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顾礼笑着扶她坐了，自己在主位坐着端起茶来吃，沈妈妈也吃了口茶笑道：“说起来，老奴还真的顶顶佩服老太太，卦算的就是准，必是猜到了大太太有了身子不方便伺候大老爷，所以才让老奴送了新的姨娘过来。”顾礼颔首笑着说：“有劳老太太费心了。”沈妈妈忙小声道：“这两个人是老太太赏的，其中一个又是亲戚，住在小妾院子里的耳房怕是不好吧，再者也会折了老太太的脸面。”顾礼垂下眼帘用茶杯盖播着茶叶：“内宅的事情夫人自会安排，只是她现在还是歇息，不好扰了她，就让她们先住张氏那吧，有张氏照应着她们，妈妈不用担心。”沈妈妈只得转了话头说起京城的事来，顾礼也顺着她的话问候了老太太及两个弟弟，又说了些家里的事情才问道：“我前两个月差人送了信回去，老太太可收到了。”沈妈妈忙笑着说：“收到了，知道大老爷一家都好也就放心了。”顾礼听见此话便放了心笑着说：“那妈妈可把银票带来了？”沈妈妈没想到顾礼会问的如此直接，只能讪笑道：“老太太说如今家中不比往日，总是出多进少。去年京城干旱，几个庄子的收益都不好。二老爷三老爷虽都是京官，但官职不大又都是清水衙门，不比江南富庶之地，不仅赚不了多少银子，还得是靠您送回来的银子接济……”
顾礼听了沈妈妈的说辞倒没什么反应，只是笑着端起桌上的茶盏道：“这些年送回去的银子也有几万两，怎么现在连一两万两都拿不出来？”沈妈妈坐在位子上支吾笑道：“具体的老奴也不清楚，老太太说了往家里送的都有那些个银子，想必这里也有不少，先使了打点，等明年府里有进项了再给大老爷补上。”顾礼拿着茶盏沉吟了会，便叫人收拾了间屋子送沈妈妈过去休息，自己一撩袍子又回了后院，院子里只剩下几个打扫的小丫头在洒水，采雪几个都没见，顾礼猜着是李氏醒了，赶紧进了屋子。
李氏正半坐在床上，采雪端着一碗乌鸡汤在喂她，张妈妈坐在脚踏上把下午元秋的话一一学给她听，李氏眼里含着泪道：“她多大点的孩子啊，倒要为我操心这些。”说完这话见顾礼进来了，不由的又想起那两个新纳的妾，心里止不住的委屈，登时那泪珠就落下来了。顾礼一进屋便看见李氏在那抹泪，赶紧走过去在床边坐了伸手就要去拭李氏脸上的泪，李氏见丫头们都在，脸一红偏了过去，自己拿起帕子把泪水擦了，顾礼忙哄道：“怎么了这是？刚才不还好好的吗？怎么说哭就哭了？”说着又转头骂采雪：“到底是你们哪个招夫人流泪了。”
李氏忙扯住顾礼的袖子道：“不关她们的事，是秋儿亲手汤送过来，我吃着汤就忍不住落泪了。”顾礼闻言又好气又好笑，接过采雪手里的碗亲自喂李氏吃，嘴上笑道：“你看你越活越回去了，女儿知道心疼娘了是好事，你也值得哭？你若是疼爱秋儿，就把这鸡汤都喝了，别辜负了秋儿的心意。”李氏点头一口一口把碗里的汤都喝了，还吃了小半个鸡腿才放下了筷子，采雪端来茶水与她漱口，张妈妈站在一侧笑道：“夫人这次怀孕倒没什么反应，想着当年怀三姑娘的时候，头三个月是吃什么吐什么，人整整瘦了一圈，如今听大夫说怀了两个来月了，夫人都没什么反应，想必这次怀的定是个儿子。”李氏闻言点头笑道：“但愿如此，山儿一个人还是单了些，能多个兄弟以后帮衬他也是好的。”
众人忙点头附和，李氏见顾礼坐在一边忽又想起来京城来的那些人，便转头问采雪：“沈妈妈还有那两个妾室安置在哪里了？跟着来的那些下人都安排住处了吗？”顾礼忙道：“你又惦记这些，再劳了神可怎么好。你放心吧，我都吩咐下去了。”
李氏听了顾礼的说辞便转了几个心思笑道：“我这刚怀了身子你就怕我劳了神，我还有六七个月才生产呢，怕是这段日子也没那精力管家，倒不如让秋儿给我帮帮忙吧。”顾礼听这话不禁笑道：“秋儿才几岁，还是个孩子呢，她哪里会这些，只能跟着你捣乱罢了。”
李氏冷哼：“除了秋儿还能有谁帮我管家？难道让张氏来管？不是我说她，从来就爱贪那点小便宜，连丫鬟们的钱都往出抠，若是让她管家，几个月就能把家搬空了。秋儿年纪虽然小，但最是伶俐的，再说咱们府上也没什么要紧的大事，日常那些吃穿用度都有旧历摆在那，她照着做就是了，我这儿还有张妈妈提点着她呢，再说还有管家顾海和他媳妇帮衬着呢，哪里有什么难的？你还怕有人糊弄她不成？”顾礼听李氏有的倒是有道理，又寻思一番确实没有合适人选，元容虽年龄大些，但是最近性情越发古怪，顾礼倒不敢冒险用她。把人想了一便也觉得只有元秋管家才能让李氏安心养胎，便点头道：“你多安排人帮衬她一些，告诉管家多敲打下那些婆子。”李氏笑着说：“这个我自然醒的，那些婆子最可恶了，都是些欺软怕硬的，我会嘱咐秋儿的。”
顾礼点头道：“还有半个月就是中秋了，隔日便是秋儿的生日，倒是要好好给她办一办才是。”
李氏笑道：“让她自己折腾就好了，随她高兴。”两人正说笑着，元秋和顾山便结伴而来，进了屋子便给顾礼和李氏道喜，才又都在床跟前坐了和李氏说话。李氏问了问顾山的学业，又叫元秋坐自己身边，笑着说：“母亲现在劳不得神，可是这府里上上下下的事情却是放下不得，你帮母亲照应一阵子家事可好？”元秋笑道：“女儿愿意为母亲分担家事。”李氏笑道：“一会儿回去的时候把那常用的账本都拿了去，各种开销账本上都有旧历，照着办了就是，府里的婆子们最是会偷奸耍滑的，一看不住就偷着吃酒打牌，你要拘紧了她们。”
元秋一一笑着应了，李氏叫人去了账本拿来给她，又略给她讲了讲便觉得有些疲乏了，顾礼忙和元秋说：“看着时辰不早了，叫人去摆饭吧，你母亲也要歇会了。”元秋和顾山便站了起来给二人行了礼后出了屋子，织梦先把账本送回院子。元秋使人去瞧沈妈妈可醒了，小丫头去瞅了回来说沈妈妈还睡着，元秋便叫人摆饭，另外叫厨房把饭菜都给沈妈妈留一份。又把翠莺叫跟前说：“叫厨房按照张姨娘的份例把吃食给林、王两位姨娘送去。另外你去告诉两位姨娘，就说我说了：因近日上房事多，来不及打扫院子，就让二位姨娘先在张姨娘那住着，她们一样身份，想必也都说的上话。另外快到中秋了，府上事多，倒没有多余的丫头拨给她们，我听说她们带了个小丫头来，就先凑和着用吧。若是忙不过来，只管问张姨娘借丫头使，等忙完了中秋，叫人牙子到府上来，再让他们挑个丫头。”翠莺应了掀了帘子出去，顾山瞅着元秋一板一眼的样子，忍不住低了头去笑，元秋斜了她一眼，自己红了脸坐在一边。
正文 27 元秋管家（二）
兄妹两人正说着话，元容和张姨娘一先一后进来了，兄妹三人见了礼各自坐下，张姨娘站在一边笑道：“听说夫人有喜了，这可是天大的喜事，我去给夫人道喜去。”说着抬脚就往后院走，元秋见状忙笑道：“姨娘留步，父亲此时在屋里陪着母亲，他们夫妻有好多话要说，我刚才去了都被撵出来，姨娘去了只怕更是不便。”张姨娘闻言顿时僵在屋子当间，当下进也不是退也不是，这时门口的小丫头掀起帘子笑道：“老爷来了。”顾礼一进来就看见站在屋子中间的张姨娘，不由地皱起眉头喝道：“当不当正不正的杵在那里干嘛？还不快去传饭。”张姨娘闻言羞红了脸忙行了礼退了出去，顾礼在主位坐了，元秋亲自去捧了茶。元容忙起身跪在顾礼面前道：“元容给父亲请安，女儿不孝，让父亲担忧了。”顾礼看见元容跪那也没去理她，只接过来元秋手里的茶盏，掀开杯盖轻轻的拨了拨茶叶，细细地吹了吹，慢慢地押了口茶，才瞅了她一眼缓缓地说：“回了？”元容见顾礼面容严肃，也不敢多语，只低头说：“是。”顾礼低头拨弄着杯子里的茶叶，半晌才说：“起来吧。”元容磕了个头站了起来，等顾礼训话，谁知顾礼只说了声：“摆饭。”便再也没看她，元容只得在自己位置上坐了，心里却感觉忐忑不安。原本她写信回来承认自己陷害妹妹的事情，便做好了挨骂的准备，本以为她在庵里三个月，顾礼再大的气也消得七七八八了，自己在哭上一哭，磕头认了错，这事就过去了。谁知顾礼连提也没提，既没骂她也没罚她，虽然比她预想的结果要好，但元容总是感到心里不踏实。
元秋见元容表情不停的变幻，心里嗤笑了下，自己低头吃饭，也不去理她。四人默默吃完了晚饭，丫鬟把煮好的茶端了上来，元秋端着茶盏笑道：“母亲可说想吃什么了吗？”
顾礼笑道：“下午吃了你煮的鸡汤，我出来时候你母亲还睡着，我吩咐了让厨下火不要灭，等你母亲醒了看想吃什么就紧着做什么罢。”元秋略想了想说：“不如让碧儿过来伺候，院子里正好也有小厨房，母亲想吃什么，碧儿马上就做了，岂不是比大厨房做了端过来要便宜。”顾礼摸着元秋的头笑她：“你母亲素来也说那丫头做的吃食精致又可口，只是让碧儿来伺候你母亲你以后想吃什么就没那么方便了，你这个馋嘴的丫头受的了？”元秋不以为然的嘻嘻笑着：“母亲这里吃的用的都是极好的，碧儿过来伺候母亲，我正好有借口过来蹭饭吃。”顾礼闻言大笑了起来：“就你这丫头机灵。也罢，我知道你疼你母亲，让那丫头今晚就过。等你母亲出了月子，再把丫头还给你。”元秋笑着应了，顾礼因忙着要去看李氏，说了几句话就让他们各自散了，自己回了后院。
元秋和顾山、元容一路回去，元容因寻思着顾礼的反应，没多大心情讲话，元秋和顾山也不愿意在元容面前说悄悄话，三人一路无语到岔路，元容才打起精神笑道：“妹妹有空到我院子里坐坐，我在庵里编了好多玩意给你。”元秋微微笑道：“有劳姐姐了。”顾山送元秋回了院子，元秋把碧儿叫到跟前了，仔细嘱咐了她一番，才让她去了上房。正巧碧儿刚到，李氏就醒了过来，和顾礼说想吃荠菜馅的馄饨，碧儿忙去取了新鲜的荠菜来，焯好以后切了细细的，配了猪肉馅和鸡蛋和成了馅。因李氏下午喝了鸡汤，所以碧儿选了滤过的大骨汤煮馄饨，又担心怕李氏觉得腻，里面还放了些许的虾皮和紫菜。碧儿手脚麻利只花了两刻钟就煮好了馄饨，盛了一碗让采雪端了进去。李氏吃了几个，就觉得饱了，叫过来碧儿细细的问了问元秋的饮食，又笑着拍她道：“好孩子，以后你给我做什么，给你主子也送一份去，她吃惯了你做的，怕是成日吃大厨房觉得不爽利。”碧儿笑着应了，陪着李氏说了几句话便退了出来，回了小厨房把锅里剩下的馄饨都盛了出来，一会儿工夫就瞧见采雪和张妈妈还有李氏另一个大丫头如雨都出来了，便招手叫她们过来，几个人坐在厨房里说笑着把剩下的馄饨都吃了。元秋打发碧儿去了上房以后，便叫人关了院门，自己坐在灯下把从李氏那拿回来的账本细细的翻了，织梦催了她几次，直到三更元秋才梳洗了躺在床上沉沉的睡去。翌日一早，元秋猛的醒来，见天已大亮，嘴里忙叫着晚了，唤织梦过来伺候自己梳洗。翠莺见状笑道：“姑娘又不去学堂，哪里还怕晚了。”元秋也来不及和她细说，简单梳洗完梳完了头发便带着两人急急的去了上房，一进院子就见两位新姨娘跪在院子当间，沈妈妈站在两人身后。元秋见状放缓了脚步慢慢的踱步进去笑道：“这一大早的两位姨娘犯了什么错，怎么跪在这？”沈妈妈回过头看见是元秋忙行了个全礼笑道：“她们是来给夫人敬茶的，只是丫头们说夫人还没起，她们只得在院子里候着。”元秋略点了点头自己带着丫头进去在厅里坐了，半晌听小丫头来报说李氏起来了，元秋看着时辰琢磨着顾礼此时应该去了衙门，便带着织梦和翠莺直接从后门去了李氏的院子。
屋里李氏慵懒的坐在椅子上，采雪给她松松的挽了一个发髻，碧儿一个人在院子的小厨房里做着早饭，从洗菜到煮粥，碧儿都是亲力亲为，不假他人之手，除了张妈妈和采雪偶尔进去帮忙，其他人远远的站着，不敢靠近。元秋见李氏梳洗完，便叫传饭，碧儿把饭菜装进食盒里自己提了进来，元秋见是鱼肉粥并四样翠绿的小菜，不由得笑道：“翠盈盈的看着倒是有些食欲。”采雪笑道：“夫人，看姑娘的样子，怕是早饭没吃就过�