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大太太一听这话吓了一跳，大老爷这是要赶她走啊。她要是真回了乡下去，什么时候再回来也就没数了。大太太忙苦了脸，“老爷，妾身怎能留您一个人在京呢，表叔一家向来可靠又能干，乡下那边不会有事的，若是有事他们肯定会报上来的。。。妾身还是不用去了？”
“咱们家是长房，理应为族里多尽份心。表叔的年纪大了，他们家一直负责在乡下照顾族里事物，我们许多年不回去也说不过去，总该回去瞧瞧。不过究竟什么时候回去，谁回去，这可以以后再决定。如今慧妍的婚事摆在眼前，你好好操办，等慧妍出了嫁，咱们再说。”大老爷也没把话说死，大太太要不要离京，就看她这段时间的表现了。
大老爷说完该说的，便不再理会大太太，去外院找谢亮去了。
今天是大年三十，慧馨一大早就爬起来，跟着谢太太拜菩萨、敬神，又看着谢太太指挥下人在厅堂里挂上谢家祖宗的画像。各院门上的春联是早就贴好的，今早上丫环们又把家具床铺上贴了红纸条。这是“封岁”，又叫“上红”。
午后，慧馨又去净身更衣，换上一套新装，下午厅堂里设了供桌香案，供品上了桌。一切就绪，就等晚上吃团圆饭了。
第一四一章 巧遇（上）
第一四一章 巧遇（上）
正月初六，马到成功，苏家请来提亲的人坐着马车到了谢府门口。门头上的人往里一递帖子，吓了大太太一跳，来人是吏部右侍郎狄家的夫人。吏部右侍郎，那是正三品大员了，苏家好大的面子啊。大太太转头看看大老爷，大老爷气定神闲地站起身，嘱咐大太太好生招待客人，便避了出去。大太太一晃脑袋，这大老爷显然早知道这事了，竟一直没给她提个醒。
大太太恭敬地招待了狄夫人，你来我往地聊了尽一个时辰。待送走了狄夫人，大太太脸上笑容再也憋不住了，带着人就往慧妍的院子去了。
慧馨听了这个消息，心下感叹，苏家真是给足了谢家面子，慧妍这门亲事选得好。
正月初七，人寿年丰，慧馨一早来给谢太太请安，才到门口就被红蕊拦了下来。红蕊指指屋里，“。。。林小姐还在屋里，七小姐稍后再进去吧。。。”
屋里头大概是听到了外面的动静，没一会，就听屋里的鲁妈妈喊道，“可是七小姐来了，太太请七小姐进屋。”
红蕊忙上前打了帘子，慧馨一进屋，就看到林端如刚从谢太太膝前起身，林端如眼角红肿，显是刚哭过，谢太太也拿着帕子按了按眼角。
慧馨眼光一闪，看来林端如终于跟谢太太开口了，只不知结果如何。慧馨上前问候了谢太太几句，便低眉敛目地侧立在了一旁，只等谢太太端茶便可退下。
谢太太见慧馨没有对她和林端如侧目，心下稍慰，开口说道，“。。。你林姐姐是个孝顺的孩子，过年这几日在自己屋里摆了香案，供着父母。只是这么憋在府里对身子也不好，我正劝她明日跟我们一起去放生呢。”
林端如有些羞涩地说道，“姨母心疼侄女，可是侄女还在孝期，出门多有不便。。。”
慧馨心下叹息，还是这么别扭啊，又不是没出过门。慧馨上前劝说道，“。。。明日是正月初八，正是放生祈福的日子，姐姐正该跟我们一起出去。。。”
一番劝说之下，林端如终是点头同意明日跟众人一同出门。
夜里，木槿跟慧馨回报打听到的消息，“。。。今日正是初七，讲究人寿年丰，林小姐跟太太说起这个话题，就想起了仙去的林老爷林太太，太太跟着林小姐哭了一场。后来林小姐就问起了赵家人的事，太太原还想瞒着，林小姐便提起了府里的流言，消息毕竟是大房那边打听来的，大太太院里管得又不严，有风声漏出来也不奇怪，太太这才跟林小姐说了实话。赵家那边确实已经捉襟见肘了，听太太的意思似乎对赵家颇有观望的心思，这才一直压着事情没有告诉林小姐。”
慧馨无语，这林端如真够倒霉的，说亲的那户人家竟真的败落了。林端如虽是孤女，可她现在毕竟跟着谢太太，谢太太多半是看不上赵家了，莫非还想要林端如另聘不成？不过这也不是没可能，林端如这边有两年孝期，男方那边也要守孝，两年的时间可不短，足够谢太太推掉一个赵家。再说林端如脸长得漂亮，又会摆姿态，另聘好人家也不是不可能。而且赵家的亲事是林老爷原先定的，若是谢家能给林端如换门更好的亲事，林端如以后便只能依靠谢家还要感激谢家。只是林端如的态度呢？
“林小姐有说什么吗？”慧馨问道。
“林小姐当时没说什么，就是哭得伤心，鲁妈妈说，林小姐实在是命苦。。。”木槿回道。
慧馨也很无奈，不过这份心却轮不到她来操了，这是谢太太跟林端如之间的事。
正月初八，放生祈福，放生桥上人山人海。大太太和谢太太带着三位小姐往桥边挪，一群仆妇护在外围。节日就是好，没那么多规矩可讲，不过慧馨三位小姐还是带了帷帽。
把提前准备好的鱼儿放入湖中，这还是以前慧馨让杜三娘送过来的鱼，下边人一起养着，就留着过年时用了。又有仆妇提了鸟笼过来，大太太和谢太太打开笼子，把鸟儿放走了。这鸟儿是管家在市场买的，因着初八有放生活动，京里头便有人专门捕鸟来卖。
慧馨似乎感觉旁边有人朝这边喊了一声，回头看去，果然见旁边有位被人搀扶着的老妇人，在同谢太太身边的鲁妈妈打招呼。
没一会，那老妇人便同谢太太搭上了话，周围声音太嘈杂，慧馨没法听到她们在说什么，不过看谢太太的神情似乎有些吃惊。
大太太在谢太太耳边嘀咕了几句，两位太太便带着慧馨她们离了放生桥，那位老妇人也跟着她们一起出来了。
谢太太一边着人去茶楼寻座，一边同那位老妇人说话，慧馨只听到谢太太称那人为“赵太太”。
慧馨扭头看看一旁的林端如，果然见林端如正一脸羞涩地低着头，眼睛里也闪着光芒。
这位老妇人正是跟林端如定亲那家的赵太太，前段日子冯婆子找到赵家帮林端如传了口信，虽语焉不详，但赵家知晓了林家小姐如今跟着姨母正居住在京城里。赵太太也惦记着自家儿子的亲事，赵家以大不如前，若是能保住林端如这门亲事，对赵家总归是好的。而且赵太太原就喜欢林端如，自然不愿放弃这门亲事。
赵太太想拜访谢家，可又觉得直接上门太过唐突，打听到谢家今日也会来放生桥，便选了今日两家“巧遇”。
谢太太派去找座位的人回来说茶楼都满了，这一堆女眷都站在街上也不是个事儿。慧馨便想起上次中秋去过的茶楼，便同那人一说地方，让她再去找。那人没一会就回来报说，那边茶楼人不多，给太太小姐们订下了包厢。
慧馨抬头看看这无名茶楼，明明身在闹市，怎么就能做得这么不起眼呢？有多少人从此茶楼下过，却不知此处有茶楼呢？
第一四二章 巧遇（中）
第一四二章 巧遇（中）
三位太太坐在那里说话，慧馨三人陪在一旁。其实主要是赵太太在讲述，赵家跟林家的情义，从当年林老爷跟赵老爷同窗讲起，又讲到两家老爷当年在同一地方做官，赵太太跟林太太的交往。
提到林太太，谢太太脸上的尴尬之色才少了些，不再只听赵太太一个人回忆，时不时也插几句话。
大太太在一旁冷眼旁观，眼角上下打量赵太太。赵太太今日只是普通妇人打扮，衣料有些粗糙，又因守孝，颜色选得素淡越发显得旧了。
慧妍站在大太太身侧，一会打量下赵太太，一会打量下林端如，嘴角时不时撇一撇。自从苏家来提亲后，慧妍的禁足就结束了。因着苏家给足了谢家面子，请了吏部右侍郎的夫人来提亲，大房面上有光，慧妍大概是真明白了苏家不是一般的商户，已经不再排斥这桩婚姻。而且慧妍适应的很快，既然苏家有钱又有势，她便觉得自己身份也是水涨船高。过年这几日姊妹见面，在慧馨和林端如面前，很有高人一等的气势。慧馨有时候会觉得，其实慧妍这样也不错，起码不会轻易被人欺负了。
林端如和慧馨站在谢太太身侧，慧馨看不到林端如的脸，可眼角余光却能发现林端如的手在微微颤抖。
前段时间大太太对慧妍的婚事不满意，见了谢太太总觉得挨了一等，如今这谢太太娘家侄女的亲事更差，亲家都快养不活自个儿了，大太太心底早乐开了花。这会正好遇到了赵家人，哪能不借机奚落几句。大太太在一旁听着赵太太和谢太太磨叽，说来说去说不到重点，便开口直接问起了赵家如今的情况。
谢太太见大太太问起这个，面色有些尴尬，正想换个话题，赵太太那边却开了口。
赵太太并不避讳地说道，“。。。如今家里只有我和显哥，下人都遣散了，只留了我当年的一家陪房。显哥要两年后重新参加科举，我们娘俩有京城的宅子住着，等过些日子准备到外面买几亩薄地，再赁出去让佃户种，虽说收入不多，但填饱肚子总该够了。”
赵太太这番话说得不藏不缩，不卑不吭，口气不像是家道中落之人般沮丧，反倒有种豪情在里面。慧馨忍不住侧目打量赵太太，赵太太嘴角含笑，脸上表情也没有失落。
大太太心里却是不屑，这些事情都是说起来容易做起来难，考科举不是考考就能中的，多少人考了一辈子也中不了。去外面买地，这京城周围的地便宜不了，看赵太太的样子，赵家能买的起几亩。种地也不是好种的，京里花销大，物价贵，几亩地的租子够不够吃饭还真是个问题。
谢太太的脸色已从尴尬变为了苍白，显然对赵家如今的处境非常不满意。不过林端如望着赵太太的眼神却是发亮，脸上并无嫌弃之色。
赵太太见谢家两位太太都不说话，也不觉尴尬，反对林端如招招手，把她叫到了近前，“端如已经这么大了，我们家老爷临终还惦记着，嘱咐我除了照顾好显哥，还要照顾好端如。可惜我一直脱不出身来，不然早就去江宁看看你了。这次幸好亲家姨母把如丫头带到了京城，看着她无事，我也放心了。”
赵太太这话让人觉得赵家比谢家对林端如还要亲近，其实说起来也确实如此，慧馨以前就没听说过林家的这位表姐，也正因此慧馨才更对林端如另眼相看。
谢太太这边还未开口，大太太那边却把话接了下去，“瞧亲家太太说得，我弟妹是林丫头的姨母，照顾她是应该，虽然在她受委屈的时候做不了什么，可也不能眼睁睁看着林丫头日子都过不下去了还不管吧。”
大太太这话说得就不地道了，好像在责备谢太太，没在林端如受委屈的时候帮她主持公道。谢家人都知道，林端如之所以离开江宁，就是在母族过不下去了，林端如的母族便是谢太太的娘家。谢太太是嫁出去的女儿，管不了娘家族里的事，这也怪不了谢太太。而林端如求到谢太太面前，谢太太没有顾忌娘家族里，把林端如带到京城，其实已经是仁至义尽了。只是在这种场合摊开来说，谢太太面子上总有些挂不住。
林端如微皱了眉头，看了谢太太一眼，又转头看赵太太。赵太太还拉着林端如的手，听了大太太的话，忙说道，“。。。大太太这话说得不对，终究还是二太太心善，林丫头这么多姨母，只有二太太是真疼她。仙去的林太太也跟我说过，林太太这么多姊妹中，顶数二太太最和善可亲，对姊妹们都好。”看来赵太太对林端如在江宁的遭遇已有所知晓。
谢太太听了这话，脸色略微好了些，“端如这孩子好，谁见了能不心疼呢。可惜就是命苦，也是我妹子福薄。不过以后端如跟着姨母，姨母再不会让你受委屈了。”
赵太太目光微闪了下，笑着又看了看林端如，“。。。也是端如这孩子跟我们家有缘分，要不然今天怎么就这么巧遇着谢家太太。既然今天遇上了，我正好有些事情想跟谢太太商量一下。。。”说着，赵太太停下来看了慧馨三个女孩一眼。
谢太太转头吩咐慧馨几个道，“。。。今日是放生节，你们三个不用老跟着我们，让茶楼再给你们开个包间，你们自个儿玩去吧。”
慧馨头个起身行礼出去了，林端如跟在慧馨身后，临出门还跟赵太太告了别，慧妍最后一个出来，看她神色颇有些想听八卦的意思。
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