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长长的山坡上是宽阔的可容四辆马车并排前行的白石板铺就而成的大路。此刻正值晌午，太阳从正中央洒下来让整条道路都发着淡淡的光芒。
粉色的花瓣缓缓掉落，宛如被时间魔法放慢了的雨滴，来来往往的人们脸上表情各异，但透露出来的幸福，是共同的。
道路两旁种植的樱树，是这美丽景色的由来。这瓣瓣飘落的樱花，延绵达数公里的景象，只有在春天的樱谷才能够看得到。
“走吧，大家”半巨人汤姆用他浑厚的声线说道。“嘿嘿，樱谷镇的初酿花酒我可是嘴馋很久了！”半个酒鬼的他已经忍不住想要痛饮一番了。
一路上不乏举家春游的人，加上这条路属于主要通道，因此倒也不显得冷清。而在如此浪漫的光景下，诞生的美丽邂逅也数不胜数。只不过……。萨妮娅没有想过自己也会是其中的一员罢了。
她不知道在她走过以后，有一个少年呆立了很久，然后在回到自己家中以后，在自己的日记上记下了如下文字。
＇那是举家春游时所发生的事情＇
＇樱花在风中缓缓飘落，太阳舒服得让人想要闭上眼睛＇
＇就在这样的景色之中，我邂逅了她＇
在我们主人翁所不了解的某位棕发少年淡淡又酸涩的初恋情感之中，他们一行六人总算是到达了充满春日气息的樱谷镇。“终于……可以好好休息了”在汤姆去交钱点菜的时候，沃兹大叔毫无形象地瘫坐在木制的椅子上。与其他城镇不同，樱谷镇的居民用的木头家具大多细腻而光滑，而且带着一股好闻的清香。
小队众人此刻坐的桌子呈长方形，和店内的其他客人的圆形桌子不同。原因就在于汤姆的庞大体形，倘若是圆形的，那么他一个人就会占掉半张桌子的面积——事实上汤姆在进门的时候就差点撞到门槛。即便樱谷镇的旅店由于经常要接待附近森林出来的，背着巨大武器的佣兵，因而把门框加到了3米高。但是对于半巨人来说这还是稍微有点低了。
幸亏大门为了容旅客同时进出而设计得很宽，不然一个半巨人被堵在门口可会是一道非常奇异的风景线。而在汤姆去点菜的时候，其他五人则有一搭没一搭地喝着店家免费提供的白开水——除了萨妮娅以外，那位年近50的老板娘看见她进门的时候，立马亲自动手现场做了一杯果汁出来，还说喝完可以继续要，管够。
这让众人是又羡慕，又觉得理所当然。顺带一提萨妮娅所坐的椅子也是店内的儿童专用椅，加高带护栏的。毕竟这个时节举家旅行的不止是本地居民，慕名而来的外地人也有很多。
“唉，现在真是好了很多啊，比起以前”作为年长者的沃兹大叔有气无力地趴在桌子上念叨。“确实。”施诺德少见地开口发表自己的意见。“这些年社会科技的改革让人民的生活好了很多，换在十几年前，别说是居家赏花了，对平民来说能够不饿着肚子都是万幸。”德鲁伊毕竟也是人，需要有正常的生活，因此他熟悉这些也没有什么奇怪。
“嘛，休息一下，接下来的道路一片光明，嘿嘿”菲尔用手当枕头，惬意地闭上了眼睛。
从樱谷镇到格林尔克镇，可以直接从帝国大道走过去。因此佣兵小队的众人在商量以后决定雇佣几匹马，一来速度快一些，二来——众人看向现在趴在萨妮娅腿上的那只银灰色幼犬，毛绒绒的可爱模样显然无法跟之前那头巨狼联系在一起。
虽说埃里克本人（狼）是不在乎，但是拿一只高等魔兽（注释2）来当驮兽怎么说也太奢侈了点。“乖~乖”萨妮娅摸着埃里克松软的毛皮，然后在对方一脸享受的表情中忽然惊醒，发现自己刚刚的言行有多么的幼女化。
‘唉——’她在心中叹了口气。
“喲！准备开吃了，吃完好好休息一下，然后出发啦！”半巨人汤姆拿着两大盘子的烤肉过来，香味让一路奔波的众人食指大开。
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注释1：之前也有讲过，萨妮娅不知道的事情不代表其他人不知道。这个世界是一个完整而庞大的世界，即便曾经的她作为一个骑士军官达到了很高的层次，但在知识方面根本无法与那些专业学者相比。更别提生物学一类的专科知识，因此萨妮娅从未在书上见过类似的形象，只是因为她读的书少！（作者：等等有话好说别打我啊啊啊）
注释2：高等魔兽与高级魔兽是两个概念，高等意味着血脉优越并且战斗力强悍。而高级仅仅只是高级而已，和战斗力无关，只是就魔力蕴含的精度和稀有程度定位为高级而已，其中有不少都是弱小、但毛色瑰丽的小型鸟类或者貂、狐一类战斗力低下的魔兽，只不过因为环境等特定因素蕴含有高级的魔力素材罢了。（高级魔兽也是经常被捕杀的对象，而高等魔兽，很少有人去惹它们）
第四节：不长眼的劫匪和终于到达的终点
“哒、哒哒”
钉着马蹄铁的脚掌踩在青石大道上，发出还算清亮的回响。托某只狼那堆收藏的福，小队不仅雇了四匹马，还要了两辆马车，一辆作为萨妮娅的专属房间，而另一辆，还拉着不少樱谷镇的特产。
任务结束以后把这些南方特有的产品拉回到北方去，可是一笔不小利润。
“察觉到了么？”沃兹大叔放慢了脚步，让马匹和马车同步，萨妮娅专属的马车由汤姆这个半巨人担当车夫，毕竟要找到一匹适合他的战马，实在是有些困难。“嗯，从小镇出来就一直跟着我们，连故意多绕了几圈都没察觉到，恐怕是新手第一次做这种事情吧。”
汤姆挠着自己棕色的络腮胡子，宽大的可容两人坐的车夫位置对他而言只不过刚刚好而已。“怎么办？处理掉？”沃兹眼中露出一丝凶光，身后远远吊着的那一小队人马显然来者不善，帝国大道是众多商人的必经之路，因此马贼泛滥程度比起坦布尔山脉附近的城镇要高出很多。
“萨妮娅在呢。”汤姆小声说道，虽说我们的主人翁时常表现出一副成熟冷静的样子，但对于这些佣兵们来说，她还只是一个孩子。“看能不能沟通交流吧，他们的人数是我们的三倍不止，虽说是弱手，但打起来不好照应。”半巨人的声音压得很低，他不想吵醒在车内睡觉的一人一狼。
“嗯，我去试试”沃兹轻轻点头，帝国大道上的马贼大多只劫财不伤人，杀鸡取卵带来的恶果是一回事，另一方面也跟奥托洛帝国的政策有关。在那位被称作血色荆棘的大帝弗兰克斯。奥托洛在位的年代，贵族们对平民的生命拥有独断的判定权。只要贵族觉得这个平民做错了，甚至只是对自己不够尊敬。他就有权杀死他，甚至于抄家灭口。
而这位大帝跟那个时代的贵族们被推翻以后，新成立的政权建立的宪法规定。即便是贵族，犯了杀人罪，依然会被判处极其严重的刑罚。
沉重的死刑和对杀人犯的毫不饶恕让奥托洛度过了一段时间的安稳，但擅长勾心斗角的贵族们自然是找到了很多的方法来绕过那些条条规规，斗争从明面改到了暗面，但残忍阴毒的程度反而上升了不少。因此这道法律到最后反而变成了贵族无效，而对平民约束力极大的单方面条规。
不过不论贵族有多少的方法来避开这条法律，都与这些劫道的马贼无关，毕竟马贼这种职业大多是山区的穷苦人出身，书都没怎么读更别说动脑子了。
“铎铎铎——”沃兹驾着他的那匹马转身，那一队马贼在这时候体现出了完美的菜鸟素质，他们乱成一团，有的想前进有的想后退，沃兹甚至听到里边有人喊‘我们被发现了，快跑’一类的话语。不过前面一个明显是头头的家伙举手大喊之后，队伍又安静了下来。
只不过他喊的是‘别担心！他只有一个人’而不是安抚队员的话语。
“唉，一群外行”沃兹看着马贼之中几个人举起了短弓，身体微微前倾的同时手握紧了挂在马匹身上的鸢盾。“等等！”他高声喊道。“我想跟你们谈谈”沃兹在距离马贼十米左右的地方停了下来，同时扬起手中的袋子。这种由帝国银行发布的魔法布袋只有在取出或者存入100个以上金币时才会配送。
对于一般人而言，一个金币就已经足够生活大半个月了，因此沃兹这一出手，对面立马叽叽喳喳地交头接耳起来。“说出你的来意——骑，呃，猎、猎人！”刚刚发话的疑似马贼头子的家伙上下瞧了几眼，沃兹马上带着的鸢盾让他以为这人是一个骑士，但是身上的皮甲和短弩又显然不是骑士的配备。
“我们不想惹事，请你们收下这份过路费，然后离去，不要再跟在我们后面”沃兹用简洁的话语表达了自己的来意，眼神不断地在马贼头子的身上来回扫动。‘剑柄上的皮带很新，没怎么使用过，身上的皮甲却很旧。是换了新的武器？不，那皮甲明显地不合身，是从二手市场淘来的。’
‘身板瘦小，骨架也不显得粗大，魔法剑士？不，一点魔力波动都没有。刚刚放下农具的农夫么’扫了一眼装备之后看向对方的脸，沃兹更加断定了自己的想法。稀疏的头发和黄不拉叽的肤色，浓浊的眼神和张开嘴时露出的磨损严重的烂牙，都证明了对方是一个连吃饱都成问题的贫民。
‘糟糕了啊——’沃兹在心中无奈地叹了口气，他拿出金币本来是看在对方有十数人的情况下，在他看来十数人的马贼队伍也算有一定规模了，而且对方在身后跟了那么长时间，让他下意识地觉得他们是一伙有组织的马贼，那样的话就算是菜鸟也应该会懂一些规矩，双方各退一步相安无事。但是——
“哈？！你当我们是叫花子么”对面那个马贼头子做出一副不屑的表情，只是浑浊的眼珠之中掩饰不住的贪婪。“唉，就知道会变成这样子”沃兹的手按在了腰间的短刀上，对于这些不懂规矩的贫民来说，自己交出金币的行为是在对他们示弱，而对高阶职业者的认知不足让他们非但不会见好就收，反而会想要得到更多。
去拿短弩的话实在是太过显眼，因此沃兹选择了藏在腰间的三把短刀。身为斥候的他在各种武器的使用上都有非常高的心得。而十米左右的距离，丢出一把短刀对他来说不算难事——“呵呵！乖乖地把你们的所有财物都献上，还有那个小女孩跟那条狗！别以为本大爷没见识，那条狗怎么看都是稀有品种，再加上那个女孩。我们那里的贵族老爷可是很好这一口的！”马贼头子露着他的一口烂牙不断向外喷吐唾沫。
“……”而他的话让沃兹忍不住皱起了眉毛。对于一个极其宠爱女儿的父亲来说，说出这样子的话简直是对他的挑衅，即便跟萨妮娅认识的时间还不到一个月，但是对于沃兹来说，这个黑发女孩可以说是自己的另一个孩子。他甚至在考虑让自己的女儿跟她结成姐妹。
瘦小的马贼头子滔滔不绝地说着他的条件，在他看来这支不过数人的小队自己可以轻松的吃下，虽然之前出于害怕那个拉车的巨人的缘故只是慢慢地跟在后面。但是看面前这个人示弱的样子，恐怕那个巨人也只不过是个拉车的而已，他越想越得意，心中甚至已经描绘出自己坐拥美人城堡享近荣华富贵的画卷。
‘当马贼真好——’这个想法还未从他脑海中消失的时候，耳畔同伴的惊呼响了起来。“嗯？！”瘦小的马贼头子忽然感觉坐下那匹偷来的马变得狂躁不安起来，他还未做出什么行动，整个人就被甩了出去，脑壳重重敲在地上，晕了过去。
马匹自然不会无缘无故地发狂，十米的距离要把飞刀丢到人身上对于沃兹来说也有些困难，因此在马贼头子高谈阔论不自觉地让他的马踏前甚至微微横在沃兹面前的时候，感觉不往这么大一个目标上边丢一刀实在对不住自己的沃兹就出手了。
趁马匹发狂的瞬间，他迅速地转身全速赶回小队，同时掏出哨子，鼓气吹响。
“哔——”由于两辆马车的存在，在沃兹回去交涉的时间小队并没有前进多少，加上交流的话语实际上也就那么几句，于是红发的斥候很快赶回了小队。“失败了？”半巨人汤姆没有转头，�