大明望族- 第318部分

　　　　“饶是在心灰意冷；也不当来为难老爷”徐氏对小叔子的那点耐心；熬到现下早熬没了；隐了怒气道：“他怎么好意思提这个？明知乔氏已经知晓瑞哥儿身份、也知乔氏起了害人之心；竟还能提这个？真要顺了他的意；那瑞哥儿当如此自处？难道去孝敬乔氏吗？还是等着乔氏得了消息；心有不甘挣命起来；再来磋磨瑞哥儿？”



　　　　沈沧见老妻急了；忙道：“你别恼；且不说我不会应；瑞哥儿也不会点头……除非老二真有决心休妻；否则有乔氏在；想要让瑞哥儿点头兼祧是不可能的事。”



　　　　徐氏点点头；道：“老爷说的也是。”



　　　　嘴里这样说着；徐氏心里却在冷笑；丈夫这话倒像是当年之事只是乔氏一人的错处；沈瑞要是因当年事心存芥蒂也只会归罪于乔氏似的；那二老爷就是无辜的？不过是老爷顾着胞弟久了；如今又怜惜他再次丧子；心里有所偏颇。



　　　　要是沈瑞真要露出对二老爷不满；不说别人；怕是自家老爷心里就不乐意。一个是手足五十年的同胞兄弟；一个是相处不过三年的嗣子；自然是前面重过后面的……



　　　　看来还是要私下提点沈瑞；即便对二老爷有所不满；也不要在老爷跟前露出行迹来；否则嗣父子生了嫌隙；反而不美。



　　　　徐氏这样想着；已经有了计较。



　　　　结缡大半辈子；沈沧如何能看不出老妻心中不满。他叹了一口气道：“我晓得老二也多有错处；可正如夫人所说；他也五十的人家宅不安；孤零零一个人在外头；如今心灰意冷；连后事都提了；我心里实是难受……太爷与老太太去的早；我在这世上也不过就这几个亲人；就算他错的再多；旁人能指责他；我却不能说什么。长兄为父；我心里也愧；要是我早年不任由他行事；早早就管教起来；也不会让他落到今天这个地步……”



　　　　这些车轱辘话；徐氏早已听腻了。



　　　　谁能靠谁活一辈子；护着三十来年还不够；难道还要护着一辈子？



　　　　在沈沧心中；沈洲是“可恨之人必有可怜之处”；在徐氏这个嫂子心中；却是这二小叔子自作自受；活该这个下场。



　　　　早先自己这房无嗣；冷冷清清；徐氏便任由丈夫无怨无悔地照顾兄弟；也懒得去与小二房、小三房计较什么。如今有了嗣子、嗣女；即便不是身上落下来的；几年下来；也是如亲生一般。



　　　　沈瑞心肠软；不爱计较；是个感恩知义的好孩子；玉姐儿外柔内刚；也是个孝顺的。这兄妹两个的品格都在徐氏眼中；以心换心；才引得她越发慈爱。



　　　　二老爷呢？



　　　　活了五十岁；岁数都长到狗身上去；难道他就没有想过沈珏之殇；不仅他难受；年迈的长兄长嫂也不会好受？与侄儿们相处融洽的弟弟身子骨病弱；不能大喜大悲？



　　　　如今又是心灰冷意；又是什么后事；却没有一句体恤关爱兄嫂、问询弟弟的话；半辈子都自私自利的人；又哪里能改得了本性？



　　　　乔氏落得这个下场；旁人只有称快的；徐氏却是越发看透二老爷冷心冷肺



　　　　至于三老爷；则是他们这兄嫂护着太周全；三十多岁的人；遇事担不起来。就算他挣命考出头；以他的脾性秉性；别说是照顾侄子；说不得还得沈瑞这侄子反过来看顾。



　　　　徐氏现下能做的；就是将三太太历练出来；让小三房以后有个主心骨；不要拖累了沈瑞。



　　　　徐氏不想再提二老爷的事；就岔开话题道：“二叔这里还罢；到底是自家人；有什么事情也不着急；算算日子；宗房那边的人也差不多将到京；到底如何应对；老爷可想过了？”



　　　　沈沧沉默了好一会儿；道：“若是那边坚持；就依了他们……”



　　　　“不用等二叔那边消息？”徐氏犹豫道。



　　　　沈沧摇摇头：“不用；此事我还做得了主哎；此事到底是二房对不起宗房；就是有一日到了地下；我也没脸去见宗房叔父。”



　　　　徐氏长吁了口气道：“虽说后续麻烦些；可我同老爷想法一样；并不想拦着”



　　　　这夫妻两个如今；心情分外复杂；不过对宗房的愧疚却是实打实的。



　　　　沈瑞这些日子；因有服再身；除了必要的交际露面之外；其他时候都在读书；并不知沈一行即将进京；家中客房已经收拾出来；也不知二老爷来信；初提让他兼祧两房。



　　　　他去年冬学习没甚状态；如今不能说废寝忘食；也是开始学进去。



　　　　王守仁的教导虽犀利；却也说的没错；要是他要是先前的状态下去；就真是自己糊弄自己；即便是乡试下场；也不过是陪太子读书；榜单无望。



　　　　西城；沈宅。



　　　　看着从屋子里摆着的几口箱子；瑛大奶奶不由瞪大眼睛。琦二奶奶在旁；也带了几分好戏。



　　　　沈全指着箱子道：“大嫂；二嫂；这都是我年前年后得的表礼。那一口箱子是大伯、三叔、三婶赏赐；这一口是大伯娘所赐……除了那边长辈所赐这两口箱子；其他的你们看看；与侄儿、侄女们分了吧……”



　　　　沈瑛在旁；瞪了他一眼；道：“半马车东西；你倒是敢拿？丢人不丢人？



　　　　沈全委屈道：“难道我就是那眼皮子浅、见东西都迈不动步的？这不是大伯娘说；那些表礼都是与我的；非要我带回来不可？”



　　　　沈瑛还是觉得不大妥当；不由后悔道：“早知如此；我去接你好了。那些表礼；虽是你收的；可他们是看在尚书府面上；回礼也是由尚书府那边做人情；这便宜占大了……”



　　　　亲朋往来还罢；即便有表礼；也是常见之物；官场上人情往来；却是颇为体面贵重。礼尚往来；尚书府这边得了礼；见了那边小辈也要预备差不多的东西。



　　　　沈全道：“我哪里不晓得这个？本是打算留给瑞哥儿与四哥儿的；大伯娘却不许；我实推不过。”



　　　　沈瑛摇头道：“之前倒是忘了这个。本是过去帮忙；却是占了大便宜回来；仔细母亲回来骂你。”



　　　　郭氏早年当家理事惯了；对于儿子们教导颇为严厉；不劳而获的事却不许儿子们沾。



　　　　按照郭氏的话说；不劳而获容易养成惰性；时而久之生了贪心；人就废了



　　　　沈全苦了脸道：“当初是大哥、大嫂点了头；我才过去的；可不能全赖我



　　　　沈瑛叹气道：“也不能退回去；只能收着了……”



　　　　沈全听了；越发觉得这些东西烫手；微红着脸道：“反正我只留这两口箱子；其他随大嫂处置……”



　　　　他这一说；倒是引得沈瑛侧目：“这里是什么？你好好的脸红作甚？”



　　　　沈全讪笑道：“也没什么；只是大伯娘那箱子东西是专门找出来；说是下聘时撑场面……”



　　　　除了沈瑛；瑛大奶奶与琦二奶奶也好奇起来。



　　　　沈全就开了这口箱子；只见里面是四只锦盒。打开来；里面是一对珊瑚盆景；一对白玉如意。



　　　　那盆景虽不过一尺来高；却是艳丽似血；白玉如意细腻光润；一看也不似凡品。



　　　　“这也太贵重了……”沈瑛皱眉道。



　　　　沈全也有些不好意思：“我之前不知是这个……”



　　　　瑛大奶奶道：“大伯娘真是有心了；这些物件既华贵又吉祥；倒是正适合做聘礼……”



　　　　虽说沈全要将东西分给侄子、侄女们；可瑛大奶奶与琦二奶奶怎么好占小叔子便宜？不过捡了几样寻常不起眼的东西拿了；剩下的都入册。直接送到库房；给沈全留着。



　　　　沈瑛虽为弟弟受了重礼略有不安；不过也放下心来。



　　　　瑛大奶奶与丈夫琴瑟相和、心意相通；倒是想到一块去。那边送了重礼；将人情结了；应是没有过继之意……



　　　　〖
第三百八十八章　归去来兮（一）
　　　　次日；沈一行早早离了客栈；到了中午就进了京城。因宗房老宅与尚书府不在一个坊；进京后沈与李实就分了路。



　　　　今日衙门开印；沈沧已经往刑部衙门去；李实回府后；顾不得去休息；略作梳洗后；便来上房见徐氏回话。



　　　　听闻沈先去了空着的宗房老宅；只让李实带了拜帖过来；徐氏沉默了好一会儿；方叹气道：“看来宗房怨愤真是不小；你年前刚去时；都是什么反应



　　　　大管家回道：“族长老爷与族长太太都病了；械少爷与少爷侍疾……族长太太没有得见；族长老爷见了两回；他是真伤心了；言语之间不乏懊悔之词。少爷也到老奴身边探问过；只有械少爷倒是客客气气没有说什么。族长太爷打发少爷上京；械少爷还拦过；只是没拦住……”



　　　　虽说知晓宗房对这边有怨愤；可是将心比心徐氏也能体恤。她虽一辈子没有亲生骨肉；却是嫉恶如仇的性子；最看不上沈械这样为了利益少了人情味儿的做派。



　　　　徐氏冷哼道：“上不能体恤父母；下不能呵护手足；沈械这个儿子宗房是白养了……那边已故太爷与现下大老爷都是忠厚性子；怎么就教养了这么个儿子？这般自私自利；倒不像是沈家人；当是随了贺家那边……”



　　　　这两日徐氏本就为二老爷的家书懊恼；眼下听了沈械做派；就有些迁怒；忍不住口出恶言起来。



　　　　虽说贺家在京城与沈家有同乡之谊；贺侍郎如今与沈沧又是同衙为官；不过因宗房大太太与贺家曾侵占孙氏嫁妆之事；徐氏对贺家实无好感。



　　　　如今得知亲生骨肉殇了；宗房大太太除了病了；毫无应对；还不若宗房大老爷；到底肯出面为儿子张目。



　　　　大管家眼观鼻、鼻观口、口观心；只作未听见。



　　　　徐氏便又道：“你看好了；宗房是真心要接让珏哥儿归宗；还是借着这个名儿讨说法？沈是什么为人；可会改了主意？”



　　　　大管家摇头道：“怕是不能；这一路上老奴旁敲侧击；规劝了不少；少爷却是个主意正的。加上有父命在上面；怕是少爷要坚持了……”



　　　　徐氏没有再说话；眼见大管家满脸疲惫；想着他年岁已高；便吩咐红云道：“送你祖父下去吧……”



　　　　徐氏身边的婢子红云；正是大管家李实的孙女。



　　　　红云应了一声；李实也恭敬告退；祖孙两个方出去。



　　　　出了上房；李实就苦了脸；身形也有些佝偻起来。他素来以尚书府为荣；最是忠心耿耿；实不愿见尚书府名声有瑕。可老爷、太太既做主；他也没有反对的余地。只是在心里抱怨宗房大老爷太任性了；难道有谁会去害三少爷不成？他们是本生父母；骨肉难舍；会伤心难过；这边长辈就是石头心肠？当初将三少爷推出来做嗣子时；没见哪个舍不得；如今倒是各个骨肉情深起来。



　　　　红云在旁；见祖父精神怏怏；关切道：“您也有了春秋；这奔波一回恁地辛苦；是不是跟老爷、太太告旬假；好生歇一歇？”



　　　　李实摇头道：“哪里就用着？不过是出趟远门；莫要小看了你祖父我？我还没老呢……最近府里事多；你好生服侍太太。我瞧着太太脸色蜡黄、心火也旺；这可不是什么好兆头。”



　　　　“祖父放心；老爷昨儿已经打发人请了大夫过来；给太太开了疏肝理气的方子；今儿已经开始吃着……”红云道。



　　　　李实点头道：“如此就好；太太操劳一辈子；委实不容易；我们就算是下仆；也当多敬爱……”



　　　　红云道：“何须您老人家吩咐？孙女在太太身边养大；太太对孙女又好；不是孙女自己夸自己；只这满院子谁能越过孙女的忠心去？”



　　　　李实欣慰地笑了笑；没有再说话。自己这孙女待太太确实忠心；正房这边的事；就算是他这个亲祖父想要打听两句；红云也是能说的说；不能说的蚌壳嘴儿。这丫头自打留头就在太太身边当差；十几年下来；红云对太太比对自己亲爹娘还要亲。



　　　　李实自己就是忠仆；自是乐意见孙女如此；只道：“太太虽不爱说好话哄人；却是个心里最有成算的。你这般忠心；定能有个好前程……”



　　　　红云立时红了脸道：“什么前程不前程的；孙女可不想离了太太……祖父您快去家去吧……”



　　　　等到红云送完祖父回来；就见红烟从上房出来。



　　　　“这是哪儿去？”红云道。



　　　　“太太让我去请二哥……”红烟回道。