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辛词见状，忙快步走上前去，搂住单莲肩膀，低声道：“三夫人，是我，辛词。”
单莲一怔，止了哭声，侧过头，委委屈屈地望着辛词：“是你。”
辛词抿了抿嘴唇，眼前之人哪里还是宣家最受宠爱的三夫人单莲，素来花团锦簇，娇滴滴的美人儿单莲，现身着粗布蓝褂，披头散发，眼神黯淡无光，脸上沾着血泥，好不凄惨。
“辛词，辛词我待你不薄，你救我出去，救我出去！”单莲猛地扯住辛词手腕，哭嚷道。
“夫人……”辛词别过脸去，不知如何回话。
单莲双目怒睁，忽的开口骂道：“年芮兰，你这条老母狗，老畜*生，你以为我后入府便全然不知情吗？你那些个狗样事儿，我俱知晓。你骂我淫*贱，我怎比得过你，杀人不眨眼的老妖婆。辛词，他们都道二夫人是狐狸精，哈哈，但我告诉你一个秘密。”单莲说着压低嗓音道，“大夫人才是狐狸精，白毛狐狸精，专门来败坏宣家基业的。
辛词，那条母狗见我生下夜儿，心中又嫉又恨，趁我坐月子时，竟想害夜儿，若不是我将夜儿生生毒哑，只怕她会像对待二夫人那样对我。她万万没料到，她狠，我更狠。既然她觉夜儿是威胁，不劳她动手，我替她除去夜儿。你道为何这些年她情愿寡居家庙，吃斋念佛？她逼不得已，不得已……”
“夫人此话怎讲？”辛词问道。
“辛词。”单莲嘻嘻一笑，脸上突然显出某种异样光彩：“夜儿满月那日，我早早便喂夜儿食了哑药，带着他前去家庙探望老贱*货，待到药力上来，我寻个事由离开。那药烧坏了夜儿喉咙，老头子以为是她下得毒手，命她决不许踏出家庙半步。若不然，这条老狗能隐忍多年？！她是逼不得已，逼不得已。
只是可怜了我的儿，自幼没了声音，辛词，你答应我，千万别告诉夜儿，我这么做，只是为了保住他和我的性命。”单莲说着又哭起来。
辛词忙点头应道：“辛词知晓。”
“辛词，你答应我，要替我照顾好夜儿。”单莲一字一顿说道。她见辛词郑重许诺，这才一手撑着身子，勉强凑到辛词耳边，低语了一阵。辛词听罢，大为惶恐，但见她瞪圆双目，额头似泛出点点冷汗，道：“夫人，此话当真？”
单莲孩子气地笑道：“你信也好，不信也好，总之，别忘了，要替我照顾夜儿。”
不待辛词回话，忽闻门口传来争执声。
不一会工夫，但见大夫人年芮兰同惠嫂匆匆赶到，这是辛词与年芮兰初次相见，辛词忙起身行礼，年芮兰却似未见着一般，径直走到单莲面前，揪起单莲青丝细发，道：“小贱*人！”
当着辛词的面儿，年芮兰命惠嫂对单莲拳打脚踢，惠嫂将单莲殴打得口吐鲜血，双目翻白。年芮兰若无其事般扭头望向辛词，抿嘴笑道：“这便是来投奔宣家的苏姑娘罢，怎底大半夜还不回屋歇着，到处乱跑，好没规矩，这是宣家家庙，不是外姓人该来的地方。”
辛词一怔，冷笑一声答道：“夫人教训得极是，辛词这便告退。”
“你且慢着。”年芮兰唤道：“居于宣府，便要守宣家规矩，这不是甚野地，也休要拿出在苏家那套行事之道。我知你娘过世得早，没人教你女戒，不懂妇德，放荡惯了，以后便由我来好好教教你。”
辛词眯起眼睛，上下打量年芮兰道：“夫人这话不免有失偏颇，自我爹爹苏梁间过世后，沅城苏家式微，辛词会来宣家寄居，只因宣老爷同我爹爹是拜过把子的弟兄，若非如此，苏辛词怎会来宣府居住。想我苏氏一门，尚有在京城位居尚书右仆射的本家爷爷，虽算不得显赫，但也是官宦人家，这不懂妇德，放荡惯了一说，某不是夫人故意要羞辱苏门？若是如此，便请夫人禀告老爷，将辛词送到京城苏家，宣家家大业大，容不得辛词，辛词是识趣之人，焉能不抽身离去？”
年芮兰未料到辛词会开口反击，一时慌了神，只是狠狠道：“苏姑娘莫气，我久居家庙，说出话来欠些考虑，姑娘误会了。”
“那便是辛词不是。”辛词皮笑肉不笑道：“如夫人所言，时候不早，辛词告退。”辛词说着转身大步走开，行了两步，但见她转过头，朝年芮兰嫣然一笑道，“夫人适才教导一说，辛词随时恭候。”
说罢，辛词便带着小娇拂袖离去。年芮兰气得牙根痒痒，她望着辛词背影，呸了一声道：“我倒要看你还能神气到几时！”
年芮兰惩戒单莲，本在兴头上，却被辛词这不咸不淡的几句话弄得没了脾气。在她眼中，苏辛词就像十几年前的虞夕如，说起话来也是不紧不慢，温温软软，生生激起年芮兰满腔怒火。一想到宣然对辛词生了情愫，执意要娶，年芮兰便觉怒从心头起，恶向胆边生。
她乜眼瞥着单莲，见她筛糠似乱颤着身子，原本脂滑玉润的皮肤布满了血口子，心中快慰。她命惠嫂取出剪刀，将单莲满头青丝剪下用火烧了，要让单莲活受，不许她死。年芮兰这才带着惠嫂出了家庙，回房休息。
年芮兰并不知晓，辛词带着小娇躲在灌木丛后，待她走远，她们二人去而复返，却因门口有人把守而无法再入。辛词立在墙角，心乱如麻，适才当着年芮兰面儿，她唇齿相讥，并未落得下风，可是她心中亦知，这些个都是逞口上功夫，查清单莲所说之事，并将其告知宣正贤才是首要任务。
至于三夫人单莲……辛词苦笑摇头，正欲离去，却听自家庙内传来断断续续的歌声。辛词恍恍惚惚，不敢相信自己耳朵，她屏住呼吸，静静听着，真是单莲于屋内唱着戏文。
“燕归空有恨，花落不成春。从此兰闺客，应忘肠断人。”
辛词知单莲唱得是西厢记中一段，不免唏嘘。辛词虽不明单莲私奔过程中发生何种变故，为何没与县令远走，但想来不会是甚好事。
“小娇，今日种种，决不许对宣夜提及。”辛词郑重其事嘱咐道。
“小姐……”小娇正欲开口，却被辛词无情打断道：“我怎样吩咐，你照做便是。”
小娇不敢多言，挑着灯笼送辛词回房。
这一夜，辛词和衣而卧，直直睁着眼儿，直到天大亮了，才猛地起身，换上一套丧服，静坐在屋内候着。
约莫半个时辰后，小娇惶恐跑入房中，扑倒在辛词脚前，哭道：“小姐，三夫人她……”
辛词一把扶起小娇，平和道：“众人可是已在厅堂？”
小娇忙不迭点头，辛词摸摸小娇面颊，安慰道：“莫要哭，记得我昨日吩咐，万不可告诉宣夜。”
话毕，辛词振作精神，理理云鬓，迈开步子前去厅堂，她答应过单莲，会护宣夜周全，定不会辜负单莲所托。
待辛词进到厅堂，见宣夜满眼落泪，靠在宣正贤肩头，辛词心下一酸，强忍住泪水走到宣夜面前，当着众人面牵起宣夜手腕，柔声细语道：“自今往后，我会代替三夫人护着你。”
宣夜扬起小脸，想要挤出笑容，却掉了更多眼泪。
年芮兰看在眼中，喜上眉梢，她本想再多折磨单莲些时日，谁知单莲竟未扛过一夜，便一命呜呼，这么说来倒也算便宜了她。年芮兰阴沉一笑，将目光投到辛词同宣夜身上，单莲已死，接下来便是要对付夙敌之女苏家小姐辛词。年芮兰早有计谋，定要让苏辛词生不如死。
就在年芮兰盘算之际，宣家三少爷宣然快马加鞭，从外省归来。他一入厅堂，便附在宣正贤耳边窃窃私语着什么，但见宣正贤变了脸色，呼吸急促，竟头一晕，栽倒于地上。
这正是坏事从来不单行，一堆黄土掩玉容。
作者有话要说：终于，送走了单莲……
鉴于她是宣夜的娘，小木没有弄得太惨烈……
苏家家产，经辛词口解释了一下，那些地皮文书都在针离之手的说
宣然回归，宣安也即将回归
和年芮兰pk，怎么能少得了宣安呢 嘿嘿
73
73、第三十六章：金蕉叶 。。。
诗云：生前潦萎无人理，死后瞩目惹人议。
且说九月初九这一日，樊城内车马纷纭，甚喧闻拥挤，但见浩浩荡荡一队人马，中有六局僧道人，也有些个鼓手执事，径往法界名利栈。外乡人见了，只道如此出殡排场，定为城中大户，不是死了爹娘，便是丧了宠妾。待闲人们挤进去打听，才知新死这人为樊城时任县令丘齐丘老爷。
但见衙役巡捕鸣着金锣，拖着竹板，在前开路，头戴红黑帽的僧道吆吆喝喝跟在其后，四队仙童仙女面涂白粉，手执幢幡，蹦蹦蹦跳跳簇拥在魂轿四周，两班奏乐弹弹唱唱走在队末。雇来的假孝子披麻戴孝，哭得好不热闹，老百姓嗑着瓜子，侃着大山，权当看场闹剧。
待队伍行到闹市，两旁看的人已十分拥挤，甚至道途若塞，车马难行。外乡人无不啧啧赞道：“这丘大人好名声，竟能引得全城人为其送殡，如此排场真是耳所未闻，目所未见。”
樊城本地百姓只是窃笑，无人应声。少顷，几个胆大的毛头小子回了话道：“哪里是他名声佳，只因他死得离奇罢了。”
“怎底离奇？”一看客问道。
这便有个小哥附在看客耳边，嘀咕几句，那看客先是一惊，随后面上浮起暧昧笑容，二人交换眼色，一切尽在不言。
金锣响亮，细乐悠扬，送殡队伍兜弯曲折，足足行了一个时辰，才抵山脚墓穴美地。免不得演出戏文，孝子哭谢。待时候一到，卷了灵帷，抬出棺材，说不尽的忙乱。
众人只顾欢喜瞧大戏，无人发现两顶墨色小轿停在远处。自其中一顶轿走下一人，那人一身靛青长衣，面色无光，冷眼盯着丧礼。
管家吉正见那人出轿，忙凑上前去道：“三少爷，还请回到轿中，免得被人打搅。”
宣然轻哼一声，低语道：“若不是你怂恿娘亲，也不会短短几日内连死两条人命。”
吉正讪讪一笑，回道：“少爷这话有失偏颇，我不过是下人，主子有命，哪敢不从。倒是少爷您，怎说起这种话来。大夫人是您的亲娘，您不向着她，倒觉三夫人可怜，岂不失了孝道？”
“放肆。”宣然吼了一声，双手攥拳，似要发泄怒火：“你这刁奴，若不是你告娘亲三夫人藏身之所，又拿出些龌龊之物，三夫人也不会落得惨死下场。我事前警告过你，命你守口如瓶，可你却……”
“三少爷。”吉正拖长声音道：“激起大夫人心中愤恨之人，并非小人，而是您。宣家陈年旧事，您俱心知肚明，却偏偏要娶苏家小姐，这不是朝大夫人面上甩巴掌嘛。不光如此，您还瞒下三夫人毒哑小少爷一事。我听大夫人说，当年老爷误会夫人下毒，欲将夫人休了，夫人在书房门口跪了三天三夜，滴水未进，换得老爷些许怜悯之情。若不然，三少爷早便没了亲娘。大夫人为了少爷，隐忍数十载，现少爷翅膀硬了，竟不顾亲娘，只想着花前月下……”
“混账！”宣然猛地拽住吉正衣襟，双目圆瞪，发狠道：“你个唯恐天下不乱的东西！待我回府后禀明爹爹，将你赶出宣府！”
“只怕现在宣府当家做主的是大夫人。”吉正推开宣然双手，似笑非笑道：“三少爷，我奉劝你一句话，莫要再招惹苏姑娘，顺着大夫人之意罢。”吉正说完这话，双手背后，踱着步子走开了。
宣然立在原地，麻木地盯着鞋尖。他隐隐后悔不该离开宣府，只是身不由己，左右为难，好不容易处理完官司，快马加鞭回到府中，却得知三夫人单莲往生消息。他知这一切俱是亲娘年芮兰搞出祸事，只是木已成舟，人死不能复生，怨恨亦无所用。
且眼下家中混乱不堪，爹爹宣正贤身子大不如前，宣家于樊城的买卖岌岌可危，娘亲年芮兰独揽大权，种种琐事，令宣然倍感无力。他几次想去找辛词说话，却都被家丁挡了下来。
宣然好不容易逮到机会，正欲溜进辛词闺房，却听自前院传来尖叫吵闹之声，他迟疑片刻，无奈起身奔去大门。
但见宣府正门口围着一群下人，宣然拨开众人，探头一看，樊城县令丘齐竟然在宣府门前那棵老槐树上吊自尽，但见他青紫面色，一条舌头吐出大半，映着跳动烛火，森森吓破