“要怎么办？趁着夜色赶路？”约翰的声音这时在一旁响起，萨妮娅偏过头，看见希亚不知何时走到了一旁，显然她已经和金发的青年解释了事情的来由。
“不……”黑发的少女摇了摇头：“南面森林的魔兽多为夜行性的，低于六阶的职业者在夜间行动会非常危险，就算我们有八个人，也不见得能走出多远。并且这片森林之中还有某类夜光性的食人植物，进入森林的人时常被光芒迷惑失去自我意识而靠近，被它们吞食掉。”
“夜晚的森林要比白天危险很多，所以即便这个地方有可能还遗留邪神的力量，我们也最好不要轻举妄动”她出声解释道，一路上黑发少女冷静的反应和卓绝的见识已经令约翰等人折服了不少——他们甚至私底下都想象过如果自己一行人没有因为一系列的巧合而邀请了这名少女，而是呆头呆脑地闯进来的话，后果会是多么严重。
“米拉，你有带圣符吗？”萨妮娅站起了身子，拍了拍自己双手上的残叶，然后看向自己的友人。
“有，但是不多，都是低阶的”白发的王女殿下此刻将她那条短披风折了起来，当作围巾一般，露出贴身的精致皮甲。听到萨妮娅的话，米拉偏过身子从裙甲上的皮包里取出了一小叠白金色的纸张。
“你们当中，有谁会念伊斯的诵文的？（注释1）”萨妮娅回过头看向聚集在她身边的小队成员，天色已经比之前暗了不少，再过一个小时左右恐怕就得点起火把或者拿出魔法石来了。
“我会”一个红头发的男生站出一步来，萨妮娅细想了一会儿，这个人的名字应当是叫做莱因，于是她开口问道：“你是学徒吗？”
“嗯”莱因点了点头：“我的教父是光辉教会的大牧师，小时候经常跟着他祈祷，所以水平比一般佣兵都高一些”
“好的，那么现在起，请你朗诵第二章第十七节”萨妮娅朝他点了点头，而莱因立即站立在原地，伸出双手，深吸了一口气之后开始诵读不知名的音节来。
“其他人，帮忙清理房屋。然后在小屋的外围，离地一米又三十三公分的地方贴上圣符。”她高声说道，然后将手中白金色的符纸分发给众人：“记住，每隔30公分贴一张，有剩下的不要乱贴，带在自己的身上”
萨妮娅说着，忽然好像注意到什么似地猛地转过头，紧接着双手超前一翻，一连串的细小火球朝着空无一人的方向射了出去。
“嗤——嗷嗷嗷”空气一阵扭曲，某个半透明的幽蓝色物体被漆黑的火焰附着，在惊人的惨叫声中燃烧殆尽。
“……是幽灵”众人皆有些呆滞，而萨妮娅神情凝重，她转过头，看着惊慌之中暂停了念诵的莱因：“继续咏唱，我想原本这座苹果园的主人被处决前恐怕在这里献上了不少的祭品”
“……”几人脸上皆有些惊惧，对于这些鬼怪一类的东西他们从小也是听了不少，虽然成为武者以后所学知识让他们明白了那些只不过是人类思念的力量被扭曲之后透过空气中的魔力而变成有型的存在，但从未见过的，并且与任何生物都不同的那种恐怖感还是让这些不过18、9岁的年轻人们下意识地加快了手中的动作。
“……”萨妮娅并没有去帮忙收拾房屋，这间小屋就如同她所想的一般，由于常年没有人使用内里积了厚厚的灰尘，约翰他们一打开大门，无数蛇虫鼠蚁就疯狂地乱跑，而一股霉味混杂着腐臭味和灰尘也立即传了出来。
幸好年轻人为了预防，在脸上缠了一条围巾，不然还真的是要被呛个半死不可。
“咳咳……”即便是围着围巾，灰尘还是让约翰咳嗽了几下，他看着内里乱跑的细小生物们，回过头朝自己的伙伴招了招手，示意他们打开窗户。
“好了，约翰”
“这边行了”
待到声音从两旁传来，约翰从身后背包的侧边掏出了一枚圆筒形的白色物品，然后按下顶部的开关，丢了进去，接着紧紧关上大门。
“嗤————”紫色的魔力光芒在圆筒中央闪烁，淡白色的雾气即刻疯狂涌出，而伴随着雾气的迅速扩散，房屋内的各种小甲虫、蜥蜴老鼠和蛇都好像受到刺激一般朝着出口跑去。
“嗤————”
一连释放了40多秒，这个白色的圆筒才停了下来，约翰扯下了脸上的围巾，然后示意几名伙伴将窗户重新关上。
“呼……驱虫弹好用是好用，可惜太贵了”他们几人打开了大门走进去，约翰捡起已经变成空壳的圆筒，这种混合了多类刺激性药剂的炼金制品内部刻着一个小小的法阵，只要按上顶部的魔法石就会激活，使用十分方便。
而其药效也非常猛，基本上绝大多数的毒虫都会被驱赶逃跑。
因此对于某些佣兵们而言，可以说是救命的神器。
因为大自然之中夺取人命的生物，有时候并不是体型庞大的高等魔兽。数量巨大的各类蚂蚁毒虫，被它们围困了的话同样是九死一生。
当然这样的东西也不可能太便宜，一枚五金币的标价让约翰心头肉都抽抽的疼，但是效果也是十分地显著——至少在现在这种需要争分夺秒的情况下。
“嘿呀！”金发的青年回过头，看见黑发少女再次射出了几枚细小的火球，点燃了一个幽灵。
而在莱因不断词重复念叨的诵文声中，愈来愈多淡蓝色的灵体开始显现出形态来——那数量让约翰不由得一阵头皮发麻。
“快一点吧！”年轻人回过头，和他的伙伴一起快速地清理出一小片区域。
……
大约40分钟以后，缩在小木屋一角的众人，有幸看见了可以说是十分壮观的一幕。
——当最后一缕夕阳从树枝的缝隙之中隐去，刚刚出现的月光也为乌云遮蔽的时候。
“蹭——”仿佛火焰燃起一般的声音透过擦净的窗户传了进来，然后挤在窗前的几名年轻人，就看见半空之中一朵又一朵幽绿色的鬼火燃了起来，那些淡蓝色的怨灵密密麻麻不住回荡，数量多到让他们不由得一阵毛骨悚然。
“幸好……”约翰听见身旁的萨妮娅松了口气似的——他和这名有些神秘、处事十分成熟的少女此刻的距离近的略微过分，以至于他都能够感受到对方身上的热气，和淡淡的清香了——不过约翰甩了甩头抛却这些念头，眼光顺着萨妮娅看的方向看去。
“好家伙……”金发的年轻人和其他几人都不由得倒吸了一口气，随着夜色的深沉，几点幽绿也愈发的清晰，远远传出，恐怕这一大片的区域之内都布满了怨灵。
“幸亏选择留下没有出发”他有些后怕，然后忽然就看见几头怨灵朝着他们这个方向飘了过来。
“嗤——”半透明的灵体撞在窗户上，瞬间如同太阳下的冰块一样融化消失。
“现在你们明白为什么佣兵手册和冒险者手册的第一页上会写着‘不论去哪里探险，都要带上圣符’的话语了吧。”萨妮娅回头看着小队的伙伴们，俏皮地一笑：“那可不是为了给光辉教会打广告”
“嘿嘿”希亚也露出了轻松的神色，光辉教会不同于现在的圣庭和其他两大势力庞大的教会，不论是历史悠久还是名声都要比现代的教会好上很多，加上他们出品的东西物美价廉又对负面生物有着不错的效果，因此虽然不争风不夺势，却一直在大陆上保有一席之地。
“圣符的持续力是12个小时，到了白天这些家伙就没办法行动了，所以今晚可以安安心心地睡上一觉”萨妮娅说着，当先走到了火炉的旁边——因为赶时间，他们只清理出了靠近火炉的一个角落，少女几人所在的左侧是木制的墙壁隔板，隔板后面就是通向二楼的楼梯，只不过此刻楼梯通向二楼的大门上面也贴了圣符。
而右侧，就是她们刚刚观察的窗户了。
外围靠近房门的地方竖起了几张略微腐败的桌椅，上头还贴上了圣符，而余下的空间，正好够一行八人躺下休息。
“嗯……可以吃了”架在清理好的火炉里头的，是一个支架可以折叠的铁盘，上面一边加热着食物而另一边则放着一个水壶，萨妮娅把食物的那一头转出来，然后当先拿起小铲子铲了一个荷包蛋和两条香肠。
“这片区域只是低等的灵体聚集区，虽然吸引了很多在附近横死的人形成的怨灵，但应该没有太强的恶灵级别的存在，不过为了安全起见，我们今晚还是分组守夜好了”她将手中的餐盘递给米拉，然后又接过了约翰递过来的盘子，一边往里头装着食物一边说道。
“嗯，好的”几人都没有什么意见，就连作为团体名副其实的队长的约翰都是认同地点了点头，原因无他，经验和判断力以及实力上萨妮娅都在他之上，金发的青年不是那种好面子的人——实际上，佣兵之中好面子的人大多都早早就死了。
只有识得大局，明白自己的长处和短处，善于与他人相处的人。才能够存活下去。
晚餐在谈笑之中不紧不缓地进行，让萨妮娅感觉更像是在郊游而非探险。
一夜无话。
注释1：伊斯的诵文，光辉教会传教文本的一种，使用的是被法师协会命名为‘神文’的古代文字书写。字节之中蕴含有秩序的意志，因而对付作为负能量体的恶魔灵魂印记以及各种幽灵都十分适合。由强大的光辉骑士或者神官、牧师念出来甚至可以直接消灭掉这些存在。而学徒级别念出来的就只能保证短时间内的安全了。
PS：在神文的压力下企图伤害朗诵者的怨灵（比较强，可以耐受神文的个体）也会显形出来，由于文中的莱因只是一位学徒，无法直接抹消对方，我们的萨妮娅也是因为这个缘故才在他身旁护卫。
PS2：光辉教会在大陆上历史十分悠久且普及率很高，并且修炼内容和经文都对经常探险，去到一些危险地方的佣兵有所帮助，所以信徒也是很多的，我们的主人翁就是知道这一点才开口询问。
（第二卷节奏比较快所以会比较经常的双更，各位若有兴趣的话不妨收藏一下……不对应该用这种语气：快点收藏啊读者老爷们＇下跪＇，不然作者我就要消沉起来了）
第五节：前进与抉择
次日清晨。
不出所料地，萨妮娅又是第一个醒来。
她看着周围睡得十分安详的伙伴们，面色略带温柔，然后起身打开了门，在有些微凉的清晨的空气之中，仔细检查着贴在房屋外围的圣符。
被幽灵类生物接触到的瞬间圣符上的文字就会自动点燃，开始缓缓释放出秩序的力量，而如果有许多的幽灵联合起来攻击同一方向的话，这个方向的圣符消耗也就会更快一些。
“……”萨妮娅检查了一会儿，安心地点了点头。
所有的圣符消耗都是差不多，上面精美繁复的文字还剩下约莫五分之一的长度——等到这些文字完全消失了，白金色的符纸就会变成毫无用处的空白纸张，但若在24小时内回收，由一位七阶以上的光辉神殿神职员在教廷的神圣之所（注释1）里头重新书写的话，它们就又可以被使用了。
不过萨妮娅她们眼下显然没有这个机会，并且出于警告后人的想法，黑发少女决定将这些东西留在这里。
她重新打开大门，清晨的时间是魔力最为薄弱的时候，因此以她的阶级完全不用担心那些虚弱的幽灵会对自己造成伤害。
如果是无阶的平民的话或许还会因为体内能量不够强大而被侵蚀附体，但达到三阶的正式职业者已经基本免除了这种可能性。
“吱呀”打开木门，萨妮娅看见米拉已经坐起了身子，拿出她的牙刷准备洗漱。
“唷”看见黑发少女进来，白发的王女殿下微微一笑，朝她打了个招呼。
口腔的健康在户外是非常重要的，特别是对于经常需要和各种危险的魔兽打交道的佣兵们来说。
因为牙疼或者口舌生疮而吃不下东西，首先体力上就会变得差上许多，其次那不间断的疼痛也会使得心理方面变得暴躁、不冷静起来，种种这些都是会直接导致佣兵们出现死伤的原因。
因此在牙膏这种东西被一位大炼金术师莫名其妙地发明出来——顺带一提他本来想做的是某种新式的盔甲�
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