住他。”
我略略思索，脱口而出道：“你是说太后？”
二哥点头：“不错。太后极信风水巫蛊，当年陈太妃就是因着这个被幽禁致死。”我微微蹙眉道：“可是这与那位召我入宫有何联系？莫非哥哥要拿巫蛊之说做文章？那岂不是自寻死路？”
二哥宁和微笑道：“知道，我又不至于笨到如斯地步。我因想着，那位召你入宫皆是因为坊间传说妹妹有火德胎记，所以才不等大选，径直内选了事。若是有人在太后耳根旁进言，说妹妹这胎记不过是烫伤留下的疤痕，并非吉兆天成，太后不喜，再求琴妹妹多多从旁周旋美言，可不就躲过去了？”
我静静思量，二哥说得对，眼下要平安无事躲过这一劫难，也只有一物降一物搬出太后来了。
“至于这吹风传话的人选？”
“你放心，琴妹妹性子聪颖，有的是办法。”二哥顿一顿又支吾道：“况且她原本也不希望你入宫去吧，只怕那位会轻了宠爱”
他言词镇定，娓娓道来，想是深思熟虑，事有八九分。
我按下一颗扑腾跳动的心，抬手擦去脸上的泪珠，收起悲戚的脸色，喁喁道：“哥哥既然已有对策，为何不早点告知与我？害的我这些日子食不安稳睡不安寝。”
他带着几分歉意道：“不是我故意瞒着你，我这主意也是才想出来，还未万分稳妥之时不便告知你，若此事不谐岂不是让你更误会我。况且这些天来你一直避而不见，好容易见了三五次，你又执拗着连话也不肯多说，人多眼杂的，我如何讲与你知呢。”
我听他言谈间已有笑意，可见心里芥蒂已消。忍不住含笑嗔道：“说来说去，又都怪到我的头上。还说要带人家牧马放羊男耕女织。错个一星半点的，就被你好一阵排揎，谁还敢跟你去呢？”
他知道我是说笑，轻轻一哂，大是志得意满。
父亲见我们耽搁的久了，便吩咐随从高声呼唤起来，我和二哥站起身，各自整一整衣襟，揉了揉蹲麻的膝盖，相视一笑，仍旧做出若无其事的样子来，一起捧了薇菜，向家人走去。
此时春光甚好，老树枯木俱都发出新芽绿枝，软风拂面，我的百褶裙裾被风吹拂，呼啦啦像一朵盛开的白莲花。人处此景，便似若盈盈欲飞。
第四十三章 重壤永幽隔
不几日，父亲果然黑着脸回来道：“不知道是哪起混账王八黑心窝子的，遍地里吹了风，现时宫里说婉儿背上的胎记不是胎记是水泡疤，这可不是胡说呢么！”
三娘听见“水泡疤”三个字，捂着嘴扑哧笑出声，见父亲转了脸瞪她，忙回道：“老爷别气，是不是胎记圣上自有公论，老爷还怕阻了婉儿进宫之路不成？”父亲道：“妇人家知道什么？圣眷恩隆，大半是因为婉儿这个胎记。现在谣传说婉儿不是吉兆天成之人，便那和普通女孩儿有何区别？皇上心里岂能自在？”
我心里暗喜，就是要他不高兴才好呢。又听二娘柔声说道：“皇上金口玉言，即便心里再不自在，也没有收回成命的理儿。”
父亲怅然道：“皇上怎么想是不知道，不过太后那里前日宝林让亲信捎了口信，说是太后很不喜欢”
我绞着手里的丝帕，装作怯懦之状。三娘是汪若琴的亲姑母，闻言蹙眉道：“又把琴儿也掺和进来了？要是被宫里知道了，她能落个好吗？”父亲抚慰她道：“宝林深受皇上恩宠，再说太后不满圣上频繁纳妃是阖宫皆知的，岂能怪到宝林头上？”
三娘舒展了眉头道：“既如此说，不日宫里必定会派女官来查看真伪。”父亲叹气道：“难就难在这里，若是派人来看倒好了，我听宝林的口气，似乎太后对谣传深以为然，不待细查便要皇上撤了圣意！”
二娘婉转道：“不若老爷见了龙颜，据理力争一番，看看能否劝服圣上、太后？”
父亲顿显不耐之色：“这话可是发昏了！太后圣上不怪罪便是祖上积德的大造化了，还敢据理陈述？我可是不要命了罢！”
二娘脸上飘起红云，忙噤了声。三娘笑着瞄了她一眼道：“姐姐以为那金銮殿上坐的真是泥菩萨么，可别痴心妄想了。”
这声叫的我诧异万分，我来了这大半年，从未见过三娘对二娘尊敬礼遇过，更遑论一声“姐姐”，当真是太阳打西边出来，我觑眼看二娘，她也是一脸错愕。
三娘脸色不变，揉着父亲肩膀亲热道：“老爷也别太着急，咱们靖国府是东秦的开国功臣，又是世家，皇上未必就会因为这个降罪。妾身再去求一求国师并宝林，请他们多留心着些，必定能大事化小。”
父亲拍拍她的柔夷，欣慰道：“还是你最知心知意。”
身后，二娘的叹息声却越发显得沉重了。三娘眼睛里掠过一丝嘲讽，转瞬又逝，只站直了身子笑着对二娘说：“娴儿刚许给了承昭，正是大喜事；圣上又隆恩浩大，婉儿必定还是会平安入宫。姐姐如此悲叹，又是何苦呢？”
此时已是落日西坠，空中的霞光折射在三娘一双桃花媚眼里显得格外璀璨耀目，可是我知道，这样一双美丽的眼睛却属于一个凉薄的主人，而这个主人，正是千万百计要推我入宫，阻隔我与二哥的人。
父亲的眼神一层一层深下去，我忙笑着把话岔开道：“爹爹容禀，女儿若是有福，进宫伺候皇上也便罢了。若是无福，还请父亲体谅，不要急着许配人家。女儿还想多服侍爹爹几年呢。”
三娘嗤道：“听听，又说孩子话了。”
父亲肃着脸正要对我说什么，突然厅外照壁之后人头浮动，传来一阵奔逐喧哗之声，合欢惊慌失措的跑进来：“不好了夫人，小姐她——”她不防我们俱在三娘屋里，在看到父亲的那一刹那，硬生生把余下的话咽了下去。
她一头进来，嗓门又高，我们不免都惊了一跳，三娘登时怒道：“没眼皮的贱蹄子，跑什么跑？小姐怎么了？”合欢忙跪下，答非所问道：“老爷，夫人，双成，双成找到了！”她口齿打着颤，整个人也战栗不已，似乎十分恐惧。
我见父亲不悦，忙道：“找到便找到了，捆起来下放在马房里不就得了？你也太不长进了，这么忙忙的来回，显是多大的事？”合欢仰起脸看着我，神情古怪道：“捆不得了！”二娘温声道：“你素来是个懂事干练的，今儿是怎么了？别急，慢慢说。”
“才刚大小姐在花园里跌了一跤，把老爷赏的簪子掉进废弃的地窖里。大小姐便叫花农撬开了那个地窖，谁曾想看到，看到双成他，他死在那里面了！才刚大小姐已经吓晕过去，五小姐也，也”
我闻言心底又惊又痛，手上一个力道不准，捧着的青瓷茶盏哐当摔落在地。二娘忙搀住我，急道：“花园那边还有什么人在？”合欢回道：“二爷已经去了。”我脑子里飞快的回过神来忙问道：“那里面除了双成，可有可有”说到后面，我自己都不敢启唇，只怕说了出来，便会得到那可怖的答案！
初蕊，初蕊，我心里这两个字终究只敢在喉头打转，万一她也在里面，万一。
合欢先是茫然，随即明白过来道：“里面再无他人！”
听她如是说，我一颗心才算从嗓子眼里落回原处，自双成进府，我甚少唤他到面前伺候，因此虽然心里凄凄，终究不至于太过悲痛。
双成虽只是买来的小厮，但死在靖国府的花园地下，死因不明不白，若是传了出去，被那有心的人加油添醋，只怕会给靖国府扣上草菅人命的罪名。顾虑到这一层，我们忙忙的由合欢带路往花园里去。
一路上父亲铁青着脸不说话，三娘缓过神来，扬声怒骂道：“不过是死了一个私逃的下人而已，死了便死了，为何还会惊到娴儿媜儿？你们是怎么伺候的？又不是什么稀奇玩意儿，两位小姐去那种地方，你们不会拦着？”
合欢不答，只诺诺称罪而已。
甫到花圃，便见媜儿着一身月白寝衣，披散着头发站在地窖上方，二哥在一旁，正半扶着她。从侧面看不见她的表情，只看见她一双眼睛直勾勾的盯着下面，失魂落魄，状若女鬼。
见我们一行人去了，守候在周围的家将丫鬟忙一一行礼。父亲挥手道：“罢了，这是怎么说？”府里的总管事李大才恭敬的垂着手上来回道：“回老爷，前些日子私逃的小厮找着了。不知道是不是自己发了昏，居然藏在这地窖里面，这地窖早些年就没用了，也不知道他是怎么进去的，外面钉了铁钉，里面出不来，想是活活饿死的。”
媜儿身子晃了晃，似乎风吹便倒。我移到她身边，握住她的一双手道：“你怎么穿这么点就出来了，小心吹了风着了凉。”又脱下自己身上的素色百合织锦披风给她披上，二哥看看我，叹息一声低低道：“本来刚吃了药睡着呢，听见一声儿便跑了出来，谁也拦不住。”
媜儿眼神涣散，并不看我们，仍直瞪瞪的朝底下看。
农历二月，日头一下山便四处渐次昏黑，有人点起火枚子挨个给灯笼点上火，晚风一起，幽幽暗暗的烛光里便摇曳起来，人影憧憧，显出几分可怖。
地窖的盖子被掀在一旁，露出表面的青苔和泥土。我虽然觉得心中忐忑，但还是顺着媜儿的视线看了去，只见几个家将正在费力的搬动一个人，那地窖很小，处处逼狭不堪，几个人搬动起来连转身都难。
父亲抚额，脸色已是阴沉难当：“女眷们都回去，这会子守在这里看什么，死个人有什么好看的？”又高声吩咐各处的丫鬟们：“带你们小姐回去，晚上多几个人值夜。”
合欢壮着胆子去拉媜儿，却被媜儿扬手推开。正当这时，双成被人拖了上来。
在几盏灯笼的映照下，他双眼微睁，嘴唇紧闭，脸色灰白，曾经如玉的脸庞像被雨水打过的白纸一样塌陷下去。没有穿冬衣，身上只着薄薄的亵衣，虽不过十来天而已，却已经有八分残破。搬动时有人不小心撩开了他的衣服，肋骨一节一节看的分明，皮肤紧紧裹在骨节上，枯槁消瘦，不成人形。
府里那起专管丧葬的人上去摸了摸，又周身看了看，躬身回道：“回老爷，没有外伤，仅指尖有残留的血迹，约莫是自己刨挖土石所致。小的看过，确实应该是饿死的。”
我听他那么说，心中一酸，不禁落下泪来。他就那么去了吗？在我们四处寻找他的时候，谁能想到他居然就在我们的脚底下？这处废弃的地窖靠近花园后墙最角落处，原是推积花肥之处，平日里就人迹罕至，何况元宵前后天气阴冷，更没人到花园深处去了。即便是他高声呼救，只怕也没人能听见。
可是他究竟是怎么进去的？为什么初蕊不在身边？他来府里不过几个月光景，从未与人结怨，若是被人谋害，为何又没有伤痕？重重的疑问在我心里集结，慢慢凝成了团。
媜儿脸色苍白不似人色，只紧紧捏了拳头，强撑着一声不吭。
三娘掩面道：“可怜见的，想必是一心私奔慌里张里，失足掉进去晕了。外面的人不知道，以为盖子残破，倒把这出口又钉上了。”
言罢又道：“各人的命数也真是说不得，要不是为了初蕊那小蹄子，又怎么会落得如此下场？现在大节刚过，便倒腾出这事来，这是给谁找晦气呢？”
她这句话让父亲一个激灵，起先还有些悲悯之色渐渐隐去，半晌沉声道：“好！好！自己往死路上走，还有什么好说？”又转身吩咐李大才：“扔到乱葬岗子去！在府里各处焚艾喷酒，没得沾染了晦气！”
李大才诺诺称是，父亲转身就走，二娘三娘忙跟上，又示意我们也跟上。我扶着媜儿，她看到双成的那一刻已经全身脱力摇摇欲坠，不知道究竟是什么撑着她未曾倒下。她眼神幽深的只在双成身上打转，二哥不忍，拥她入怀道：“妹妹，不要这样，若是想哭便哭出来，不要憋坏了自己。”
良久，媜儿从喉咙深处发出一声轻笑，那笑声像是从地狱深处爬出来的鬼魂啼哭，又像是垂死之人辗转床榻弥留时刻不甘的惨号。
猎猎风起，直吹得她一身月白衣裳裙裾翻飞，这诡异场景，让我不由倒退两步，浑身不寒而栗。
第四十四章 一片伤心画不成
媜儿扯起一抹惨淡的笑，低低道：“哭？我为何要哭？哥哥以为我会为了这么一个私奔致死的下人伤心？”
花圃里风声呼啸，虽然有不少家将随从在场，但仍觉得鬼影憧憧，我不禁打了个冷战，看着媜儿虚弱的样子，似乎随时都会晕倒，二哥与我忙簇着她往外面走。
她嘴上虽不退让，却频频回首四五次，直到走出花园拐上扶廊，再见不到那灯笼晃动中照耀的僵直人形，媜儿眼中的不舍和悲恸才似夕阳西下最