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通过以上三则故事，我们应当对司马衷有个大体的认识，他愚钝、纯朴、善良、并且肯学。如果他仅仅是一个生于平常人家的人，他可以无忧无虑地度过一生，可惜他生在帝王家，无法改变自己的命运，作为一个帝王，他百分之一百的不合格。
曾一度被名士们品评为“有君人之德”、“聪明神武，有超世之才”的一代开国皇帝司马炎难道会看不出他的长子是个废物吗？当然不会，俗话说：“知子莫如父”。司马衷是块什么料，司马炎心知肚明，并且是他第一个发现太子不成器。
他和太子的生母皇后杨艳（由于杨艳死后，司马炎立她的妹妹杨芷为皇后，我们以后姑且称杨艳为大杨皇后）私下闲谈时，曾就这个问题进行过讨论。大杨皇后怎么考虑这个问题呢？她心中想的，不是千千万万的百姓，不是大晋国的江山社稷，而是如何保住儿子的皇位继承权不被别人夺走，大杨皇后很有心计，她并不否认儿子痴呆，而是搬出儒家经典《春秋﹒公羊传》中的圣人之言来为他儿子争帝位，理由堂而皇之，“立嫡以长不以贤，怎么可以废掉太子呢？”
太子不能荷天下之大任，很快满朝文武也纷纷认识到这个问题。但太子废立关乎国家兴亡、言者的身家性命，谁又敢妄言？虽不敢乱说，但朝臣们还是不甘心，他们小心谨慎地发动了一轮劝谏风潮。
侍中和峤劝司马炎说：“皇太子有古人淳朴之风，但是现在的世道虚伪狡诈，太子恐怕料理不了陛下这份家业！”司马炎如何表态的呢？默然不答！另有一次，尚书令卫瓘在陵云台侍宴，卫瓘假装喝醉，手抚御座，欲言又止，拐弯抹角地说：“此座可惜，”言外之意是说把大晋国这么好的一个江山让一个痴儿执掌太可惜，干脆把他废了吧！司马炎很快明白他的意思，故意装糊涂的语带双关，“你真是喝多了！”卫瓘从此不言，他从中悟出了司马炎的话外之音，不要再趟这弯混水，醒醒吧你！为什么司马炎对这件关系到子孙帝王万世之业的事情如此大意，如此咬定白痴太子司马衷不松口呢？为什么司马炎没有顺应民意废掉白痴太子呢？
第三章 贾后乱政 3
封建社会帝位传承相当重要，一着不慎，满盘皆输。大杨皇后借用的那句圣人之言打动他的心。废长立幼，取乱之道。历史上有多少因为废立而导致兄弟阋于墙，国家大乱的教训呢？政治大宗师孔子的话，司马炎怎么会不加以深思熟虑呢？
所谓立嫡以长，就是要让封建王朝君位传承有序，不让其他人有非分妄想。后世王夫之也曾讲过：“天下所极重而不可窃者，天子之统也，是谓治统。”司马炎有二十五个儿子，其中不乏有野心、有魄力之徒，在八王之乱的过程中暴露无遗，因此不会选不出一个合适的帝位继承人。从这一点上看，司马炎根本就没想另立太子，因为他知道，造衅一开，后果不堪设想，把魔鬼从瓶中放出来，你还指望它自己爬回去吗？一旦君位传承没有了秩序，新君帝位的合法性受到挑战，让旁人抓住把柄，一拥而上，司马氏皇族觊觎皇位宝座的恐怕不下上百号人物吧，想想会发生什么事，毛骨悚然，太可怕了。
让一个白痴太子做皇帝，朝野上下会诚心拥戴吗？又怎么肯俯首帖耳呢？于是乎司马炎凭借他聪明的大脑、无与伦比的政治手腕，耍起了小小的花招。
司马炎对太子进行一次测试，《晋书后妃传》详细地记载了此次考试，由于和峤和卫瓘等主张废太子，晋武帝便召集东宫官属，举行宴会，将疑难问题密封送至东宫，立等太子作答。太子当然写不好，太子妃贾氏着了急，她明白能不能答好试题意味着什么。马上请人代答，代笔人自然是高手，博揽古今，一通忙活，答得头头是道。给使（官名）张泓一看，这不行，太子没这么大学问，引经据典，一看就是假的，非挨骂不可，不如写明白意思就成。贾妃一听有道理，大喜，你来！张泓写，太子抄，抄完拿给司马炎看，司马炎一瞧，很高兴，先给太子少傅卫瓘看，意思说你看怎么样，不错吧？卫瓘大为尴尬。
他为什么大为尴尬呢？他有苦说不出，试想，作为太子少傅（太子的老师），他会不知道太子能扒几碗干饭，能做几道题，有什么思路。身为太子少傅竟主张废掉太子，并且当众被皇帝点出来，没有训斥也是在训斥他。不当面考试，以至于张泓敢于弄虚作假，司马炎完全是在纵容，为什么呢？堵塞群臣的非议，制造太子成才的假象。这样一来，东宫属员、文武大臣心中亮堂，皇帝决定不废太子，众人皆称万岁。司马炎趁热打铁，继续制造舆论，向群臣展示了帝位传承大有希望的一面，那就是皇孙司马遹，而且不惜将司马遹比作晋宣帝（司马懿）。皇孙司马遹五岁时，一次宫中晚上失火，晋武帝站在楼上观望，小司马遹拉着他的袖子往屋里走，边走边说：“夜生变故要防备突发事件，不宜让光亮照到您！”根据这事，司马炎在群臣面前，大谈皇孙聪颖，象宣帝。儿子不理想，孙子大有希望，其实一个五岁的孩童，怎么能看出他会像雄才大略、文武双全，令诸葛亮都十分忌惮的司马懿呢？可见司马炎无非是在自欺欺人，掩耳盗铃，甚至有点指鹿为马的味道。为确保帝位的顺利交接，司马炎煞费苦心，又在辅政问题上下足了功夫。
皇帝没有本事不要紧，只要有一个忠心辅政的佐命班子，王朝依旧可以兴旺发达。东汉幼主累出不也延续二百余年吗？但司马炎却忽略一个问题，幼主可以长大成人，所以即使在孩童期，他依旧拥有皇帝的威慑力，而白痴一辈子只能是个白痴，皇帝的权威何在？
司马炎是如何挑选他顾命大臣的呢？在他心目中只有一个字，顾命大臣必须“忠”。皇帝白痴不通事故，绝不能要一个能力卓绝的人来辅政，那样岂不是把皇帝玩弄于股掌之间么？很快司马炎挑了两个人辅政，外戚杨骏和宗室汝南王司马亮。
前文我们说过，大杨皇后不简单，在世时一句话保住儿子的太子位置，死前也挖空心思保太子。临死之时，害怕自己死后太子地位受危害，痛哭流涕地让司马炎把他叔叔杨骏的女儿纳入后宫。大杨皇后的苦心没有白费，她的妹妹很快被立为皇后，新皇后叫杨芷，字季兰，小字男胤，我们下文将其称为小杨皇后。
一门二后，杨氏家族可谓如日中天，杨氏三兄弟杨骏、杨珧、杨济并掌机权，势倾天下。杨骏自从女儿杨芷入宫为皇后，由府司马升为镇军将军，又升为车骑将军，封临晋侯。司马炎病危时，杨骏又被任为太尉、太子太傅、假节、都督中外诸军事，成为辅政大臣。司马炎为什么选他做辅政大臣呢？仅仅因为他是外戚，是国丈吗？请看杨骏自己和大臣们对杨骏的评价，“骏（杨骏）自知素无美望”，尚书郭奕上表说“骏（杨骏）小器，不可以任社稷之重”，司马炎是不是又一次昏了头呢？
第三章 贾后乱政 4
请看司马炎为白痴太子选的另外一个辅政大臣，汝南王司马亮。司马亮字子翼，宣帝（司马懿）第四子，少清警有才用。请注意是小时候清警有才用，长大以后呢？寿春之战，征讨诸葛诞失利免官。晋朝建立，都督关中诸军事攻打羌人，畏敌不进，贬为平西将军。败军之将无能之辈，最后回到宫廷做侍中，官职不高也不低，调解宗室纠纷，辈分高正好应付家族内的无聊差事，又一个庸才。
我们上文已经说过，司马炎选辅政，只要忠不要才。现在要讨论的是他为什么要选一个宗室，再选一个外戚来辅政。
西晋司马氏政权是依靠士族官僚的支持取得的，西晋王朝也是中国历史上第一个由世家大族完全控制的大一统王朝，可以说，士族是西晋王朝维持统治的阶级基础，因此，西晋在建国后所制定的一系列政治经济措施，都是围绕着保护士族利益和巩固自身专制统治为前提而展开的。九品中正制就是保证士族世代为官的政治特权，保证士族的经济利益。换句话说，满朝文武全部是士族大家的代言人，能够颠覆司马氏政权的，则必是他们其中的人。基于这种认识，司马炎一改曹魏政权严格控制诸王的政策，先后封同宗子弟二十余人为王，以藩屏皇室。当然也并非像刘邦那样“藩国大者，跨州兼郡，连城数十”封国，在严格控制封地规模基础上，以郡为单位分封。纵然如此，他对诸王仍旧放心不下，在他执政后期大力提拔另一般势力外戚参政，杨家权势熏天是有原因的。
正是基于上述情况的考虑，司马炎在辅政大臣的选择上，用宗室制约高门士族，用外戚制约宗室，使三方势力趋于均衡，确保政治的稳定。
然而机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。司马炎万万没有想到他选的两个平庸的辅政大臣，竟然出了一个野心勃勃的人物。“小器”、“素无美望”的杨骏竟然胆大到居然想单独执政，司马炎病危，杨骏迫不及待的排除异己，树立亲信，司马炎病势略有好转时一看，怎么身边都是杨骏的人，以司马炎之明立刻意识到杨骏想独掌大权，训斥杨骏道：“怎么可以这么搞？”司马炎明白一个只有野心而无才干的人单独执掌国家大权，结果会是什么？身死国灭！司马炎这一惊非同小可，马上传诏令汝南王司马亮速来辅政，本来奄奄一息的身体病入膏肓，司马炎可谓死不瞑目。
那个“日费万钱，犹言无处下箸”的晋国太尉何曾算是看透了这位表面精明实际胸无远略的皇帝，他曾经对诸子说，“主上开创大业，我每次在宴会上见他，未尝听他说经国远图，只说些平生常事，这可不是替子孙万代考虑的作法，他倒是没事，后代的嗣君多凶险啊，你们也不打紧，可你们的儿子免不了要遭殃啊！”司马炎深知大晋王朝的种种危机，不去勇敢地面对，而是选择逃避，却又把如此危难的事业交付给一个白痴儿子，就算辅政得人，有用吗？死不瞑目完全咎由自取！话又说回来，你能指责司马炎立白痴太子为帝是错误的吗？从君位传承有序以确保皇族稳定的角度来说又有什么错呢？这就是父传子家天下的弊端，八王之乱后，高门士族感受到帝制的缺陷，着手修改这一政治制度，终于形成持续一百余年的东晋门阀政治。杨骏挨了骂不但不省悟，反而从中书省借来诏书看，看完藏起来，恰好司马炎气昏过去，神志不清，几天不醒，此事不了了之。小杨皇后怕再生变故，与杨骏一道，矫诏让杨骏单独辅政，司马炎迷迷糊糊，知道什么呀，耷拉个脑袋不言语，第二天死了。杨骏搬进太极殿，正式当起了他的辅政大臣，紧接着，又准备以皇帝名义下诏派人讨伐另外一个辅政大臣司马亮。
司马亮更是一窝囊废，皇帝死了，怕遭杨骏暗算，不敢进宫临丧，在大司马门外痛哭一场，连宫门也没敢去。又听说杨骏要讨伐自己，向廷尉何勖问计。何勖说，你是皇叔，是宗室，德高望重，朝野归心，能轮到他杨骏辅政吗？你不去讨伐人家，反倒怕人家来讨伐你！司马亮软弱无能一副熊包的样子，怎么也不敢找事，趁着夜黑跑回封国，多一事不如少一事，命保住了。
司马亮虽说胆小怕事，终究有自知之明，不行就不行，不充大头。杨骏自不量力，引用一句现代流行的话说，无知者无畏！你有那本事吗？你有那基础吗？就敢面对几十家藩王宗室，就敢面对实力雄厚的士族豪门。他忘记自己平步青云靠的只是裙带关系，靠得只是皇帝的一纸诏令。
杨骏独揽大权后，“为政严碎，愎谏自用，多树亲党，皆领禁兵，于是公室怨望，天下愤然”。专政产生的必然结果是树敌多，树敌多就必须加强自己的力量，任用亲党，树敌就更多。你有能力有基础可以，可杨骏既非宗室又非功臣，结果可想而知，等待他的只能是灭亡的命运。
第三章 贾后乱政 5
谁做了杨骏的终结者呢？一个叫贾南凤的女人。贾南凤，表字南风，白痴皇帝晋惠帝的皇后，父亲贾充是西晋王朝开国功臣。贾南凤虽说是名门之后，但相貌丑陋，身体黑短，大惠帝两岁，性情酷虐。曾经亲手杀死数人，为太子妃时，因为忌妒将一个怀孕的后妃用护戟刺死，肚子里的孩子随着护戟滚落地上，其�