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杨勇指挥部队捅死、击毙一大批敌人。余敌被迫退回停放汽车处，有的凭借汽车掩护顽抗，有的躲在车下保命。
第 3 营占领了老爷庙，利用有利地形打击敌人。 杨勇在指挥作战中，突然被敌人击中，倒在地上。他奋力想爬起来，可是左臂怎么也使不上劲。 “副团长，你受伤了！”杨勇身后的通信员惊叫一声，立即去搀扶他。 “这点伤算不了什么，不要说！”杨勇叫通信员拿出一个急救包，简单地包扎了一下伤口，又立即指挥战斗。这是他第 3 次在战斗中负伤。 战斗到下午 1 时，第 687 团攻过来了。八路军两面夹击，终于将兴庄至老爷庙之间的日军消灭。在十几里长的山沟内的公路上，日军除留下大批汽 车、大车、军用物资外，还留下了 1000 多具尸体。
这次战斗胜利后，部队受到聂荣臻副师长的表扬。他在看望部队时说： “同志们，这一仗我们打胜了！大家打得很好，打得漂亮。同志们的浴血奋战，对稳定华北地区的抗战局势作出了很大的贡献。我向大家表示感谢！” 平型关大战后，杨勇带领一些干部深入到襄垣、武乡、屯留、潞城等地做扩军工作。
布下口袋装日军
1937 年 12 月，杨勇被任命为第 686 团团长兼政委。1938 年 3 月 14 日下 午，杨勇带领部队正在驻地和友军联欢，演出一直到黄
昏。这时突然接到师部来电：13 日由临汾增援蒲县的日军先头部队五六 百人已向午城开进，中午与师直属队遭遇。师部警卫连占领午城镇东北的高 地抗击敌人，激战两小时，歼敌百余人。不久，日军后续部队赶到，敌人的 兵力超过警卫连 10 倍。现警卫连撤至午城镇北侧高地与敌对峙，掩护师主力 及友军进入机动位置。战至 14 时，日军占领午城。陈光代师长命令第 686 团开至义泉镇地区，打击西进的敌人。
杨勇接到命令后，立即让部队停止观看演出，并进行了战斗动员。部队 连夜出发，经过一夜又大半个白天的行军，走了 80 多里，于第二天下午 3 时到达下桑峨、下寺徒一带宿营。
由于情况有变，16 日晨，杨勇率部沿着山间小道，绕过丛林，向午城东侧的马路运动。经过几个小时的急行军，到蒲县与午城之间的上、下龙花一 带集结，隐蔽待命。杨勇派人去路南与方国南率领的由团特务连、侦察连组 成的游击支队联系，调其前来参战。
不久传来消息：杨得志率领的第 685 团在罗曲镇歼灭了西进的 200 多名日军，缴获战马 100 余匹，还缴获不少军用物资。 兄弟部队的胜利，激励、鼓舞着第 686 团指战员，大家纷纷要求参战。
杨勇安慰大家说：“日军十分骄横，他们既然已深入到大宁，定有后援来，我们做好准备打敌后援！”
果然不出所料，3 月 17 日，日军从蒲县开出 60 多辆装满物资的汽车，在 6 卡车全副武装的士兵护送下向大宁开来。据从大宁方向侦察得知，大宁 日军也派出 500 多人，带着两门火炮出城接应。接应的敌人遭到第 685 团的 有力阻击，被迫缩回；而由蒲城出动的敌车队仍小心翼翼地向前移动。
当日军车队进入井沟以西、午城附近时，他们没有想到杨勇率领的第 686团早已在这里等候多时了。 当日军进入伏击圈后，杨勇一声令下，全团所有火力向敌人猛打，当即击毁敌军车 6 辆，击毙敌人 200 多人。余敌逃人午城。
师部立即命令第 685 团和第 686 团从东西两边夹击，将午城的日军包围， 尔后歼灭该敌。
陈光旅长和萧华政委等旅领导决定，由第 686 团 6 个营和第 685 团的两 个连，组成主攻部队，于 17 日夜向午城镇敌人发起攻击。
杨勇接到命令后，决定第 3 营为这次的主攻部队。第 3 营指战员听了杨 勇团长的动员后，情绪很高，决心很大，表示一定打好这一仗。
第 3 营干部战士左臂上都系了一条白布条，作为夜间行动时的识别标 志。
日军连续遭到袭击，又最怕八路军夜战，因此不敢安心睡觉。当第 685 团的两个连向午城发起攻击时，遭到北面山上固守的日军的猛烈抵抗，进攻受阻。
杨勇指挥的第 686 团第 3 营进攻凶猛，很快就抢占了日军的工事，尔后 穷追猛打分散在街上的敌人。日军汽车兵企图加大马力用车冲撞第 3 营战 士。由于汽车有马达声和灯光，八路军战士可以及时躲闪，不仅吃不了亏， 反而可以用手榴弹打汽车。敌人汽车挨了手榴弹后爆炸起火，吓得再也不敢 开灯，摸黑往前乱窜。结果汽车撞汽车，自家人打自家人，许多车挤在一起， 找不到出路；有些车落入杨勇设好的伏击圈，遭到沉重打击。
战斗中，八路军打得十分灵活，十分有效。日军 60 多辆装有物资的车变 成一团团火球，整个战场形成一片火海，浓烟滚滚，热浪升腾。
临汾的日军得知驻午城的部队遭袭击后，立即派出 600 多名步兵、200 多名骑兵和一个炮兵中队驰援午城。
于是，旅部命令第 685 团控制午城镇，钳制可能从大宁西进的敌人；命 令杨勇率第 686 团在拂晓前赶到井沟、张庄一带，埋伏于路北的一些沟内和 丛林中；命令孙家庄的游击支队在路甫设伏。八路军重新撒下一张大网，布 下一个口袋，专等敌人往里钻。
日军因连续上当吃亏，学乖了许多，行动十分谨慎，也没有以前那样狂 妄、骄横了。他们一面以火力搜索，一面向前运动，缓慢通过怕出事的地段。 隐蔽在山沟、丛林中的第 686 团的战士们，高兴地看到“鱼儿”要进网了，大家默默地数着日军的车辆和人数。
当日军的先头部队到达井沟、张庄之间时，这里因是前一天的战场，沟 底仍遗弃着许多日军的汽车和士兵的尸体。日军指挥官一声吆喝，部队马上 变成战斗队形，分 3 路搜索前进。士兵们的眼睛不时地窥伺两侧的山峦，生 怕从山间、树林中突然飞出于榴弹或要他们命的什么东西。为了壮胆，指挥 官命令炮兵向山梁打了几炮，尔后再警惕地观察动静。
杨勇观察了一下自己的部队，见指战员们隐蔽得很好。他知道日军是搞火力侦察，示意部队不必理睬，沉着听指挥。 日军用火力侦察，没见有什么反映，又静观了一会儿，仍未发现什么破绽，放心了，便命令部队继续前进。
兵贵神速。杨勇见时机已到，一声令下，全团官兵和游击支队同时从两 侧山腰向日军发起猛烈冲击，几十挺机枪喷出了怒火，成批的手榴弹从丛林 里飞向敌阵。日军处于八路军强大的火力控制之下，顿时乱了方寸。日军指挥官很快清醒过来，遂组织部队反击，抢占井沟、张庄以南的龙王庙阵地，进行拼死抵抗。由于日军的地形有利，且武器好，八路军进攻受 阻，两军成胶着状态。日军生怕时间一长有被八路军吃掉的危险，于是不停 地向上级呼救，请求增援。战至下午 1 时许，日军 6 架飞机前来轰炸，在第686 团阵上投下了 100 多枚炸弹，日军的大炮也进行猛烈轰击。杨勇灵活地 指挥部队利用山沟、岩石和丛林作掩护，以免造成大的伤亡。
一阵狂轰滥炸后，日军组织部队出击。日军士兵在其长官武土道精神驱 使下，向第 686 团阵地扑了过来，妄图突出重围。
杨勇见日军来势凶猛，鼓励部队说：“同志们，敌人拼命了，我们一定 要顶住！”战士们心里都清楚，到了拼意志、拼决心的关键时刻，决不能让 鬼子跑了。
指战员们在团长的带领下，群威群胆，奋不顾身地冲出阵地，与敌人浴 血奋战，展开厮杀。在战斗中，两个营长负了重伤，副营长罗自坚、党总支书记肖志坚等大多数营连干部挂了彩，许多战士壮烈牺牲。在战局危急的情 况下，共产党员、共青团员发挥先锋模范作用，主动组织、带领战士顽强战 斗，几次打退敌人的进攻，击毙击伤一批批的敌人。
路南的八路军伏击部队，利用居高临下的地形优势，组成密集的火力网 压制日军，有力地支援路北的主力部队攻击敌人。哪里有日军顽抗，哪里就 有八路军战士。日军两次派飞机轰炸，均未救出被围困的部队。
战至黄昏，龙王庙、井沟一带的日军终于被歼灭，500 多名日本兵丧了 命。张庄的 200 多名日本兵，大部分死在阵地上，少部分逃走。3 月 19 日早晨，午城与井沟的战斗结束。
在师和旅的领导下，杨勇指挥第 686 团与日军三次交锋，取得了三战三 捷的胜利，摸了日军的底，为日后指挥一次又一次歼灭战打下了基础。
令卫立煌叹服
1938 年 3 月间，杨勇率第 686 团与兄弟部队共同对日作战，连战连胜， 鼓舞了抗日军民战胜日军的勇气和信心。
日军连续败在八路军手下，自然不甘心。为报午城、井沟的一箭之仇， 日军又组织千余人的兵力进行反扑，正巧在大宁附近与国民党军第 2 战区副 司令长官卫立煌的部队相遇，双方展开激战。战斗不久，卫立煌部不敌日军 的凶猛攻势，退下阵来。日军得势不放手，穷追不舍。国民党军卫立煌部打得很艰苦，最后被日军打散，形势非常严重。 战局总是不利，原因何在？卫立煌怀疑自己内部有奸细，便与其参谋长郭寄峤等人来到八路军第 115 师。其目的一方面是请求支援，另一方面是为了安全。
第 115 师陈光代师长热情接待了友军卫司令长官一行，了解卫的意图 后，主动表示支援。于是，陈光命令杨勇派部队在白儿里阻击猖狂进攻的日 军，掩护卫立煌部队东进。
杨勇接受命令后，知道这是一次特殊的任务。凭自己已几次与日军交手的经验，他对完成任务信心十足。 用兵之道，贵知地理。杨勇指挥部队迅速从白儿里山口上山向后转移；并命令团直属队教导员方国南带领特务连迅速抢占白儿里山腰上的有利地形，阻击日军，以争取时间。 特务连有完成特殊任务的本领。他们以惊人的速度很快占领了阵地，并立即利用阵地前的悬崖峭壁构筑工事。他们抱着宁与阵地共存亡的决心，在 日军猛烈进攻面前绝不后退半步。
日军一次又一次的进攻，都被特务连挡住。他们万万没有想到在这里受 阻。日军指挥官杀气腾腾地逼着部队进行更疯狂的攻击，但遭到的是更大的 惨败。日军动用大炮轰击，也无济干事。战斗进行得非常激烈，关口始终牢 牢控制在特务连手中。
战斗一开始，杨勇便陪同卫立煌在指挥部观察战斗情况。两军拼杀时的 惊心动魄场面，八路军阻击日军的战斗情景，他们看得清清楚楚。
卫立煌一面观察着战场，一面惊诧地对杨勇说：“战斗打得这么激烈， 请问杨团长，在前面打阻击的有贵军几个团的兵力？”
“只有我们 686 团的 1 个连。”杨勇回答说。
“只有 1 个连？不，杨团长，请不要开玩笑！1 个连怎么能挡得住这么 多日军的连续冲击！”
“卫长官，这是真的，我只派去 1 个连。你要是不信，等他们撤下来， 你查查人数就清楚了。”
“对，眼看为实，我一定要看看，看他们是怎样的 1 个连。” 战斗很快结束了。杨勇向担任阻击任务的特务连下达撤出战斗的命令。
没想到卫立煌真的等在那里清点人数，要看看参加阻击的到底是一些什么样 的人。他的参谋向他报告确实只是 1 个连，共 200 多人。卫立煌看到从面前 经过的这些刚刚参加阻击的战士，跟普通八路军战士一样，他们身上背满了 缴获的战利品。听了连长向杨勇的报告，他信服了。他十分感叹地对身边的 杨勇说：“杨团长，如果我有像贵军这个连队一样的 6 个团，恐怕会打遍天 下无敌手了。”
杨勇笑了笑，说：“卫将军，1 个团的能力总是有限的。我们八路军的 每个部队都和我们团一样。真正的力量是民众，是千百万觉醒的劳苦大众。 他们才是所向无敌的力量！”
“杨团长，多亏贵军鼎力相助，才使我卫某转危为安啊！多谢了！” “抗日一家，不必客气嘛！”
“我准备拨 10 万发子弹给贵军，以资备用。不知杨团长意下如何？”
“这该轮到我向你道谢了！” 两人愉快地握手告别。
卫立煌后来一直与八路军团结抗日，给予八路军诸多支持和帮助，并和毛泽东、周恩来、朱德等领导建立了良好关系，新中国成立后为建设国家贡 献出了自己的力量。
笑对日军的“挑战书”
1938 年 9 月，华南方面的日军大举进攻广州、武汉。华北方面的日军也 �