帕梅拉- 第15部分

亲爱的父亲，把一个可怜的女孩子拿来这样取笑，难道不是冷酷无情的吗？“唔，先生，”我说，“既然您要用我的卑贱来证明您的伟大，而我又不想使您在您家里人面前失去威信，我将跪着说。”（这时我跪了下去）“在世界上最好的一位主人面前，我一直是一个过错很多、忘恩负义的人；我一直非常刚愎自用，冒失无礼；除了出丑丢脸，被您家解雇外，我不配从您手下受到其他任何待遇。因此，除了说我不配留下来，不能指望留下来，也不愿留下来以外，我没有其他什么话可说。让万能的上帝保佑您，也保佑您，朗曼先生和善良的杰维斯太太，以及这个家里每个有生命的人和动物！只要我活着，我将为你们祈祷！”然后我站了起来，并不得不靠在主人的扶手椅子上，要不然我就会倒下去了。

这位善良的老人哭得比我还厉害，他说，“上帝的嘲弄者！我从来没听说过这样的话！太过分了！太过分了！我没法忍受。我希望活下去，而我现在感动得整个人都要融化了。亲爱的先生，请宽恕她吧。这可怜的孩子为您祈祷；她为我们所有的人祈祷！她承认了她的过错，却仍然不能得到宽恕！说实话，我真不知道该怎么办。”

主人本人虽然是个铁石心肠的坏蛋，但好像也稍稍有些感动；他从衣袋中掏出一块手绢，走到窗前。“今天是个什么日子？”他说。然后他的心肠又稍稍硬起来一些，接下去说道，“你可以从我的面前走开！你是个自相矛盾的奇怪混合物！在你限定的时间来到之后，不许你在这个屋子里再待下去。”

“不，请，先生，请，先生，”这位善良的老人说，“请稍稍宽厚些吧。上帝的小心肝，我想，你们这些年轻的先生们都是铁造钢铸的人，”他说，“我相信，我的心已经融化，正流到我的眼睛里来了。我以前从来没有类似这样的感觉。”狠心的主人用一种不容违抗的语气说，“从我面前走开吧，女孩子！我不能容忍你待在我的眼前。”

我确实想照他的意思从他眼前走开，但是我哆嗦得很厉害，不得不用双手扶着护壁板走，心里边想着我可能走不到门口；但是当我已走到门口时，我想到这是我与这位可怕的、铁石心肠的主人最后一次见面，心情也就镇静了下来，便回过头去低低地行了个屈膝礼，并合著双手说，“上帝保佑您，先生！上帝保佑您，朗曼先生！”随后我走进通向大厅的门廊里，倒在第一张椅子中，我实在无力再走了。

亲爱的父母亲，我把所有这些事情都留给你们去细细思考，我不能再写下去了。我的心几乎已经碎了！确实是这样！啊，我什么时候才能离开？仁慈的上帝，请再次平安地把我送到我清贫的父亲那宁静的小房屋中去吧！跟我现在所忍受的痛苦比较起来，那里所发生的最坏的事情都将是完美无缺的欢乐！

你们痛苦的女儿

第二十九封信

虽然我很快就要走了，但我还必须继续写下去，因为现在几乎没有其他任何事情可做。我已完成交给我的一切任务，现在只等待着一个好天气动身。杰维斯太太说，“你花钱买东西之后，口袋里的钱一定很少了，”因此她想从她那五个基尼当中拿出两个来赠送给我；但是我不能收下她的钱。这位原来很有身份的可怜女人！过去她为孩子欠下了巨额债务，现在正在偿还，她自己也需要钱。但她作出这样的表示，确实是出于一片善心好意。

我很遗憾，我能随身带回的东西很少，但我知道你们不会不满意的。我回家以后，如果能找到一些缝缝补补的活或其他工作，我将会比以前更努力地工作。我知道你们周围的人都很穷苦，我担心我找不到很多活于，但芒福德太太也许能从她所认识的那些富裕家庭中帮我找到一些活干。

说起来这是一件多么令人遗憾的事！现在看来我在过去一段时间中是受到错误的培养了。因为你们知道，仁慈的老夫人已在天国之中，她过去喜爱唱歌和跳舞，并认为我的嗓子好，就让我两样都学；她时常要我给她唱一首内容纯正的歌曲，而且也唱优美的圣歌，并在她面前跳舞。我还必须学习绣花、绘画和其他针线活；他们说，我的手指功夫相当不错；老夫人对这些事情有很好的鉴别力，经常称赞我。

现在情况发生了很大的变化，所有这些还有什么用呢？

哎呀，我不正好像寓言中的那只蚱蜢吗？我是在老夫人的藏书中读到这则寓言①的，它的内容如下：

①伊索寓言中说的是蚂蚁与蝉的故事，可能作者把蝉错译为蚱蜢了。

“冬天蚂蚁在晾晒他们的粮食时，一只饥饿的蚱蜢（我想那就是可怜的我）求他们施舍一些给他。蚂蚁告诉他，如果他不想在冬天挨饿，就必须在夏天工作。‘唔，’蚱蜢说，‘可是我那时并没有闲着呀；我整个夏季都在大声歌唱。’‘那好吧，’蚂蚁说，‘你在冬天就按照夏天唱的曲调来跳舞，全年都快快活活地过日子吧。’”

看来当我回家跟你们在一起时，也只好滑稽可笑地用我的歌舞来表现自己了！从目前情况来看，当初我理应多学学洗衣服、擦器皿、酿酒、烤面包等一类的工作才好。现在倘若我找不到针线活，而只能找别的什么事干，那么我相信，我会很快学好这些工作的，只要有什么人出于好意，能耐心等待我到那时候就行。不论主人怎么说我，如果我真没有一颗谦逊的、可以教导的心，那么我就把自己奇怪地看错了；除了上帝的仁慈之外，我这颗心就是我可以自慰的一切；我认为，凡是诚实的工作都不是低贱的。起初可能有些艰难；如果在实践考验中我发现我的心傲慢自负，不屑于吃苦耐劳，那就让它倒霉碰壁吧；我一定会压服它，使它适应于现实的状况，否则就让它破裂粉碎。

我在一本书上读到，一位仁慈的主教由于宗教信仰的原因将被烧死，他为了试试是否能忍受得了，就把手指放进烧着的蜡烛里。同样，有一天当雷切尔转身走开时，我就去试试我是否能把她刚开始擦洗的一个白囗盘子擦亮。我看我是能逐渐做好这个工作的；它只在我手上两个地方烫出了水疤。

现在的情况是，如果我能找到足够的针线活，我就不致于损伤我的手指。如果找不到，那我的手难免会红得像血肠一样，硬得像山毛榉做的木盘一样；但我下决心让它适应我今后面临的环境。我必须在这里中断，因为有人来了。

来的人是我们宅第里的汉纳，给我捎来杰维斯太太的口信。不过还有一个人来。嗯，这人就是雷切尔。

我现在像同一本寓言书中那只城市里的耗子和乡野里的耗子一样①，一听到什么响声就吓得不得了。啊！我知道许多寓言故事，等我回到家里时，我可以在冬天的晚上讲给你们开心解闷。一旦我找到了针线活，并能抽出时间念书，我希望我们将会围着炭炉烤火取暖，并感到十分幸福快乐。

①这也是伊索寓言中的故事。城市里耗子食物虽然比乡野里的耗子丰富，但家中有人进进出出，耗子一听到声响就心惊胆战，最后乡野里的耗子向城市里的耗子告别，宁愿去过他那无忧无虑、自由自在的生活。

我曾向你们提过，我随身带回去的东西很少，我这样暗示的原因是：

你们要知道，我原打算做的事情今天下午已经做好了，那就是：我把我所有的衣服和亚麻布制品分装到三个包裹里，这个打算先前我曾对杰维斯太太说过；后来我又说，“杰维斯太太，今天是星期一，我打算星期四一清早就离开这里；虽然我知道您对我的诚实并不怀疑，但是我还是要请您检查一下我那些不像样的物品，以便每个人都只能占有属于他自己的东西；”我说，“您知道，我决定只带走那些我可以正正当当称为我自己的东西。”

“请把你的东西拿到楼下那个贮存室里来，你想要我做什么事我就做什么事。”她说。

我当时不知道她的意图；毫无疑问，她的用意是好的；但后来我知道了它的真意之后却并不感谢她。

我把东西拿到楼下，像先前一样，分别放在三个包裹里；我分完之后，就去请她来检查。

这个贮存室里有一个内室，内室门上方有一个窗子，门前还挂着帘子；她把糖果一类的东西放在这个内室里；主人在我不知道的情况下先走进了这个内室，我猜想是在我去喊杰维斯太太的时候进去的；她后来承认，当我告诉她我打算做的事情之后，是主人要求她在贮存室中进行检查的，要不然她还不会这样做；不过我相信，我对上次内室里发生的事情仍记忆犹新。

后来，当她走下来的时候，我说，“杰维斯太太，这是第一个包裹。我把里面所有的东西都摊在您面前，这都是仁慈的老夫人给我的东西。首先，”我说，接着我就叙述那些衣服和亚麻布制品的名称，一边叙述一边不时夹杂着对老夫人的祝福，以怀念她对我的仁心善意；我把那个包裹里的东西逐件翻点之后，说。“唔，第一个包裹里都是老夫人的礼物；全都在这里了，杰维斯太太。”

“现在我让您看看敬爱的、道德高尚的主人赠送的礼物；嗨，您知道，是在那个内室里给的，杰维斯太太！”

她哈哈大笑道，“我这一辈子从来没有见到过这样滑稽有趣的女孩子！但请说下去。”“我会的，杰维斯太太，”我说，“我把这包东西打开之后就说给您听。”因为我没有想到谁会在偷听我的话，所以话就说得尽量尖酸辛辣。

“杰维斯太太，”我说，“这里就是我永远值得尊敬的主人的礼物，”然后我就一件一件地说出第二个包裹中所有东西的名称。

在这之后，我转到我自己的那个包裹，说：

“现在是可怜的帕梅拉的包裹；跟另外两个包裹比较起来，这是个小包裹。首先，这是一件白布睡衣，我经常在早上穿的。我回家以后这是太好了一点，但总要有点像样的东西。再看这里是一条裙子，里面缝了弗兰德斯毛料；再是一顶草帽，上面系了一根绿带子；还有一块苏格兰布，可以用它为我贫穷的爸爸和妈妈做两件衬衫和两件汗衫，就跟我现在身上穿的一样。这里是另外四件汗衫；这里是两双鞋子，我已经把花边取下来，将来把它擦亮；这双鞋子上有一两个银质的带扣，以后当我手头桔据的时候，可以把它们卖几个小钱。”

“您笑什么，杰维斯太太？”我说，“您为什么像四月份的愚人节，一下子又哭又笑？”

“这是两条棉布围巾，两双长袜，是我从小贩那里买的。”（我这里写的都是我说的原话）“这里是针织露指长手套，也是我新买的；这是我的法兰绒新裙子，跟我现在身上穿的一条一样。在这个包里，我把它们拴在一起的是几块印花布，丝绸的碎片，诸如此类；如果运气好，我找得到针线活，我将把它们做成饰带和贴边，也可以派作其他的用处。这里是一对小袋和两副手套。我的天哪，”我说，“我没想到我有这么多的好东西！”

“好了，杰维斯太太，”我说，“您已经看到我所有的东西了；现在我要坐下来，把我心里的一点想法跟您说一说。”

“那就说得简短些，”她说，“我的好女孩子。”因为她后来说，她担心我会说得太多。

“唔，那么情况是这样：我想要公正合理、问心无愧地来处理问题。杰维斯太太，如果您爱我，那么我就请求您让我按照我自己的意思来办。这些老夫人给的东西，我没有权利把它们带走，因为她把这些给我，是假定我穿着它为她服务，并为她美好的心灵增光。但由于我就要被解雇了，您知道，我不能在我可怜的父亲家里穿上这些，要不然我那个小村里所有的人都会对我冷嘲热讽、指责不停的，所以我决定不要它们。

“然后，杰维斯太太，对我值得尊敬的主人的礼物我就更没有权利要了，因为您知道他把那些给我的时候是怀着什么意图，这就是说，它们是要我付出耻辱的代价的。即使这些东西对我有用，但我想有了它们，我凡事就都不会顺当如意的。因此，凭良心、凭荣誉、凭任何东西来说，对这第二个邪恶的包裹，我都没有什么话可说！

“但是，”我说，“我亲爱的第三个包裹，请到我的怀抱中来吧！你是我贫穷的伴侣和我贞洁的见证人；如果我丧失那个贞洁的资格，那么就让我永远得不到你里面所包含的一块碎布，因为我将永远不配得到它，而我希望贞洁将永远是我生命所引以自豪的东西。我相信，当我去世的时候，它将成为我最大的安慰，那时候全世界的财富与虚荣，将比乞丐所能穿的最低劣的破布更值得鄙视。”接着，我就紧紧地抱着我的第三个包裹。

“不过，”我说，“杰