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逐霞山脉从空中看应该是一个近似轮子的形状，周围群山环绕，中间是一片相对低洼的盆地，方圆足有数百里，逐霞派就坐落在这片盆地的zhōng yāng。
盆地四周皆被山峰环绕，除了山脉东麓，也就是河柳镇所在的一侧有些缓坡，南侧、西侧和北侧都是悬崖峭壁。山外的人想要进入逐霞派的山门，一般都只能从东麓翻山而过。
虽然逐霞山地形并不复杂，但山中灵气分布并不均匀，越到山脉的腹地灵气越是浓郁，加上逐霞派护派大阵的无匹威力，附近的灵气慢慢的向逐霞派所在的地方聚集。吴前在外围看到的飞禽走兽只是普通的动物，顶多是在稀薄的灵气中生活时间长了，体型有些变化罢了。那些珍惜的灵兽和灵药都在山脉中心，也就是逐霞派所在的位置附近。
各种灵药和珍禽异兽都是门派重要的资源，门内弟子平时服用的丹药，除了有突发情况需要的数量较大等一些少见的情况，平时都是门内的炼药师自己炼制，而炼制的原材料门内也有专人采集。但是门派内上前弟子，除了外门弟子，达到集气修为的怎么也有数百人，这么多人平时的丹药消耗可不是个小数目，于是，就出现了众多临时客串的“采药童子”。
外门弟子每个月最后一天都有六个时辰的zì yóu时间，大部分人都会回家看看家人。而也有像眼前的吴前、朱三贵这样，趁着修炼中难得的空闲时间到山里撞撞大运的。平时练功不慎受伤后，用来快速治愈瘀伤的丹药，原料能在山中找到；打坐时有助于静气凝神，一定程度上加快灵气入体的珍贵香料，比门派里统一发放的熏香效果好了不知凡几，运气好了也偶尔能碰到；倘若来了狗屎运，碰到了炼制抢手丹药的稀有原料，门派更会花大价钱来收购。
那些珍惜的丹药门内的普通弟子虽然无法得到，但换来的银子和晶石也足够买其他几种效果差一筹的普通灵药了。吴前来这里也是存了这种心思，不过吴前之前和朱三贵了解到逐霞山中采药的情况，朱三贵之前显然还没碰到过这种狗屎运上身的情况。
由于吴前一行人出发的稍晚，路上仅能看到几个同门在赶路。在朱三贵的不断催促下，两人加快脚程，虽然此时逐霞山的天气已经快要到深秋了，但两人还是跑出了一身细汗，一刻钟之后，终于来到了今天的目的地，逐霞派西边的蛇谷。
朱三贵一边带着吴前进了山谷，一边给吴前介绍这里的情况。这里是两个山峰之间的一条狭长的裂缝，长短大概有五里左右。这个山谷被人叫蛇谷，一则是因为这里的蛇数量众多，种类繁杂，二则是因为在这狭小的山谷里，由于气温合适，水分也充足，各种各样的植物肆意生长，而那些上了年份的灵草周围，独占着灵草药力和灵草周围浓郁灵气的野兽，无一例外，全都是各种致命的毒蛇。
这种情况在逐霞山中非常少见，因为每种灵兽的体质不同，需要吸纳的灵气和摄食的灵草灵果也不同，所以每当采摘灵草时，都要万般小心，因为你猜不到守护这些灵草的是什么野兽，也就无法有针对的防范。但是在蛇骨这里，整个山谷都是蛇类的天下，采摘草药时只需要带足驱蛇的药物，洒在草药四周，待蛇散去便可。
眼见要到蛇骨的入口了，朱三贵麻利的取出两个小袋子，自己拿一个系在腰间，将另一个递给了吴前，便一马当先走进了蛇谷。看其熟练的动作，显然不是第一次来这儿了。吴前早就闻到了朱三贵身上的味道，袋子里应该是雄黄粉、野决明之类的驱蛇之物，当下也系在腰间，跟着朱三贵迈步进了蛇谷。
朱三贵显然对这里的地形极为熟悉，带着吴前在谷内忽东忽西地来回走动，绕过了一片浓密的灌木丛，转了个弯，吴前顿时感觉眼前豁然开朗，两人竟是来到了一片开阔地，四外都是被藤蔓和泛黄的树木覆盖着的陡峭崖坡。
吴前两人来的稍晚，空地周围已经有人在沿着周围的岩壁攀爬。吴前刚进这里便感觉到两侧山壁上灵气明显浓郁许多，眼神所到之处，离得较近的悬崖上布满了稀稀落落的淡绿sè气团，不过灵气聚集的很稀松，不注意几乎看不到。吴前知道，谷内的其他人是看不到这些灵气集中形成的气团的。话说自从自己醒了之后，身体发生的异变让吴前自己也不敢相信：让自己都觉得变态的体力，每天睡一个时辰都能保持充沛的jīng力，现在自己练功时拎着两桶水上山简直如履平地。
最重要的是自己在感受灵气这方面超乎寻常的敏感。吴前曾经旁敲侧击的问过二师兄，结果江山的回答让自己心里更没底。江山的修为早在一年前就已经到了集气后期，体内灵气纵贯全身，达到了真气离体，御物伤敌的境界，目前离集气圆满也只是一线之隔。但是他感受灵气的方法也只是通过吐纳吸收，经脉内周天循环才行，从没听说过像自己一样通过双眼就能看到附近的灵气的情况。
这些事吴前没有对任何人说，修仙界虽说比凡人的境界高出不少，但有人就有争斗，自己的底牌越多，将来面对艰难险阻时胜算也就越大，吴前在以前的生活中早就深刻明白了这个道理。
朱三贵哪想到吴前这么多心思，转头说道：“吴前兄弟，这谷里的草药大部分都在四外的这些崖壁上，那里也是蛇群的巢穴最集中的地方，咱们选一处平缓一点的地形爬上去，到了上边你先看我怎么做，很简单的。第一次采药主要是长长经验，采了草药咱俩平分，以后你对这里熟悉了，每次肯定都会有些收获。”
吴前知道朱三桂xìng格直爽，也没矫情，点头应允。朱三贵毕竟在这里采药的经验很丰富，这时候肯定得听人家指挥。
两人选了一处坡度较小的崖壁，开始攀爬。这里和吴前当初爬的逐霞山峭壁还不一样，坚硬的岩石中长出不少矮小的灌木，虽然受地形限制个头不大，但是相当粗壮结实。两个人爬一会歇一会，不一会就来到距地面七八丈高的地方。
攀爬的过程中倒是发现了几株普通草药，吴前也见识了在蛇谷中采药的方法。只见朱三贵熟练的将小袋子中的药物撒到草药周围三尺见方的草丛里，不一会就看见数只花花绿绿的长虫急速从草丛中游出，四散而去。等了盏茶功夫，见再没有蛇出来，朱三贵才慢慢地走上前，再起确认之后，才小心翼翼地将草药锄起，放进了背篓里。
朱三贵明显是采药的个中好手，从发现草药到草药入手，不急不燥，耐心细致，让旁边的吴前看了大感佩服，学到了不少经验。
“今天这是什么情况，到现在只采到两棵普通的草药，连个灵草叶也没看到啊。”吴前听了朱三贵的抱怨，心里也不由得苦笑，其实自己刚才就看到了不少灵气聚集的地方，那里出现草药的机会才最大。无奈离两人栖身的地方太远，冒然指出怕会引起朱三贵怀疑，也只能强忍住不出声。如此两人只能闷头在山壁上左右上下的攀爬寻找，自己跟着朱三贵离那些灵气聚集的地方越来越远，在这附近放眼一看，灵气稀薄，而且分布很平均，肯定是半棵灵草也看不到啊。
此时两人几乎爬到了半山腰的位置，再往上就有些力不从心了。吴前一边上下打量这片峭壁，一边心想：“这样跟着三贵乱转可不行，眼看就到正午了，出来一次不容易，不能再浪费时间了。〃
想到这里，吴前心下一动，便对朱三贵说道：“三贵，咱们这么乱找不是办法，我看这样，我们兵分两路，各找一边，这样发现草药的几率还能大些。”朱三贵想了下，确实有道理，便吩咐了吴前几句提防毒蛇的方法，并且约好了寅时一刻在上山处的空地碰面，便分开开始朝两个方向寻找。
吴前跟朱三贵分开之后，先在附近转悠了一阵，果然和之前猜想的一样。朱三贵和自己所在的这片崖壁灵气稀薄，而且范围颇广，找了半天也没见灵草的影子。
吴前回头见朱三贵的身影已经离的很远，慢慢地消失在树丛中，便不再犹豫，径直往右上方的石壁爬过去。那里的情况吴前看的清楚，至少有两大团莹莹的绿sè灵气聚集在那里，明显草木之气非常旺盛。吴前不敢爬太快，因为要当心随时可能突然窜出来咬人一口的毒蛇，花了一刻钟，没有出什么意外，终于爬到了目的地。
吴前甩了甩酸疼的胳膊，顾不得休息，便探头仔细寻找，果然在一棵粗壮低矮的老树根部发现了一株灵草，在吴前眼里，整株植物都发出淡淡的红sè荧光，细长的绿叶随着微风不住摇动，顶端只有一朵白sè的三瓣小花。吴前思索了一下自己看过的玉简，脑海中没有对应的灵草。没办法，自己虽然为这次采药查阅了不少相关书籍，但相较于浩如烟海的丹药杂学，实在是杯水车薪。不过现在不知道也没关系，先把灵药弄到手再说。
吴前回想了一下朱三贵采药的过程，然后慢慢地将驱蛇的药物洒在灵草周围尺许宽的草丛中，隐身在树干上静静地等待。不小片刻，就听见灵草上方浓密的草丛中沙沙作响，游出一条手腕粗的青sè大蛇，大蛇显然受不了驱蛇药的气味，快速摆动身体爬出了驱蛇药的范围。
不过青sè的长蛇好像舍不得就这样放弃这株灵草，在周围游动了一会，但是实在受不了灵草周围的味道，过了一会，才慢慢地爬向右侧的草丛，不见了踪影。
吴前见大蛇已经离开，也长舒了一口气。假如这条毒蛇不走的话，自己出了加大药量，好像还真没有别的什么办法。
又等了一会，见没有动静，吴前便从藏身的树上下来，从腰间摘下药铲，小心翼翼的开始挖掘。自己不知道这灵草哪个部位能入药，万一伤着了药xìng真的会后悔死。足足花了两柱香的时间，才把这株草药完整的挖掘出来，小心地将其放进药篓里，朝另外一处灵气浓郁的山崖摸过去。
由于能看到灵气聚散的情况，加之吴前小心再小心，另外一株灵草的采集过程并没有出什么意外，顺利到手。只采摘第二株灵草足足花费了吴前半个时辰。吴前将驱蛇的药物布置好之后，久久不见有毒蛇出现，又不敢贸然向前。自己可没有江山那种身手，被毒蛇咬一口，尤其是这些占据着灵药的毒蛇，说不得便要交代在这里。
不过又撒了一把药物，耐心地等待片刻之后，还是没见有蛇出来。联系之前所见，吴前渐渐有了一种猜测，吸了口气，直接迈进草丛里，走到了灵药旁边。仔细观察一番，果然，灵药附近清净的很，蛇鳞都没有半片。
吴前采集完两棵草药，心里的推测越来越清晰：逐霞山中的气温现在越来越低，虽然现在还不太明显，但过不了多久，怕是跟山外一样，就要进入冬天了。
这一路上来，采药避蛇的过程中，吴前觉得蛇谷的名字实在有些名不副实，爬上来的过程中并没有看到几条毒蛇。自己和朱三贵碰见的几次，几乎全是这些毒蛇盘踞在草药周围才被自己和朱三贵发现的。这里的蛇类应该是在温暖如chūn的山谷中生活了十几年，才逐渐有了现在的规模，如今气温降低，除了这些赖着灵草不走的身躯强横的毒蛇，其他的怕是都要准备冬眠了。
想到这里，吴前不由得一阵兴奋：这些守护灵药的毒蛇现在行动不便，昏昏yù睡，恐怕过不了多久真的会跑洞里做梦去了。到那时这些灵草自己岂不是可以予取予夺么？
朱三贵给吴前讲过，门派中的长辈并不禁止他们来山中采药，但是曾经严厉告诫门下弟子，在周围有几处地方万万不能深入，包括离开门派范围五十里之外的山林，有水流和池塘的地方，以及这蛇谷的上层。
在这谷中石壁的最上层，阳光充足，灵气也最为浓郁。是珍贵灵药最喜欢扎根的地方，同时，应该也是那些毒xìng最强、地位最高的毒蛇筑巢的地方。大概一年前，门内曾经有一行五人冒险爬到了谷顶，其中还有一个进入集气期三年的弟子。
………【第九章 得失之间】………
其实大部分人已经不屑于来这里了，因为草药品阶太低，所含的药力太弱。本以为这次行动手到擒来，但结果却让人大吃一惊。
那一行五人上山后，却是领头的弟子重伤，被人救回门派的途中便毒发身亡，另外几个人更是连尸骨都没看见。如果山顶真有如此猛兽筑巢守护，不知道灵药到底到了哪个层次？吴前知道