金枝玉叶(上)- 第37部分

　　“老爷，照我看啊，与我们齐心的这一派朝臣的人家里，贵家淑女虽然多，但是没有几个可以在姿色上相比的，只有一个人，无论比起那个云妃还是比起现在的苏嫔都是毫不逊色啊。”

　　“哦，竟然还有这样的人物？谁？哪家的闺女？”王奢来了兴致。

　　“就是大内侍卫统领施谦家的小女儿，施柔儿啊。”定国夫人笑道：“老爷想必也是知道的吧？这几年来全京城里哪一个不知道施家女儿的艳名啊，我原本还不信，以为传言总有夸大，可是昨天趁着拜年的功夫，我特意让施夫人带着过府来了，就看了一眼，哎呀！可真是移不开眼了啊，我这个女人看了都要忍不住怜惜动心呢，而且不仅模样，那言谈举止，那气韵眉眼，也都是一等一的好。”

　　“真有这样动人，”王奢忍不住动容道：“此事干系重大，你可勿要因为交情，大肆夸张啊。”王奢知道自己的夫人与施家的夫人素来交好，算得上是手帕之交。

　　“唉，老爷，我是那般不知道轻重的人吗？哪里会在此事上胡说，”定国夫人为自己分辩道：“这一次，老爷让我看遍我们旗下官员的亲近贵女，我还不是挨家挨户看了个遍，依我的眼光，如今这些来年即将应选的女孩儿之中，就数施柔儿这一个是顶尖儿的，其余的人，大多数或者姿色不足，或者举止无状，入了宫也是白入，必定得不了宠爱的。虽说倒是还有几个绝色的，可言谈举止都比不上这个施柔儿。比起那苏嫔来，也是远远不如，只怕就算是入了宫，宠爱也是有限。”

　　“嗯，那就好，”王奢点了点头，转而又忽然想起来什么一般，思索着问道：“哎？不对啊，我记得听说这个施谦的女儿似乎是有了人家的吧？曾经听谁说起过，好像是从小就定了娃娃亲的。”

　　“是有这么一回事，”定国夫人道：“小时候，是定给了当时慕家的儿子，可是如今慕家已经衰败，就剩下了孤儿寡母勉强度日而已，平时我和施家夫人说起来，就经常听见她抱怨，说自家的老爷当年太轻率，如今女儿生成这样的模样，那里是平常人家享用得起的啊。还说起来，施统领一想起当年的事情来也是颇有几分悔意呢。”

　　“而且，前天在席上我试探过，我看那施柔儿的言谈举止，也是个有大志的，必定不甘心嫁给一个小小侍卫的。也是想要入宫的，否则”定国夫人捂着嘴笑道：“她们母女也不必特意带过来让我看了。”

　　“嗯。”王奢有些意动，转而又警惕起来，急忙问道：“他们怎么知道我让你暗中查看各家贵女的？不是你走漏了消息吧？”

　　“听老爷说的，我是那般不知道轻重的人吗？”定国夫人带着几分埋怨地说道：“这一次虽然我们没有明说，可是我这些日子出入串门，都是尽往家里有女儿妹妹，又是与老爷交好的那一派官员府邸内院去，若是有心人，哪里会看不出几分端倪来。”

　　“也对，”王奢点了点头说道：“这些日子也是辛苦你了，这也不是什么秘密的事情。可是传开终极不好，我们身为外臣却有干涉内宫之嫌，也是要惹人忌讳的。你这几天先小心一些。”

　　“哎呀，老爷无需多虑，不过是我们妇道人家走家串门子的平常举动而已，谁还能够把这种事情拿出来写入奏折参上一本不成？老爷如今又告病在家，还有谁会忌讳这个啊。”定国夫人不以为然地笑道。

　　“就是告病在家才要加倍的小心啊，”王奢白了她一眼，无知的妇人，可不要坏了我的大事：“我只怕马上就要复起有望了，此时当然要小心翼翼，莫要因为这种小事上栽了跟头。”

　　“什么？老爷是说？”定国夫人惊叹道：“复起？！难道皇上又要启用老爷？是太后她老人家在皇上面前说情了吧。”

　　“哪里是太后的劝说，皇上的性子是什么样的，你也不是不知道，如果真是姐姐的话，反而只会起到反效果而已。所以当年我告病的时候姐姐没有丝毫的挽留之意，就是为了让皇上放心啊。”王奢叹了一口气，转而又带着几分愤愤地道：“皇上对我们王家的忌惮早就不是一天两天的事儿了。”

　　这一次他因罪失宠之后告病在家，半是隐退的状态，虽然还是遥控着朝政，可是心里面却一直有一种憋屈，这大齐的天下当年还不是老子一刀一枪地流血流汗打下来的，如今天下坐稳了，就要顾忌起他们王家了。

　　“那关于复起的消息，老爷的意思是”定国夫人疑惑道。

　　“只是从最近得到的南陈那边的消息推测出来的。”想起刚刚听来的消息，王奢脸上也禁不住显出喜色：“南陈年前是被我们大齐打怕了的，陈帝又重新启用诚亲王陈潜出任建业城守将，陈潜的心思难道我还会不知道，他一向是南陈主战一派的核心人物，一心想要收复失地，光复大陈的，照着样看来，开春必定有大战发生。到时候就是我复起之时了。倪源因为前些日子的刺客身负重伤，听说至今连床都起不了，这样，放眼大齐，名将虽多，可是又有哪一个堪当重任统帅全军呢？”王奢笑了起来，“必定是我一展抱负的时候了。”

　　只是那群刺客端地无能，连一个倪源都解决不了。若是能去了这个心腹大患，我也可以安心出征了。倪源暗道。
　　“那老爷可要一血前耻啊。”想起自己的丈夫就是因为战场上失利而被迫告病隐退，如今得到了这样的机会，定国夫人也忍不住欣喜之色流露出来。

　　听见夫人的话，王奢原本春风得意的笑容一滞，脸上顿时显出一丝怒意。

　　定国夫人刚刚的话触到了他的痛处，所谓的前耻是指的当年他领兵攻卫国的事情，当年他在先帝麾下，身为国舅，深的信赖，跟随先帝征战杀伐，无论平梁灭蜀，都是屡战屡胜，先帝驾崩之后，他以国丈之尊，又是先帝的托孤重臣，权势无双，出任是齐国兵马总元帅，统领天下兵力，可是没想到一个小小的卫国，一个顾清亭，竟然让他两度大败而回，名声扫地。

　　第一次可以说是他过于轻敌，虽然知道皖城守将是当代名将顾清亭，可是只想着一鼓作气，攻陷城池，结果被人杀的大败而回。

　　第二次，他详加定计，密谋布置，终于设计完成，以为必定可以生擒那个让他大失面子的顾清亭，谁知道那厮极其狡诈，竟然看破了他的布置，反而将计就计，大破齐军，这一次比上一次还惨，他被打地丢盔弃甲，狼狈逃窜，差一点连命都不保，出征的二十万精兵竟然只有不到五万跟随他败退回了齐国。

　　回到齐京，虽然众人都顾忌他为高权重，不敢非议，但是九五至尊的齐泷可没有这样的好脾气，当即在大殿上就对他发了火，让他下不了台面。

　　其实按照齐国的法律，像王奢这样，连战连败，将大齐近二十万精兵葬送在皖州城下的惨烈败绩，足够抄家灭门了。

　　好在他见机的早，放低姿态，赶紧告病隐退，交出权力，再加上皇后和太后的说情苦求，才没有被追究。

　　可是沦为众人笑柄是少不了的，尤其是在倪源一战功成，灭掉卫国，杀掉顾清亭之后，虽然倪源那一战，死掉的大齐将士一点儿也不比王奢他那两战死的少，可是看到卫国归降献俘的车架，健忘的齐国人民很快就将战场上惨重的损失丢地一干二净，赞颂起倪源的多谋善断来。

　　这一切让王奢大为光火，在他看来，倪源不过是沾了他的光，如果不是因为他前两次声势浩大的攻城让卫王吓破了胆子，又怎么会那样简单迅速地投降了呢？

　　这一点也算是事实，实际上，连倪源在上表请辞封赏的时候就是这样说的。可是，听了这些话的人只不过是更加的肯定了倪源的为人谦逊知礼，不居功自傲。对于隐藏在背后的他王奢的功劳，当然没有那二十万大军的阵亡和连续两场的败绩来的醒目。反而更加让他沦为众人的笑料。

　　“啊，那这些日子以来，我出进各家府邸，岂不落到了有心人眼中，引来朝臣非议那可如何是好啊？！”定国夫人惊惶地说道。

　　“哼，无知的妇人，若是朝臣非议倒是无妨，可是就怕当今的陛下听了这个消息会不痛快。如今的皇上，心机虽然不深，可是对我们王家已经很有几分忌惮之意了，只是有太后在，碍于一个孝字，不好发作而已。”

　　“现在虽然他还是碍于姐姐的面子，顾忌亲生母亲的情意，不敢向我们动手。唉，可是姐姐她的身体又是一年坏似一年，谁知道什么时候就到时候，我们王家会如何呢？”王奢摇了摇头，眉宇之间阴霾重重。“所以我才会从这些旁门左道入手，希望为凝秋她栽培人手，在后宫争宠啊。”

　　“你现在不用管别的，只要把这几个有希望的女孩子笼络好，交待凝秋好好栽培就行。关键是尽快留下一个属于我们的势力的皇子来。”王奢一边说着，眼中掠过一丝狠历之色。

　　“那就好，”定国夫人放下心来，却还有一丝的犹豫，“只是”

　　“只是什么？”王奢撇了她一眼，道：“有话就只说，何必这样吞吞吐吐的。”

　　“就是就是这件事我还没有和凝秋说起来，只是我今天略微试探了她一下，只怕她对于此事不会赞同呢。”定国夫人忐忑不安地说道。

　　“哼，不赞同，如果她的肚子肯争气一点儿，我用得着费这样的苦心吗？”王奢带着几分戾气地冷哼了一声，把定国夫人吓了一跳。

　　看到夫人的惧色，他吐了一口气，神色又有几分哀戚：“唉，凝秋从小就是个心高气傲的孩子，这我也知道，如果不是她的肚子老是不争气，我又何苦来这样从家臣贵女之中遍选，为她寻找臂助呢？那个苏嫔，虽说是投靠了她，但是云妃的前车之鉴就摆在那里，还是自己人用起来方便啊。你与她好好说一说，晓以利害，她是个聪明孩子，自然能够明白我们的一片苦心。”

　　“是，”定国夫人唯唯诺诺地答应了一声，其实对于说服自己的女儿，她可真是没有几分把握，凝秋那孩子虽然是她的亲生骨肉，可是从小性子偏冷，入了宫，当了皇后，贵为的一国之母，自己更是觉得不知道她在想些什么了，也只有太后那里能说上几句话，唉，看来，还是入宫求一求太后吧。


侍架（一）
乾清宫养心殿中，齐泷正在看折子，苏谧在一旁帮他磨墨。
　　时间终于到了隆徽四年，刚刚过完新年不久，宫里就忙碌了起来，后宫和朝堂上各种事务不断，最重要的就是在这一年，不仅有新一届的选秀，还有三年一届的科考在即。

　　在这一年的刚开始，苏谧的宠爱依然无与伦比，齐泷近来处理政务的时候，也经常让苏谧在一旁侍奉茶水。

　　齐泷放下折子，长叹一声，道：“刺客的事情已经有着落了。”

　　“啊！”苏谧轻声惊道：“是谁这样大胆啊？”

　　“是栋梁会的人。”齐泷说道。

　　见苏谧面露疑惑之色，齐泷立刻想到苏谧恐怕不知道何为栋梁会，又解释道：“就是原本梁国的残余势力结成的组织，一直与我大齐为敌的。”

　　“梁国已经灭亡二十多年了，没想到这些人还是贼心不死，企图谋夺我大齐的江山，谋害我大齐的忠良。”齐泷恨恨地道了：“他们试图行刺朕也不是一天两天了，只怕前几次的刺客事件也是他们的谋划。”

　　“前几次？”苏谧惊叫起来，“难道皇上竟然还遇到过”

　　“不用担心，朕这不是好好的吗？”看到苏谧惊惶失措的样子，齐泷安慰她道。

　　“皇上可别这样说，那些乱臣贼子都一个个凶猛地很，臣妾怎么能够不担心呢？”苏谧惊魂未定地说道。

　　“谧儿不用担心，都是过去的事情了，是有过几次谋划，可是都没有近身过，只是在宫外就被解决了，有时候还在谋划的时候就可以发觉，我们大齐的侍卫和刑部也不是摆设啊，”齐泷揽住苏谧的腰把她拉进怀里，笑道：“只是这一次，竟然被人杀到了眼前。他叹了口气，如果不是因为谧儿你，朕可是真的要危险了。”

　　“皇上洪福齐天，这些跳梁小丑如何能够伤得了您呢。”苏谧笑道，“臣妾不过是恰逢其会而已。”

　　她一边说着，一边不着痕迹地从齐泷的怀里挣脱出来，站直了身子，轻轻把手伸入碧玉青瓷小钵之中，沾取了清水撒进砚台，齐泷的眼神落在苏谧的手上，欺霜赛雪的素手带着几点水珠儿，如同早春的花露，纤白的指尖持着深黑的墨条，更衬得格外动人。

　　齐泷不禁赞叹道：“古人说‘红袖添香’实为读书之雅兴，正是书香佳人两相风