之兆，萧墨存死气沉沉的身体，仿佛注入一道生命的灵光，渐渐的，开始看出复苏的希望。皇帝此喜非常，重赏了王文胜并其属下医官，连着近身服侍的数位侍从尽皆有赏。王文胜虽然闹不清，晋阳公子是怎么好转的，可有此迹象，总好过死气沉沉，自己镇日提心吊胆，论功行赏之时，那首位坐得有些莫名其妙。至于底下那名医官，自然不会傻到自爆给晋阳公子服用来历不明丸药两颗，厉昆仑不提，他便乐得坐享其成，总之晋阳公子没事，他们一干御医，均觉心中松了口气。
皇帝本想着墨存好容易身子略有起色，在此间耽搁个一两天，养好了再走，但却被萧墨存拒绝，理由是想念京中的锦芳并一干同僚好友了。皇帝心里虽不舍得，但难得萧墨存对回京一事不生抵触，又想起返京之后，这人从此又归自己所有，不免有些雀跃，便准了晋阳公子的要求，命大队人马即刻动身。
走的那日，难得的风和日丽，冬日暖阳透过冰天雪地的包裹，给这个路面，罩上一层明晃晃的白光。早有人事先知会过当地州府，不得迎街跪送，不得扰民惊民，可等人出了大街，却仍然发现，街面上干净利落，早有衙役护道两旁，禁止百姓上前惊驾。皇帝一见黑了脸，冷哼一声道：“这些人就是这么遵旨办差的？”
底下人面面相觑，萧墨存却淡淡地道：“这不是明摆的么？你出了事，他们诛九族都不够，宁可拼着被你责怪，也不能担那风险。”
皇帝脸色转柔，对怀中的萧墨存温言道：“朕也是怕他们让你不自在。”
“怕我不自在，就早点走吧。”萧墨存闭上眼，不再理会他。
皇帝也不恼，嘴角勾起三分笑意，道：“好，都依你。”
车队缓缓前行，穿过大半个城镇，车外人声嘈杂，市集热闹，倒也一派繁荣景象。车厢内，皇帝拥着萧墨存，有一下没一下地抚摸他青绸一般的长发。萧墨存面无表情，只闭目假寐。忽然，他睁开眼睛，挣扎着从皇帝怀里坐起，皇帝奇道：“墨存，你做什么？好生躺着。”
萧墨存回头，轻声道：“我想看看外头。”
皇帝笑道：“那有什么好瞧的，乡野之地，鄙陋不堪，你若想瞧，往后回了京，再好好瞧去。”
萧墨存眼睛黯淡下来，道：“回京之后，怕是再也瞧不见这些了。”
皇帝心口一紧，将他抱起，靠在自己胸上，凑在他耳边，叹了口气道：“想瞧就瞧吧，只能瞧一会，身子才好些，别闪了风，又着凉了。”
萧墨存没有回话，却目光殷切地看着车厢边上开的窗。皇帝将他挪了过去，解开棉花罩子，略微揭开一点，萧墨存立即勉力凑了过去，一双平素平静无波的眸子，此刻竟然流光溢彩，充满着期待和畏瑟。车窗外，是这个王朝北方城镇中最为常见的街景，平常无奇的老百姓，避到一旁的小商贩，注视着他们这个庞大车队，窃窃私语的路人，还有看到英俊帅气的御林军将士而掩袖含羞，吃吃发笑的大姑娘小媳妇。萧墨存的眼光急速地掠过那些人的脸，忽然之间，在一片嘈杂当中，在车轮滚滚压过地面的咕噜声和马蹄声中，一个男子的嗓音忽然飘进他的耳朵里：
“诶，给我来十个素包。”
萧墨存浑身一震，立即寻生望去，窗帘间隙间，一人背对着车队，身影高瘦，一袭白衣，飘逸如仙，卓尔不群，即便看不清面目，却也能于千万人中一眼跳脱而出，成为你视线的焦点，萧墨存顿觉一股热流涌上眼眶，那个人，那个声音，曾经愤慨地骂过“晋阳公子恶贯满盈，魅惑君主，早就死有余辜。”也曾经信心满满地宣布过：“三天，这三天里，我一定要让你爱上我。”曾经慌乱地道歉过：“都是我错，我医者无德，没有父母心，我……”也曾经温柔地低语过：“墨存，只要你转身，我便都在那里。”
真好，那人即使被自己那样重重伤害，却仍然能屹立不倒，仍然俊逸如仙。真好，萧墨存静静地微笑着，看着白析皓的背影，自遭变故以来，第一次感谢上苍让自己还苟延残喘，活到如今。真好，在经历了那么多利用、欺瞒、背叛、撕心裂肺之痛苦、黯然销魂之绝望后，仍然能在一个大晴天，在温暖的阳光下，遇到这个人。他的存在，提醒了自己，即便在这个充满尔虞我诈，艰险丑陋的时空，仍然存在不问缘由，不求回报的深刻爱意；哪怕这世上众人皆为了目的接近自己，为了占有和侵略才施舍出友善和温柔，但那个人，却会一如既往待自己如珍似宝，哪怕自己污秽不堪，哪怕自己形容枯槁，白发苍苍，那个人，仍然会对自己微笑，会温柔地说，墨存，我想呆在你看得到的地方，我想你每次回头，都能看到我在那里。
这就足够了，已然足够了。在所剩无几的生命中，这样一次相遇是多么弥足珍贵啊，它提醒自己要回归那一向奉行的原则上，提醒自己世上还有纯粹的爱和奉献，提醒自己，实在没有必要被恨意拖住，没有产生害人害己的疯狂念头，没有必要如他人一样玷污自己的灵魂。析皓，这一次真的再见了，萧墨存心里默默地念着，这一次，怕是真的永不再见。在只有我知道的这次永别中，且让我，抢一次你的位置，做一次，凝视你背影的人吧。
“墨存，你怎么了？看到什么？怎么哭了？”耳边传来皇帝的询问，语气中带着不解和压抑的怒气，片刻之后，他被转了个个，正面对视皇帝炙热的眸子：“朕不许你哭！听到没有，不许你对着其他东西哭！”
萧墨存笑了，笑得如此之美，在刹那间迷了皇帝的心魂，半响之后，他微启嘴唇，淡淡地道：“陛下，你看错了，我哪里有哭，我只是在流泪罢了。”
皇帝一愣，随即捧起他的脸，贪婪而疯狂地吻去他的泪水，滑入他的唇，狠狠地长驱直入，辗转缠绵，良久之后，才放开被自己蹂躏得红肿的唇，哑声道：“不要落泪，你一落泪，朕的心都疼了。”
“放心，再不会了。”萧墨存移开视线，平板无波地答道：“再也不会了。”
第10章
一行人紧赶慢赶，终于进了京城。
满城的宫墙柳，被漫天白雪遮盖住，琼枝玉树，瑶池冰川，就连屋顶上的琉璃瓦，都垂下几挂透亮的冰棱，刹那的光华，几乎迷了萧墨存的眼。
昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
他还记得，在那琉璃瓦上，他和沈慕锐并肩等待日出，在那段于夹缝中勉力挣扎，四处碰壁，几乎身心疲惫的生涯中，沈慕锐每次适时的出现，给予了他多大的精神支持。那时候，他们于大牢中相遇，在皇宫屋顶肆意畅饮，并看日出；那时候，他们相知相惜，为彼此的相识而庆幸欢喜；那时候，他们对望的眼中，明明有那么多的豪情、欢乐、希望和未来；那时候，沈慕锐强大如神祗，每每有难，必由他出手解救，以至于萧墨存心底，有那样的错觉：有沈慕锐在，自己便不会受伤，不会流血，不会死。
怎么一转眼，一切都面目全非？怎么一转眼，那个惜己如命的沈慕锐，真的因为自己，断送了性命？
行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！
萧墨存面容惨淡，视线几乎不敢停留那明黄中夹杂皑皑白雪的屋顶。呼吸之间，仿佛每一下，均有利刃插入心扉，痛到极致，反倒生了阵阵空泛的麻木来。四周人群的说话声仿佛尽皆沉默，一切如黑白无声电影般缓慢而疏离地在眼前晃过。萧墨存的脑海中，此刻忽然听见一个男人的声音，带着笑，带着宠溺，带着眷恋和温柔，道：
“墨存，喂我喝一杯酒吧。”
萧墨存恍惚地微笑了起来，好，他在心里应承着，不会太久了，若我得以跟随你，若你愿再见我，我便是日日侍奉你饮酒又何妨？
“墨存！你在笑什么？你想到什么了？”忽然间，有人在猛烈摇他的肩膀，哪里来的男人一脸霸气和怒气？他微微蹙眉，定睛看那男人的眉眼，慢慢辨认出属于皇帝的剑眉星目。此刻，愤怒扭曲了皇帝原本不失英俊的五官，他咬牙切齿地拉近萧墨存，道：“你只准想着朕一个，明不明白？你只能是朕一个人的！”
“是么？”萧墨存渐渐回过神来，勾起嘴角，轻笑道：“你确信，过两天不会把我送给其他人？”
萧宏铖一愣，随即心头一阵莫名愧疚，他有些狼狈地道：“小东西，你还在介意那件事么？你这么聪明，为什么就不能体谅朕？贼寇乱国，斯事体大，朕也是不得已而为之啊。你走以后，朕无时无刻不在思念你，无时无刻，恨不得将那帮贼寇碎尸万段……”
萧墨存眼睛中略过一层寒意，他低下头，长长的睫毛覆在苍白的脸色上，慢慢地道：“墨存可没敢责怪陛下。墨存只是担心，如今只剩下这具肮脏破碎，苟延残喘的身躯，便是陛下想让我再尽忠，我也要辜负陛下的厚望了。”
“墨存，墨存，你说这些，是存心要怄朕么？”皇帝一阵心疼，将他搂入怀中，一寸寸抚摩着他，柔声道：“朕再也舍不得让你受苦了。放心，从今往后，你便住在宫里，一步也不要离开朕。你看，这屋子是不是比你先前住的还好？朕可从没操心过谁的住处，唯独单单为了你破例，墨存，朕宠你还来不及，又怎会让你再受委屈？”
萧墨存木然地看着那满屋华贵奢侈的摆设，这房间里的每一件东西，无不精巧到极致，也奢华到极致，内务府显然摸透了圣意，知道晋阳公子的屋子，小到一件镇纸，一张雪花签，都是最好。整个朝廷，从上至下，无人不知皇帝恨不得将皇宫里头的奇珍异宝都堆到晋阳公子跟前，却无人知道，也无人关心，晋阳公子真正的喜好到底是什么。
帝王的思维只能如此，习惯用物质来体现恩宠，习惯用赏赐来表达弥补之意，在这里，萧墨存从来只是一个臣子，一个男宠，一个帝王私人收藏的“小东西”，唯独不是一个人，不是一个有思想灵魂和自由意志的人。在这样的等级秩序下，皇帝不可能会明白，有些错和伤害，超出了作为人的承受范围，有些事情，一旦迈出那一步便永远回不了头，一回头已百年身。
这就是整个皇宫荒谬的地方，最荒谬的事情莫过于，制造这一切的那个男人，却对自己的荒谬而不自知。萧墨存被这个男人强势地拥在怀里，他没有挣扎，也无力挣扎，他只是顺势靠上那人的肩膀，微微颤抖，似在含羞带怯，又似幽怨重重地问：“陛下，如此说来，您是喜欢墨存的了？”
萧宏铖呵呵大笑，带着三分得意三分痞气，在他耳边调笑道：“小东西，只可惜你身子未愈，不然朕一定让你好好揣摩朕的圣意，到底有多喜欢你。”
萧墨存颤抖得更厉害，皇帝安抚地拍拍他的背，哄着道：“原来你是担心这个，莫怕，朕是天子，一言九鼎，说喜欢你，便是真喜欢你，放宽心，只管养病，养好了，朕还要你伺候。”
萧墨存一僵，随即又放软身子，低不可闻地道：“如此甚好。”
萧宏铖嘴角含笑，对怀里的人，升起一种喜欢到心里微疼的奇怪之感，他细细梳理那人一头青稠般的长发，柔声道：“明日起，朕就要处理朝务，无法时时陪着你。这院子里伺候的都是宫里的老人了，最是妥当不过，你可以放心，无朕的旨意，无人敢来打搅于你，有什么想要的，只管告诉总管太监，你脾性好，却也要有主子威严，别太纵容那帮奴才，知道吗？”
萧墨存没有表示，半响，方道：“我想见锦芳。”
皇帝笑道：“准了。明日，朕便派人将她安排进来，你们兄妹见见，也好有人陪你。”
锦芳此番进宫，自与往常不同，执的是郡主礼，入宫头一件，却不是来萧墨存这，反倒要先去拜会皇太后、皇后等人，脸上堆笑，瞧了半天一干怨妇的冷脸，才算合了宫中规矩，正想着开口求皇太后恩准自己去拜会自己的旧主人，却看见皇帝那边的执事太监一行四人禀报了进来，说是要领自己去旧日的尚书处，今日叫“琼华阁”的地方。言语间虽说恭敬，却带着皇帝强硬的态度在内。皇太后登时就沉下脸，一张描画精细的脸绷紧犹如面具。皇后攥紧了手中的帕子，却不得不起来打了两句圆场。锦芳瞧了暗地里好笑，这皇太后非当今皇上母妃，这皇后也是颇不受萧宏铖待见，依着皇上睥睨天下，唯我独尊的性子，怕是后宫中事，便是再不满，也无这两个女人发言的余地。
于是拜别起身，坐了四名粗使太监抬的软轿，朝着“琼华阁”