“一辈子？”十三喃喃自语，俯首饮茶，氤氲的茶汽模糊了表情。
“对了，差点忘了。”涟汐突然站了起来，进屋拿了两样东西递给十三，“你的生辰不远了，那时可能不在宫中，所以现在就把礼物送给你，去年疏忽了，今年一起补上。”
一个装满干花的抱枕，还有数枝紫色的绢花——薰衣草。十三细细看着，微笑挂上嘴角，盛满眼中。
这是薰衣草，在一个很遥远很美丽的国家，满山遍野都是。涟汐目光投向远方，法国，一直是她的向往。“而它的花语是，等待爱。”
声音很轻，却还是飘进了十三的耳中。两人一时无语，静默相视。
门外的筱烟看看手中九阿哥给的镯子，转身而去。一滴泪，留在原地，晶莹透亮。
很快，便到秋狝。涟汐生辰时是在路上，被十三、十四偷偷带出去吃饭，没想到四阿哥也在。而晚上也收到了八阿哥的礼物。
终于到他们了木兰围场，歇了两日，蒙古各部王爷也到了。伊晴也来了，一见面便把涟汐拖出去骑马兜风。她也没忘和十四的约定，找到十四，定好了他们的最后一场比试。
早已布围完毕，康熙带着众人入围行猎。涟汐闲着没事，出了行宫随意走着。恰好碰到独立树下的筱烟，两人一起走着，却没有半语。
自从那夜筱烟带着泪痕回来后，就更沉默了，连表情都难有变化。涟汐看在眼里，急在心里，却又不知能怎么做。
前面传来杂乱的马蹄声，两人一同看去，不由都脸色微变，是福晋们。
两人俯身行礼，太子妃和四福晋等几个人目不斜视地过去了，而剩下的几个放慢步子，在两人身边一拉缰绳，停了下来。
“八嫂，没想到有这么不是好歹的人，好运气被看上了还拼命装清高，以为自己是什么天仙佳人。”说话的是九福晋，凤眸朱唇，话中的阴狠劲不逊于九阿哥。
“媚儿，这你就有所不知了，这天仙不是咱们可以看到的，那些涂点粉穿件纱裙扮仙女的无非就是东施效颦，丑女多作怪。一心想着勾引别人，一身的骚味。”八福晋狠狠盯着涟汐，像是要在她身上穿个大洞。
“是啊是啊。”十四的侧福晋刚一开口，便被十四刚进门的嫡福晋一个眼神瞪了回去，不敢再说话。
涟汐恍若未闻，只是低着头，筱烟也一样。十三的新福晋面有忧色，却碍于身份无法开口，气氛一时有些僵住了。
“奴才见过众福晋。”涟汐有些吃惊，因为来的人是佟侍卫。“伊晴格格差小的带涟汐姑娘去观猎，还望福晋们谅解。”佟侍卫半跪在地，平平地说。
“如此，那我们走，不在这浪费时间了。”八福晋收回目光，紧紧缰绳走了。其他福晋也跟上了，十三福晋在涟汐身边停了一下，冲她无奈的一笑。
“沐清大哥，那我们走吧。”涟汐牵起筱烟，准备和佟侍卫一同前去。
“涟汐，其实刚才我说的是假的，没有人找你。”佟侍卫看着涟汐，一丝担忧溢出言表。
“谢谢你。”涟汐浅浅一笑，筱烟抬起头看向他，若有所思。
佟侍卫匆匆走了，刚才只是恰巧路过，还有任务在身。涟汐和筱烟继续走着，刚才的事似乎只是清风一阵，过眼无痕。
“我们的麻烦似乎不小啊。”涟汐云淡风清地说，筱烟微不可闻地一叹，没有接话。涟汐顿时明白了一点，九福晋对筱烟的刁难恐怕也不止一两日了。
“筱烟，你的事，我会帮到底。”涟汐看着筱烟，认真地说。筱烟眼中一热，几乎落下泪来，却抑住了情绪，匆匆回了住处。
一天的行猎终于结束了，不出所料，十三、十四手中的猎物最多，得到了康熙的奖赏。伊晴自然是输了，却兴高采烈，仿佛她大获全胜。涟汐在不远处看着她和十四高兴地说着什么，心里暗暗有些担心。
“你为什么不从我，要我用强的吗？”涟汐还未走近，就已听到九阿哥狂怒的声音。
“奴婢配不上九阿哥，还请九阿哥放过奴婢。”筱烟冷冷地说，丝毫不退让。怒火顿时从九阿哥全身喷涌而出。他美目一眯，上前一把抓住筱烟吻了上去。
涟汐一低呼，转身便跑。就是这个时候了，不能再拖了！
“十三爷！”涟汐扑到十三面前，一个不稳，十三忙扶住她。
“什么事？这么急。”十三关切地问，伸手将涟汐额前的一缕发撩到耳后。
“跟我来，有急事。”涟汐抓了十三的手，准备离开，这才发现四阿哥也在，只有抱歉地一笑，“四爷，失礼了。”
来到住处时，九阿哥还在。涟汐用力推开门，深吸一口气走了进去。十三见是九阿哥，眼神一闪，忙跟了进去。
“九爷，奴婢失礼了。”涟汐福福身子，“强人所难不是君子所为，筱烟既不愿，九爷又何必强求呢？”
“奴婢自是不敢的，只是不忍见筱烟为难。”涟汐一顿，切入正题，“不如奴婢与九爷来一场比试，若九爷输了，还望放过筱烟，若奴婢输了，任凭九爷处置。”
院内顿时静了下来，筱烟有些怔住了，十三也是。九阿哥一脸阴沉，本就不悦如今更是火上浇油。
“九爷是不敢吗？”涟汐轻轻出声，故意挑衅。
“好。”九阿哥阴美的脸上有一丝冷笑，“比什么？”
“赛马。”
“一言为定，明天下午围场东面。”九阿哥大笑着走出门去，和他赛马？一个女人？真是太可笑了。
“哎，你啊。”十三摇摇头，真不知该怎么说她。为了别人竟和九哥对上了，闲事真是管的太多了。拉他来是为了压场吧，原来她也有怕。
“十三爷，我明白，放心。”涟汐心中大致有了主意，虽然有点冒险，但必须这样做了。
筱烟还没完全意识到刚才的事，有些茫然地看向涟汐。涟汐突然有些抱歉，自己太武断了，竟用筱烟作为赌注。
“对不起。”涟汐上前握了筱烟的手，“但请相信我。”这一次是输是赢都与筱烟有关，她，输不起。而筱烟冷漠地看了涟汐一眼，抽回了手。
很快找到了伊晴，把事情和自己的想法说了一下。伊晴倒很赞赏涟汐的勇气，两人来到马厩，按涟汐的意思挑了一匹不久前产下小马的母马，上好鞍，加了马刺。伊晴又把自己的鞭子给了涟汐，交待清楚这才牵着小马离开了。
第二天中午，涟汐伺候完后回到住处，换上崭新的大红骑装，梳好发牵了马出门去了围场东面。九阿哥和十三已经到了，还有四、八、十、十四几个阿哥，不是被强拉来的就是来看热闹的。
“很漂亮。”十三小声地在涟汐耳边说，托她上了马。母马躁动不安，四只蹄子来回踏动。九阿哥骑着一匹黑色骏马，他不屑地看了涟汐和那匹矮半头的母马一眼，转过脸去。
“开始！”十三发令。涟汐狠心拿鞭刺向马，脚也蹬向马刺。座下的母马立刻飞奔向前。涟汐俯下身子，又是一鞭刺下。
伊晴早已牵着小马在终点等候，之前她已牵着小马在这条路上来来回回好几趟。母马不见小马，早已焦躁不安，现闻得沿途的气味，再加上疼痛，必然竭力而奔。
果然，一开始母马便快一步，中途几次险被超过，却还是一直领先。到了终点，母马立刻走到小马身边轻蹭着。伊晴把腿已发软面色微白的涟汐扶下马，九阿哥这才到了，脸色黑黑的。又不便发作，翻身下马，甩袖而去。
“九爷！”涟汐上前几步拦住了他。
“我不会反悔，你得意了？”九阿哥的目光像刀子一样甩向涟汐，涟汐尽量忽略掉那杀人目光，诚恳地说：
“我没有忤逆九爷的意思，也不是不希望筱烟从了九爷，只是希望九爷能想明白，是真的喜欢筱烟吗？明白她的心吗？有为她考虑过吗？得到一个人，是要心与心相通、相连啊。”这些话也许很轻很淡，但或许会有用。
九阿哥神色一变，他定定地看着涟汐，忽然转身上马离去。伊晴走到涟汐身边，扶住了还有些不稳的她。
“你真是一个奇女子，兰心蕙质，也善良可爱。”
“格格太抬举我了。”涟汐反握住伊晴的手，微微倚着她。
“这些不是我说的，是哥哥说的。”伊晴突然笑了起来，“哥哥对你很了解的，我什么事都告诉他，他好像看上你了哦！”
“格格！”涟汐苦笑，伊晴就喜欢拿这开玩笑，好像真盼着她能做她嫂子。
“晴晴，又在说我什么坏话？”说曹操，曹操到，多尔济走了过来。伸手捏捏伊晴的鼻子。
伊晴拍开他的手，“谁说你坏话了，是实话。”
“涟汐，为难你了，天天陪着晴晴。”多尔济装模作样地对涟汐行个礼，换来伊晴的数下粉拳。“你有些不便，我送你回去吧。”
涟汐正要回答，十三已赶了过来。他下了马对多尔济一施礼，走到涟汐面前，揽了她的肩，“怎么那么拼命，受不住了吧，看你脸色差的，这赢的也不值啊。”
十三顿了顿，“还是快回去休息吧，要是被皇阿玛瞧出端倪来就有点麻烦了。走，我送你回去。”
不待涟汐回答，十三便把涟汐扶上马侧坐着，自己也上去了。“小王爷，我们先走了。”十三一扯缰绳，马调头小跑而去。
多尔济站在原地，表情有些奇怪。伊晴瞅着自己的哥哥，笑得贼兮兮的。
“呵呵，哥哥，你可要加油了哦！”
多尔济没有说话，收回目光，却没有离开。反倒有点沉思的意味。自己的心境，真的有些奇怪，是什么意思呢？
涟汐回到房中，筱烟正坐在桌前发呆。门的一响让她回过神来，见是涟汐，一时百感交集，说不出话，只化作泪水划过脸庞。
涟汐轻轻给她擦着眼泪，“九爷应该不会纠缠你了，你不用再担心了。不过我想他是真的喜欢你，若他能想明白，会好好做的，那时你再看自己的心意吧。”
“你为何对我这般好？”筱烟稳稳心绪，仍是淡颜浅情，却添了丝丝温暖。
“希望你能幸福，执念太重，会失去很多。”涟汐握了筱烟的手。手上一凉一暖，心中一暖一凉，终于慢慢融合在了一起。
第二十二章 暗明
冬日的寒冷已悄然降临，今年的秋狝快结束了。涟汐隔三叉五地就被几个福晋堵住嘲讽数句，有一次恰被伊晴撞见了，两方差点闹了起来。也只有十三的侧福晋瓜尔佳氏？若彤会对涟汐笑脸相迎，聊上几句。
明日就要离开了，伊晴差人告诉涟汐带上十三去她那吃饭。涟汐去找十三时，四阿哥也在。十三打趣地邀四阿哥一同前去，没想到他竟然答应了。于是三人一起去了，而且不出涟汐的预料，十四也在场。
这样的组合还是有些怪异的，涟汐也不知能说点什么，只有默默吃着东西。
“涟汐，四阿哥，十三阿哥，”伊晴站起来，“今天请你们来，是为我做一个见证。”
三人面面相觑，不明白她的意思。
“十四，我喜欢你，我不在乎你现在是否喜欢我，我决定追你了。”此话一出，十四顿时石化，十三一口酒喷了出去，连一向沉稳的四阿哥都掉了筷子。涟汐瞠目，只有伊晴面色如常。
“涟汐，你干嘛这样看我，不是你说的，喜欢一个人要说出来，要大胆去追求吗？”伊晴把脸转向十四，“胤祯，今年恐怕不会再见，走，我们出去散散步。”
十四一脸尴尬，被伊晴拖了出去。涟汐呼出一口气，摇摇头。
“你教出来的好学生啊。”十三笑着又倒了杯酒，“不过，你会这般大胆吗？”
涟汐看了他一眼，没有回答。会不会，谁又知道呢？
四阿哥难得地也开口了，“十四弟可有得忙了。”涟汐看过去，一抹混着惊讶的笑意闪过那双漆黑的眸子。
马车摇摇晃晃的，再加上沉寂的天气与几日的小失眠，涟汐有些头晕。强撑着当完值，已是月上中天。
精神不佳，已来不及避开迎面而来的太子，只有强打起精神请了安。太子的眼神一直暧昧而危险，涟汐不敢去想那意味着什么，尽量避而远之。
“涟汐。”太子伸出手在涟汐脸上轻抚着，“你真美啊。”
涟汐手握成拳，轻轻抖着。她不知该怎么做，也不知该怎么拂开脸上的手。脑中飞速的运转，想找出救急的方法。
“你说，我看上你了，你该怎么做啊？”轻轻的话语如毒蛇的舌芯，在涟汐耳边拂过，让涟汐一阵麻痹，心生恶寒。
眼神一转，扫到一个正往这边走的人，当即有了主意。涟汐快步越过太子，向那人跑去，然后准确地扑到了那人怀里，头埋在胸前不再抬起。
四阿哥错愕只在一瞬，很快猜了个大概。向太子拱手示意