现在收到上面文书，借运镇平、程乡两县仓中粮食三千石，暂充潮州军饷。镇平是小县，程乡是中等县。小县人民还能急于公事，纳完钱粮，用多余的粮米养活鄯县，你们潮阳大邦，却向小县讨吃，不也太可耻了吗？就算镇平、程乡的粮食运来，你们欠的钱粮终究要缴纳，何苦弄个顽固抗拒、拖欠钱粮之名，使堂堂大县黯然失色？这种事羞耻与否，请你们深思。
本县代任伊始，专职催征钱粮，以供兵食。查向来的粮米征收，每石粮加收损耗一斗，为普天之下的通例。现在本县特地放宽，凡缴纳本年的钱粮，一斗只加收损耗五合，每石只加收五升。缴纳往年钱粮，一斗收损耗三合，每石收三升。这种收取用来供应粮道养廉及各种费用，本县丝毫不沾。你们应当曲意体谅降低损耗率的为民之心，将应当缴纳的新旧钱粮，争先交完，使本县能在十天之内，发给军粮。且以后源源不断，五营官兵都能欢享饱食之乐，本县就算受到你们的恩赐了。如果你们仍不知情理，象从前一样抗拒玩忽，不纳钱粮，那时本县降低损耗办法不再起作用，照旧加一征收，只有用这严刑峻法，与你们这些顽民为难。你们自认能抗拒本县，但能抗拒朝廷的法度吗？
士大夫、生员为百姓所仰望，有关拖欠钱粮的法律，十分严厉。至于那些土豪恶棍，各上级衙门的差役，更不值一谈。本县素不欺侮鳏寡孤独之人，但不怕强暴有势力之人。倔强的性格，过去就是这样。现在任朝廷之官，如不能打击奸邪豪恶，申张法律，绝无这个道理。凡不完纳钱粮的人，乡绅就呈文参劾；士人就申报革去功名；恶棍奸差，关进监牢，当堂打死，他名下所欠钱粮，即使家破身亡，也终究不免要缴纳的。那时即使后悔，已来不及了！
本县虽谬任地方官，有教化民心的责任，和士民痛痒相关、休戚与共，为了士民谋划安居乐业、恢复善良品德，这样的事不知有多少。为公家催缴钱粮仅是区区小事，分内当办，不是苛求于你们，你们难道都心如木石，不肯稍微听本县一句话吗？请你们于深夜清晨，反复思量，一定不会辜负本县期望的。本县将翘首以待。
这时，全县十三都的士民看了布告，欢欣鼓舞赶来缴纳钱粮的人极多。可是，极少数顽固士绅监生，却笑这些人愚蠢。
我秘派差役把他们抓来。每天都有一二个带到大堂上，统计他新旧积欠的钱粮，总计开列一单，劝他们说：“你能缴纳吗？”
这些人多用不实之词支吾掩饰。我说：“咳！你真正顽固不化。
现在我想呈文革除你的功名，而功名可惜，我于心不忍。那就请你暂时到狱中稍待，不论今日明日，今夜明夜，只要钱粮缴纳完毕，就放你出去。”
差役们又开始作弊，不肯捉士绅生员到官。我考虑潮州人好打官司，衙门每三天一放告，收状纸一二千张，就是极少的日子，也在一千二三百张以上。在审案点名之时，见是贡生、监生等人，必定问他：“你缴完钱粮没有？”召户房书吏，把钱粮簿子堆在案头，查他是已纳完还是拖欠。纳完的夸奖几句，请他退下；拖欠的就开列欠单，将其安置在狱中，等缴完才放出。这样，缴纳的人越来越多，而打官司的也渐渐减少一半。
累计开征才十天，收缴的粮食满仓，就给兵营发了五、六两月军粮。先发潮阳，接着发海门、达濠、潮州城守营，最后发惠来军营。轮流一遍，又发给七、八两月军粮。果然源源不断，前面的刚走，后面的又来。九月、十月、十一月、十二月等月，军粮都足数支领。到腊月二十八日而大功告成，不再有一升一斗的拖欠。五营官兵欢腾雀跃，感慨激昂，难以形容。
潮阳军营刘游击、海门军营许参将都说：“我们本来考虑，如果能支给一半，或至少两月，就已经喜出望外了。不料征发速度之神奇竟达到这种境地。”从这起，新年军粮按月支给，一直到我代任完毕，没有一次拖延过。
当立法严追开始时，作弊的漏洞突然堵塞，众差役很有怨言。但抓到的人不加刑罚，钱粮纳完就释放，安于本行职业。
再者，拖欠赋税只问本人，即使父子兄弟，已经分家不住在一起的，就不许牵累。差役平日究及牵连，随意抓人索贿诈财的伎俩，这时也不敢再施展了，而对他们鞭打杖责的刑法和普通百姓一样，不准轻量。他们就想用过去的那种挟制、哄堂而散的故技进行抵制，可是我坚定地不为所动。
忽然有一天，缴粮甚少。我正在急切地等待支给兵食，害怕征粮不力，辜负官兵的希望，便用重杖的方法严厉追比。这天刚刚起更时，突然听见亭外人群哄然一声，差役拥挤着向东角门走出。书吏请求退堂，说：“差役散了。”我说：“要上东山吗？”书吏说：“大概是这样吧。”我说：“恐怕城门已关，不能出城，等我派人到军营中，拿到钥匙，大开城门放他们出去。”众差役听我的话怪异，都久立惊听，那些离开的人又偷偷聚在一起。
三班头役二十余人，跪下向我禀告说：“我们愿去捉他们。”
我说：“不要捉。他们有二三百，你们几个人起什么作用？况且众差役这一走，就是我明天立功的机会，何必阻拦呢？当今升平世界，而差役竟敢闹散县堂，这是叛乱。他们所以叛乱的原因，由于县令催征严厉。军粮甚急，催征不严，县令就有罪；既然已经严催，那就无罪而有功。这样看，众差役叛乱，不仅是背叛县令，而是背叛朝廷了。这些人已经成了朝廷的叛乱分子，那么县令明天耀武扬威，率领军兵、丁壮直捣东山，一鼓作气，剿灭擒拿。平定叛乱的功勋，和战功同等议叙。有逃走隐藏在家的，一定按名册搜捕，追查亲朋邻里，不全拿获正法不停止。我所考虑的是怕像古代故事一样，昆山起火，玉石俱焚，不在这时查点明白，恐遵守法纪没有散去的差役，也和叛乱之人同样受到惩罚，连累无罪之人，于情理有所不忍。
现在你们高声传令：堂下差役愿走的快走，不走的静听点名。”
书吏问如何点法。我说：“还照钱粮簿册点唤追查，不到的记下名字，就可以知道是谁进行叛乱了。各图各甲，依次唱名，所管图、甲，纳完钱粮多的记赏，纳完钱粮少的重杖行刑。”
到四更天鸡叫时点完，竟没有一名差役不到的。我笑着说：“你们都在，谁上东山？我从前在军队中，面对三十万贼兵，看得如同草芥一样，何况东山一片石，只须用靴尖一踢就完事了。
不管夜里寻衅闹事的是谁，我也不记他们的过错。你们从今之后，应各自深深感到羞愧可耻，努力奉公守法。”
从这以后，差役们都战战兢兢，士绅豪强缴纳钱粮唯恐落后，因此仅两月之间，即能置办五座军营半年以上的军粮。而镇平、程乡三千石粮食，省了来往转运的耗费。人心已经安定，冥顽之人已受教训，差役为恶之胆已吓破，从此催征钱粮，不再费力了。
第二则 三宄盗尸
丁未秋七月十有三日，余赴普宁尹，初学政也。
甫月余，有潮民王士毅者，以毒杀弟名来告。云：“从弟阿雄，随母嫁普民陈天万为妾。天万嫡妻许氏妒，以药鸩阿雄致毙，十指勾曲，齿唇皆青。”并具有诬告反坐甘结，盖情词似乎可信也。
诘朝诣验，空圹无尸。士毅利口喋喋，直指天万惧伤移灭。天万举家相顾，骇愕不能出一语。余澄心静气，鞫知阿雄病痢两月，并唤当日医家问讯，灼无可疑。熟视许氏，腹大如牛，三四人扶掖蹲踞，则九年蛊病，含悲凄惋，亦非复妒悍鸩毒人也。
遍问犯证十余人，再四穷诘，皆莫知尸在何处。度为王士毅所偷，因呼尸母林氏，问：“阿雄夭殇之日，士毅来否？”
曰：“邀之，不来。”复问：“次日来否？”曰：“来，不入我家，过其表姊宅即去矣。”问：“姊有夫、男与否？”曰：“有子廖阿喜，年可十五六。”
即唤阿喜来，问：“廿八日，王士毅到汝家何事？”曰：“遇诸涂，未入我室。”问：“何所言？”曰：“言‘阿雄死，今埋否？’我对曰：‘埋。’士毅问：‘埋在何处？，我对曰：‘后边岭。’即去矣。”
余拍案厉声曰：“偷尸者，王士毅也。”夹讯之，果服，供称系雇乞人乘夜窃发其冢，持之去。再诘其移匿何处，及指使讼师姓名，皆支吾不以实告。恐有从旁窥视者，遂将王士毅决杖三十，声言旋邑枷示。其陈天万一家及乡里牵连人等，概行释去。当场观者数千人，咸以为果完结也，欢呼震天，罗拜匝地。
旋舆不半里，密呼壮役林才，语之曰：“汝去衣帽，先驱入邑城，疾趋东门旅店，问潮客王士毅投宿几日，寓何房舍，舍中有一人，缚以来。”
果擒获讼师王爵亭，举动从容，若为弗知也者。谬言与王士毅素不相识，士毅亦不之顾，词气斩截，几于无间可乘。度代书、认保之处，土毅不能独行，密唤代书及保家讯问，俱称：“此人同来则有之。”爵亭尚不承招，给纸笔，令书供词，则字迹与原状若合符节。因投三木，真情毕吐，供称：系老讼师陈伟度指画奇计，偷尸越邑，移埋…戎水都乌石寨外。其埋处当问伟度，即士毅亦不能知也。
因复遣役星飞访缉，弋获陈伟度前来，则老奸巨猾，较爵亭深沉十倍。至则切切鸣冤，言：“陈天万乃我服弟。此二人全无良心，欲以假命陷弟于死，幸遇青天，烛奸如神。今陷弟不得，又欲移陷其兄。非公龙图再世，我兄弟死不瞑目矣！”
余心然其说，有矜释之意，见双睁闪烁，似非善类，偶试之曰：“好讼师也！汝所言有情有理，娓娓动听，若遇他人，百千亦释。今不幸遇我，而汝又知为龙图再世，则不必复来相欺。逐一首实，当从原谅。”伟度愕然，无以应。
王爵亭指之曰：“汝我三人，在乌石寨门楼中商谋此举，汝援杨令公盗骨故事，教我等偷尸越境。一则不忧检验无伤；二则隔属不愁败露；三则被告者惧罪灭尸似实，陈天万弟兄妻妾，乡保邻里，皆当以次受刑，夹拶糜烂；四则尸骸不出，问官亦无了局，我等于快心逞志之后，开门纳赂，听其和息，莫敢不从，致富成家，在此一举；五则和息之后，仍勿言其所以然，阿雄尸终久不出，我等亦无后患。迨偷尸更埋之后，三人欢欣痛饮，共称奇计，谓神不知鬼不觉，虽包龙图复生，不能审出情伪。今日之事，尚有何言说哉！既遇龙图，奈何犹不实供，独使我二人受罪也？”伟度尚哓哓不服。
余复试之曰：“汝虽无同谋，却踪迹不谨。王爵亭、王士毅既为汝弟仇人，汝奈何在东门旅店，与之共坐饮食？”伟度出不急，遽答曰：“偶然耳。”余曰：“一饮偶然，连日共饭，亦偶然乎？”伟度日：“普邑无多饭店，不得不尔。”余曰：“汝等连日旅店商量，吾已知之。若果仇人相遇，安有许多言说？”伟度漫供：“因爵亭等诬害吾弟，我故以好言劝之耳。”
余复试之曰：“汝夜间与之同宿，何也？”伟度曰：“无之。”
因复密讯王爵亭，窃诘其夜间住宿之处，房室、被帐、器皿位置情形，则又在城中林泰家。先后呼到林泰父子，隔别严讯，则伟度、爵亭在渠家同宿三夜，丝毫不差，其为同谋主使无疑。爰行夹讯，伟度始供，与天万因祖屋变价，有睚眦之仇，藉此播害泄忿是实。其阿雄尸，埋在乌石寨外下溪尾，深三四尺，上砍一树半截为记。
随将伟度羁禁，差役管押王爵亭，前至其地。一面关知潮阳令，一面移檄塘边汛弁，以兵同往。如言掘地四尺，起草蒲席包，则阿雄尸在焉。舁回普邑，俾林氏、陈天万认明非伪。
令仵作检验，浑身上下，俱无他故。
王士毅低首无言。陈天万见伟度而泣曰：“吾兄何为至于此？吾与兄一本之亲，无大仇怨。曩因祖业微嫌，兄言欲害我破家荡产，不得留一锄存活，吾以兄为戏耳，不意兄果有此事。非兄今日自言，吾亦不知祸从何起也。今者吾事已白，兄自苦奈何？”伟度叹曰：“我之误也，不必言矣。”
或劝余将此案通详，则官声大震。余曰：“普邑当连年荒歉之后，吾莅兹月余，地方未有起色。三宄之罪，固不容诛；通详解省，牵累多人。吾不忍沽一己之名，使民受解累之苦也。”
因将王士毅、王爵亭、陈伟度各予满杖，制木牌一方，大书其事，命乡民传擎偕行，枷号四乡周游示众。普人快之。
译文丁未年秋七月十三日，我到普宁县任知县，刚刚开始学习从政。刚刚一个多月，就有潮阳县人王士毅，说有人毒杀他堂弟，前来告状。状子上说：“我的堂弟阿雄，他母亲嫁给普宁县人�
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