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以遥控器快速回转、边看边找了好一阵子，却发现架设在各楼层各主要走道的监视情况皆无异常。所有出入的人，都是管理员熟知的住户，更重要的是，三楼走道一整晚并没有其它人打开过三○一号房。
也就是说，除非从三楼窗口凌空进入，否则「有人将尸体带进三○一室又带走」这种说法是绝对无法成立的。
那么，老鼠究竟是怎么出现的？剑向上楼回三○一室以后，在戈太太的陪同下再次对客厅的墙壁与天花板做地毯式的搜索，各扇房门与所有的家具也一一检查过，但却连一点血迹都找不到，更别说是尸体了。
真是太不可思议了。
剑向要自己冷静地思考，一定有什么地方遗漏掉了。在没有其它解决方法的情况下，他向戈太太提议一并检查其它的房间。
但是，整个三○一室就好像是个巨大密闭钢筋水泥箱，戈太太在昨晚睡前将住处里一切对外的出入口全数关上，包括卧室的窗子和阳台的落地窗。
借着一面寻找巨鼠可能的藏匿孔洞一面谈话，剑向得知戈太太由于年轻时服务于医院急诊处与太平间，精神经常处于紧绷状态，即使后来辞掉工作、结婚生子，仍旧一直受失眠所苦。等小孩都长大成人以后，才渐渐能够入睡。但这种情形并没有持续太久，丈夫的病逝、儿子的独立，使她又开始饱受焦虑折磨。
尽管如此，剑向也在亲身搜索之后，愈来愈确定戈太太所言不假。
到底是怎么一回事？三○一号室里，还有什么地方能让老鼠出入？
他忽然想起自己在就读警校时，曾经读过不少推理小说。教授刑事侦查的老师，经常要学生们阅读欧美或日本优秀的推理作品，以培养大家对搜查线索与逻辑推理的能力。于是解决了许多玄异怪案的Ｃ．欧古斯特．杜邦、谢洛克．福尔摩斯、布朗神父、艾勒里．昆恩以及赫丘里．白罗等名侦探，就成为他学生时代崇拜的偶像了。
福尔摩斯曾经说过，「当所有的不可能性都被排除，无论所剩下的是什么，也不论它的可能性有多低，都一定是真相。」
那么，在这个事件里，究竟哪里还存在着可能性极低的真相？综合他看到的所有事实，是否能导出一个难以想象却入情入理的解答？
一、从管理员处，可知昨夜三○一号室没有他人潜入。
二、客厅里没有任何可供巨鼠进入的洞穴。
三、戈太太自称长久以来一直有人潜入家中。
很明显地，第一点和第三点根本就是矛盾的，但从戈太太的惊惧神情，却不可能认定她在说谎。
至于第二点，实地勘察的结果也与垃圾袋里的鼠尸互不兼容。
也就是说……也就是说……
彷佛被雷击中般，剑向的脑袋灵光乍现，终于发现谜底的全貌！
「戈太太。」剑向可以清楚听见自己的心跳，「请妳告诉我，在这栋公寓里，有哪一位房客是妳这一阵子没有遇到的？」
３
就在同一天上午十一点二十分左右，一辆警车在建国路与南台路交叉口煞车。当时烈日好似急欲摆脱春天一样，持续烧灼着将近热带边缘的高雄市。
车门打开，下来三名警察。
坐在后座的，是三民分局的刑事组组长高钦福；从驾驶座下车的，则是剑向的学弟郑绍德。至于第三位——正是补眠不足的警员方立为。
「剑向怎会活生生叫你起床？」绍德说：「看来「大老鼠命案」好像不单纯喔。」
「别闹了，大老鼠命案的「凶手」不就是剑向吗……」立为顺势打了一个呵欠。
高组长说：「小吴的直觉一向很准，他把刑事组的都找来，我想应该不会没有道理。」
一行人问过管理员后上了楼，一到三楼，就看到剑向独自站在廊道出口处，已然等候多时。
「组长，」剑向说：「请大家都来，其实是希望这个案件可以分工合作迅速解决。」
「嗯，」高钦福点点头，「那你想要怎么进行？」
「首先，要请绍德学弟帮我把这只老鼠的尸体带回局里，给鉴识组的同事鉴定一下鼠尸毛皮上所沾的液体是不是人血……」
「嗄？」绍德说：「要我抱着大老鼠的尸体上车啊？好过分。」
「接下来，立为，我希望能借重你的开锁技术。」剑向没有理会绍德的抱怨，「帮我把楼上四○一号房的铁门打开。」
「没问题，」立为说：「但我可不保证在昏昏欲睡的情况下能破我个人的开锁时间纪录喔。」
事实上，立为是南台湾警界开锁的顶尖高手，年纪虽轻，为了案件侦查已开过两千多个各种型式的锁，在前后几期的同学里唯他独尊。像这种老旧公寓的铁门大锁，对他而言是芝麻小事。
「最后是组长——我要向您报告这个案件的来龙去脉……」
这时候戈太太突然打开门，大声对剑向说：「这到底是怎么回事？我什么都告诉你了，为什么你坚持不告诉我事情的真相？」
剑向面有难色，「因为……因为这个事件的背后并不是一个会令人愉快的真相。我怕妳听了会受不了。」
「我不管！警察不是人民的保母吗？进行什么调查都神秘兮兮的，算什么保母！」
「小吴，其实我觉得就算你现在不告诉她，戈太太总有一天也会从别人的口中知道的。你找了我们来，这表示事态相当严重，既然如此，案件上社会版就在所难免，与其给记者写得更让人厌恶，还不如你以持平的方式告诉她到底是怎么回事，反正你也是要说给我听嘛。」高组长说。
「这……好吧……」于是，剑向与高组长随着戈太太进入三○一室，立为则带着开锁工具前往四楼。至于绍德，只好皱起眉头一个人手提那只外形诡异的黑色垃圾袋下楼。
当高组长等三人在客厅处坐好之后，剑向开始详细描述事件的经过。
「……那只巨鼠身上，所沾的黏液是血液的可能性极高。也就是说，在这里很有可能存在着一具尸体！」
「果然没错！」戈太太迫不及待地问：「那么到底是在哪里？」
「当然是在四○一号室。」
「为什么？」
剑向平静地说：「接下来我要讲的事情，希望戈太太妳要有心理准备，千万不要再惊慌恐惧，因为事情已经过去了。」
「我知道！我知道！我知道！」
「戈太太，事实上，妳会梦游。」
戈太太听了不禁双眼瞪大，脸色突变，嘴唇亦不住颤抖。
「也就是说，妳曾经提到过的，前一天晚上确定关紧的瓦斯，隔天早上却发现瓦斯在漏气；或是明明关上的灯，隔天却亮着，其实那都是妳在睡梦中起身下床所做的事情。
「所谓梦游，正式的医学名词应该是叫作「睡游症」，以儿童及女性罹患的机率较大，特别是精神焦虑不安的人。在一般的状况下，梦游者的行动会如同白天的日常生活一样，开灯、开门、四处走动，并且使用一些家电用品。妳所认为的入侵者，其实是梦游中的妳，因为妳不知道那是妳自己做的，所以就认为是别人做的了。」
「那么，这又和四○一号房的尸体有什么关系？」高组长见戈太太不接话，于是便自己询问。
「在戈太太患有睡游症的情况下，谜团的其余部份就可逐一解明。戈太太昨夜在梦游时开过厨房的门，那只老鼠正好趁她开门之际，从厨房迅速溜到客厅里头。」
一想到那头恶心的大老鼠在深夜从脚边跑过去，甚至共处一室，自己却浑然未觉，戈太太惊骇得头皮发痲，她险些尖叫出声，门牙紧紧咬住下唇。
「那么，为什么是从厨房？」高组长继续追问。
「老鼠唯一的出入口，就是厨房流理台的排水孔！戈太太曾经提到昨夜睡前她将流理台以抹布擦拭干净，但今晨却发现流理台上留有水渍，我想这应该就是老鼠通过排水孔时，湿淋淋的身体在流理台上所残留的痕迹。
「最后，这么大的老鼠食量不小，所以我想牠原来的食物供给来源应该已经罄尽，因此才会饿得跑到这里来找捕鼠器里的诱饵以填饱肚子。我认为老鼠并没有离开原来的地方太远，而既然排水孔是老鼠的通道——大楼里所有公寓的排水孔都是相通的，所以我才会问……」
「在这栋公寓里，有哪一位房客是戈太太这一阵子没有遇到的。」
「没错。」剑向解释，「戈太太曾经当过护士，我认为她的直觉没错，那只老鼠确实是以尸体为食物，而尸体就应该是在大楼的某一个房间里。无论尸体是大楼的某个住户，或者是那名住户在自己的房里杀人弃尸，没有工作的戈太太在近期应该会有一段时间看不到那名住户才对。这名住户要不是已经遇害，否则就是已经逃逸无踪，总之，找出那个房间是最重要的。」
「所以说，四○一号房的住户正好符合「失踪已久」的条件？」
「完全正确。我在打电话通知你们之前，已经问过管理员，更确定四○一室的住户最近一直无消无息，也去试过开启四○一室的大门。但管理员所持有的备份钥匙，却打不开大门的铁锁，我想这大概是那名住户私自换过新门锁吧。只好麻烦你们，把立为叫醒来帮我开门了。」
「我以为……我的睡游症已经痊愈了……」戈太太突然说：「没想到，这个病隔了三十几年，居然又复发了……」
「戈太太，原来妳知道自己得过睡游症？」
「不……我只有非常模糊的记忆。小学时父亲曾经告诉我，我在深夜经常会毫无意识地自行下床开冰箱。我一直以为他是要我乖乖睡觉，才说这种话吓吓我的。没想到是真的……」戈太太的声音哽咽。
在场的两位刑警面面相觑，不知道该说什么话才好。眼前的妇人，似乎害怕自己精神不够正常，已经严重到极度焦虑的地步，殊不知焦虑过度也是一种精神上的病态。
「警察先生……还是要郑重谢谢你。」戈太太面对剑向，「你的推理能力真强，我们才认识一个上午，你就解决了我这辈子长久的疑惑。」
「其实那是……唔……」
正当剑向不知如何回答戈太太的同时，门铃响了。戈太太于是点头示意，起身去开门，走进来的是立为。
「怎么样？」高组长问：「四○一室里真的有尸体吗？」
立为的神色并无兴奋之处。「组长，铁门的门锁是打开了。不过……还是进不去。」
「为什么？」
「我想，应该是——有人从里面以其它东西把门封死了。」
４
在刑事组组长高钦福的率领下，进行破坏铁门的三人小组已备妥各项破坏工具，在下午一点半开始，待命攻坚。
「行动！」
适度安抚过三○一号室的戈太太，高组长、剑向和立为暂时离开公寓大楼，回到分局用餐，顺便讨论下午要继续进行的侦查计划。
不知何故，经过了一整个上午的工作，剑向仍然毫无睡意。不像立为，上午已经没有睡饱，再加上既然不是开锁，而是要强行破坏铁门，他就不打算参与了。他曾经说过：「以锁密闭的房间，我才有兴趣找出打开那个门锁的方法；不是靠锁密闭的房间，不要找我。」
战栗——每当剑向感觉些许疲惫，身体就会本能性、自发性地战栗起来，兴奋他的精神。正如上午在解明巨鼠出现在戈家的谜团前，也有过同样的强烈战栗，那不光是一种醍醐灌顶的快感，更是一种撕心裂肺的痛楚。两者交相混杂，好比黄色录像带里的性虐待情节。
「我看我真的要连你的份一起睡啦。好困……」
于是，除了立为以外，其它人继续投入四○一号房尸体的侦搜工作。由于这栋老旧大楼的住户都是老年人，大多数都没有工作，只靠退休金或子女接济度日，所以对剑向来说，算是绝大的好处，他可以亲自询问其它住民四○一室的相关问题。
另一方面，绍德也带回了鼠尸的初步鉴定报告。一切和剑向的猜测十分接近，巨鼠毛皮上所沾的黏液是腐败人血的可能性相当大。另外，解剖鼠尸后发现，其胃肠里亦遗留了尚未消化完全的烂肉。
血液与腐肉属于同一具尸体的可能性极高。
经过剑向在各楼层来回奔波，住民们七嘴八舌地补充，对四○一室的住户终于拼凑出大致的形象。根据管理员由房东处所得的房租契约，其身分证影印本记载了住户的姓名与出生年月日。锺思造，民国六十七年生，现年二十二岁，役毕，户籍地高雄县凤山市。综合住民们的证言，锺思造两个多月前搬进大楼，之所以会愿意住进这个破旧的老公寓，原因应该是租金低廉，而他的经济能力不佳。
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