服。”太后道：“既如此，且待圣上来相见过，老身然后更换宫服。”
正言之际，流星马报道：“万岁爷驾到。”包公出外一见，俯伏道旁，嘉佑皇帝道：“包卿平身。”当时圣上传旨不必放炮，恐惊国母。又命护驾官员，俱在大街伺候。天子不乘车辇，与随驾五员大臣，及官娥内监，向破窑而来。包公引驾至内堂，仍然俯伏一旁，朗呼：“臣包拯有言启奏娘娘，圣上驾到了。”太后道：“皇儿在那里？”娘娘当初因懮怒交加，已经双目失明，此时即将两手摸索呼唤。嘉佑皇帝见亲生国母如此模样，心如刀割，忍不住眼泪直流，抢上数步，跪倒垂泪道：“母后，儿已在此。”太后手按君王肩膊，不觉亦泪下如雨，哭道：“皇儿，追思二十年前逃难之后，苦挨至今，只道母子永无相会之期，何幸得上苍怜悯，包卿研讯，方得雪冤。但逃难至此，若无郭海寿义儿孝顺，亦不能度命至今。今日母子重会，赖包卿、海寿二人之力，恩重如山，皇儿切须念之。”言未了，喉间硬咽而无声。嘉佑皇帝带泪叫道：“母后，岂有娘遭苦难，儿登九五，玉食万方，儿罪该万死，有何面目为君。只求母后将儿处治，如若不忍，亦请贬弃幽宫，别立贤孝之君，以承宗嗣。至包卿与郭兄二人恩德，儿当铭于肺腑不忘。”说未完，惨切不能成声，感触了几位随驾大臣，人人下泪，个个动悲，同声奏道：“当初圣上正在襁褓，那知祸起萧墙，伏乞我主匆过为伤感，有伤龙体。今得上天暗佑，复得母子瞻依，正当迎回太后，在宫孝养，实为喜庆之至。伏惟我主与太后娘娘准奏。”
李后道：“众位卿家平身。老身双目失明，是个残废之人，回宫之念久灰。身躯微贱已久，不觉苦酸，但得今日一见皇儿，明白了前冤，即在破窑中度日，我心亦安。”众大臣未及回奏，嘉佑皇帝道：“母后休言此语，今既不加罪，正要迎回奉养，以报罔极于万一，庶几少赎儿罪。母后若不还宫，儿不敢独自回朝，也要在此侍奉母后，才免臣庶私议。许伦。”太后道：“皇儿休得伤心，你在襁褓，焉知奸徒诡弄，此事难罪皇儿。但我今二目俱瞽，即是回宫，也无光彩。”天子闻言，觉得凄惨，抽身伏跪阶前，祷叩上苍道：“今日寡人迎请母后还宫，只因双目失明，不愿回宫，如母后不回，寡人也难以回朝。伏乞皇天垂念微诚，使母后瞽图重明，愿输国帑，以济天下生灵，大赦囚人，免征陈州赋税十年。”说来凑巧，李后双目失明，原由急怒交加，此日沉冤得雪，母子对哭，顿觉心怀大畅，目翳渐退，待到天子祷罢，李后二目果然复明。太后喜道：“皇儿，我双目果然渐渐生光，即是皇儿孝心感格，皇天怜念，神圣眷佑。”嘉佑皇帝喜出望外，众大臣拜贺称奇，郭海寿忍不住笑道：“妙，妙！母亲二目，果然复明了！”
嘉佑皇帝龙目一观，问道：“母后，这是何人？”太后道：“这是义儿郭海寿，乃供养我的，皇儿且略君臣之礼，谢谢此子如何？”嘉佑皇帝道：“他是恩兄了。”唤道：“郭恩兄请上，受寡人一礼。”嘉佑皇帝正要下拜，包公奏道：“尊卑有序，君不拜臣，父不礼子。郭王兄须当力辞。”嘉佑皇帝无言可答，只得不下拜，双手一拱，口称：“恩兄，母后全亏你代朕孝养，方得生活至今，待回朝之后，再行思封，同享荣华。”若说海寿平日乃贫贱小民，礼法一些不懂，真所谓福至心灵，看见皇帝双手打拱，又听得包公所言君不拜臣，他即下跪道：“臣不敢当。臣向蒙娘娘教育，乃得成人，无殊儿子一般，稍有奉养，理所当然，焉敢受圣上作谢！”嘉佑皇帝道：“如此，恩兄请起。”说时伸手相扶。
再说太后双目复明，见众大臣俯伏在下，连忙说道：“众位贤卿还不请起！”几位大臣谢恩起来。圣上命郭王兄上前拜见众大臣，海寿领命下礼。众大臣仰体圣上并太后之意，要行参见之礼，海寿那里懂得，只是答拜。圣上道：“他乃是后辈少年，那里敢当，众卿体行参见大礼，还是行个常礼吧！”众臣礼毕，惟有庞国丈心中不悦。有包公请娘娘更换宫服起驾，太后准奏说道：“今已过劳包卿，回朝后再当作讲。”包公奏道：“微臣之劳，怎敢望娘娘赐谢。”早有宫娥内监，一同叩首，起来请娘娘更衣梳洗，众大臣辞退在外伺候。
圣上命内监与王兄更换冠袍玉带，一同还朝，内监领旨，捧上四爪龙袍冠带，跪在一旁，请王爷更换。郭海寿摇首道：“我久服粗布破衣裳，焉有此福，穿此龙袍，岂不过分？”正要退出，李后道：“我儿，你前时受了许多苦楚，今日理该同享荣华，休言折福。”圣上道：“恩兄陪伴母后十八年，方得朕母子相会，请更换衣冠，回朝厚加封赐，少尽朕知恩报恩之情。”海寿谢道：“圣上有命，臣本不敢逆，然我生成野性，甘守清贫，伏望圣上赐臣在窑过度光阴足矣。”太后道：“我儿休违圣上旨意，他与你乃是兄弟之称，然他是君上，你是臣下，为臣逆君，犹如子逆父母，况君言深为合理，你若这意，娘心有所不安。”海寿道：“母亲如此吩咐，孩儿焉敢不遵？”圣上欣然，看海寿更上衣冠，又谕知陈州地方官员，将此；日窑改作王府，依照王宫款式，所费银两，国库支领开销，限期办竣，作为郭王府第。旨意一下，本地官员遵旨照办。
且说太后当日登辇，宫娥内监拥护两旁，圣上驾上銮车，众大臣与海寿坐起大轿，众护驾武官，骏马高乘，排开队伍，一路笙歌嘹亮，香烟杳杳。太后心花大放，不道落难后竟有回朝之日，算来实是包拯之功，回朝后加封包拯，以表忠劳，此是后话，不提。
不知太后回朝如何，且看下回分解。
第六十一回 殡刘后另贬陵墓 戮郭槐追旌善良
话说李太后还宫，就有在朝文武官员探听消息。忽报銮车到了，一众官员纷纷至城外恭迎。只见旗幡招展，车驾已到。众官员两旁俯伏。圣上一进京城，敕令接驾文武官员不必在此伺候，众御林军速归本部，另候赐赍。命光禄寺排御宴款待三兄，着几位随驾大臣陪宴不表。
且说曹皇后带领三宫六妃，多少内监、宫娥，迎接太后进宫。先是天子，后是曹皇后参拜，朝礼毕，妃子宫嫔，人人都来朝见请安。李太后命各还宫，不必在此伺候，只留天子在宫。李太后嗟叹道：“想起前情，不在皇宫已将二十载，只道永在陈州破窑中没世，岂料今日复得回宫，皆赖包拯之功。”圣上道：“郭槐施谋陷害，必须明正典刑，安乐宫中刘太后焉能逃罪，南清宫狄母后欺瞒先帝，亦有未合，均请母后主裁。”李太后言道：“皇儿，你枉为南面之君，此事尚难明决么？当日陈琳救你到南清宫，狄后褪褓抚育长成，虽非十月怀胎之苦，也有三年乳哺之恩。即今刘氏虽然心狠意毒，须念他是先皇元配，且免追究。惟陈琳是救你恩人，须当厚报，寇宫娥已自惨亡，须当追封族表，此事当与参政大臣酌议。至凶恶郭槐，断然姑宽不得，速命包卿将他正刑。”天子诺诺领命，说道：“母后仁慈，世所希见。”李太后道：“皇儿，娘今日还宫，谅想刘氏无颜到来见我，我倒要进安乐宫见见他，看他怎生光景，有何言语。”说罢，李太后即唤宫娥引导。
忽有宫娥启奏万岁爷与太后道：“刘太后于圣驾出京之后，用红绫自缢宫中。”天子道：“既有此事，何不早说？”宫女回奏道：“东宫娘娘早已吩咐，言太后回朝，乃是喜事，不必早报，且待缓些奏知，故奴婢等不敢奏闻。”李太后听罢，嗟叹一声，不觉垂泪两行，说道：“可怜他畏罪，先自寻死，岂知我并不计较。”天子道：“刘太后既然缢死，可曾入殓否？”宫娥启禀道：“因待万岁回朝作主，是以尚未成殓。”李太后道：“须念他是先帝正宫，他已先寻自尽，且好生殡殓，安葬先陵。”天子道：“此事不可。他虽是先皇元配，但他欺瞒先帝，罪重千斤，将他殡葬皇陵，先皇在天之灵岂容负罪之人依附陵旁？母后虽有容人之量，情理有偏，还应将棺柩另立坟茔，方于理无害。”李后道：“皇儿处分有节，依此施行便了。”当日天子下旨，将刘太后棺椁成殓，另立坟茔，不必举哀。若论到刘太后乃是先皇正后，只因一念之差，死于非命，不成丧，不举哀，中外百官不挂孝，只用棺柩一口，悄悄收殓，不容安葬皇陵，犹如死了无位宫嫔一般。
刘太后身亡之事交代明白。再言南清宫狄太后，只因有了冒认太子之罪，是以进宫来见李太后。当日狄太后要行君臣参见礼，李太后执意不肯，竟如姊妹平礼相叙坐下。狄太后心有不安，局促赧颜，李太后反是再三致谢，言道：“当初我儿身遭大难，多蒙贤妹收留抚养，乃得接嗣江山，洪恩大德，何以为酬？今日母子完聚，皆得贤妹维持之力。”狄太后道：“那里敢当娘娘重谢，说来更使臣妾羞愧。但当时迫于势所难言，一说明此事，先结怒于刘太后，实乃事在两难。然亦不知寇宫女通知娘娘，逃出别方，只道被奸监焚害了。今娘娘得叨大信，仍在人间，实乃可喜。”姐妹正在言谈之际，忽值天子进宫，朝见狄母后，狄太后大觉羞愧。当日李太后又差内监往杨府邀请畲太君进宫，太君请安毕，叙谈一番。顷刻间内宫排宴，三尊年一同畅叙，各宫都排喜宴，不能一一细述。
次日天子临朝，百官朝见已毕。天子说道：“包卿，朕思寇宫女曾将寡人母子救出，投水而亡，今陈琳现在亦有救主之功。生死之恩，据卿应如何旌赠。郭槐罪恶滔天，如何正法，卿家也须代朕处分。”包公奏道：“启上陛下，寇宫娥有功惨死，应得追封，可起柩附葬于皇陵脚下，再建祠庙，追封为天妃元母，旌表流芳，永受香烟。陈琳身为内监，忠贞救主，加封公爵，另建府第，御赐宫监侍奉，永食王家厚禄，死则敕附太庙之中。郭槐害幼主于先，谋主母于后，斩绝王家宗嗣，十恶大罪，例应抽筋割舌，粉骨扬灰。臣拟如此，伏乞圣裁。”天子道：“依卿所拟。”即着包公押郭槐赴市曹正法复旨。包公道：“臣启陛下，郭槐、陈琳俱为内监，郭槐害主，其心险恶；陈琳救主，其善堪嘉。二人之心，有大渊之别，可着陈琳督同往观正法，使其悦目爽心，庶不负他救主之功。”天子听罢，喜道：“卿处置得当，深慰朕心。”即下旨到南清宫宣召陈琳。
是日退朝，众官各散。包公回到衙中，着百十差军，往天牢调取郭槐。这郭槐连日饮食不进，也不知饥寒，问他不言不答，犹如痴呆一般。当时提至法场上，包公与陈琳先后齐至，见礼毕，二人分东西对坐。郭槐赤着身体，捆绑坚牢，朝上下跪，正乃善恶相对。包公吩咐行刑，刀斧子领命，因系凌迟之刑，故安放一大桶在侧，先割去手足，一刀将头颅斩下，抛入木桶之中。老陈琳点头长叹一声，不觉呵呵发笑道：“郭槐，可恨你当初立心不善，欺君害主，罪重深渊。只言历久年深，并无报应，岂知天理昭彰，不容脱漏，分明报应不爽。”此番竟乐杀老陈琳，呵呵大笑。只因他年纪已近百岁，气息精神到底衰弱，一刻间笑至气不复返，有呼无吸，倒在交椅中。包公即命左右呼唤，不见答言，众人都吃一惊，启上包公道：“陈公公笑得气绝了，唤之不醒，想已死去。”包公听罢说道：“不用喧哗，倘若解救不来，奏知圣上，然后成殓便了。”众军奉命解救陈琳，取来通关药末之类，用参汤灌下，岂知身体渐渐冷冻如冰。一众役人禀知包公：“小人等用药救之不活，除非大人的御赐法宝可救。”包公道：“陈公公并非冤枉而死，纵有还魂之宝，亦难救转、”吩咐且将尸首看管，待奏知圣上，然后开丧收殓。众军领诺，包公离座，走近一看陈琳，长叹一声道：“可惜陈公公，今日反是包某害你身亡，念你年高九十有零，虽未寿享期颐，惟生死本何足惜，只要馨香百世，青交流芳，虽死犹生了。”言罢，喝道：“进朝复旨！”
天子一闻，又悲又喜，喜的是郭槐正法，报却母子宿仇，悲只悲笑死老陈琳，未受封赠而身先亡。即诏着文武官员，代朕设祭，令合宫内监尽至法场伺候，人人挂孝穿素。众皆嗟叹郭槐害主，粉骨扬灰，正如其罪；陈琳忠心救主，功劳重大，只可惜未受君恩而先死。今日得天子知恩报恩，令许多大臣祭殓，亦可谓生荣死哀了。
不表众人争羡，且说郭海寿久惯清贫，不贪繁华，不愿为官受职，只要回陈州居住。天子款留不住，李太后不觉动悲，唤道：“孩儿！我母子相依十八年，受尽多少苦楚，�