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正准备再喝第二口茶水的陈叶青差点被曹贵人的话惊得呛咳起来，无辜的从茶杯中抬起脸，看向那正巧递上来眼神的曹贵人，陈叶青心里默默地一叹：倾国倾城的小美人呦，哥哥刚才不是送了你一对紫水晶的耳坠吗？你咋就转眼之间便将矛头转向了疼你爱你的好哥哥身上了呢？
因为曹贵人的一句话，顿时大家就又将目光转到了陈叶青的身上；本来还想晾上一会儿再吭声的陈叶青硬被赶鸭子上架，正眼瞧着跪在地上已经有些脸色苍白的司马婉，幽幽说道：“大家可能有所不知，婉儿是司马夫人的亲生女儿，本宫的娘亲在诞下本宫不久后就病逝了；所以，严格说来本宫与丽才人并非真正的嫡亲姐妹；再加之本宫年纪幼小的时候身体不好，常年被隔在一个小院里卧床养病，故而与家中亲人的关系更是平淡如水；如今本宫位居六宫之首，执掌凤印为皇上分忧，自然会做一个不偏不倚、刚正公平的人，绝对不会姑息养奸，偏袒一方；黄娘娘刚才那些话说的在理，这后宫之事、妃嫔升降从一开始都是由本宫和皇上做主；丽才人得了太后的青眼，太后心疼她这才破例赏给她一个身份，可这个身份在还未得到本宫的证实和皇帝的临幸前，终归究底依然只是个奴婢；是不能以‘妾’自称自己的！”
说完这些话后，陈叶青缓缓地转动了下眼珠子，在清楚地看见司马婉刹那间变得更加苍白的脸色时，眼底的笑意悄然隐退，本来还柔和的声音，骤然间变得极为冰冷：“丽才人罔顾宫规，目无尊记，就罚俸银三个月以儆效尤，切忌以后不许再犯！”
罚俸三个月，这表面上听着是不痛不痒的；可是，若是被长心的人揣测一下，就能看出其中的名堂。
帝后一同从西巡路上回来，刚回宫的第一天皇后就罚了太后升迁上来的丽才人；恐怕不出一刻钟的时间，后宫上下就会传出皇后不喜丽才人的传言；在这后宫之中，以皇后最大，皇后都不喜欢的人，想来还有谁敢喜欢上几分？
如今正是秋末，眼看着天气一天比一天凉了，宫里的主子们很快就会从宗亲府收到新制的冬衣和各种各样用来取暖的物什；在这个时候丽才人被罚，恐怕宗亲府里的那帮见高就攀见底就踩的奴才们定会苛待这位刚刚成为后妃的丽才人；到时候丽才人的听香楼只怕会真的只能听见别的宫中的声响，闻着别的宫里的香气！
司马婉苍白着一张脸好不容易才被赏着站起来，怨毒的目光，在种种不甘中悄悄地记住那坐在位置上一个一个看她笑话的女人；好！真好啊！在这个时候，那些女人真是难得的站成了统一的战线啊，一个一个的欺负她，一个一个的瞧不起她；甚至连司马媚那个贱人都能随意的遭践她；今日之辱，他日定当讨还！
一场好好的和美人们久别相逢的欢喜聚会因为司马婉的出现硬生生的给打散了，陈叶青知道，再坐下去无非就是看着表面上的寒暄，背地里的争锋相对；他也实在是懒得再看司马婉那张扭曲夸张的脸，以身体乏了为由，便遣散了满殿的美色。
芙蓉宫外
已经步入秋末的的皇宫终于开始渐渐地停止了夏季的热情，娴贵妃由贴身大宫女扶着先一步走出芙蓉宫的院墙，只是在前面小走了几步后，突然停下来，看着在芙蓉宫外墙那里盛开正艳的大朵秋菊，转眸间，回头望向跟在她身后的嫔妃们。
她是娴贵妃，在这个后宫之中，除了太后和皇后之后，她是最大的那个；所以，只要皇后不在，她就能走在众多女人的前面，就连黄娘娘，也必须恭敬地跟在她后面，从不敢越距。
“各位妹妹们快看，这御花园里的春棠牡丹早已败落，夏桑芙蓉也渐枯萎；只有这皇后宫外的秋菊依然盛开艳丽，成为难得一见的景致。”
众人都有些纳闷的看向娴贵妃突然说出来的这番话，各个在打量着那个聪*黠的女子同时，眼神不免落在院墙花圃处里栽种的秋菊；只见那红色的、黄色的秋菊，在秋凉的清风中小小的打着颤儿，青嫩的秋菊叶依然绿油油的，倒是让已显萧条之色的后宫多了几分靓丽的色彩。
王贵嫔心思最是单纯，刚才又在皇后宫中吃了许多好吃的点心，早已心满意足的她如今又见到这么多漂亮的秋菊，赏心悦目之余更是欢喜的笑出声，天真无邪的说着：“贵妃姐姐，妾听说这些秋菊是在皇上和皇后在回来之前，宗亲府的人特意将皇家花园中精心培植的秋菊移栽到这里的，是这样的吗？”
娴贵妃目光一闪，看向那个天真烂漫的王贵嫔，不屑的一笑后，道：“是！是在帝后回来之前宗亲府的人特意移栽过来的秋菊；听说这种秋菊常年被温泉水灌溉，到了冬天只要也引用温泉水浇灌就会长开不衰；整个后宫之中，连御花园都没有这种秋菊，可是在皇后的寝宫外，却是大片大片的盛开着。”
娴贵妃说完这些话，就看那些停在耳边的女人们顿时脸色各异的沉默起来。
她们在宫里，这高高长长的宫墙阻隔了俗世间繁杂的一切，墙内和墙外俨然是两个世界；可这也并不代表她们的消息不灵通，西巡路上，皇后再度怀孕，重拾恩宠之风传遍整个后宫；那时，娴贵妃哭红了眼睛，黄娘娘撕烂了亲手为皇上绣制的腰带，曹贵人夜不能寐，天天看着关雎宫的方向默默地垂泪；她们这些女人并不傻，自然知道纵然她们有天都嫉妒的容貌，挥手就来的财富，人人敬畏的地位；可是，即使拥有世间一切美好的她们，这辈子唯独不能拥有的，就是她们心底最爱的那个男人。
帝王之心，如深海中的宝石，被掩藏的那么深、那么沉，谁也无法捧出，谁也无法拥有。
但是，当有一天她们发现，那个被她们小心翼翼供奉在心尖上的男子在出巡的时候只愿意带走他的原配妻子，那个男人唯一的孩子也是由他明媒正娶的妻子生育，甚至连一向都对那些小女人心思都不上心的他居然会下令让宗亲府将那千金都难求的秋菊送到那个女人的眼皮子底下的时候；种种事实的真相摆在眼前，她们恍然发现一件事实，并非君心深似海，而是君心不在她们的身上。
娴贵妃眼底的笑意越来越浓，可是越浓郁却偏偏显得她的瞳孔越加的深不见底、幽沉压抑。
越过众多姐妹，娴贵妃的目光定在了司马婉的身上；她的姑母萧太后，那个曾经可以在一笑之中便能颠覆后宫的厉害女人在她幼小的时候就是极为宠爱她的；那时，赵冲表哥还活着，姑母甚至还戏言，等她长大了，就让她成为表哥的妻子，未来的后妃。
只是，等她好不容易长大了，表哥却没那个命当上皇帝，最终却落得一个踏死马蹄的下场；外面很多传言都说，赵冲的死跟皇上有关，但是她不相信，也不在乎；因为她知道，皇上那样的人物实在是不会跟表哥那样睚眦必报、心性狭隘的人一般见识；她不在乎是因为，她从未对表哥有过情意，她的整颗心都给了皇上，给了赵礼。
后来她入宫成为皇上的妃子，姑母虽然依然宠爱她，但两人之间却有了间隙，如今姑母甚至会不顾她的反对和不悦硬是将这个谄媚下作的女人送到赵礼的身边；她的夫君，她这辈子最爱的男人，怎么可以被这种充满*和阴狠的女人占有？！
娴贵妃眼底的浓郁越来越沉，最后，终于在一声笑中，声音温婉的对着司马婉说道：“同样是姐妹，一个是位居中宫，育有皇子的正宫皇后，一个，却是需要别人可怜才能存活下来的悲惨女人；丽才人，本妃要是你就绝对不会甘心命运如此安排；皇后刚才说你们是异母姐妹，关系浅薄，摆明了就是不想跟你有任何牵扯；可是，如果本妃没记错的话，当年先帝赐婚，如果不是你母亲弄错，现在应是你坐在那张凤椅上呼风唤雨，她司马媚又哪里来的资格坐在那里？明明是她偷走了你的尊严、你的地位，你的一切，可她却能心安理得的接受，甚至还能心安理得的让你生不如死。”
娴贵妃说完这席话，就又冲着脸色已经蜡白成一片的司马婉笑了笑；那笑容里，有对她的可怜，怜悯，还有那种让司马婉极为熟悉的讽刺和鄙夷。
由锦葵扶着的身子越来越冰凉，最后，司马婉竟然觉得在这秋末的阳光中觉得浑身上下像是被冰封了一样。
锦葵注意到主子的变化，生怕这时候主子会做出什么事，忙压低声音小声说道：“小姐，您千万别受娴贵妃的挑拨，她这是要借皇后娘娘的手铲除你呢！”
“难道在你这个奴才的眼里，我也成了那随意被司马媚揉圆捏扁的人物了吗？难道，只有司马媚能铲除我，我就不能害了她吗？”司马婉转头怒瞪着锦葵，压低的嗓音里有对现实的激愤和诅咒。
锦葵知道主子这是真正动气的前兆，她常年照顾在司马婉身边，当然知道自家的主子究竟是个什么样子的人物；从小到大，主子就生活在家中的手心中，没有她得不到的东西，没有她抢不来的玩物；只要她一不高兴，整个司马府上下都要狠狠地颠一颠；可是，主子什么时候才能明白，现在她们所处的地方不是司马府，而是皇宫。
在这个皇宫里，只有比自己更金贵的人，哪里有比自己更低贱的人物呢？
看看这些在后宫中最受宠的后妃们吧，她们各个衣衫华丽、姿色无双，随便站出来一个都能将主子那自以为是的容貌比下去；可是为什么主子依然看不清现实，总是觉得自己只要争一争就能得到自己想要的呢？她也不看看，这里的女人哪一个不是想要争的？可是又有哪一个真正的争取到了？
想到这里，锦葵忍不住抬头去望向那片盛开的正灿烂的秋菊，心里在明白什么东西的同时已经彻底顿悟了：恐怕谁都没想到，在这后宫里什么都不想争、不想抢的那人，早已触摸到了帝王之心而不自知。
*
陈叶青半倚在后殿的贵妃榻上，一副慵懒舒适的姿态；自然是不清楚他的那些大小美人们在离开芙蓉宫后究竟又发生了什么。
差不多两个月多没有回宫，这一回来就有一大堆的事情要忙，再加上现在陈叶青怀了身子，更是要小心翼翼的照料着；幸好碧莹除了哭的功夫厉害，这手脚也是麻利的；指挥着全宫上下的小宫女小太监们，同心协力、众志成城的一致联合动手，不出小半个时辰的时间，就将整个芙蓉宫上下收拾的妥妥帖帖，安置的妥妥当当。
所以，当黄梨从前殿跑进来，嚷嚷着说煜王殿下来的时候，陈叶青已经斜倚在贵妃榻上眯神了好一阵儿。
煜王殿下？赵煜？他怎么又来了？
陈叶青自从经历过涂虎城事件之后，真心就不想再跟那傻逼有任何牵扯联系；你说他现在都怀有二胎了，眼看着身子一天比一天不爽利，他还闹腾个什么心，在这俩兄弟之间微妙的生存着呢？
陈叶青摆了摆手，直接连头也不回的说：“告诉煜王，就说本宫累了，在休息！”
“既然在休息，怎么不好好的躺在床上，反而是睡在这里？也不怕落枕吗？”
陈叶青这话音刚落，就听见那阵阵熟悉的声音从前殿传来，紧跟着，便看见赵煜那傻子扛着一张颇为眼熟的面口袋直哒哒的出现在陈叶青面前。
哎呦喂！这家伙！全世界的人都知道他在装疯卖傻，他有必要还扛着那展面口袋吗？
陈叶青啧啧了两声，不耐烦的从贵妃榻上坐起来，拢了拢身上的衣衫，神色寡淡的看向赵煜：“我说你就这样进来，不怕撞见我正在换衣服啊？！”
赵煜挥舞了一下手里的面口袋，以一副天真傻乐的模样一笑，道：“撞见了又如何？反正我是个傻子！”
“啊呸！你要是傻，那全天下的人都是痴呆儿！”陈叶青对赵煜这副行径实在是嗤之以鼻，当初他装傻，那是要弄死赵礼不得已而为之，可是现在他又装傻是个什么意思？难道是为了观一观老子换衣服时的惊心动魄？
陈叶青不耐烦，又道：“赵礼知道你成天到晚都爱往本宫这里钻吗？赵煜啊赵煜，咱俩能避一避嫌吗？你说你一个名义上的小叔成天不待在自己的府里安安生生的当那富贵闲散的小王爷，天天扛着面口袋往我这里杵究竟是要干什么？你就不怕你