“的确，就像你理解的那样，魂器是藏有一个人地部分灵魂的物体。”哈利解释，“那是黑巫师用来寻求长生的一种邪恶的黑魔法。将灵魂分裂，然后，把其中的一小部分藏在身体外的某个选定的物品上，这样，即使你的身体遭受到破坏甚至被毁灭，你仍然可以存活。因为还有一部分灵魂在世间未受损害。”
“我的天——难道说——”
“嗯哼，伏地魔通过谋杀完成了他的长生不老。”他点头作结，语气平淡的就仿佛是在讨论伦敦的雾天。
“灵魂分裂！魂器！长生不老！”斯内普站起来，怒吼，“你知道这代表什么吗？！为什么你还能保持平静！”他慌忙的召唤来外套，还有其他。
哈利眨眼，“你在准备做什么？”
“你瞎了吗？当然是去找邓不利多！”他喊，同时准备套上外套披风。
“哦，别，”迅速的，哈利拉住他将纽扣塞入扣眼的手，“别告诉他，至少不要是现在。”
他的话令斯内普产生停顿。
“嗯——瞧，既然坏事已经发生了，与其纠缠其中，倒不如去思考应该如何弥补。”
他怀疑的看着他，“这正是我要去立即去找邓不利多的原因。”
“不，我的意思是——”
突然意识到什么，以一种不敢置信的语气，斯内普打断他，“你不相信他？！你不相信阿不思·邓不利多？！”
“什么？”哈利茫然地看着他，然后，迅速而坚定的否决，“不！我没有！虽然我与他，呃，或许没有那么熟悉，在某种意义上。但我从许多人，当然，包括哈利，我从他们那里得到足够的认识——拥有渊博的智慧以及强大的魔力，帮助善良的狼人，还有半巨人——邓不利多很了不起，是本世纪最了不起的巫师之一。虽然他扮演着平和的角色已经太多年，但我们都知道在他平静的外表下有着怎样的坚硬决心——他足够老奸巨猾，那丝毫不逊于伏地魔。只要是在他的学生面前，他就会竭尽最大所能的不引起纷争——他在意他们，希望保护他们，从不希望霍格沃茨会沦为战场。而正是因此让我确信了他意愿。”
“既然如此，为什么——？”
“呃，或许你能理解我身为一个潜行者的谨慎性。”几秒钟的犹豫后，他引出了另一个话题，“我希望你注意到，‘他灵魂的一个碎片’这句话。”
“当然，你说过。”斯内普皱眉，保持着怀疑，“这句话有什么问题？还是你想说明什么？”
哈利思考措辞，“你知道，自从我知道那个男孩同样是作为一个魂器而存在后，便对此做过更多的调查。而事实证明——魂器不止他一个。”
斯内普双眼睁大的同时，他的嘴开合了几次，就像经历了一个世纪的磨难，他终于吐出了声音，“哦天——”
哈利虚弱的微笑，“我想你不用感到太多惊讶，毕竟像伏地魔这样一个了不起的黑巫师，总会更谨慎的保护自己。”
当他说出“伏地魔”三个字的时候，斯内普的眉毛轻轻皱了一下，接着又为他对那个可怕的男人的称赞而喘息。
“了不起的黑巫师——的确，恐怕这个世上没有哪个黑巫师会比他更了不起。”他喃喃的说，同时起身越过哈利，端起摆在两人之间，茶几上的茶壶，使杯子里再次续满热气腾腾的茶水。
他们默契的喝着茶，保持沉默，为彼此留下思考的空间。
一段时间后，黑衣教授再次开口，“你没有说明为何要隐瞒邓不利多。”
哈利叹了口气，“正如我之前所说的，我做了点调查，并搞清楚了魂器的数目。”看到斯内普的背部绷直，停顿了下，他说，“一共七个——算上那个男孩的‘意外收获’。”
“梅林——七个？！”年长者发出沉重的呼吸，“那你是否知道——”
“是否知道那些魂器的所在？”哈利接下他的话，并点头，“的确，我有些头绪。譬如男孩曾在二年级时毁掉的那本日记，还有那条宠物蛇。至于其他，根据伏地魔一贯的喜好及品性，我也大概都能找出来。事实上，未在我控制下的魂器还剩两个，而我有理由相信，很快我便能将它们解决。只是很抱歉，请原谅我无法说更多，因为其中有一些带有非同寻常的魔力，是那种即使是最伟大的巫师也无法经受住诱惑的力量。”
“你怀疑邓不利多内心的坚定性？”斯内普眯起眼。
“不，”哈利又一次迅速否认，“只是每个人心中都会有缺失，从而造成某种漏洞。我不希望那会因此而令大家失去一位好的领袖。”
斯内普哼了一声，没有表示赞同又或是任何的否定。
“另外，”哈利轻柔的补充，“我更加不希望你去冒险。”
黑衣教授的墨色眼睛里闪过微弱的，短促的轻颤。他低头盯着手中的茶杯，就像它突然拥有了什么不可思议的魔力。
“——为什么告诉我这些。我是说，为什么你会信任我到这种程度。”继续盯着红褐色的茶面，他缓慢且平淡的开口。
“因为我相信你。”
“但你甚至说不上了解我。”
“但我一直不停的想要更了解你。”
黑衣教授紧绷的身体又一次软化，他放下茶杯，两手交叉放在膝盖上嘀咕，“这是我进行过的，最过愚蠢的谈话之一。”
“我不这么认为。”哈利微笑，“瞧，我能感觉到命运女神已经将你我的未来和纺织生命线紧紧链接到了一起，为了现在以及将来，我都在不停的期盼能与你建立起更深入的‘朋友（partner）’关系（注）。”
他的身体向前倾斜，在斯内普表现出更多震惊及空白的情感前，低头拉过他的手，用温热的嘴唇在那苍白的指尖上飞速印下轻柔的一吻。
年长者不敢相信的瞪圆眼，红色迅速自耳际一直蔓延到那个耸立的，一丝不苟的扣着银色纽扣的领口内，消失不见。
喉咙及眼睛里都充斥着某种无法明喻的，火辣的灼烧感。就像被烙铁印在手指上，斯内普刷地抽出手站起来，审视他的客厅。
“你应该离开了。”他严厉的说。
哈利眨眼，不情愿的看到那张一贯空洞的脸退去颜色。几十秒，又或者是几分钟后（如果可以，他希望能更久），他终于站了起来，“我能随时联系你吗？要知道，你的那些衣服我已经清洗好，只是却忘了带出来。”
斯内普讥讽的假笑，“你什么时候取得过我的同意？”
“我从无意冒犯你。”哈利与他直视，以最真诚的语气，他说，“我只是祈祷能尽可能的靠近你，并为此在不断做出努力。”
黑衣教师不自觉的将视线从他脸上移开，间隔几秒钟后，他说，“——或许你可以下次把它们带来。我是说，那两件该死的衣服。”彻底的不耐烦正掩饰着某种情绪。
“谢谢。”哈利抿紧嘴唇，试图掩饰它正想要愉悦的翘起一个弧度，“晚安，还有，祝你圣诞快乐。”
接着，他离开了，轻轻关上门。而在哈利幻影移形后，那间破旧的屋舍内传出轻不可闻的喃喃声：
“晚安，还有，圣诞快乐——”
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注：双关语，英文中的partner有朋友、同伴、伙伴，也有情人、伴侣的意思
第五十章 男人间的谈话（上）
洒满银色月光的海面带着盐的气息包卷在潮湿的空气里，水面翻腾起无数泡沫，拍打着那些巨大的岩石。高耸陡峭的悬崖在黑暗中若隐若现。
按照记忆中的路线，他慢慢穿过峭壁上那道漆黑的裂缝，盐和海草的浓烈味道袭击着他的鼻腔。手指摩挲过粗糙、潮湿的墙面，一条弧形的白光从他的魔杖尖端喷出，银亮的光环打破天鹅绒般一望无际的黑暗。
黝黑、玻璃一样平静的湖面下掩藏的是死者对被求困的无助与愤怒。没有波浪，幽灵般的小船缓慢承载着他前行，刻出一道深深的波纹。
几分钟后，小船行驶到了中央，轻轻停靠在了那个光滑的岩石组成的湖心岛旁。他走下船，很快找到那只被支撑在黑石底座上的石盆。接着，一道无形的屏障阻止了他继续向前。
透过它，翠绿色闪烁着磷光的液体散发出比血和死亡更令人不安的黑暗气息。一个复杂的阵图出现在他的右手指下，无声的念着什么，那足有十几分钟那么长，屏障终于被打破。
凝视着墨绿的光华药水的表面，他从口袋中取出一条蠕动的，足有两个手掌长的红蛭蜥。这是一种吸食生物□，尤其是血液的软体魔法生物，生活在黑暗的沼泽。他按住它的上肢腹侧凸起，强迫它张开顿而扁平的嘴，怪诞的的绿色药水被灌入了不断挣扎的红蛭蜥体内。很快，石盆里的药水被吸食光，红蛭蜥软趴趴的不再有活力。
取出盆地那个金色的仿制盒式坠子，悲哀的，哈利看着那些从墨黑的湖水中颤巍巍爬起的源源不断的尸体，古老的精灵的祷文像轻扬的音乐一样洗涤过无尽的黑暗，缓解它们的痛苦。跟着，一圈银蓝色的光晕将他包围，无声的，他慢慢消失在了那里。
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闪亮的雪片像珍珠般一串串落下。冷冽的寒风将门窗吹的咔咔作响，屋内聚拢起的烛光透过玻璃，跳跃的反射着室外雪野铺下的银色光华。
圣诞节惯有的装饰已经填满格里莫广场12号，取代那些厚厚的蛛丝以及剥落了的墙纸，闪耀的金色星星左右扭动，冬青和懈寄生组成的垂花彩带自屋顶挂满墙壁，还有巨大的圣诞树，成堆的银色雪花正在上头欢乐的跳着舞。浓烈诱人的烤火鸡香气充满房间。破旧、潮湿，阴森森的老屋子在一夜间焕然一新。
“很高兴你能陪我一同过圣诞节。”当又一轮圣诞颂歌的演唱结束后，小天狼星冲着哈利愉快的笑，房子里聚满了人的感觉让他深感喜悦。
“不，应该说我很高兴你能邀请我来。”哈利感激的微笑，“这是我第一次与家人一起度过圣诞节——嗯，我是说，真正意义上的家人，而不是指德思礼一家。”
顿了一秒钟，停止下悬挂花环的动作，小天狼星走过去，给了哈利一个大大的拥抱，“作为你的教父，你知道我有多希望能与你同住。”他悲哀的说，“但我的身份——该死！我甚至不被允许迈出这间鬼屋子一步！”
温暖从腹部开始扩散。哈利紧紧的回抱了他，一手安抚的拍了拍他的背，“我知道——这只是暂时的，会好的，一切都会好的。”
只要等我找到那只该死的小老鼠，他想。
“为什么你不邀请莱姆斯过来和你一起住？”他提出一直以来的疑问，“我相信这是个很不错的主意。”
“是啊，我一直是这么希望，”丧气的，小天狼星摇头，“但他有自己的任务，因此他甚至不能和我们有过多的联系。只有我，凤凰社里只有我是那个无所事事的人——”
屋子里的壁火在兹兹作响，焦热的火苗让周围略有些闷热。
“看，还差一点所有的装饰就要完成了。”忽视掉那短暂的沉默，哈利挥挥手上的枝形烛灯，“为什么我们不加快速度，好赶紧赶去餐厅吃韦斯莱夫人特制的圣诞碎肉馅饼？否则我很怀疑罗恩会伙同弗莱德、乔治将它们全部干光。”
“还有那只涂满橄榄油的火鸡。”小天狼星裂开嘴笑，“我可真喜欢那对双胞胎，他们让我想起了我上学的时候。另外，那个笑话店的创意棒极了，不过我听说是你资助他们开的店？”
“咳，”尴尬的，他清了清喉咙，压低声音，“他们在这方面很有天赋，不是吗。嗯，你不会告诉韦斯莱夫人的，是吧？我是说，到目前为止她都一直在挖空心思想知道乔治和弗雷德究竟从哪儿搞到的启动资金。我可不希望看到她一手拿着火鸡，一手举着菜刀追杀我的情景。”
“放心，莫丽什么也不知道。”他冲他挤眼，悄声回应，“而且她是那么的喜欢你，那种情况绝不会发生。不过换作其他人可就说不定了。”他想了想，继续说，“说不定我能再提供给他们一笔入股资金。我看过那些发明，肯定会大受欢迎。或许晚餐过后我就能和他们谈谈。”
“真的？！”哈利惊讶的说，“太好了，这对他们来说绝对是最棒的圣诞礼物。”
然后，就在这个时候，咚咚的脚步声从楼下传了上来。依照踩着楼梯的速度以及频率，哈利意识到是韦斯莱夫人。
“嘿，小伙子们，你们在这儿。”就像火焰一样热情的红发在眼前跳跃而出，那个女士冲他们和蔼的露齿笑，“我没打搅到什么吧？”
“不，当然没有。”小天狼星高兴的微笑着，“有什么需要帮忙的？”
“是有件事需要你的帮助。”韦斯莱夫人对他使眼色，哈利注意到当她的目光从他�