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顾山抬头见是世子站在一边，便将手上的纸张交给别人笑道：“世子就不要取笑顾山了。顾山刚看了世子的诗，才明白人外有人、天外有天的意思。”世子笑道：“我们年龄相仿，你就不要总世子世子的叫我了，你叫我士衡，我叫你顾山，如何？”顾山忙拱手道：“不敢当，不敢当。”夏子息在一边笑道：“我倒觉得极好，总是叫世子，倒让大家生分了。”
士衡道：“子息说的是，你在推脱，我就不要你这个兄弟了。”顾山素闻南平王世子性格爽快又才学极好，内心暗自敬佩。今日相见更觉得气度非常，因此也没在推脱。待赛龙舟结束后，顾礼给了优胜队伍奖品，南平郡王又给了赏赐，几条龙舟便划到岸边等下一场节目：龙舟会。锣鼓声从远处响起，五条四五丈长的龙舟从湖中间划了过来，但见那龙舟头尾高翘，船身雕刻成龙型，又有彩画装扮。船分三层，船头上站着的龙头太子选了杭州城内的有长相端正的小孩子装扮，一边的秋千上下摆动着；中层摆了一列弓、弩、剑、戟等兵器和旗帜，中间坐两排人了敲打锣鼓，端坐在前面的一个是唱神。下层两侧是划船的水手，四角都插满了彩旗。五条船中的其中一条停在官员家女眷所在的花厅前的水面上，一条在众官员所在的厅前，另外三条则在百姓观看的附近停留。待一声号角吹响，五条龙舟上的鼓吹手同时吹奏，唱神同时高歌龙舟颂。此时，忽地每条船下都从水底钻出了几个幼童，绕着龙舟表演起来节目来。老王妃靠在前面的躺椅上，笑眯眯的问：“那些孩子演的可是童子拜观音？演的极好。”
众人忙笑着附和。老王妃又瞅了两眼便让丫鬟扶着她半躺着，细细的把花厅里的女孩子们都瞧了一遍，便指着元秋道：“那可是顾大人家的小姐？”元秋忙上前请安，老王妃拉着她的量了她一番，啧啧赞道：“我瞧你这衣裳极好，哪家做的？”元秋忙道：“回老王妃：是百花社家的针线娘子做的。”郡王妃道：“上个月我也招她们进府，怎么没瞧见这个式样？”元秋笑道：“元秋愚笨，自己画了衣裳样子让针线娘子去做的。倒让老王妃、郡王妃和各位夫人见笑了。”老王妃笑道：“是个蕙质兰心的孩子。”便放了手，又叫其他女孩子过来，一一看过。轮到元容时，众人都屏了声，眼里带着幸灾乐祸的笑容看着元容。元容静静上前：“顾元容给老王妃、郡王妃请安。”李氏忙道：“这是庶女元容。”郡王妃看了眼元容笑着和老王妃道：“上次去顾大人家做客，可巧听说这姑娘病了，也没见着，今儿一见，却是个水灵的孩子呢。”老王妃点头应道：“可不是，当时给各府千金都送了首饰，我本想吩咐把这姑娘那份叫人送去，可又想要亲自送才好，她当时病了又不好出来。可巧今日就见了。”郡王妃闻言忙让人准备了首饰上来，教人递给了元容，又夸赞了几句，方才让她归座了。
元秋静静的看了，心里暗自佩服老王妃、郡王妃的圆滑，寥寥数语不但给了元容面子，也将自己的失误抹的干干净净。之前将元容认成丫鬟的事情也都掩盖掉了，当日元容生病没有出席筵席成了事实，起码是众人口中的事实。以后不会再有人拿这事议论、讽刺元容。元容自是喜上眉梢，忙将自己原本带的饰品除下，换了刚才老王妃赏的首饰戴了上去。
正文 13 元容的变化（捉虫）
顾礼早就在杭州城有名的酒楼定了宴席，到了晌午时分酒楼便差人将酒菜送了过来。王府自有人验了食物，方才让端了进来。虽龙舟会没有结束，但老王妃年事已高，热闹了一上午便觉得倦了，只略微吃了一点便撂下筷子，郡王妃见状便叫人抬了软轿来，陪着老王妃先行回府了。女眷们也都觉得身上疲乏，见老王妃走了，又加上要忙着端午的筹备，都吃了几口坐了一会儿便各自散了。回府的马车上，元容显得格外兴奋，对元秋也亲热起来，拉着她的手不停的说那龙舟又捡了几样瞧见的新鲜事讲给元秋听。元秋对元容突如其来的热情有些错愕，面上虽笑着点头附和了几句，但心里不免有些犯嘀咕。李氏回去便让元容和元秋在端午之前每人必须抄完一百遍女戒，原以为元容又会阴沉着脸，谁知她一反常态，忙为上午的事情跟元秋赔了不是，又和李氏保证回去立即抄女戒。李氏略微诧异的瞅了元容一眼，便让她回去了。元秋见元容走了便坐在李氏旁边笑道：“今天女儿惹母亲不快了，还望母亲见谅。”
李氏睨她一眼：“你也是知礼的，怎么做事总不考虑？今日你坐着知府的轿子出行，掀了帘子让别人看到你的脸，便都知道你是知府家的小姐了。”元秋笑道：“女儿才几岁？有什么打紧？本还想让哥哥过些日子带我去西湖玩呢。”见李氏绷着脸，元秋抱着李氏的胳膊轻摇：“到时候换了寻常的衣服，带上些人也就罢了。”
李氏叹道：“这话过些日子再说，我只嘱咐你两句，多留意元容。”元秋道：“母亲放心，我自是醒得。若她心里真明白过来，我自然当她是亲姐姐的。若是她没什么好心思，我自然不去理她。”李氏便拉了元秋的手，给她细讲了些人情世故，便有些困倦了，便让元秋回了院子，自己躺了歇午觉。元秋也觉得困倦，回房后眯了半个时辰后起来到绣房去找了金丝银线锦帛准备亲自帮母亲做“健人”。但往年端午只是看过母亲鬓上带过，大体知道样式，具体怎么做却不太了解，便求了苏绣娘教自己。苏绣娘笑道：“你对夫人孝心可嘉，我自然是教你的。”元秋道：“正好要多做几个，元秋也想亲手做一个送给师傅。”苏绣娘笑着拿金线做一个小人骑虎状的“健人”给元秋看，元秋比照着做了一个，只觉得有些丑，便笑了说：“元秋比起师傅手艺差远了。”苏绣娘安慰道：“虽是丑了些，但是第一次难免如此，熟练了就好了。”元秋便把手里的放到一边，又做了一个，果然觉得好看些。直到晚饭时候做了六七个，选了最好的两个出来，一个送给苏绣娘，一个包起准备带去上房给李氏。剩下的又挑了一个好的，命丫头给张先生的娘子送去。
织梦笑道：“夫人自然会备下给张先生家的礼物。”元秋道：“母亲送的是母亲的，我自然也有自己的一番心意。”说完又想，反正端午要送礼物过去，不如一起都送了，便让碧儿把包的粽子捡了一包出来，又挑了几个自己编的五彩丝线的手链，又选了包药材一起装好，让丫头送去给张先生的娘子。元秋将送李氏的“健人”带到身上，又看了剩下的几个，拿了最初编的那个来，递给织梦，笑道：“这个就赏给张姨娘吧，她出不了院子，就找个小丫头给她送去吧。”织梦笑着应了，从院子里叫来一个专职扫洒的粗使丫头来，让她送去给张姨娘，那丫头连忙把笤帚递给旁边的人，把手在衣裙上擦了擦，接了那“健人”便匆匆的出了院子。
元秋带了丫头去上房，顾山正和顾礼说世子邀请他明天去骑马射箭。李氏闻言先皱了眉头道：“你又不会这些东西，若是伤了可怎么好？”顾礼道：“世子邀请，怎能推脱，让他去下也无妨。”元秋听了从外面进来给顾礼、李氏请了安然后笑道：“我倒觉得这是极好的事情。虽说学问重要，但身体也马虎不得。女儿早就想建议父亲给哥哥请个武艺师傅，这倒不是指望哥哥以后能成为武将，只是学了强身健体罢了。哥哥天天坐在书房里学习，身体倒虚弱了。”顾礼听了点头道：“秋儿说的也有道理，你明日自去和世子骑马，我会留心帮你找个好的武艺师傅。”李氏却显得有些忧心：“那山儿的学业怎么办？”顾礼道：“本来他也是学一天，自己练习两天的，只是这会子请了先生来家里，张先生尽职要天天看着他学罢了。我觉得倒可以让他上两天学，便学一天武艺。”顾山闻言喜不自禁，他今日看见世子骑在马上飒爽英姿的样子，心里羡慕的不行。他又是淘气的，平日里也总想拉个弓射个箭什么的，只是苦于没有机会。本来他只希望明日去骑骑马罢了，倒没敢奢求别的，如今元秋替他开了口，倒帮自己圆了梦。顾山忙站起来要向元秋作揖道谢，元秋忙闪了笑道：“这可使不得，哥哥快饶了妹妹吧。”
顾礼喝道：“你那是什么样子？”虽是吼他，但是眼里也止不住的笑意。
元秋见父母心情都极好，便将自己给李氏做的“健人”拿了出来，亲手递给李氏。
李氏拿着细看了看笑道：“如今秋儿手倒巧了，又自己琢磨编出了五彩手链，又会做‘健人’，不如明天再做些‘艾虎’吧。往年这些东西都是我自己做，如今有了这个好帮手，我就不愁了。”
顾礼道：“这些东西交给家里针线上来做就好了，何苦你自己动手，倒累着了。”
李氏道：“老爷可不知，这些辟邪的东西就是要自己做了才灵验。”元秋笑道：“母亲只不过是趁机想让我多动手做些活计罢了，倒想了这些个借口。”
李氏指着她笑道：“看这个孩子，别的不长进倒学会伶牙俐齿了。”在几个人的欢声笑语中，元容掀了帘子进来了，顾山、元秋止住了话头，坐在椅子上吃茶，李氏也敛住了笑意坐在等元容请安。元容见状忙上前给顾礼、李氏请了安，又向顾山、元秋问了好。顾礼早已得知老王妃赏赐了她首饰，又亲自替她遮掩了一番，算是全了自己的脸面，便对元容也不再板着脸，让她去坐了。元容坐在元秋旁边笑道：“妹妹下午可睡觉了？你身体素来弱，出去玩了一上午，可要好好休息。”元秋微笑点头：“谢谢姐姐挂心，我觉得还好。”元容又对元秋说了好些个关心的话。顾礼见元容对妹妹关心疼爱，心里觉得高兴起来，夸了几句李氏教导的好，又夸元容长进。元容忙起身道：“以前是女儿年幼不懂事，让父亲母亲操心了。”李氏淡淡的“嗯”了声便不再言语，顾礼闻言道是觉得舒心，便道：“你本是应在房里禁足的，是你母亲求了情，今日才带你出去。我见你今儿表现极好，对妹妹也知道关心，我便解了你的禁足。以后好好跟师傅学女工，要尊敬父母、敬重兄长、关爱妹妹。再不能做那丢脸之事，你可听明白了？”元容忙站起来道：“女儿谨遵父亲教诲。”众人吃了晚饭，喝了会茶，元容便邀元秋一起回去。元秋笑道：“姐姐先走吧，我再和母亲说会子话。”顾礼只想让她们姐妹多亲近亲近，忙说：“你母亲忙了一天也累了，你们都回去吧。”
元秋听了这话，只得告辞了，顾山趁机道：“不如我和妹妹们一起走吧。”
丫头们在前面打着灯笼，兄妹三人走到岔路口。本来三人的院子在不同的方向，走到这里应该各自散了，今儿顾山却笑着说：“今儿吃饭迟了，时辰比平时晚了些，只怕秋儿害怕，哥哥送你回院子吧。”元秋笑着说：“那有劳哥哥送妹妹一程。”元容见状，只得和二人告别，自己带着丫头走了。
顾山和元秋往另一边走，待隔着元容远了，顾山才道：“元容今天怎么与往日不同？”
元秋倒想知道顾山什么想法，便问道：“哥哥觉得她有什么不同？”顾山道：“因她是姨娘生的，从小便和我们隔了一层，前几个月又和妹妹闹的不像话，没个姐姐样子，我便有些厌恶了她。如今她突然乖巧了起来，我却觉得有些怪异。”元秋笑道：“我明白哥哥意思。她的性情本就不是这样的，只是不知道她存了什么心思。若是真的乖巧了倒好，也省的母亲为她劳心。”顾山点头：“正是这话，怕只怕她存了什么坏心思。”说完自己搔头笑了：“不过总归是个十来岁的孩子罢了，她也玩不出什么花来。她就是有什么小诡异，能瞒得过母亲？倒是我们瞎操心了。”
元秋笑了，又和他说了些别的话，兄妹两人说说笑笑到了元秋的院子，顾山见妹妹进了门才转身走了。元秋回房让翠莺磨墨，自己拿了狼毫小楷，开始抄写女戒，直到了二更时分，才撂下笔，洗漱就寝。
正文 14 骑马
翌日一早，顾山跑去上房，给李氏请了安，便催赶紧摆饭，李氏知道他急着去郡王府找世子，便让厨房先送了些点心过来，让他先吃几块。早饭备好后下人赶紧端了进来，顾山便丢下点心，就着菜，忙忙的扒了一碗饭，匆匆的走了。元秋刚到上房，就见到顾山离去的身影，诧异道：“哥哥这么早急着干什么去？”
李氏笑道：“�