大明望族- 第216部分

　　　　等沈瑞到沈宅时；大老爷还没有落衙回来；沈瑞便去了正房见徐氏；告之杨廷和给自己起的字。



　　　　“恒云；极好”徐氏倒是极高兴这个字。



　　　　沈瑞不解道：“孩儿怎么不明白‘恒；字何来？”



　　　　徐氏笑道：“恒也；德之固；又是《周易》中的吉卦；用来取字；很好很吉利。”



　　　　沈瑞还是觉得这个字不够大气；听着更像是名字；不算文雅。不过徐氏满意；沈大老爷那边估计也会满意。



　　　　沈瑞犹豫了一下；开口问道：“今日过去见到恬姐；她正长个子；走路似也不稳……母亲；女子非要缠足么？若是放了缠足；行不行？”



　　　　徐氏面上带了郑重；目光深邃道：“可是恬姐抱怨了？”



　　　　沈瑞摇头道：“她哪里会说这个？是我瞧着不明白；身体发肤、受之父母；好好的缠足做甚？”



　　　　徐氏叹气道：“我年幼被缠足之痛折磨时；也曾问过乳母同样话；可世道如此……儿女都是娘身上落下的肉；有心疼女儿不给缠足的；可说不得以后还要得了埋怨……别说是仕宦人家的小姐；就是百姓人家；稍富足些也会给女儿缠足……孝慈皇后贵为开国之后；却因天足被民间说道几十年……瑞哥；我晓得你是好意；不愿恬姐受缠足之苦；可你是你；代替不了她……她如今十岁；缠足也有六、七年；这些年的罪都受过来了；还是坚持到底得好；要不然以后交际说不得就要因此被人瞧不起……”



　　　　沈瑞皱眉道：“可为了迎合世道；生生地将好好的脚弄的残疾了；从此‘不良于行；真的是好事？”



　　　　徐氏闻言；却是一愣；道：“怎么就是残疾了？”



　　　　沈瑞的身份压根没有机会看到真正的缠足；所有的了解都是后世看过的资料。想着那四根脚趾头折在脚心中；只留下一个大脚趾的“三寸金莲”；沈瑞只觉得恶心。



　　　　“二婶走路不是扶着人么？今日恬姐也扶着？”沈瑞道。



　　　　徐氏笑道：“恬姐这是因长身体的时候；脚下遭罪呢；才一时走不稳……等年岁大些；骨头长成了就好了；玉姐也缠足；也没见老扶人……”



　　　　至于乔氏那个风摆杨柳似的美人灯做派；徐氏不好在晚辈面前点评；就略过不提。



　　　　徐氏虽豁达；可也不愿意与沈瑞继续探讨缠足的话题；就岔开话去……



　　　　紫禁城；乾清宫。



　　　　听闻寿哥今日又从皇后宫气呼呼地出来；弘治皇帝不由抚额。



　　　　自己是不是错了？



　　　　〖
第二百六十九章　有心无力（一）
　　　　回到九如居；沈瑞还有些闷闷的。



　　　　听徐氏的意思；缠足并不是让脚骨致残。平素里看她与三太太行走之间；也确实没有不便之处。至于玉姐；不知私下里如何；在沈瑞面前也没有扶人走路的习惯。



　　　　想想杨恬；要不是羞臊了跑步也不会去扶养娘。



　　　　这缠足真不碍行走？



　　　　沈瑞总觉得雾里看花似的；之所以念念不忘此事；一是觉得杨恬小姑娘没必要吃这个苦头；而是怕以后看到一双惊悚的“金莲”。看明清话本；都将“金莲”做为性器；助闺房之乐；后世之人只能理解不能。



　　　　可徐氏说的清楚；世情如此；除了寒门百姓人家之外；仕宦人家女眷都缠足。



　　　　世人眼中；“小脚是娘；大脚是婢”。谁家有放脚的女孩儿；以后说亲时会被挑剔；成亲后会被嫌弃；不管是婆家人还是外人。



　　　　沈瑞即便看不惯；也没法同整个社会制度抗衡；写了二十张大字；将纷乱的心情平复一二；决定以后对杨恬与玉姐更好些。大明朝闺秀的成长历程；委实太不容易。



　　　　转眼；到了六月二十八日。



　　　　沈瑞早早起了；换上儒服儒巾；足上穿着官靴；一副新秀才装扮。今日学政在衙门为新秀才设宴饮酒；行簪花礼；拜孔子。今年的新秀才；过了今天；才正式成为孔子门生。



　　　　刚摆上早饭；何泰之便来了。



　　　　看着饭桌上摆着的包子与牛舌饼；还有沈瑞跟前的豆花；何泰之不客气地要了一碗豆花；也跟着吃起来。



　　　　沈瑞笑道：“不会是为了等着中午吃席；空着肚子来吧？”



　　　　何泰之打了个哈欠：“昨晚翻来覆去四更天才睡；早起就没胃口；胡乱吃了两口粥……”



　　　　何泰之如今正是抽条的时候；分量大增。沈瑞见状；少不得叫人去厨房又取了两盘点心。



　　　　用完早饭；两人去了主院。



　　　　大老爷还没有去衙门；见两个新秀才过来；少不得又鼓励两句。



　　　　徐氏则是预备了两个荷包；一人给了一个；道：“簪花宴后；说不得还有私下应酬。身为地主；勿要吝惜银钱。只是不许去肮脏地界；茶馆酒楼也要去挑于净人家；如今在夏日里；外食可要仔细；莫要坏了肠胃……”



　　　　何泰之摆手道：“姨母给瑞表哥准备一份就行；我娘给我带银子了……”



　　　　徐氏笑道：“你娘是你娘的；姨母是姨母的；几个零花钱姨母还给不得？



　　　　何泰之这才双手接过。



　　　　徐氏道：“对了；你父亲给你起了字没有？”



　　　　何泰之道：“起了；字仲安；。”



　　　　沈瑞在旁听了；觉得何泰之的字起的不错；通俗易懂；还点名了排行。



　　　　徐氏点点头道：“往后不是孩子了；往来交际也要多几分稳重。”



　　　　何泰之恭敬听了；徐氏吩咐沈瑞道：“今日人多；你多看顾你表弟一些。



　　　　沈瑞应了；带何泰之沈宅出来。



　　　　何泰之没有骑马；而是乘马车来的；沈瑞就直接同乘。



　　　　到了官署就近；马路上行走已经是年纪不等的新秀才。还有不少看热闹的百姓；道路局促起来。两人就下了车；打发车夫随从们回去。



　　　　似乎人人脸上都带了欢喜；沈瑞的心情也飞扬了几分。



　　　　从弘治十年至今；已经将五年；收获的喜悦确实甘甜。



　　　　沈瑞年纪虽不大；可因身量高；看着同十六、七岁的少年无差；在诸多新秀才中并不显眼。何泰之身量不足；满脸稚嫩；穿着簇新的儒服就分外惹眼；引来不少人的目光。



　　　　何泰之开始还不知；带了好奇；四下眺望。



　　　　待发现不少人盯着自己时；他难免惴惴；往沈瑞身边躲了躲；小声道：“瑞表哥；他们作甚都瞅我？”



　　　　同那些胡子一把一辈子功名都止步生员的老秀才相比；何泰之这年岁实在太令人羡慕。



　　　　何泰之问完；自己也反应不过；倒是不见得意；只怏怏道：“十二岁中生员又有甚了不起？只春山书院里的学生；年年就都有十一、二岁过童子试的；还真是少见多怪。”



　　　　他已经同父亲问过是入官学还是继续在春山书院读书；何学士的意思是让他继续在春山书院读书。



　　　　顺天府是京府；大兴县是京县；这两处的学宫学官应该都差不了。可是以何泰之现下的成绩；岁考考试进不了一等二等；廪生无望；不过是附生身份；学官也不会看重。还若是踏踏实实在春山书院再等几年；等成绩好了；想要过岁科考试也不难。否则在学宫里混日子；卡在岁科考试这里；以后想要下乡试也没资格。



　　　　何泰之心中；隐隐地失望；还生出几分后悔来。



　　　　他是四岁启蒙；至今读书八年；资质也不差；可院试却提心吊胆；差点名落孙山；想要随着沈瑞入学宫；却连廪生、增生也混不上；归根结底还是之前读书不努力的缘故。



　　　　今年春山书院参加院试的学生有二十多人；过了的有十人。其中有四个籍贯是京县；其他是北直其他府县。



　　　　在官署门外；还没有到进场的时候；大家少不得聚到一块。



　　　　其中有戊字班的学生三个；丁字班的学生三人；丙字班的的学生六人。



　　　　戊字班的学生是沈瑞的同窗；丙字班的同学是何泰之的同窗。至于丁字班的学生；则有的是沈瑞的同窗二月里初升上去的；有的是何泰之先前的同窗。



　　　　如此一来；大家都认识。



　　　　论起年纪来；众人中小的不过十一、二岁；大的不过十六、七。



　　　　又因是官家子弟；收拾得白白净净；身上穿着样式差不多的儒服、儒巾；可是也能瞧出衣服料子质地更好。



　　　　十个少年秀才站在这里；恁地惹眼。



　　　　唯一与之能抗衡的；就是另外一队年轻秀才。



　　　　也有七、八个人；虽说年纪长几岁；身上穿戴也不如春山书院这边的好；可都是浑身儒雅、潮气蓬勃的模样。



　　　　其中有一人；不时地望向沈瑞；目光中隐有晦涩。



　　　　沈瑞有所察觉；回望过去；认出那人那是县试时的前两场第一的那个考生；便点头致意。在剩下的南城书院秀才中也多看了两眼；那个姓王的山长弟子倒是并不在其中；应该是止步院试。



　　　　那人愣了一下；也颔首回礼。



　　　　何泰之见状；带了好奇问道：“那好像是南城书院的新秀才；瑞表哥认识



　　　　沈瑞点头道：“县试提堂时挨着不远……”



　　　　虽没有刻意留意；不过沈瑞对这个考生还真的很有印象。



　　　　童子试时县试第二；府试时第二；院试第二。



　　　　县城成绩出来时；沈瑞虽窃喜；也有些不自在；就是因为此人。



　　　　南城书院的学生都是平民子弟；功名对于他们来说甚为重要。要是县令按照考试惯例的话；这第一场的第一就应该取为“案首”；而不是选沈瑞。



　　　　沈瑞一场比一场用心；对于县试“案首”拿的并不心虚；不过想到第一场、第二场的第一名不是自己；多少会生出抢了旁人“第一”的感觉。



　　　　不过这种不自在；在府试结果出来时就没了。



　　　　因为府试成绩；依旧是沈瑞第一；那个人第二。



　　　　这说明那人的文章还是有不如沈瑞的地方；否则县令或许会因私心取了沈瑞为“案首”；府试时却是糊名的。这个人要是真的比沈瑞文章做得好；也不会被埋没。



　　　　等到院试结果出来；此人依旧是第二名时；沈瑞只能叹这个人运气不好了



　　　　要是没有沈瑞；这个人岂不是妥妥的“小三元”？



　　　　少一时；官署大门缓缓推开；出来几个青衣吏员；其中一人拿着卷抽；在门口唱名；新秀才依次进入学宫。



　　　　沈瑞排在第一位；随后就是那第二人；两人一前一后地进了官署。



　　　　官署院子里；放眼望去都是十人大圆桌；足摆了百十来桌。桌子上已经放了看碟与冷盘；还有两壶酒。



　　　　有人领着；引众人入座。院试榜单的前十人；就在第一排正中间的圆桌入座。



　　　　十人中；除了第二那个人；第九沈瑞也认识。正是春山书院丙字班的学生；与沈全关系不错；沈瑞也算相熟。只是两人座位隔得远；说话不便宜；便相视一笑；听旁人说话。



　　　　其中第三那人；二十五、六岁年纪；倒是个能说会道的；对着说都称“兄”；一番恭维。其中主要的对象；就是沈瑞这个“案首”与那个第二名。



　　　　沈瑞既打算入官学；座上众人若是籍贯在顺天府的说不得就要做同窗；便应答的十分客气谦逊。



　　　　他身量高；说话又沉着稳重；虽是“案首”却无清高倨傲之态；一时之间；桌上诸人倒是对他好感大增。



　　　　不过待叙了年齿；晓得他只有十四岁时；大家的笑容中就又添了些别的意味。



　　　　沈瑞只做未见；要是因他年幼就记恨；那委实没有必要。



　　　　说到底科举之路还是要自己一步一步走出来；童子试不算什么；到了乡试的环节才是竞争惨烈。



　　　　约莫过了将一个时辰；千余名新秀才都入了场。



　　　　沈瑞回头眺望；在倒数第二桌找到何泰之。因距离太远；看的不真切；只因沈瑞知道他的名字；加上他身量小；才能辨别出与旁人不同来。



　　　　这也是何泰之过了院试；欣喜之余还难掩难过的缘故；那就是因名次实在太低了；离“孙山”不远……



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第二百七十章　有心无力（二）