天上飞了？！”
陆房战斗的消息传出后，115师浴血奋战的精神震动了全国，蒋介石也发电报给朱德总司令和彭德怀副总司令，表示“殊堪嘉慰。”115师挺进山东本属“先斩后奏”，但是他们以陆房战斗中的英勇战绩，迫使国民党在事实上承认了115师在山东的合法地位。从此，山东我党领导的独立自主的抗日游击战争进入了蓬勃发展的新阶段。
鲁南讨顽 喜获良驹
1939年8月，686团奉命向鲁南地区转移，于9月初抵达抱犊崮山区，与相继到达的115师师部，师直、冀鲁边7团、津浦支队、苏鲁豫支队等部会合，创建了以抱犊崮山区为中心的抗日根据地，使当地抗日民主政权有了突飞猛进的发展。
115师到达鲁南后，加强军政建设，整编地方武装。1940年初，686团与参加八路军的国民党暂编第6师第2旅董尧卿旅长率领的部队合编为115师鲁南支队，张仁初任支队长兼686团团长，董尧卿任副支队长。张仁初率686团在当地军民的配合下，向盘踞在冯卯、山亭、文王峪等地的顽军发起一连串进攻，拔除了一些日伪据点。开辟了临（沂）费（县）峄（县）滕（县）边区。鲁南各县纷纷成立抗日民主政府，抗日根据地初步形成。围歼顽匪王学礼的战斗，就是鲁南抗日根据地军民协作的范例。
1939年12月28日，国民党费县县长李长胜等人寻机枪杀我抗日自卫团干部、战士，制造了骇人听闻的官里庄惨案。广大抗日群众义愤填膺。根据罗荣桓政委的指示，1940年初地方党政组织成立前线委员会准备讨伐李长胜。而国民党山东临沂保安司令部暂编第3旅旅长王学礼带领3个营，进入我根据地腹地车辋以南，企图夹击抗日自卫团。接到这一可靠情报，地方党政领导当机立断决定先打王学礼。张仁初率领部队于次日拂晓前进入指定地点。第二天早上，王学礼果然带着队伍进入我伏击圈。张仁初一声令下，四面八方响起激烈的枪声和冲杀声，打的敌人乱作一团。王学礼的3个营几乎全军覆没。鲁南军民缴获了机枪四挺，步枪数百支，匪首王学礼的坐骥“花斑豹”也成了我军的战利品。几天以后，部队又包围了李长胜驻地崮口，持久围困使其坚持不住而在一个夜晚狼狈逃走，崮口被我军民解放，讨李战役取得了胜利。
战后，征得罗政委同意，地方党政领导特将缴获的“花斑豹”配发给张仁初，作为对他指挥果断，作战有功的奖赏。张仁初骑上这匹宝马良驹真是如虎添翼。“花斑豹”载着这位勇猛的战将驰骋在山东抗日战场，屡建奇功。那是在1940年鲁南天宝山根据地反“扫荡”时，一个日军头目驾着汽车突围逃跑，时任鲁南支队支队长兼686团团长的张仁初飞身上马冲了上去，“花斑豹”四蹄腾空，如离弦之箭，紧追不舍。敌人向他开火，他伏在马上，手握两把匣枪，左右开弓，车上的几个鬼子全被击毙。他看着紧追而来的警卫员和骑兵班，一手勒着“花斑豹”，一手用力拍着汽车顶蓬笑着说：“哈哈，日本小娃娃，走山路看你快还是我快，看到底谁厉害！”张仁初格外爱护这匹马，五年以后马老了，张仁初虽然不骑它了，但仍让马夫好好喂养，舍不得杀掉。又过了两年，这匹曾经驰骋沙场的战马终因年老体衰，几天不吃不喝病死了。张仁初知道后很难过，吩咐部下将他好好掩埋。
三打白彦 屡建战功
《水浒》传中有三打祝家庄的故事，而抗日战争时山东战场上有三打白彦这样一个真实的故事。白彦是费滕公路上的一个重镇，在敌人的控制之下。而位于鲁南根据地中心的费（县）滕（县）公路，把我抱犊崮山区和天宝山区分割成两片。为了打通这两片根据地的联系，必须先拔掉白彦这根钉子切断费滕公路。关键时刻，115师陈、罗首长将攻克白彦的重任交给了张仁初的686团。在师特务团的配合下。1940年2月14日，686团以迅雷不及掩耳的突袭动作包围了白彦，经两天两夜的激烈战斗，消灭了孙鹤龄部下1000多伪军，解放了白彦。
3月7日，日军100余人向白彦进攻，被我军击退。12日，日军调集1000多人分三路向白彦进攻，张仁初指挥686团与特务团、苏鲁支队一起奋力抗击，日军损失惨重。下午，我军主动撤离百彦。当夜，686团趁敌立足未稳，以小分队化装进入百彦，里应外合，一举攻入镇内，张仁初率部与日军白刃格斗，歼敌200余人。13日拂晓，日军仓惶撤退，张仁初率部与特务团急追又歼敌一部。我军再次占领白彦。
3月19日，日伪军出动3000多人向我进攻，于21日再次占领白彦。当日晚，张仁初指挥六八六团与特务团，苏鲁支队一大队在夜幕掩护下从西北，东南方再次攻入白彦，与敌展开激烈巷战、白刃战，敌节节败退，至22日晨，日军被我击退，残敌卑鄙地借施放毒气方才逃脱。
三打白彦，共歼日军800余人，伪军1000余人，缴枪数百支，解放了费西广大地区，使鲁南和鲁中、鲁中南根据地连接起来了。
三、挺进山东
1、派兵去山东
平、津失陷后，日军又分兵向南进犯。徐州失守后，山东完全沦为敌人后方。留驻山东的日伪军，总数近五万人，主要是控制城市、重要港口及铁路交通线，还无力向广大城乡进攻。由于我党坚持抗日的主张影响之大，广大人民救亡图存的要求异常迫切，我党领导山东人民，纷纷发动武装起义，组建了人民抗日武装，广泛开展游击战争，并于一九三八年底组成了八路军山东纵队。山东是联结华北和华中的纽带，可以由此南下华中，北逼平津，且与晋察冀和太行山根据地成鼎足之势，对坚持敌后抗战，具有重要战略意义。
为了迅速开展山东根据地的游击战争，毛主席在一九三八年十月间召开党的六届六中全会上就提出：“派兵去山东。”罗荣桓同志参加了这次会议。中央军委又于一九三八年十一月二十五日指示十八集团军部，命一一五师师部率三四三旅进入山东、淮北的新老黄河间，包括津浦铁路东、西，胶济铁路南、北的广大地区。当时任一一五师政委的罗荣桓和代理师长陈光同志，率领师部及六八六团于十二月由晋西出发，向山东挺进。一路上，我们在兄弟部队配合下痛歼日军，粉碎了敌人对泰（山）西的九路围攻，取得了梁山歼灭战的重大胜利。一九三九年五月开始，师部率领六八六团主力分批由泰西地区，东越津浦铁路，进入新泰、蒙阴、费县、泗水等县的边区。十月进入费县南部的抱犊崮山区，与由我党发动和领导的鲁南人民抗日义勇队第一总队会师。从此，我军打开了发展鲁南抗日根据地的新局面。
在此期间，一一五师的三四四旅和三四三旅的六八五团，则由军委和集总直接指挥，分别进入鲁豫及苏皖地区。萧华同志则率三四三旅一部于一九三八年九月进入冀鲁边地区。
一一五师独立团、骑兵营和教导大队一部，早在一九三七年冬平型关战斗后，由聂荣臻政委率领，在晋察冀根据地坚持抗战。
鲁南，是指蒙山以南，陇海路以北，津浦路以东，沂、沭河以西的广大地区。在这一地区的南部是抱犊崮山区，地形复杂，山势险要，向北连接天宝山山区，与沂蒙山遥遥相对，南北伸展，成为鲁南地区的脊骨，威胁枣庄，逼近徐州，战略位置十分重要。历史上，武装土匪孙美瑶、刘桂堂等曾长期盘踞在这一山区，历届反动政府对他们都无何奈何。当时以抱犊崮、天宝山为中心坚持和发展鲁南抗日根据地是十分紧迫的任务。但这一带非常贫困，土地稀少而又瘠薄，人民生活十分艰苦。在一一五师到达之前，这里虽有我党领导的鲁南人民抗日义勇队等地方武装坚持斗争，并取得了很大的胜利。但在强大的敌人和顽固派面前，力量薄弱，困难很多。整个鲁南地区，除抱犊崮以东的大炉、车辋一带为我控制外，其余山区多为地方武装所盘踞。他们共有近万人，传称司令就有七十二个之多。他们的政治态度也不一致，多数是接受国民党政府委任，少数和日军勾结，也有和我党关系好积极抗日的。多数地方武装称霸一方，欺压百姓，鱼肉乡里。那年月，抢掠事件不断发生，苛捐杂税多如牛毛，土匪猖獗，搞的乌烟瘴气，民不聊生。一九三九年春，国民党东北军的一个师又进入这个地区。日军的魔爪伸进鲁南以后，占据了所有的县城，逐步打通个县城的联系，并伙同汉奸，向山区侵入。他们还利用该区的国民党反动派的妥协投降，极力扩大势力，并联合加紧反对和进攻我党我军。
按当时山东军政领导的统一部署，一一五师要坚持这一地区的斗争。我师刚进入这个地区时，工作极难开展。有些反动地主武装关闭围寨，封锁给养，殴打、抢劫我工作人员，捕杀我民运干部。为了迅速打开局面，尽快地创建以抱犊崮山区为中心的鲁南根据地我广大只指战员，不辞一切艰难，针对当时群众的思想情况，广泛宣传党的政策，采取了耐心说服教育的方法，特别注意以实际行动感化群众。有时经过彻夜行军，拂晓到达目的地，有的村寨硬是不开围子门，我们便在村外露宿，即使下着倾盆大雨，也在村外挨淋。冬天没有棉衣，我们就收购羊毛，絮袄御寒；粮食困难，我们就找些豆饼和地瓜叶子吃。事实教育了人民群众，使他们逐步认识到八路军一一五师是打日本、救中国的队伍，是老百姓自己的子弟兵。
我当时是一一五师政治部一名工作人员，笔记本上记录着一九四0年一月罗荣桓同志在大炉召开的创建抱犊崮山区根据地动员大会上所作报告内容。他说，这里极便于开展山地游击战争，在战略上可以坚持和创建我军的根据地，并能配合苏北和鲁西的平原游击战争，成为他们的依托。罗政委还指出了创建抱犊崮山区根据地的许多有利条件：附近敌伪力量不上一万人，还分布在城市和主要交通线上；顽固派的势力极不统一，而东北军一般表现中立，还不会立即采取公开摩擦；更主要的是我军战斗的胜利，局面将逐渐打开，群众工作也已经广泛地开展起来。代师长陈光同志在做《战略指挥原则》的报告时，也强调指出：“我们要有阵地，才能坚持抗战”，等等。
创建根据地的工作，首先是积极开展游击战争，打击敌伪的罪恶活动。在一九三九年秋冬之间，我们的队伍就向邹、滕、临、费、枣等地区进发，严厉地打击了敌人，攻克了滕县的山亭，临沂、枣庄之间的卞庄等地，接着奋力拔下了由枣庄伸向抱犊崮山区的白山、上下石河等地的日伪据点，打垮了一些勾结日伪的投降派部队和几处最反动的地主武装，从而巩固了以大炉为中心的根据地。在打击了几个反动势力盘踞的土围子以后，我们采取“有理、有利、有节”的斗争方针，强调团结一切可以团结的人，彻底孤立少数顽固派，分化瓦解了反动势力，争取了一些地方武装，使他们有的保持中立，有的向我党靠拢，从而削弱了敌伪顽固派势力，更好地发动群众，初步打开了抱犊崮山区的抗日局面，打下了把鲁南山区建设成为八路军单独抗日根据地的基础。
按照创建和发展鲁南抗日根据地的战略计划和部署，师部逐步把鲁南地区和山东纵队活动的沂蒙山区联成一片。
一九三九年六月，毛主席和党中央指示一一五师：“在鲁南应下放县长区长及在可能的条件下放专员，以争取政权。”我军正确的执行了党中央毛主席提出的方针政策，从部队中抽调了大批干部，分赴各地，协助地方党组织进行创建民主政权的工作。当时师政治部的民运部长潘振武同志就到了峄县当了县长。通过广泛宣传党的政策，宣传我军取得的胜利，组织发动广大群众进行抗日斗争，先后建立了各级民主政权，成立了县支队人民武装，使鲁南山区呈现一派欢腾的景象。到一九三九年底，我军直接开展了十余个县的工作，协助地方党组织先后建立了六个县的抗日民主政权。在发动群众打击敌伪，建立民主政权的过程中，我们还认真做好抗日统一战线工作。一九四0年二月七日，一一五师发布的《对抱犊崮山区的统战工作问题的指示》中明确指出：各兵团要利用地主阶级内部武装割据之矛盾进行分化工作，不要因纠缠于上层统战关系，而阻碍群众工作的开展与深入。这个指示在下达的同时上报中央，不久，毛主席回电表示同意起所采取的方针。由于贯彻执行了这一指示和我军胜利的影响，鲁南地区的抗日民族统一战线得到了迅速发展，原大炉民团