起,庄子上有不少雇农和长工,她们是内眷,不便露面,便住在庄子最后面,隔着一条溪水。
远远的看着低矮的茅草泥巴房,桂嫂忍不住抱怨道“这也能住人?下雨指不定漏水了!”
“桂嫂。”清姨娘警告的喊了一句。
嬷嬷绵里藏针的说“清姨娘若是不满意夫人的安排,大可跟夫人说,别让人以为是夫人虐待了姨娘和六小姐。”
“嬷嬷误会了,这挺好的,挺好的,夫人有心了。”别说在府上她就不敢对夫人有所不满,到了这里就更不敢了,如今还不是季夫人搓圆捏扁的,有个落脚遮身的地方就不错了,她哪敢挑剔。
“那就好!”嬷嬷嚣张的扫了桂嫂一眼,说“到了这里可不比府上,姨娘可别再闯祸了,时候不着了。吃点东西就歇下吧,明日老身还要回去复命了。”
明明是奴才,还自称老身,真真是不把她们放在眼里。
“嬷嬷一路辛苦了,这是一点心意,嬷嬷拿去打点酒喝,回去了还望嬷嬷多在夫人面前说说好话。”清姨娘又塞了一个荷包给嬷嬷,只希望她能帮帮自己。
嬷嬷捏了捏荷包,虽不多,知道她也尽力了,让她拿多的的也拿不出来,这才点点头“姨娘放心,嬷嬷忘性不大,不会忘记的。”
“那就好,那就好!”清姨娘含笑目送她离开,收回目光时脸上带着惆怅,季琪看着于心不忍。
院子有四间房,没有厨房,坐了一天的马车她们都累了,茅草房许久没住人,发出一股霉味,现在也不了那么多,让小喜打扫一遍勉强能落脚。
她带了不少被褥衣服,把简陋的床架擦拭了一遍,铺上被褥,挂上蚊帐,面前还能看。
晚饭是庄子上的厨娘端来的,粗茶淡饭,饿了也还能入口,清姨娘心情不好,瞧着粗茶淡饭更是食不下咽,摆摆手让她们去吃,她歪在床上头疼得很。
季琪喝了一碗洗锅水,又吃了一碗糙米饭,就着咸菜,野菜填饱肚子才进去安慰清姨娘,说是只要和清姨娘在一起,再苦再累都不怕。
她的话触动了清姨娘的伤感神经,抱着她嚎啕大哭,说是愧对她,说自己没用。
季琪顿时懊恼不已,只能好言好语的安慰,再好的耐心也被清姨娘哭没了,却也不好说什么,安顿好清姨娘歇下她才回自己的屋子。
四间房她分派好了,清姨娘一间,就在她房间的隔壁,小喜和桂嫂一间,柳三一间,等安顿好了在旁边加个厨房,庄子里的人肯定不欢迎她们,吃食上还是自力更生的好。
看晚上就知道,她让厨娘熬粥,到现在都没端来,就知道以后的日子不能靠别人,还得自己把握。
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第十四章 对头
到了一个陌生的地方,季琪有些睡不安稳,她失眠了,又不敢乱走,睁着眼睛有些无奈。
房间里起先很安静,没一会儿她就听见吱吱的声音,顿时觉得毛骨悚然,更不要说她眼睁睁的看着一只老鼠掉在她蚊帐上荡秋千了。
她吓得跳下床,拖着鞋就跑了出去,敲开清姨娘的门。
清姨娘看她慌慌张张,一副受惊的模样关心的问“怎么了?”
“有老鼠,好大一只!”她心有余悸,觉得腿都软了。
“别怕,姨娘在这儿,这山野之地,有老鼠也不奇怪,明日姨娘让人弄些老鼠药来就好了,乖,今日就在姨娘这儿歇下吧!”清姨娘柔声安慰,她也听见了老鼠的动静,吓得不行,如今有女儿作伴,她胆子大了许多。
季琪钻进被窝和清姨娘一起睡,被子里有清姨娘的气息,她安心了,抱着清姨娘的手臂道“姨娘别担心,我不怕嫁不出去,就算嫁不出去一直陪着姨娘也好,不要再伤心了,我们就当做在这儿散心。时间到了夫人会接我们回去的。”
“姨娘知道,不早了,睡吧,有姨娘守着,不会有老鼠咬人的。”清姨娘拍了拍她的背。哄着她睡觉。
季琪嗯了一声,闭上眼迷迷糊糊的睡着了。
第二日她从清姨娘的床上爬起来让桂嫂有些意外,清姨娘吩咐桂嫂弄些老鼠药来,桂嫂点点头,昨晚她也听见了动静,知道不出去那些东西,夜里肯定睡不安稳,也知道六小姐为什么会在姨娘房里了。
梳洗了一番,不用去给季夫人请安,她们起得晚,嬷嬷过来时身后的厨娘提着一个食盒,放着早上的吃食。
清姨娘有求于嬷嬷,对她很是讨好,问道“嬷嬷用了早饭没?”
“主子还未用饭,奴婢哪敢多嘴。”嬷嬷语带讽刺的说。
清姨娘假装没听出她的意思,季琪看了嬷嬷一眼,暗骂刁奴,不想给清姨娘添乱,她假装没听见。
“既然如此,不如坐下来和我们一起用膳,昨日辛苦嬷嬷了!”清姨娘笑着招呼。
“姨娘折煞奴婢了。奴婢哪敢和姨娘一起用饭呀。”话是这样说,她人已经坐下了。
季琪鼓了鼓眼睛,看不下去了,起身道“突然觉得没胃口,姨娘慢慢用吧!”不等清姨娘开口,她走了出去。
嬷嬷道“六小姐脾气还是那么大,清姨娘可得辛苦了。”
清姨娘笑笑,示意桂嫂给她添饭,心里却堵得慌,知道六小姐这是生气了,可她有什么办法,嬷嬷是夫人生身边的人,不指望说好话,不落井下石她就高兴了。
嬷嬷一副主子的模样用了早饭,把季琪那份吃得干干净净,才抹着嘴巴拍拍屁股走人,临走了还从清姨娘哪儿要走了一对金耳坠,知道清姨娘有求于她,她倒是好意思开口,说清姨娘的耳坠漂亮,自己一直想打一对来着。
她都这样说了,清姨娘不好不给,当即取下来塞给她,嬷嬷推都没推的收下了,出来这一趟,从清姨娘身上捞了不少油水,临走了还不忘安抚清姨娘说是会在夫人面前美言几句,然后坐着马车走了。
季琪摘了柿子回来瞧着清姨娘耳朵上什么都没有,问了一句才知道被那黑心的嬷嬷要走了,气得就要去追,那耳坠子可是清姨娘最喜欢的。
清姨娘拉住了她,好说歹说才把人拉进去,拿出两个粗面馒头给她,说是特地给她留的,她叹了口气,食不知味的吃着馒头,让小喜洗了柿子给清姨娘吃,后山有大片的柿子林,结了许多的柿子,她看见了就摘了几个回来。
嬷嬷一走,庄子上的管事过来请安,对她们言语并不尊敬,就拿季琪摘柿子来说,管事的说“虽然柿子林是府上的,可没有夫人的吩咐,就是六小姐也不能随便摘食,免得被人知道了笑话六小姐没礼数。”
季琪一听气得不行“既然是季家的,我就摘了又能如何,岂是你一个下人能说教的?”
“六小姐是主子这点不错,不过这是庄子上,庄子里的人只听夫人安排,还轮不到六小姐说教,六小姐若是不服,等掌家了再来管教我们这些下人吧!”
“还有,庄子的开销一直都有记账,六小姐和姨娘以及他们的开销不包括在内,以后不会有人来送饭,庄子上的东西都有人看管,别不问自取,被人当做小偷打死就不能怪小的了。”管事看着一脸不可置信的几人,哼了一声“到了这儿,就要看清楚自己的身份,以为还是主子?”
管事的昨晚已经从嬷嬷哪儿打听清楚了,知道她们不是来养病的,而是被赶来的,想必犯了事府上容不下,只得丢到庄子上自生自灭,既然讨好也没用,他也就不费那个心思了,说穿了免得她们拿乔,以为自己还是主子。
清姨娘哪见过这样的刁奴,踉跄了一下差点晕过去,以后这让她们怎么过呀。
看她又要伤心,季琪连忙安慰“姨娘别怕,我们有银子,自己过活就自己过活。”幸好她早有准备,还有一个蛋糕坊撑着,吃喝都不用担心。
“你那点银子又能吃多久?老爷这是不要我们了吗?”清姨娘眼泪汪汪,顿时觉得天塌了下来。
季琪让小喜把她的小金库拿出来,让柳三守着别让人靠近,打开一看,红木锦盒中排放得整整齐齐,一溜的五两银子一锭的银子装满了锦盒。
清姨娘还是第一次看到这么多银子,眨了眨眼睛,吃惊不已“这是,这是”
“姨娘放心,这些银子不偷不抢,是我挣的,姨娘知道金陵蛋糕坊吗?那是女儿开的铺子,生意还不错,只要一直开下去,我们根本不愁吃喝。”
“桂嫂,我不是在做梦吧?”清姨娘不敢置信,求助的看向桂嫂,桂嫂看了看白花花的银子,确定自己还没到眼花耳聋的地步,点点头。
“可