她已经可以预见自己已然堪忧的未来。
反观蓝染惣右介，倒是一副坦然的表情，甚至还面带微笑任人观赏。
于是，若水不得不感叹：这就是人与人之间的差距，看来蓝染副队长脸皮的厚度，不输给夜一那女人呢！
教职员办公室。
一班班主任中村严三脸色不善地瞪着若水，一副‘你说什么都休想我相信！’的严肃表情。
半晌后，他沉声呵斥道：“浮竹若水，不要以为你是贵族，就可以无视校规！开学第一天就无故旷课不说，竟然还擅自离校，直至今早才回来！你说，你有什么天大的理由解释你这种目无纪律的行为？！”
“很抱歉，中村老师。”若水诚恳地认错，却不想过多解释什么，“我愿意接受学校的处罚。”
“处罚那是一定的！现在，我要听你这么做的原因！”中村火爆脾气上来，一边咆哮一边狠狠拍了一下办公桌。
若水虽然并不害怕，但表面上还是很配合地瑟缩了一下，“中村老师，我没有任何理由。”
“没有？！——我给你机会你不珍惜，那就不要怪我严办了！”冲村严三瞪了瞪眼，“按照校规，无故旷课又离校夜不归宿者，是要被开除的！”
开除？！——
若水心中一惊，一双大眼满是不可置信。
中村看到少女吃惊的表情，似乎十分满意，便又问她：“现在你的理由能说了吗？”
“我……”若水张了张嘴，正思索着编个什么样的理由才能减轻处罚，就听到有人敲门。然后，名为蓝染惣右介的男子走了进来。
“蓝、蓝染副队长？”没想到来人竟是五番队的副队长，中村严三明显有些呆愣，但很快就反应过来，“ ；您这是……？”
“中村老师，很抱歉打扰到您。” ；蓝染礼貌地点头致敬，不急不缓地说，“在下来此，是为了向您说明有关昨天浮竹小姐擅自离校的事情的。”
“和浮竹有关？”中村很是怀疑地扫了若水一眼，又把头转了过去，“还请蓝染副队长能够详细说明。”
蓝染颔首：“这是自然。不然，万一浮竹小姐受在下连累被退学，我也会于心不安的。”
此话一出，中村脸色几变，“这是怎么回事？”
“是这样的……”
于是，蓝染开始将事情的前因后果娓娓道来……
其间，若水听着他用极为笃定的语气说着完全虚伪的谎话，且表情镇定自若，饶是经过夜一、喜助的洗礼，也不由得佩服之至。
如果说，撒谎是一门艺术的话。那么蓝染惣右介其人，已经将这门艺术发挥到了惊为天人的境界。
为什么这么说？
天花乱坠的谎言很容易被戳穿，但朴实无华的谎言，又有谁会去怀疑呢？
大约一刻钟后，蓝染的故事终于讲完，他依旧保持着淡淡的微笑：“中村老师，希望您看在浮竹小姐是为了帮忙的份上，对她的处分可以从轻处理。”
“这个……”一向激情豪爽的某人擦了擦汗，“蓝染副队长，虽然我相信您的话，但是浮竹她毕竟是违反了校规，从轻处理的话，恐怕难以服众……”
蓝染见对方不愿退让，只得将问题上升一个层次继续讨论：“中村老师，勒令退学这样的决定未免太严重了。毕竟，真央是培养人才的地方，如果这么轻易就将学生开除，那以后学生的质量岂不是会……”
“蓝染副队长，您这是在质疑我们的教学质量吗？！”暴脾气出了名的中村严三一听此话，也顾不得对方什么副队长不副队长了，直接脸红脖子粗的吼出声：“我用我的人格发誓，我带出的学生，个个都是精英！”
“我相信中村老师绝不会信口开河，一定会对每个学生负责到底的。”蓝染笑得一派亲厚和善，“所以，浮竹小姐也一定不会辜负您的期望，必会成为一位优秀的学生的。”
“呃……”此时此刻，中村严三才后知后觉地发现自己入了套，可此前话已出口，如今又怎可反悔。于是，他只得硬着头皮给自己找台阶下：“咳咳，蓝染副队长此话有理。浮竹若水，念在你这次是初犯，又是因为有特殊原因的份上，破例减轻处罚，就罚你抄写《鬼道大全》十遍，一周后交给我！”
一直站在一旁没有说话的若水听到这个结果，心中狠狠地纠结了一下，最终恭敬地鞠了个躬：“……hai。”
十遍《鬼道大全》啊！！那还不如退学算了！大不了她明年重考就是了……
“没事的话，就赶紧去教室吧！”中村严三赶苍蝇一样挥了挥手，大有眼不见心不烦的意思，“还有，不要浪费了蓝染副队长的一番好心，给我好好上课！”
“hai！”
出了办公室，若水如蒙大赦一般舒了口气，然后感激地向蓝染道谢：“多谢您了，蓝染副队长！”
“不用客气。”蓝染依旧浅笑，只是深褐色的眼珠闪过转瞬即逝的微芒，却无人得见。
浮竹若水，你的每一面，似乎都很容易勾起别人的兴趣啊。
无论是先前表现出的不符合年龄的冷静自持，还是昨天看到的那不明原因的深沉而悲伤的情绪。
总让人，还想要知道的更多，更深入。
姑且，将你作为闲暇时的调剂吧。我拭目以待，希望你不会令我太失望，呵呵。
23天才·慧眼
送走蓝染，若水便朝着教学楼的方向走去。
算一算在办公室耽搁的时间，现在过去的话，第一节课应该快要下课了吧。
那还是等下课之后再进去好了，免得碰到上一节课的老师，到时候又得挨一顿训斥，再罚她抄个《尸魂界年鉴》十遍什么的，那她就真要主动退学了。
这样想着，若水刻意放慢了速度。
下课铃声响起之时，若水刚好来到走到教学楼前。她估算了一下老师离开教室所需的时间，才慢慢悠悠地走进教室。
刚一进门，便被人扑了个满怀。
“若水，你可回来了，你昨天去哪儿了？！真是急死我了！”来人放开她，劈头盖脸就是一堆问题。
若水看到西园寺早苗担忧的神色，以及美丽的大眼睛下深深的黑眼圈，抬手安抚地拍了拍对方的肩膀，心中淌过一丝暖流，“抱歉，昨天有点事情，耽搁了。”
“你呀，翘课不说，竟然还夜不归宿，可把中村导师给气坏了！～”早苗小声埋怨了几句，但语气里更多的还是关心，“还好你没事！对了，中村老师找过你了没，处分下来了吗？”
一想到那个处罚，若水的脸色变了变，“……嗯。”
见她脸色不好，早苗难免就朝坏处想：“怎么了？……那、那个不会是……强迫退学吧？”
听着对方小心翼翼地语气，若水不由好笑：“不是，如果被开除了，我又怎么会来上课。”
“呼，说的也是！”她吁了口气，“不过，若水，以后你可别再做这种事了，太吓人了！你都不知道我昨晚……”
“嗯，不会了。”一想到昨晚放纵自己的理由，若水难掩黯然地垂下眼：原本因为生死相隔而迟迟不愿放手的那段记忆，如今却由于他们的意外相遇而不得不永远深藏心底。这个结果还真是，既慈悲又残忍……
“对了，我刚才听说是蓝染副队长亲自送你回来的，难道说你昨天是为了……”
可惜她话未说完，上课的铃声便准时响起。
见老师走进教室，早苗也不好再问，只得拉着若水回到座位。
上完课，若水被早苗拽着来到食堂。
买了午餐，两个人找好座位坐下，一边吃饭，一边聊天。
因为禁不住身边少女的苦苦哀求，若水便挑了些无关紧要的细枝末节应付她的八卦心理。
“哎？！——你真的在蓝……唔、唔……？！”西园寺早苗看着若水呜呜地发声，抱歉地朝她眨了眨眼睛。
少女心中叹气，放开了及时捂在对方嘴上的手。
“对不起啦，若水，我刚才一时惊讶，差点没忍住……”早苗讨好地笑笑，贴近好友低咬起耳朵：“你说的是真的，昨天你在蓝染副队长家过的夜？”
“嗯。”若水波澜不惊地应了一声，继续吃着自己的午饭。反倒是作为旁听者的早苗眼睛瞪得浑圆，“我的灵王陛下啊，你竟然、竟然已经和蓝染副队长发展到那种程度了？！——”
“胡说什么呢。”没好气地白了她一眼，若水解释道：“我昨天和朋友出去喝醉了，不能回学校又不能回家，才去他家借宿的。”
“哎？只是这样啊……”早苗失望地扁扁嘴，“我还以为那个绯闻是真的呢。”
放下筷子，若水淡淡扫了八卦的某女一眼，“我吃好了，你呢？”
“啊，还没有，等等我！”
早苗低呼一声，连忙低头吃饭，顾不上再问若水。后者见状，满意地弯了弯嘴角。
尽管早晨五番队的蓝染大人亲自送一个名不经传又没什么姿色的女生回学校，引起了很多人的议论，一些女生也对此表示了不满，或是口头上的追究。但毕竟这些人中，大多人对蓝染只是那种‘见到偶像、发发花痴’的程度，因此倒也没有人真的跑来找若水兴师问罪。
所以，事情到此，也算是告一段落。
经过那次宿醉，若水虽然心结未解，但也想通了一些事情。
她现在的身份不可改变，总司是她弟弟的事实也不会改变。即使无法开口告诉他真相，但作为同班同学，能够每天看到他。于若水而言，也算是一种宽慰。
开学一周后，鬼道课程正式进入练习阶段。
对此，每个人都一脸跃跃欲试的表情。
今天负责一班场地练习的指导老师是个皮肤黝黑、声线低沉的高大男人。至于那位干巴巴的老讲师，则作为场外监督，远离了可以对众人‘指手画脚’的一线。
得知这个消息，大家面上虽未表露什么，但心里却都高兴坏了！
试想，在此之前的一个星期里，他们每次上课只能捧着一本超厚无比的《鬼道大全》，背诵那些冗长复杂的灵言。无聊不说，还要为不知什么时候被那古板的老头子讲师点名抽查而提心吊胆。任谁如此，恐怕都有些吃不消。
因此，这天下午的鬼道课，一班的全体人员基本个个儿都在摩拳擦掌，准备一试身手。
当然，这其中并不包括对鬼道一事没什么热情的若水，以及个性一贯冷傲的一条花梨。
第七靶场。
全体学生依次排开，逐个对应十米之外的稻草靶。
在经过简单的介绍后，随着此次的指导老师杉山元一声令下，十个学生同时举起手，对着靶子开始咏唱：“散布各处的兽骨！孤星·白昼·大地的怒吼！昊天之鹿，浮动之狮！无云的晴空、迟与快的组合！破道之四，白雷！——”（结合雷吼炮编写的，纯属虚构～）
随着灵言的结束，一道道粗细不一的白色雷电自每个学生指尖发出，或击中目标，或偏离轨道，甚至有的飞到一半就消散于空中，其结果自然也是几家欢喜几家愁。
“下一组，上前！”
“hai——”
冲田总司站到前排，同样开始吟诵灵言。
若水默默望着他挺直的背影，墨黑的长发，精神一阵恍惚。
“哇，好厉害！——”
伴随着大家的惊呼声，若水这才回过神。
“若水，那个冲田同学好厉害啊！一个白雷竟然就把靶子击穿了一个大洞！”早苗略显激动地晃着好友的手臂，“没想到我们一回生里就有这么厉害的人，简直是天才嘛！”
“天才……？”她喃喃，脸上带起一丝笑意：是啊，总司从小就天赋过人。九岁便成为试卫馆主人近藤周助的内弟子。凭借精湛的剑术，十九岁便获得天然理心流‘免许皆传’。跟随近藤先生到了京都之后，又任副长助勤、一番队组长以及剑术师范。
名副其实的天才，说的便是他吧。
“若水，若水？”
“嗯，什么？”
“你在想什么呀，马上就到我们了！”
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