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董贝先生火冒三丈，又动手去抓那不在近旁的铃绳，由于抓不到铃绳，他就揪自己的头发，这比没有抓住什么总强一些。
“我看到，”苏珊·尼珀说道，“弗洛伊小姐还完全是个孩子的时候，就尝够了艰辛，那时她是个多么可爱多么耐性的孩子啊，即使是最好的妇女也可以仿效她的榜样，我看见她一夜又一夜地坐到深夜，帮助有病的弟弟准备功课，我看见她在其他时候——有的人很了解这是在什么时候——帮助他守护他，我看见她在得不到鼓励得不到帮助的情况下长大成为一位姑娘，谢天谢地！这是她所结交的每一位朋友感到体面和感到自豪的。我看见她受到了冷酷无情的冷落，剧烈地感到痛苦——我对有的人并对所有的人这样说，我已经这样说了！——而她却从来不说一个字，可是即使一个人要低三下四地恭恭敬敬地对待比她高超的人的话，那也并不是说她要崇拜一个雕像呀，我要说出这一点并且必须说出这一点！”
“有人吗？”董贝先生大声喊道，“男仆人在哪里？女仆人在哪里？难道这里一个人也没有了吗？”
“昨天夜晚我离开我亲爱的小姐的时候已经很晚了，可是她还没有上床睡觉，”苏珊没有受到丝毫影响，继续说下去，“我知道这是为什么！因为您病了先生而她却不知道您病得多重，这一点就足以使她变得多么可怜了，我也亲眼看到她是多么可怜。我可能不是孔雀，但是我有眼睛——我坐在我自己的房间里，心想她可能感到寂寞需要我，我看见她偷偷地下了楼走到这个门口，就仿佛看看她的亲爸爸是一件犯罪的事情似的，然后她又偷偷地回去，走到寂静的客厅里，在那里哭起来，哭得我简直·都·不忍心听下去。我·不·能忍心听下去，”苏珊·尼珀抹抹她的黑眼睛，毫不畏惧地注视着董贝先生怒气冲冲的脸孔，说道，“这并不是我第一次听到她哭，我已经听过好多好多次了！您不了解您亲生的女儿，先生，您不明白您做了什么事，先生，我对有的人并对所有的人说，”苏珊·尼珀最后冲动地大声喊叫道，“这是罪孽深重的、可耻的事情！”
“嗳呀，不得了！”传来了皮普钦太太的喊声；穿着黑色邦巴辛毛葛衣服的秘鲁矿的女人昂首阔步地走进了房间。“究竟是怎么回事？”
苏珊向皮普钦太太送去了一个眼神，这种眼神是她们初次相识时她特意为她而创造出来的；她让董贝先生来回答。
“怎么回事？”董贝先生几乎唾沫纷飞地重复问道，“怎么回事，夫人？您是主管这个房屋的，有责任把这个家管得有条不紊，您确实有理由提出这个问题。您知道这个女人吗？”
“我知道她不是个好玩艺儿，先生，”皮普钦太太用哭丧的说道，“你怎么敢到这里来，你这轻佻的贱货？你给我滚！”
可是刚强不屈的尼珀只是向皮普钦太太奉送了另一个眼神，一动不动地继续站在那里。
“夫人，”董贝先生说道，“听任这一类人放肆地进来跟·我谈话，一位上层社会的高贵人物在他自己的公馆里，在他自己的房间里竟居然被他的女仆人鲁莽无礼地教训起来，您还能说是在管家吗？”
“说得对，先生，”皮普钦太太回答道，她那冷酷无情的灰色眼睛中闪射出复仇的火焰，“我非常抱歉，没有比这更不成体统的事了，没有比这更无法无天、超越理性的事了。不过我不得不遗憾地指出，先生，这个年轻女人是很难管束的。她被董贝小姐惯坏了，谁的话她都不听。你明白，你就是这样的，”皮普钦太太对苏珊·尼珀摇着头，苛刻地说道，“真不害臊，你这轻佻的贱货！快给我滚！”
“在为我服务的人们当中，您如果发现有谁难以管束，皮普钦太太，”董贝先生又转向壁炉，说道，“我想，您知道该怎么处理他们。您知道您在这里是干什么的吗？把她带走！”
“先生，我知道该怎么办，”皮普钦太太回答道，“当然我将会这么办的。苏珊·尼珀，”她怒气冲冲、特别急躁无礼地对着她说道，“我预先通知你，从现在起一个月以后你就被解雇了。”
“哦，真的吗？”苏珊高傲地回答道。
“是的，”皮普钦太太回答道，“别朝我发笑，你这发疯的姑娘，要不就把你发笑的原因说出来！你这一分钟就给我滚！”
“我这分钟就走，这一点你别担心，”能言善辩的尼珀说道，“我在这屋子里侍候我的小姐已有十二年，在姓皮普钦的向我发出解雇通知以后，我不会在这里再待一个钟头，这一点你可以相信我，皮太太。”
“我们终于把这臭垃圾给清除掉了！”怒气冲天的老太太说道，“快滚吧，要不我就命令把你拽出去！”
“我感到安慰的是，”苏珊回过头去看着董贝先生，说道，“今天我把好久以前就应当说出的真实情况说出来了，这些话不论说多少次也不会嫌多，不论怎么说也不会嫌太直率，而且没有哪一位皮普钦——我希望她们人数不多——（这时皮普钦太太十分凶狠地喊了一声，“给我滚！”，尼珀姑娘则重新向她送去一个眼神）能取消我已经说了的话，虽然这些皮普钦在整整一年时间里从上午十点钟起一直到夜里十二点钟为止，一直没休没止地发出解雇的警告，最后终于精疲力尽而死去，那时候倒将是个真正欢乐的节日哩！”
尼珀姑娘说完这些话之后，在她的仇人的跟随下，走出了房间，十分庄严地上了楼，回到自己的房间，把忿怒的皮普钦气得喘不过气来，然后她在她的一些箱子中间坐下，开始哭起来。
不久，她就被门外皮普钦太太的从这软弱的状态中唤醒，结果是很有益于身心和振奋精神的。
“那条厚颜无耻的母狗，”凶恶的皮普钦太太说道，“打算接受解雇呢还是不打算接受？”
尼珀姑娘从房间里回答道，她所说的那条厚颜无耻的母狗不在这个房间，那条母狗姓皮普钦，到女管家房间里去可以找到。
“你这不懂规矩的婊子！”皮普钦太太回骂道，一边卡嗒卡嗒地转动着门把，“这分钟就给我滚！立刻就收拾你的东西！
你怎么敢这样对一位过过好日子的贵夫人说话？”
尼珀姑娘从她的城堡中回答道，她真为那些让皮普钦太太过过的好日子惋惜，就她来说，她认为，这一年当中最坏的日子已经离这位太太不远了，只不过这些最坏的日子对这位太太来说还是太好了太好了。
“可是你不必麻烦自己在我的门口吵吵闹闹，”苏珊·尼珀说道，“也不要用你的眼睛把钥匙孔弄脏了。我正在收拾东西，我就走，我这个口头宣誓是你想要的，你拿去吧。”
这位未亡人听到这个消息以后，眉飞色舞，表示十分满意，一边对轻佻的小贱货这一类人，特别是在董贝小姐把她们惯坏以后的种种缺点发表了一番评论，一边回去准备尼珀的工资。在这之后，尼珀忙着把箱子收拾妥贴，以便可以立刻尊严地动身；在这整个时间里，她想到弗洛伦斯，一直在伤心地哭泣着。
她所哀怜的对象不久就来到她的身边，因为整个屋子里很快就传遍了这个消息：苏珊·尼珀跟皮普钦太太发生了激烈的争吵；她们两人都上诉到董贝先生那里，在董贝先生的房间里发生了一场前所未见的大吵大闹；苏珊要离开这里了。弗洛伦斯发现这些众说纷纭的传说中的最后部分十分真实，因为当她走进房间的时候，苏珊已经锁好最后一只箱子，戴着帽子坐在上面。
“苏珊！”弗洛伦斯喊道，“您要离开我了吗！您！”
“哎呀，看在老天爷的面上，弗洛伊小姐，”苏珊哭泣着，说道，“一句话也别跟我说，要不我就在皮—皮—皮—皮普钦她们面前丢了脸了，弗洛伊小姐我无论如何也不能让她们看到我哭！”
“苏珊！”弗洛伦斯说道，“我亲爱的，我的老朋友！我没有您该怎么办哪！您能忍心就这样走了吗？”
“不—不—不—不，我亲爱的宝贝弗洛伊小姐，我确实不忍心，”苏珊哭泣着，“可是没有办法，我已经尽了我的责任，小姐，我确实已经尽了我的责任。这不是我的过错。我是迫不得已，只好这样了。我不能封住自己的嘴，要不我就将永远离不开您了，我的亲爱的，而我最终还是不能不走的，不要跟我说话吧，弗洛伊小姐，因为我虽然是相当坚定的，但我毕竟不是大理石门柱呀，我亲爱的宝贝。”
“究竟是怎么回事？为什么会发生这样的事情？”弗洛伦斯说道，“难道你不想告诉我吗？”因为这时苏珊摇摇头。
“不—不—不，我亲爱的，”苏珊回答道，“别问我吧，因为我不应该说，不论您做什么，千万别去替我说情，让我留下来，因为这是办不到的，而只会使您自己受委屈，因此让上帝保佑您吧，我的宝贝小姐，在这许多年头里我所做的一切不好的事情，我所发的一切脾气，都请您原谅吧！”
苏珊真心诚意地提出这个请求之后，紧紧地拥抱着她的女主人。
“我亲爱的，有许多人可以当您的女仆人，她们将会高兴周到地真诚地侍候您，”苏珊说道，“可是没有一个人能像我这样情深意厚地为您服务，没有一个人能像我这样热爱您，这是我可以安慰自己的。再—再—见吧，我可爱的弗洛伊小姐！”
“您到那里去呢，苏珊？”她的哭泣着的女主人问道。
“小姐我在乡下有一位哥哥——是埃塞克斯①的农民，”——
①埃塞克斯（Essex）：英格兰东南部的郡，东滨北海，南界泰晤士河口。
心碎肠断的尼珀说道，“他饲养了许多奶—奶—奶牛和猪，我将搭乘驿车去，在他那里住——住下，别替我操心，因为我在储蓄银行里还存有一笔钱，我亲爱的，现在还不需要再去找一份工作，那是我现在做不到，做不到，做不到的，我的心肝女主人！”苏珊说完之后悲痛地大哭起来，幸好皮普钦太太在楼下谈话的把这给打断了。苏珊一听到那，就把红肿的眼睛擦干，可怜地装出快活的样子，呼唤托林森先生去给她雇马车，并帮她把箱子搬到楼下去。
弗洛伦斯脸色苍白，心情焦急，悲痛，由于害怕会造成她父亲和他的妻子（她的严厉的、愤怒的脸几分钟前对她来说还是一种警告）之间新的分裂，还担心她本人已经在某些方面不知不觉地跟她多年的仆人和朋友的解雇有关系，所以甚至这时她也不敢进行徒劳无益的干涉，只是哭泣着跟着下了楼，到了伊迪丝的化妆室中；苏珊到那里去是向她行屈膝礼，进行告别的。
“好了，这里是马车，这里是箱子，快给我滚吧，滚！”皮普钦太太在同一个时刻来到这里，说道，“请原谅，夫人，不过董贝先生的命令是不容违抗的。”
伊迪丝坐着，她的侍女正在给她梳头——她将出去参加晚晏——，这时她脸上保持着傲慢的神色，丝毫也不理睬。
“这是你的钱，”皮普钦太太说道，她在执行她的制度时和在回忆矿上的情形时，习惯于对仆人们逞凶肆虐，就像她在布赖顿时对那些在她那里吃饭和住宿的年轻人逞凶肆虐的情形一样；比瑟斯通少爷曾被惹得怒气永久不消；“你愈早离开这屋子愈好。”
苏珊连向皮普钦太太送一次专属于她的眼神的精神也没有；她向董贝夫人行了一个屈膝礼（董贝夫人默默无言地点了一下头，她的眼睛避开了除弗洛伦斯以外的任何人），然后在临别前最后一次地紧抱着她的年轻的女主人，并接受了她的年轻的女主人的临别拥抱。可怜的苏珊心绪万分激动，又坚决忍住不哭，唯恐发出一点哭声会使皮普钦太太听了开心得意；在这紧急关头她脸上的表情呈现出极不寻常的种种变化，真是前所未有。
“请原谅，小姐，”托林森先生提着箱子站在门口，对弗洛伦斯说道，“图茨先生在会客室里；他向您问候，并想打听一下戴奥吉尼斯和他的女主人好吗。”
弗洛伦斯像闪电一般迅速溜出房间，急急忙忙地下了楼。图茨先生穿着极为华丽的服装，在楼下正在猜疑她是否可能会来，心情焦躁不安，很急促地呼吸着。
“啊，您好，董贝小姐，”图茨先生说道，“哎哟我的天哪！”
这最后的惊喊声是由于图茨先生看到弗洛伦斯脸上悲痛的神色，感到深切的忧虑而发出的；这立即使他中断了吃吃的笑声，变成了悲观绝望的化身。
“亲爱的图茨先生，”弗洛伦斯说道，“您对我很友好，又很正直，所以我相信我可以请您帮个忙。”
“董贝小姐，”图茨先生回答道，“您只要说出一件事我可以效劳的，您就——您就会恢复我的胃口，”图茨先生感伤地说道，“我已好久没有胃口了