“汐儿，看着你跪在那，我却什么都不能做，对十三弟也是，我……”涟汐抬手捂住他的嘴，却很快无力地落下被他重新握住手中。涟汐慢慢撑起身子，平视着他，眼中是一片平静，含着丝丝入定的认真。
“我不要你做出什么选择，胤禛，不要因为我而改变你做的决定。我都明白，十三也会明白的，所以，”涟汐慢慢抽出自己的手，用坚定的语气掩住了其他任何的情绪，“这些天你不要来这了，做该做的事吧，我没事，你走吧。”
时间在这一刻凝住了，他与她对视着，那么深切，那么专注，仿佛是想触到对方最真挚的灵魂。就像是过了一万年之久，他把她紧紧拥入怀中，紧得好似要把她凝在骨中，融在心里。他已表达不出他的心情，欣喜、感动，抑或是其他。
“我明白你想要的。”她伸手轻轻抱了他一下，然后推开他，“走吧，好好把路走下去。”
他最后看了她一眼，转身走了出去，步子很快，好似一旦停下就再也迈不出一步。如此关头，他确实不能来。涟汐的受罚，恐怕是迁怒多于逾举。涟汐与十三的关系太好了，而他也是。他知道什么都不能说，所以他没说，他知道不该来，却终是忍不住来了。他本想说抱歉，她却都明白。涟汐啊涟汐，你可知，上天待我，甚厚。
四阿哥走后不久，涟汐便再也忍不住剧烈地咳了起来，肺都快要裂开似的。她下床想倒点水，可是膝上传来刺骨的疼痛，顿时脸上一片惨白，整个人滚到了地上。
来不及察看膝上到底如何，涟汐捂着嘴又是一阵咳嗽。喉头一阵腥甜，再拿开手时，掌心嫣红一片。
小春推门进来时，涟汐正坐在地上，盯着自己的手发呆。唤了两声，小春走过去一看，顿时一声惊呼，然后迅速把涟汐扶回床上，准备出门找医正。
涟汐已回过神来，忙叫住小春，又喝了点水，才慢慢止了咳。“刚才咳太狠了，没事的。”
小春皱着脸回到床边，拿出药涂到涟汐膝上。膝盖青紫一片，有些惨不忍睹，不过没什么大碍，只是跪久了。御医在涟汐刚昏迷时就来过了，说是风寒严重，要好好调养，而这吐血之症，未曾提及。小春拿帕子给涟汐擦着手，却忍不住哭了起来。
“傻丫头，哭什么，我这不是好好的吗？”涟汐柔声安慰着，心里却是一片空白。咳血，自己怎么会咳血？难道真如傅先生所说体弱难行，不能长久？涟汐一边宽慰着自己没什么，一边却生出满心的恐惧。看看掌心，却又迅速握紧，眼前一直浮现着那抹血红，像是要把人吞噬般的耀眼。涟汐喝下药，又昏昏沉沉地睡了过去，而在梦中，又是一望无际的黑暗，还有遍地的献血。只是，再没有人把自己拉出这炼狱般的煎熬了。
小春去找了佟侍卫，佟侍卫把他叔公写的手记翻了个遍，找出张药方。拿给医正看过后才送了过来。小春按着这副芥穗、紫苏、赤芍、丹参的方子煎了药给涟汐喝下，倒真的再没有咳血了，这才略略放心。
膝上的伤一好，涟汐就开始当值了。而这风寒，白日不碍事，夜里却咳得厉害，一直吃着药。努力回忆起很久很久以前学过的瑜伽，涟汐制定了自己的健身计划，如此年轻，可不能让病缠住了。
御书房内，大阿哥奏言相面人张明德曾相八阿哥后必大贵，又言今钦诛太子不必出自皇父之手，话中意思不言而喻。康熙眉心冰冷，命大阿哥将张明德拿交刑部审问。
然而没过几日，三阿哥密奏大阿哥利用蒙古喇嘛巴汉格隆魇镇魅废太子，康熙立刻命人去直郡王府锁拿喇嘛三人，并搜出镇魇物十余件。康熙震怒，下令革去大阿哥王爵，幽禁于其府内，并撤回所属佐领。
原本就觉太子神有癫狂，而今证实后，康熙更时有忧怅之色。朝上仍一直在议立太子之事，群臣多中意八阿哥。然康熙斥责八阿哥借奉旨查原内务府总管凌普家产一事，到处妄博虚名，又因张明德一案多有怒骂。
今日朝堂之上，康熙询问众位大臣立太子之事。阿灵阿、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等皆出面保奏立八阿哥为太子。康熙听后大怒，喝斥八阿哥私结党羽，谋害二阿哥，且闻张明德狂言竟不奏闻，柔奸性成，妄蓄大志，今其事旨已败露，要削其爵位，即锁拿，交与议政处审理。
九阿哥与十四阿哥立即上前为八阿哥求情，但被康熙斥之两人攀借八阿哥，心存梁山义气。十四阿哥跪地发誓，八阿哥无此心，愿已死保之。康熙盛怒，竟拔了侍卫的佩刀欲诛十四阿哥。五阿哥扑上前去跪抱劝止，其他皇子皆叩首恳求，这才收了刀。康熙打了九阿哥一个耳光，又命诸皇子将十四阿哥责打二十大板，然后将两人逐出，而后革去八阿哥贝勒之位，为闲散宗室，禁于府内。而张明德情罪极为可恶，著凌迟处死，相干人等一律降职查办。
康熙何以对八阿哥如此厌恶？各人心中或许都已有看法。而立太子一事，愈发扑朔迷离了。康熙到底心有何意，又会有谁猜得出？
涟汐守在永和宫外等到了来请安的伊晴。伊晴还是何以前一样扑过来热切地拥抱，但涟汐看出了她眉眼的丝丝憔悴，还有忧虑。
“十四现在怎么样了？”涟汐握着伊晴的手，有些心疼这样不再纯粹快乐的她。
“伤势不重，歇几天就没事了，只是，”提到十四，涟汐的笑脸再也撑不下去了，“打击太大了。”
“他还说，”伊晴抬眼看向涟汐，眸中是一片复杂，似愤怒，似不解，又似询问。“皇阿玛要杀他时，扑上去抱住皇阿玛的是五哥，而他的好四哥，竟可以那样无动于衷。”
涟汐猛退一步，心中千思万绪，却渐渐转为一股浓浓的悲伤。这兄弟二人，还是选了不同的路。
“这是他们的事，我们别管了。”伊晴勉强笑笑，重新握了涟汐的手。涟汐也扯出一个笑脸，却一时无语。两人沉默片刻，伊晴便匆匆走了。
看着远去的红色身影，涟汐的目光渐渐变得忧伤。两人之间，有什么，已经不一样了。从前的快乐，或许真的，远了。
涟汐端着茶走进殿内，竟看到十三正跪在下面，未见清减，容貌风采依旧。康熙本训斥着，态度却越来越缓和。十三叩头谨记教诲，然后飞快地看了涟汐一眼。
涟汐匆匆退了出去，在院中半焦急半欣喜地等着。来回走了十几趟，院门终于开了。看着那熟悉的温柔又开怀的笑容，涟汐再也忍不住，扑过去紧紧抱住了他。
十三也紧紧回抱着她，嗅着她发上的清香，好一会儿才记起后面还有一个人。扶着涟汐的肩到近前，他又绽出一个大大的笑脸，“没事了，都没事了。”
涟汐的嘴角也弯出一个月牙般的弧度，露出这些天来最美最真实的一个笑容。两人对视着，在彼此的眼中找到了担忧与喜悦。一直站在一旁微笑着看着两人的四阿哥不得已轻咳出声，三人这才走到屋里坐下。
“病好了吗？还有哪不舒服吗？”十三已知道了涟汐的受罚，他心疼，却也丝丝欣喜。他不会说“谢谢”，他知道这没有必要。看着涟汐向四阿哥投去“谁要你多嘴”的目光，而四阿哥回了一个“不关我的事”的耸肩，他笑了，从心底真正释然地笑了。不再不甘，不再迷茫，不再忧伤，这一刻，他真正轻松了。
“改天再让御医来给你看看，别落下什么病根。”
“嗯。”涟汐点点头。她没有说咳血的事，不愿让他们担心。不过还是应该让御医看看，这段时间太忙一直耽搁了。“你呢？应该没事吧。”
“我能有什么事，我这么年轻力壮，潇洒倜傥的。”十三随口说着，不愿多提。“就是闷了点，不过可以和惜惜玩，倒也不错。”
这话有几分真假，涟汐还是听得出来的。被幽禁不是一件小事，于身于心只怕都是不小的打击。那锁拿呢？那样一个雅致的君子，那样玉秀般的人，又会怎样？又是一种如何揪心的情形？涟汐犹豫片刻，还是有些不理智地开口问了，“不知八阿哥现在怎么样了，皇上那么生气，八阿哥会不会有事？”
四阿哥的笑容顿时消失了，眸中的光犀利起来。见涟汐仍是一副平静的样子，冷哼一声就那样走了出去。十三也变了脸色，却没有跟着出去。他凑到涟汐近前，之前的戏谑之色早已消失，脸上尽是严肃。
“你怎么会提起八哥？你难道还没看清吗？”十三不由带了气，语气也重了起来。“你知不知道这次我被绑八哥出了多少力？你知不知道八哥到底做了什么？八哥对我们怎样，你根本不知道，你也不知道，我们对八哥，亦是如此！”
“汐儿，有很多事或许真的不能告诉你，但是，你必须明白，四哥和八哥，绝不是一路的。”这些无论如何都不该说出的话，十三还是说了。深深地看了涟汐一眼后，十三转身走了。
“我怎么会不明白……”涟汐呆呆地坐了下去。她或许真的不知道这些事里到底有多少暗刃，但她又如何不明白他们不同的路。只是，她不忍心啊，八阿哥于她有情，她真的没办法不管不顾。
可是，她还是错了，八阿哥的事，她不该问，更不该管。她忘了这是宫里，这是皇子间的争斗，步步都是复杂，而她，或许太天真了。
也不迟疑，涟汐起身跑了出去。应该不会已出宫了，那会在哪儿呢？涟汐顿了顿脚步，向养心殿奔去，果然，有一个人正立在树下。
明明听到脚步声却也不转过身，看来是真的生气了。涟汐走过去，伸手抱住了他的腰，把脸轻轻贴到他的背上。“对不起，我说错话了。”
没有回应，但也没有推开她。涟汐紧紧手臂，继续说着，“我只是于他有愧，并没有什么意思，我以后再也不敢了，好不好？”
涟汐轻轻蹭着他的后背，一边软软地道着歉。磨了一回，他掰开她的手，转过身来，她向前一步靠在了他怀中，他伸手抱住她，却仍不发一言。
“不要生气了嘛，我没有对八阿哥上心，我心里只你一人啊。”涟汐耳根子都是红的，不过在这个时候，说这种话比较有用。
“哎。”终于听得他的一声低叹，他紧紧手臂，然后松开平视着她。“有些话，我只会说一次。”
涟汐微微一怔，询问式地看向他。
“汐儿，你太纯净了，你根本不适合生活在这宫中。这这里，有很多事你是永远不会知道也不想知道的，有多肮脏，有多残忍，我不想你知道这些。但是，你必须明白，这些都是不可避免的，是必须做的，而你做出的选择，也是路的选择。”
涟汐的眸中闪过一丝细小的忧伤，更多的却是平静。他说的很对，她选择了他，也就是选择了要走的路，她恐怕是忘了，他不仅仅是温柔的胤禛，他更是大清的四皇子，更是最终的胜利者。而能与他站在一个层面的，也都不是普通人。
“汐儿，不是怕我。”看到她眼中转瞬即逝的恐惧与脆弱，他又把她紧紧拥入怀中。她是他的，她是要和他一起走下去的人，她不能怕他，绝对不能。
“我快喘不过气了。”虽说这怀抱熟悉到不能再熟悉了，可这次跟钳子似的。涟汐推推他，却反被抱得更紧，不由摇头一笑。刚才心里确实有过一瞬的恐惧，但很快就平静了。这些她不是不知道，只是从未认真想过。她以为日子会这样一直平平静静，快快乐乐，却忽略了，这是什么地方，这是什么时候，历史的步子不曾听停过，以后，还会有什么风浪？
“我都明白。”涟汐拍拍他的背，然后轻拉开两人的距离。“我没有怕你，相信我，嗯？”
“嗯。”他点点头，终于微展笑容。她拉了他的手，十指交握，然后踮着脚凑到他耳边。“有些事你不说我也明白，你想要什么，他们想要什么，我都明白，你只要记住，无论怎样，无论你要做什么，我都会陪着你的。”
四阿哥浑身一僵，既而又重新淡淡笑了。枝头的一片枯叶悠悠地飘了起来，冬天，似乎已经到了。
康熙的气消了，九阿哥和十四被好好训了一通后也就没事了，至于八阿哥，康熙一直没什么反应，只是吩咐不再锁拿，圈在府中闭门思过。
九阿哥府上传来不算太大的喜讯，侧福晋生了个粉雕玉琢的小格格。筱烟抱进宫时涟汐去看过，软软的小宝贝别提有多可爱。可筱烟却目有忧色，虽也满是初为人母的喜悦，涟汐试探地问了几句，大概猜出因为是个女儿。再问下去筱烟就直摇头了，一句也不肯多说。看着她这幅样子，涟汐倒真有些来了气。
“筱烟，你不要杞人忧天了，你总在担心还没发生的事，你总是看不到眼前的幸福，你忽略了太