村学中严老夫子书房，严老夫子手指《文选》中司马相如的《上林赋》摇头而诵，侃侃而谈，唐缺站在书桌一侧捧书凝神而听。
借助于那本《说文解字》，唐缺单独完成了《文选》中“诗”卷的学习，毕竟《诗经》、《楚辞》及其他许多诗歌名篇都是他后世里曾经学习过的，且诗的体制更为简单，有了字典的帮助后也更容易自学掌握。但一旦进入“赋”卷之后就没有那么容易了，自学的方法不是不可行，但实在是太花费时间，所以唐缺就选了目前的方式，每天清晨到村学花费一些时间听老师讲解，在明了句读，正音正字之后，再自行抽时间来学习，如此以来进度就快的多了。
哎！要是可以的话，唐缺真不愿学赋，毕竟在各种文学体制中，“赋”的成就与价值远远算不上高。无奈这是唐朝，赋的地位极高，不仅是在士林中，便是朝廷科举取士，“赋”也属必考科目，若想以学习作为进身之阶，“赋”的学习是无论如何也绕不过去的。
《子虚赋》与《上林赋》既是司马相如的代表作，也是汉赋中最优秀、影响最深远的典范作品。这两篇赋的创作前后相去十年，但内容相连，一贯而下，实可作完整的一篇来读。诵完整个铺陈华丽的《上林赋》，严老夫子如吃着什么美味后意犹未尽般咂了咂嘴，“此赋的句读及音义你可都记下了？”。
听唐缺称是，严老夫子点点头“恩，‘不务明君臣之义，正诸侯之礼，徒事争于游戏之乐，苑囿之大，欲以奢侈相胜，荒淫相越，此不可以扬名发誉，而适足以贬君自损也’学习此赋，需得明了这一节才能真是的懂了”，说话之间，严老夫子已是收书掩卷，今日的功课讲解便到此结束。
“以天下之兴衰寄于一人之好恶，只要是人就没有不好华丽冶游的，归根结底这还是体制问题，纵然再华丽的劝谏文字只怕也没什么作用……”，还不等唐缺搬出那句“绝对的权利等于绝对的腐败”就被严老夫子一句批了回来，“谬论！正因为人君有好奢之欲，所以圣人设言以教之，设百官以佐之谏之，似你这般说来，那朝廷百官之设岂非虚妄？”。
听严老夫子张口圣人，闭口圣人，唐缺识趣儿的闭上了嘴，刚刚兴起的一点儿讨论问题的兴趣就此烟消云散，时隔千余年，教育背景，人生观和世界观都不相同，这样的讨论注定了只能是牛头不对马嘴的结果。偏生这时候的师徒关系远比后世来的僵化，也根本没有预留多少可自由讨论的空间。
“唐成，你能说出这番话来，证明这些日子读书还是用了功的，但读书之余切记不可陷入道家‘遁世无为’之流弊，且不论如今正临圣朝，便是处身于桀纣之世，我辈读书人也当极挺风骨，不负圣人之教，‘明知其不可为而为之，君子之仕，取其义也！’”，严老夫子端起旁边的茶水润了润嗓子后，以无比肃穆的态度向唐缺几乎是一字一顿道：“唐成你需记住，我辈读书人一生所求不过修、齐、治、平四字，修身齐家也就罢了，若真有机缘登上仕宦之途，则切不可碌碌无为，身负如此重任，则士不可不弘毅呀！”。
既然讨论不成，唐成也就不讨论，严老夫子所说，他但只点头答应而已。
讲完正课，唐缺又将昨日所写毛笔字交上给严老夫子批阅，经过这些日子接连不辍的练习，他好歹能中规中矩的写出一些字来，虽然样子依旧丑陋不堪，但好歹能认出写的是啥了。
看完三页毛笔字练习，圈了四个红圈儿，严老夫子收笔后见唐缺并不曾请辞，微微一愣道：“还有什么事？”。
“弟子倒是有些事情想请老师帮忙”，唐缺边顺手拿起茶瓯替严老夫子倒水，边将他在毒寡妇庄上帮着做账的事情说了一遍，接着顺势把自己的请求说了出来。
他是请严老夫子帮他遮掩此事的，虽说唐张氏两人从不去村学，而毒寡妇庄子又几乎是与世隔绝，但毕竟都在一个村子里，时间长了难免有露馅儿的时候，这件事说不得要请严老夫子居中帮忙遮掩一二了。
“在毒寡妇庄上做账？你会算学？”。
见严老夫子脸上并没有太过特殊的表情，唐缺暗喜，“倒说不上会，简单的计算倒还能应付”。
闻言，严老夫子看了看唐缺，沉吟片刻后缓缓点了点头。
严老夫子答应的这么爽快真是大出唐缺意料之外，决定说这件事的时候，今早来时他可是反复想了许多劝说的话语，如今竟是一句也用不上了。
严老夫子见唐缺脸色古怪，“怎么了？”。
“不……不怎么？只是没想到老师答应的如此爽快，毒寡妇在村人口中可是……嘿嘿！”。
“子不语怪力乱神，像‘克夫’这般的神鬼之说我向来是不信的，何况只要心存正气，便真有神鬼也冲撞不得，你此举乃是有心尽孝，这是人伦之大善，为师理应帮你”，对于眼前这个学生，严老夫子最满意的就是他能恪守孝道，此诚为百善之先，“不过，高李氏毕竟是福薄之人，兼且此人日常在村中搅起许多纷扰，实是妇德有亏，你在她庄中帮忙也就罢了，只切记需得谨守君子之道相处才是”。
“是，弟子记住了”，唐缺走出村学时心里份外轻松，有严老夫子愿居中帮着遮掩，就不用再害怕二老会发现此事了，边走唐缺还感慨读书人还真是不一样，像严老夫子这等真正的儒者毕竟跟其他那些只读了几天书的半吊子们不同，连带着看待毒寡妇的角度也就不同。
当日到了毒寡妇庄子后，唐缺便将前些日子的工钱一并结算了出来，更要求此后的工钱一日一结。晚上，当唐缺将这些日子所得的近两贯工钱放在二老面前时，直将唐张氏两口子唬的一跳，直到唐缺说明这是帮严老夫子做事所得的工钱后，二老犹自不信，又反复追问了良久才转惊为喜。
第二十二章 变化总是太突然
“严老先生硬是好人，他能这般待阿成，当家儿的，你明个儿也该找个时间好生去村学谢谢人家才是”。
“是应该”，唐栓闻言重重点了点头，“赶早不赶迟！成他娘，明天一早你去里正娘子那儿买一盒大八件礼盒，咱是得去谢谢人家”。
“恩，我明早起来就去”，唐张氏一边往撩起的衣襟儿里划拉着钱，一边笑说道：“要说呀，这还得是读书才有出息，一天一百二十文的工钱还兼管着三顿吃食，这得合上多少工价？就算村口儿专门负责上夯板儿的‘夹板李’也拿不到这个工价吧！当家儿的你今个儿还愁着请麦客的吃食工钱，这不，儿子这一下儿就了了你的烦心事儿”。
“未必阿成就真值得起这个工价！这是人家严老先生照顾咱，咱还不了情，但该念的情份可要记清楚”，先说了唐张氏几句后，唐栓又转过来对唐缺道：“成，单是个师徒名份叫你帮忙也是应该，还不说人家给了这么高的工价，你在那边帮忙该下力就下力，该熬苦就熬苦，万不可存了躲奸耍滑的心思。还有就是念书也要好生念”。
“爹，我知道，你放心就是”，唐缺帮着把剩下的铜钱都扫到了唐张氏兜起的衣襟儿里，看着满脸喜滋滋的老娘，他心里也是高兴的很，“爹，这两天我见村里已经有人家在开镰了，咱家也得开始了吧？我手头有差事下不了地，你跟娘也别太累着自己，多雇两个麦客来帮忙就是，我这一天工钱尽够的”，说到这里，唐缺又向里间的唐张氏道：“娘，你明个儿顺便割些肉回来，开镰之后可都是苦重活儿，吃差了可不行”。
“记住了，说起来你爹想吃羊杂汤可有些时候了，明天就买一副回来”，有了这笔钱，唐张氏这些日子的烦心事一扫而空，答应的格外干脆。
开镰的日子一到，整个村子里就陷入了一片热火朝天的景象，满村人连着来揽活儿的麦客们天天顶着星星出山，披着月亮才回，农村人的生活中自有说不尽的辛苦。
唐缺的生活倒没因开镰收麦生出什么变化，依旧是按部就班在毒寡妇庄上过着类似于后世“上班族”的生活，间或毒寡妇因忙于庄事出去时，他也并不回家，就在书房里继续学习《文选》，练习毛笔字，日子过的倒也平静安乐。
唐栓在春分日观风望气的预测竟是出奇的精准，今年的确是一个少有的麦子丰收年。开镰之初毒寡妇倒还清闲些，自家地里的收割之事自有信得过的庄客头领管带，这都是用了好些年的老人儿了，不需她费什么心思。倒是麦子收割晚期，各家佃户开始交租子的时候她开始大忙起来，从麦子的成色，干湿，再到亲自过秤入库都是亲力亲为，人也就显得憔悴了许多。
这是一个乌云蔽日的下晌，憋了几天没下成的雨都攒到了今天，从晌午过后天空就开始阴沉下来，随后乌云越堆越多，越堆越厚，眼瞅着离黄昏还有两三个时辰，整个天际就已经黑沉沉的像是晚上了。
“遭世罔极兮，乃陨厥身。呜呼哀哉，逢时不祥！鸾鸟伏窜兮，枭鸟翱翔……”，密云不雨，唐缺正在书房内诵读贾谊的名篇《吊屈原赋》时，一脸疲惫之色的毒寡妇轻步走进了书房，进来之后她也没说话，只是寻了个胡凳边坐下来歇脚儿，边静静听着唐缺诵书。
唐缺向毒寡妇笑着招呼了一下，口中也没停，直到整篇赋文诵读完后，这才放下书起身倒了杯水，“今天送来的租子都收齐了？”，口中说着，他顺手将茶盏递了过去。
“眼瞅着就要下暴雨了，今天该不会有人来了，兰草在那边瞅着，我来歇歇脚”，毒寡妇接过水一口气喝干后，边捶着腿边闲话道：“瞅这书房里暗沉沉的，你要看书就该点上烛台才是，坏了眼睛可怎么好？”。
唐缺笑着接过她喝干的茶盏，“这倒不至于”。
“以前在娘家的时候经常跟我娘一起去寺里听‘俗讲’，台上的僧人们最喜欢讲的除了才子佳人就是古代读书人的事儿，我还记得僧人常讲的有个西汉时候叫倪宽的人，说他在太学读书时因为家里太穷，用度困难，就靠给同学做饭自给，甚至还替别人干农活，僧人说他‘带经而锄，休息则读诵’，后来在汉武帝的时候就当了御史大夫的大官；还有一个‘凿壁借光’读书的后来也当了宰相。最有意思的该是南齐时候的一个人，他也是家里穷，白天干活，夜里读书，为了省灯油钱，遇到有月亮的日子就跟着月光爬到屋顶上看书，后来也做了大官儿”，说到旧日在娘家逛庙会的情景时，毒寡妇脸上难得露出了一丝小儿女的姿态，“看娘家周围那些邻家子弟读书的艰难样子，那些‘俗讲’我原本是不信的，但这段时间见着唐成你之后，倒觉得僧人们说的该是真的了”。
“这本来就是真的，南齐的那个人叫江泌，是在《南齐书》中有传记的名人，史载其‘随月光握卷升屋’，包括前面的倪宽和匡衡，也都是实有其人的”，见毒寡妇真是渴了，唐缺就又给他倒了一茶盏水，“我倒不是有心要学他们，实在是不读书也没什么事儿，村子太小，想玩儿也找不到去处，反不如读读书打发时间的好”。
唐缺说话间就端着茶盏递了过去，恰在毒寡妇伸手来接时，就听窗户外面蓦然响起一声震天的炸雷声，吃此一惊，毒寡妇刚接到手中的茶盏顿时掉在地上摔成了碎片。
外面密云不雨的天气已经闷了好几天，这一声炸雷揭开序幕之后，随即又是一连串“喀喇喇”的爆响，随着雷声而来的还有道道金龙探爪似的闪电，益发阴沉的天色中雷电交加，看外边儿乌沉沉的景象浑似天都要塌陷下来一样。
响第一声雷时，毒寡妇就吓的扔了茶盏，看到喀喇喇的闪电在门外的院子上空炸响，她脸上顿时一片惨白，随着又一串闪电劈下来，全身哆嗦的毒寡妇再也吃不住惊吓的一把抱住了捡起茶盏碎片的唐缺。
见往日在庄客们面前干脆利落的毒寡妇像小猫一样藏在自己怀里，连头都不敢抬一下，唐缺不禁笑着摇了摇头，没想到这个素来强势的女人竟然会怕打雷，而且还怕到这个程度。
到了现下这个样子，唐缺倒不好动了，只能扭着身子将手中的茶盏碎片放到一边儿的书桌上，他这边还没放好，就听外边天际里“泼剌剌”又响起了一个连串儿炸雷，跟着炸雷的闪电又急又密，像是在天际里挂出了一片电幕。
连环炸雷声中，坐在胡凳上的毒寡妇“啊”的一声惊叫，整个人像弹簧一样蹦跳起来，原本搂着腰的双手改攀上了唐缺的脖子，只将一颗梳着扫闹髻的头紧紧埋在了唐缺的肩窝里。
唐缺本就是拧着身的站不稳，毒寡妇这一猛然扑上来，力量太大之下竟将他扑倒在了地上。
总算他手疾�