强盛的尼子家内部也包含着隐忧，那就是“新宫党”的强势。
尼子经久有三子，长子政久死于军中，三子塩冶兴久因为谋反而死，剩下的只有次子国久。尼子经久死后，尼子晴久一直由叔父国久辅佐。尼子国久的府邸位于月山富田城北麓的新宫谷，“新宫党”因此而得名。新宫党的成员还包括在吉田郡山城死去的尼子久幸、国久的嫡子尼子诚久、嫡孙尼子氏久、孙子尼子胜久等一大批尼子家族成员。值得一提的是：在塩冶兴久死后，尼子国久就接收了他的领地，新宫党的直辖地甚至超过了尼子家的家督。新宫党不但是一支尼子家内部的宗族军事集团，还是一支地方豪族实力派，他们个个趾高气扬，不可一世。尼子国久也自恃武勇，丝毫不把侄子晴久放在眼里。
因此，新宫党的存在对家督尼子晴久来说是一个严重的威胁，不过，在和大内家争夺的战争中，他还需要依靠新宫党的那群家族人才为他开疆辟土。当尼子家略有小成以后，尼子晴久为了收回权力，就必须拿新宫党开刀了。
天文二十三年（1554），尼子晴久进行了一次“大清洗”，时为新宫党的党首尼子国久被杀，享年63岁，其党羽诚久、敬久、吉久等一律成为牺牲品。尼子胜久和氏久被迫出奔。新宫党势力的肃清使尼子家的领主直辖地大大扩展。毛利家的军记显示：这次清洗是毛利元就的反间之计，现在看来恐怕是毛利家的记录为显示其家督的功绩而夸大其词。事实上，新宫党的存在已经使尼子晴久时刻感到锋芒在背，大有不除不快之想法。所以，这一次的清洗恐怕更多的是因为尼子晴久为了整肃领地、收回权力。此后，尼子家就可以直接控制出云的砂铁产地，也可以介入出云最大的经济来源——塩冶的水运行业，对于尼子家的经济而言是一大利好消息。
魂系月山富田（8）
不过清洗新宫党也直接削弱了尼子家的实力。新宫党原本是尼子家攻城略地的主要力量，现在失去了这一主要力量也意味着自残肢体。弘治三年（1557），大内家灭亡，大内的领地大部分落入毛利元就手中，与尼子家有宿怨的毛利元就很快就调过头来攻打尼子家。双方首先争夺的焦点在石见国。石见国有一座著名的石见银山，石见银山是战国时代至江户幕府前期最大的银矿山。天文二年（1533），随着从海外引进锻冶银的灰吹法，石见银山的生产效率有了进一步提高，可以说，石见银山是中国地区的一大财源，当初大内氏和尼子氏也在这一地区反复争夺。弘治二年（1556），尼子家趁大内氏走向灭亡之机，出兵占领了石见银山，并任命本城常光为把守石见银山的山吹城主。毛利元就当然也意识到了这个银山战略地位十分重要，永禄二年（1559），毛利元就出兵攻打山吹城，但是却被城将本城常光挫败，未能成功。
永禄三年（1560），尼子晴久因急病在月山富田死亡，尼子家的政治生命也进入了尾声。
尼子晴久死于尼子与毛利争夺的敏感时刻，于是家臣秘不发丧，将他秘密安葬在月山富田城中，同时立尼子义久为家督。但是，尼子家内部的变故仍然为毛利元就所得知。永禄五年（1562），毛利元就成功策反了山吹城主本城常光，获得了石见银山的支配权，接着就攻克了石见和出云边境的刺贺岩山城，出云国的防线被突破。
围绕月山富田城，尼子家构筑了一道被称为“尼子十旗”的防御线，由白鹿、神西、高濑、大西、三刀屋、熊野、牛尾、三沢、马木、赤穴十座支城组成。城主为当地的豪族。出云边境被突破导致出云西部将直接面临毛利的侵犯。永禄六年（1563），白鹿、熊野两城相继陷落。永禄七年（1564），随着伯耆国江美城的陷落，尼子家粮道已断。第二年，毛利元就的军队已经打到了月山富田城下，城中缺粮，士气渐渐低落。而此时，尼子义久又中了毛利元就的离间之计，他听信大与三卫门的谗言，杀死了重臣宇山久兼，这一冤案导致家臣更为失望，于是，尼子家陷入了大崩盘的境地。永禄九年（1567）十一月，尼子义久开城投降，被送往安艺幽禁，尼子家灭亡。
五、再兴之梦
百足之虫，死而不僵。雄霸中国地区的尼子家虽然灭亡了，但是仍然有人为恢复尼子家的事业而孜孜努力着。尼子家的再兴大业就系于此一人身之上。这个人的名字叫山中幸盛，当然，他另外一个名字可能更有名些——山中鹿介（或称鹿之介）。
山中氏是尼子家的支流。山中幸盛自幼就习武，10岁能开弓，13岁就取得了敌人的首级。曾经战胜了菊池音八、高野监物和品川大膳等数员猛将，因此以武勇而在文学作品中被列为“尼子十勇士”之一，人称“山阴的麒麟儿”。他的标志性装束就是头上的三日月鹿角盔。
永禄九年（1567），尼子义久出降，尼子家的灭亡使忠臣山中幸盛愤慨不已，他发誓要复兴主家。传说他曾对着自己的三日月鹿角盔发誓：“愿经历七难八苦，也要完成复兴大业。”于是，山中幸盛开始了一次又一次锲而不舍的复兴尝试。
永禄十一年（1568），山中幸盛在寺院中找到了当年新宫党党首尼子国久的孙子尼子胜久，于是，他把胜久作为尼子复兴的旗帜，以他为号召召集尼子家的旧臣。立原久纲、横道正光、三刀屋藏人、远藤甚九郎等尼子旧臣很快集合成一支尼子遗臣团。他们在海贼奈佐日本之介的帮助下，过海前往孤悬海上的隐岐国，投靠隐岐的豪族隐岐为清。在隐岐为清的帮助下，永禄十二年（1569），尼子遗臣团占据了出云国海边的忠山，出云国的尼子遗臣听说这一消息以后纷纷来归。尼子军一路势如破竹，攻克了新宫城，士气大振。毛利家闻讯，就把出兵北九州的毛利家主力招回，毛利辉元和吉川元春、小早川隆景三人协力率领13000多人的大军从石见攻向出云国。尼子一方山中幸盛在布部山一带依靠优势地形布阵，总人数为6800余人。战役开始，尼子家凭借居高临下的优势，竟然把兵力更胜一筹的毛利军压制住了。但吉川元春以当地居民为向导，率领一支小分队抄小路登上了布部山顶，对山中幸盛的本阵发起了突击，尼子军战败。到元龟二年（1571），新宫城陷落，尼子家的第一次复兴梦破灭。。 最好的txt下载网
魂系月山富田（9）
战败后的山中幸盛被吉川元春所擒，在路上，他假装肚子疼，在借口上厕所的时候逃出生天，尼子胜久也逃到了京都。
遭遇失败的山中幸盛意识到靠自己的力量恐怕不足以成事，于是他上京都求助于当时如日中天的织田信长，得到了信长的接见。信长正在与本愿寺进行激战，而毛利一方则是本愿寺的背后支持者，所以，信长看到了尼子遗臣团对他而言有着很大的政治利用价值。于是，在信长的支持下，尼子遗臣团寻求当时因幡国的大名山名丰国的支援，越过因幡进攻出云。不过孱弱的山名家在毛利势力和织田势力之间游离不定，这就给尼子遗臣团造成了很大的麻烦。在织田家的浦上宗景的帮助下，尼子家才得以保有若樱鬼ヶ城和私都城。天正三年（1575），毛利军攻打私都城，此时发生了森胁久仍、牛尾大炊助等尼子遗臣投降毛利的事件，造成尼子家损失惨重，复兴的希望再度破灭。尼子遗臣团被编进了织田家的中国方面军团。
天正五年（1577），羽柴秀吉奉织田信长之命开始中国地区的远征，山中幸盛为首的尼子遗臣团与尼子胜久作为秀吉的先遣团，被送到了播磨国的上月城，尼子家复兴的希望又一次点燃了。上月城是播磨、美作、备前三国国境上的战略要地，要征服中国地区，上月城是必争之地。所以，第二年，毛利家的毛利辉元亲自率领35000人出兵，会合小早川隆景和吉川元春，加上毛利家麾下的宇喜多忠家和村上水军，总兵力高达6万余人，从海陆两方面扑向上月城。毛利家的信念只有一个：“消灭尼子”。羽柴秀吉一开始也引兵援救上月城，不过因为兵力不足，还要分出兵力来对付反叛的三木城主别所长治，所以他一直在考虑对决之策。毛利军到达上月城以后，就着手深挖壕沟，加以栅栏，断水断粮，每日以法螺声和太鼓声威吓城中，尼子家的防守军队很快士气低落，成为“俎板上的鲤鱼”。此时织田信长为防备上杉谦信的南下，同时围攻石山本愿寺，决定撤回在播磨的军队。信长是一个实用主义者，对尼子家的复兴没有任何兴趣，他看中尼子家，只是把他们作为一个可资利用的政治工具，一旦出现新的情况，他可以毫不怜惜地抛弃尼子家，这也是作为一个乱世中的枭雄所必须具备的素质。但羽柴秀吉在撤退的时候被毛利军发觉，结果遭到了毛利大军的追袭，损失惨重。织田军的退出使上月城完全陷入孤立无援的境地。为保全城中士兵的性命，尼子胜久、氏久接受毛利家的要求，自刃身亡，上月城陷落。
城破以后，山中幸盛成了毛利家的俘虏。吉川元春认为此人身负复兴尼子的执念，如果留着，必定有危险。于是，当山中幸盛被押解经过备中国的阿井渡口时，毛利家派出的刺客出其不意地将手无寸铁、身带枷锁的山中幸盛刺杀在河中。尼子家复兴之梦也随着这一切的结束而烟消云散。
谋略军神（1）
一、西国的桶狭间
在日本战国史上，被称为“西国第一智略名将”的毛利元就一直是人们所津津乐道的人物，有关毛利元就的文学作品、电视剧、电影也是层出不穷。著名历史小说家山冈庄八就以毛利元就为主角写了一本同名历史小说。日本的NHK电视台1997年的大河剧也以毛利元就作为主题，与毛利元就相关的故事、传说更是脍炙人口。
安艺国毛利家出自大江氏。大江氏据传是日本古代氏族土师氏的支脉，在平安时代，大江氏就以出文学家（和歌师）和学者闻名，因此得到天皇朝廷的重视。在镰仓时代，幕府的名臣大江广元之子大江季光领有相模国爱甲郡的毛利庄，其后就以“毛利”为姓氏，是为毛利氏的由来。由于季光卷进了幕府内部的争权夺利的斗争，从此失去了毛利庄的领地，但幕府仍为其保留了安艺吉田庄园和越后国的佐桥庄。此后，毛利家一分为二，季光的孙子毛利时亲为避免卷入南北朝的战乱而隐居到安艺吉田庄。安艺的吉田从此就成为中国地区毛利家世代繁衍生息的地方。
到战国时代早期，毛利氏已经成为安艺国内的有名国人，毛利元就就是安艺毛利家家督毛利弘元的次子。他出生于乱世中的明应六年（1497），幼名松寿丸。按照一般的继承模式，作为次子的毛利元就应该是无法成为毛利家的领袖人物的，不过接下来的一系列变故，却使毛利元就成为毛利的掌舵者。
明应九年（1500），毛利弘元不知应该如何应对乱世的局面，心灰意懒，决定把家督之位传给年仅8岁的长子毛利兴元，自己则隐居在多治比猿挂城，当时才3岁的松寿丸就随着父亲一起移居到了那里。毛利弘元意志消沉，每天借酒浇愁，永正三年（1506），在松寿丸10岁的时候，毛利弘元因为饮酒过度，酒精中毒而死。松寿丸的母亲也在5年前去世。于是，童年的松寿丸成为孤儿，他的未成年的哥哥也必须担负起领导家族的重任。在毛利松寿丸所在的猿挂城，他的家臣井上元盛飞扬跋扈，把猿挂城300贯的领地据为己有，因此，幼年的松寿丸不得不和养母相依为命。永正八年（1511），年仅14岁的毛利松寿丸提前元服成年，取名为“元就”。同年，井上元盛也突然死亡，毛利元就就成为多治比猿挂城的城主。
不过毛利家注定是多灾多难的。永正十三年（1516），才24岁的毛利家家督毛利兴元英年早逝，留下了一份不大不小的家业，他的儿子幸松丸还是一个牙牙学语的婴儿，就这样被家臣推上了家督的宝座。作为叔父的毛利元就虽然也只是一个年方十九的青年，却只能当仁不让地承担起辅佐的重任。
主幼臣疑的毛利家似乎正处在风雨飘摇之中，正当家臣们为毛利家的前途忧心忡忡的时候，一场风暴袭来了。永正十四年（1517），安艺武田家的家督武田元繁认为毛利家缺乏一个主心骨，是一只容易捏的软柿子，而作为毛利氏上级的大内家当时的主力又正在京都。武田元繁抢先一步，借口处理安艺国内的严岛神社家的后继人内讧事件，返回安艺。在尼子经久的支持下，武田元繁宣布与原配大内家的养女飞鸟井氏离婚，正式和大内家决裂，接着，就开始侵入大内家属下的