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每月开库堂期九次，又有加班堂期多少不等，计月总有十四五次，或收或放，出入累千万。每一兵月不过轮班三四期，每期出入库内外者，多则七八次，少亦三四次，每次夹带即以五十两计，若四次亦二百矣。月轮三期，亦六百矣，而况决不止此也。库兵入库，无论寒暑皆裸体，由堂官公案前鱼贯入，入库后，内有官制之衣裤取而著之。搬运力乏，可出而稍憩，出则仍赤身至公案前，两臂平张，露两胁，胯亦微蹭，更张口作声如鹅鸣然，然后至彼等休憩室焉。所盗之银则藏肛门中而出。闻之此中高手，每次能夹江西圆锭十枚，则百金矣。予转饷入户部时，见库门前一矢地有小屋一间，裱糊工整，门户严密，距窗二尺皆以木栅围之。初以为必堂司官休息地，而敦知不然，乃库兵脱衣卸赃之地，故四围以木栅护之，防人近窗窥伺也。
为数既多，其运出之法更巧。盖京师甚嚣尘上，每逢库期，必备清水洒尘，库兵乃置夹底水桶，藏银于中，俟堂官散后，从容挑桶而出。祁文恪世长署户尚时，忽见一桶底脱而银出，不能不问，随即锁拿库兵数人，将于次日奏参严讯。人谓之曰：“尔将兴大狱乎？尔不顾身家性命乎？无论大狱不可兴，即若辈皆亡命徒，拚出一人认死罪，而半夜刺公，公何处呼冤者！”
文恪乃含糊了事。噫，异哉！相传库兵之业，各世其家。年少时，须觅嫪毐之具而淫之，继则用鸡卵裹麻油探讨之，以次易鸭易鹅，久之门户加大矣，更用铁丸塞之，能塞十两重之铁丸十枚，则百金不难矣。十枚者甚鲜，六七枚者则普通之塞也。
故凡库兵所盗，皆江西锭为多，江西锭光滑无棱，俗所谓粉泼锭是也。其肛之嫩者，则用猪脬浸湿，裹银而塞之。故库兵至老年，无不患脱肛痔漏症，以其纳银太多也。予曾见库兵赤身对堂官时，yīn茎随身而摇动，不禁大噱。窃以为国家事事讲体统，此则成何体统！无怪外人闻之，图于新闻以为笑柄也。前清财政之紊乱，即户部银库可见，库款出入但有大数而已，无一定确数也。若询以今日放出若干，应存若干，则张口结舌不能对也。外省京饷至部验收之日，有专司劈鞘之役。其人世役也，无论坚极之鞘，三斧即开，劈至尾鞘，则手法显矣。第三斧下，则银四散如喷。盖尾鞘之银，所以备补平补色之用，或正项之零数，皆碎块也。既四散喷出，则其手下人伪为拣拾之状，悉举而纳之囊中。时予一家丁在侧，适一块飞至足边，亦俯拾而纳之靴中，出而权之得八两。堂上亦如未见，盖各省解饷皆有部费，多寡不等，费既纳，即小有过失，无人挑剔矣。
若领饷之费更甚于解饷，予曾代北洋绥巩军领饷一次，计十一万有奇，纳费千六百金，库书允发山西宝银五万，俗谓之凹山西。盖西银为天下冠，每一宝中有黄金钱许。若不与此千六百金，则潮色低银尽以付尔矣。库书之权如此。吾故曰，清之亡，亡于内政之不修，不亡于新政之不善也。
○内监直言被诛
光绪二十二年二月十六日，杀奏事处太监寇连才于菜市。
太监有兄在琉璃厂松竹斋纸店为伙。予询其故，寇曰：“余弟违例上奏，条陈十事：请止演戏；请废颐和园；请还宫办事；请罢修铁路；请革李鸿章职；请续修战备与日本战。”不伦不类者十条。奏上，慈禧疑有指使，嗣见其文理不通，且多别体字，乃信之。即亲讯之曰：“尔不知祖制，内监不准言政事乎？”曰：“知之，然事有缓急，不敢拘成例也。”慈禧曰：“尔知此为死罪乎？”曰：“知之，拚死而上也。”慈禧太息曰：“既如此，不怪我太忍心矣。”即命交刑部照例办理。至菜市，脱一碧玉搬指赠刽子云：“费心从速。”又以玉佩一、金表一赠同事内监之来送者，从容就死，神色不变，年甫十八也。
慈禧本甚爱此人，所以亲讯者，冀其乞哀而生之也，而孰知其至死不变。强哉矫，此真所谓北方之强欤？至其所为，亦不免受小说及腐儒之激刺。其言或中肯或背谬，皆无足责，君子嘉其忠直焉而已。
○八岁女生儿
清宣统二年，予在京师，有友人携一照片示予，乃山西大同府乡民子九岁、童养媳八岁，野合生子哺乳之象。云是知府事翁斌孙采访所得，图其形以上大府，谓是祥瑞也。予以为是乃人妖，非瑞也。次年遂有革命之事。
○优伶侠义
咸丰季年，京伶胖巧玲者，江苏泰州人，年十七八，姓梅。
面如银盆，肌肤细白为若辈冠，不甚妩媚，而落落大方。喜结交文人，好谈史事，《纲鉴会纂》及《易知录》等书不去手。
桐城方朝觐，字子观，己未会试入京，一见器之。自是无日不见，非巧玲则食不甘卧不安也。其年方之妻弟光熙亦赴会试，同住前门内西城根试棺。方则风雨无阻，日必往巧玲处，虽无大糜费，然条子酒饭之费亦不免。寒士所携无多，试资尽赋梅花矣，不足，则以长生库为后盾。始巧玲以为贵公子，继乃知为寒畯，不知其衣服皆罄，遂力阻其游，不听，然思有以报之。
会试入场后，巧玲驱车至试馆觅方，方仆大骂曰：“我主身家性命送了一半与兔子了，尔来何为？”巧玲曰：“尔无秽言詈我，我来为尔主计，闻尔主衣服皆入质库，然否？”仆悻悻曰：“尚何言，都为你。”巧玲曰：“质券何在？”仆曰：“尔贪心不足，尚思攫其当票耶！”巧玲曰：“非也，趁尔主此时入场，尔将当票检齐，携空箱随我往可也。”于是以四百余金全赎之，送其仆返试馆而别。次日方出闱，仆告之，感激至于涕零。及启笥，则更大骇，除衣服外，更一函盛零星银券二百两，媵以一书云：“留为旅费，如报捷后，一切费用当再为设法。场事毕，务须用心写殿试策。俟馆选后再相见，此时若来，当以闭门羹相待，勿怪也。”方阅竟，涕不可抑。同试者皆咄咄称怪事，即其仆亦眙咢不知所云，第云：“真耶，真耶，真的此好兔子耶！”方大怒曰：“如此仗义，虽朋友犹难尔，尚呼为兔子耶！”场事毕，方造访，果不见。无如何，遂闭户定课程，日作楷书数百字而已。榜发中试，日未暮，巧玲盛服至，跪拜称驾。复致二百金，谓方曰：“明日谒座师房师及一切赏号，已代为预备矣。”方不肯受。巧玲曰：“尔不受，是侮我也，侮我当绝交。”乃受之。方仆一见巧玲，大叩其头，口称：“梅老爷，小的该死，小的以先把尔当个坏兔子，那晓得你比老爷们还大方。”巧玲闻之，笑与怒莫知所可也。及馆选，巧玲又以二百金为贺。方曰：“今真不能再领矣，且既入词林，吾乡有公费可用，不必再费尔资。”始罢。孰知馆选后未匝月即病故。巧玲闻之，白衣冠来吊，抚棺痛哭失声，复致二百金为赙，且为之持服二十七日。人问之曰：“尔之客亦多矣，何独于方加厚？”巧玲曰：“我之客皆以优伶待我，虽与我厚，狎侮不免。惟方谓我不似优伶，且谓我如能读书应试，当不在人下。相交半年，未尝出一狎语。我平生第一知己也，不此之报，而谁报哉！”从此胖巧玲之名震京师，王公大人皆以得接一谈为幸。遂积资数十万，设商业无数，温饱以终。子乳名大锁者，京师胡琴第一也。谭鑫培登台，非大锁胡琴不能唱，月俸至三百金，亦奇矣哉。方之仆名方小，族人之为农者，乡愚也，故出言无状如是。
○优伶罄赀助赈
同治乙丑，庶吉士怀宁郝同篪字仲赓，散馆改吏部主事。
工骈体诗词，书法亦秀劲，一时有才子之目。不知其大父乃优伶也，名郝金官。道光间名噪京师，晚年厌倦风尘，举历年所积五万金捆载还乡，雇镖师数人护送之。行至山东，直大饥，人相食，官吏劝赈颇惶急。郝慨然以所有所大府，愿赈活饥民。
大府义之，将奏奖以官。郝固辞曰：“我优人也，即得官亦不齿于同列，若蒙破例，准子孙与齐民一体应试足矣，他无所望也。”大府允之。郝遂返京师终焉。至同治改元，孙同篪捷顺天乡举，至乙丑遂成进士，入翰林矣。人为赈荒之报也。
○蠢仆食黄瓜方
朝觐之会试也，往往年内即至京。一年丑月间，偶往前门买用物，携仆行。日已晡，觉腹馁，遂人一小肆购食，并命仆亦另坐食之。且诫之曰：“尔勿乱要菜，京师物价昂，不似家乡也。”仆曰知之。乃食毕，给直，肆伙曰：“内外共五十吊零。”方大诧曰：“尔欺我耶？”伙曰：“不敢欺，爷所食不足十吊，余皆贵价食也。”方大怒，呼仆至责之。仆曰：“可怜可怜，我怕老爷多花钱，连荤腥都不敢吃，只吃了四小盘黄瓜而已。”方曰：“尔知京师正月黄瓜何价？”仆曰：“至多不过三文一条可矣。”伙曰：“此夏日之价也，若正月间则一碟须京钱十吊，合外省制钱一千也。”仆张口伸舌不敢言，呵呵从主人而出。
○夏徵舒是
先祖清同治初，曾望颜为陕西巡抚。首县为唐李杜，字诗甫，四川进士，善滑稽者也。有山西贾夏姓者，营业于陕西省城，颇殷裕，忽动官兴，入赀为县令，分发陕西。人谓之曰：“尔初入仕途，一切未谙，宜聘一富有经验之通人而朝夕请益焉，庶不为人所笑。”夏然之。到省之日，例须随众衙参。至抚署官厅，甫入门，众见其举止矫揉造作，已匿笑矣。忽首县唐问曰：“贵姓？”曰：“夏。”唐乃上其手而作庄容曰：“从前有位夏徵舒，是府上何人？”夏见郑重而言，以为必显贵者，遂卒然对曰：“是先祖。”唐一笑颔之。须臾衙参毕，归寓，所延之友问曰：“今日作何事？作何语？”夏曰：“中丞未见，明日须再往，他无所语。惟在官厅有首县问我夏什么舒是府上何人？”言时作冥想状。友曰：“夏徵舒也。”夏曰：”然。”
友人曰：“尔何答？”夏曰：“我见其高举两手，郑重而出，即对曰是先祖。”友曰：“坏了坏了。那夏徵舒是一个龟子子，尔如何说是先祖？”夏大怒骂，即欲赴首县理论。友曰：“明日仍须上院，必仍见之，何必急急。”次日一见唐，即扑唐身，揪其领而骂曰：“你为何骂我龟子子？”唐曰：“诸公皆在此，我何尝开口，而彼谓我骂其为龟子子，诸公闻之乎？”夏愈怒，欲揪之见中丞，众劝不听。揪至二堂口，文巡官遂以状白中丞，命传二人入。曾问唐，唐曰：“请大人问夏令可也。”曾遂问夏，夏曰：“唐令骂卑职龟子子。”曾曰：“愿闻其详。”夏遂以昨所问答陈之，夏徵舒之徵字，终不能记忆也。曾笑曰：“是尔自认，非彼骂也。”命巡官导之出。随即悬一牌示，大致谓夏某咆哮官厅尚可恕，胸无墨法，何以临民，著回藉读书云云。夏见之，气结不得伸，郁郁而已。人笑之曰：“一声龟子子，断送一县令。”此张悟荃茂才云。
○冒认丈夫
光绪初年，吏部有两雷姓司员，一浙江人，一陕西人，一进士，一拔贡也，同姓同官又同司。浙雷住南横街，陕雷住魏染胡同，则一妾也。门榜皆书“吏部雷寓”。一日者，浙雷仆私语其僚曰：“我主人置一妾矣，住魏染胡同也。”为妻所闻，穷诘之。仆言：“实见魏染胡同有吏部雷宅。访之仅一妾，未知是主人外室否，不敢断也。”妻闻大怒，立命驱车往，至则命仆妇大声呼太太至。陕雷妾以为有女客来也，出迎。妻一见大骂曰：“淫婢无耻，尔竟敢私居于外，不来见我耶！”陕妾始茫然，继始悟此必夫之妻也。正支吾间，陕雷归，妾哭诉曰：“尔初不言有大妇在京也。”陕雷大惊，及熟视曰：“非我妻也。”妾大骂曰：“何来泼妇，冒认我夫。”陕雷忽悟曰：“夫人是浙江雷某妻耶？”妻点首，惭沮无人状矣。陕雷曰：“是乃误会，可请归，无介怀也。”妾不允，曰：“既认为夫，则今夜必伴夫一宿始可。”妻乃大窘。陕雷再三劝其妾，始释之去，归即逐其仆云。此事予其时在京亲闻之，一时喧传。以非佳话，姑讳其名。
○要钱弗要命
北方风气刚劲，好勇斗狠，意有不惜伤残支体以博金钱者。
光绪初，余在京目睹二事，记之以征其俗焉。一年端午节前数日，余往琉璃厂，甫入厂西门，见一饼店前人如堵墙，异之，亦往观，则见一少年裸上体卧地，一少年举杆面大杖用力向两■杖之，卧地者绝不声。杖至五六十，卧地者突起，向饼店人曰：“这遭吃定了。”店人曰：“好小子，吃罢。”余大惑不解，询之人，始知卧地者欠饼债甚巨，既不偿而复强赊如故，故店主以大杖要之，谓如能受杖不呼痛，不但不索前欠，且�