蒋在珍命令由我主持决堤工程。受命于危难之际，我既感兴奋，又觉沉重。我当然清楚那黄河之水扑向千里平川所造成的严重后果。滔滔洪水吞没的，不仅仅是骄焰万丈的日寇，被日寇夺占的铁路、公路；同时，也有千千万万中国同胞的土地、家园、祖坟，甚至还会无情地吞噬掉他们的生命啊！但是，我同时也清楚，作为一个军人，我无法选择，只有服从。
领命后，我即着手准备。夜里12时，即率工兵营营长黄映清、马应援和黄河水利委员会专司河堤修防的张国宏段长，乘坐一辆中吉普匆匆赶到花园口，勘察确定决口位置。
到达堤上，但见脚下河水潺潺，水位莫辨，一弯月牙儿在云中浮游，时隐时现。微风拂拂，十分凉爽。我们马上开始工作，岂料所带四支手电筒，非仅光亮微弱，且灯泡质量尤为低劣，一经使用，先后全部烧坏。我看看表，巳是6月7日凌晨两点钟了。我考虑到事关重大，不敢摸黑盲目选址，乃决定上车休息，待天亮后再勘察选址。五个人挤在车上，只能坐以当卧，人已倦极，但无人能睡，皆坐待天明。
天刚亮，我们几人就沿着黄河逆流而上勘察。头晚没准备吃的，就只好饿着肚子干。河堤上，有一个冷清的关帝庙，庙中无人，门大开。我们全都进去了，对着红脸长须的关云长磕了三个响头，还敬了香（用烟代）。那一刻，我们全都表现得十分虔诚，十分庄重。我跪在地上默默祷告：“关老爷，中华民族眼下遭了大难，被日本鬼子欺侮得惨。我们打不过他们，万般无奈，只好放黄河水淹，淹死了老百姓，你得宽恕我们。”
大约过了一个钟头后，我选定在关帝庙以西约300米处决堤。我看中这里，是因为此处为黄河的弯曲部，河水汹汹而来，到脚下突然受阻，压力较之直线处为大，容易冲垮河堤。而且从地图上看，待河水从花园口一带涌出，漫过巳被日寇占领的开封、中牟、尉氏、通许、扶沟、西华等县境后，便可注入贾鲁河，向东南而行，流入淮河。贾鲁河道，可成为一道天然屏障，阻止河水无边漫延，当可减少人民所受之损失。
当我说出我的意见后，用树枝指着铺在地上的地图，询问随同各员有何意见，如没有不同意见，就这么定下了。这时，众人神色庄严，泪光朦胧皆不能言。
我问张国宏：“张段长，你是我们请的专家，你要表态，定在这里，行，还是不行？”
张国宏答非所问，目光呆滞，连连嚷道：“要死多少人……要死多少人吶！”
我提高声调说道：“死人是肯定的，在这里决堤，死的人会大大减少。你必须表态，行，还是不行？”
张国宏这才意识到自己的责任，认真地看着地图，表态同意我的选择。
工兵营营长黄映清不待我问他，巳经“咚”地一声跪在了地上，举眼向天，热泪长淌。
我们全都随他跪了下去，四个人跪成整齐的一排，面对着波涛汹涌的黄河，放声大哭。直到工兵连和二团九连的官兵来到堤上，我们才住声。
三、扒花园口全靠人工挖掘，未用一两炸药
我们马上动手划线，决定相隔五十公尺之距掘两道决口，由大堤内侧对准河床底部平行地掘进，决口外宽内窄，呈倒“八”字形。预计掘至河底，决口可宽至十公尺左右。放水之际，洪水从大口入小口出，增大压力，更容易冲垮大堤。我这些后来证明行之有效的想法，均是从赵口决堤失败的教训中得来的。我还决定，在河堤中央，暂留三公尺宽，最后再掘，以便维持施工期间东西交通往来。
计划完毕，工兵连和九连马上按线开挖。不一会儿，第二团全部集中，第三团也赶到堤上，乃分由大堤南北两面同时动工，以加快掘进速度。这一切安排完毕，我才驱车赶回京水镇复命。蒋师长听完汇报，见我眼中布满血丝，眼圈发暗，知我一夜未合眼，便叫我赶快去睡上一觉。我见他叫上郑自襄副官马上要去花园口，哪能睡得着，坚持随他上车，一同前往。
蒋在珍在堤上认真巡视后，对我选定并已在实施中的决堤方案大加赞许。旋后同返京水。
早饭后，蒋在珍决定移住花园口，亲自督促施工。巳由参谋长晋升为副师长的朱振民将军（辽渖战役时在东北起义。解放前夕被党派回贵州，策动地方部队、包括熊先煜所在的275师等起义）见师长带病上堤，也前往堤上协助。我则抓紧时间记日记，然后睡了一觉。
午后二时许，我找了辆自行车骑上前往花园口。刚上河堤，几位平时与我称兄道弟惯了的军官便大声叫我。第二团团长王松梅手里拿着张军用地图对我嚷道：“兄弟，你干了桩了不得的大事！我刚才认真察看了地图，你选这决口位置要是稍微向西偏一点点，不把贾鲁河利用起来挡水，那郑州还有平汉线上多少城镇，恐怕全成汪洋。兄弟主持决堤，虽使千万百姓葬身鱼腹，可功在国家，功在民族，将来一定讨个好夫人，多生贵子！”
我对王松梅这话永不能忘，因为，它居然应验了。抗战胜利后，鬼使神差，我居然和我崇拜的佟麟阁将军的三女儿佟亦非结了婚，幸福地生活到现在。你说，这事怪不怪？
我对王松梅说道：“我在中央军校受训时听德国教官教过军事地图学，那知识，总算没有白学。”
下午3时，魏参谋处长也亲临花园口决堤现场视察，对于决口位置之选定，颇为赞许。并说赵口决堤，迄今仍无效果，上峰已将希望完全转移到花园口。官兵闻之，群情振奋，工作更加卖力。
魏参谋处长还通报军情。谓：陇海路以南西犯之敌，由平汉线突进甚速，情势极端危殆。
当晚，闻郑州爆炸声甚烈，一刻未停，响至天明。那是已经作好撤退准备的我军，在自动破坏郑州车站及城内可能会被敌人利用的设施；即使日寇夺去郑州，留给他们的，也只是一座空城。我们两千余决堤官兵耳闻隆隆不绝的爆炸声，心急如焚，乃日以继夜，猛掘不止。
6月8日，掩护部队的傅衡中团在花园口以东15华里处与日寇骑兵接火，将前来侦察袭扰之敌骑击退。京水镇上，出现了日寇便衣，一时人心惶惶。移住河堤上监工的蒋在珍，下令将师部由京水镇移往东赵集。
为加快掘堤速度，张国宏段长招集附近百姓协助，并指示掘土方法。河堤上军民混杂，人山人海。武汉统帅部每隔一小时便来电话催问决堤进度，希望能早一刻放水。可见黄河决堤，已对抗战大局影响甚钜。
长官部也派战地服务队男女同志前来慰问鼓励。他们带来白面猪肉，还在河堤上唱歌跳舞演节目，为决堤官兵打气鼓劲。
中午前，魏处长再度由郑州赶来，代表商总司令慰劳新八师官兵，目睹决堤官兵虽连续工作一昼一夜又半日，却毫无倦容。许多人巳经双掌鲜血淋漓，用绑腿缠手，仍挥镐掘土，不肯休息。魏处长深为感动，当众宣布，如于当夜12点放水成功，总司令部奖法币两万元；如明日晨6时放水，则奖一万元。
午后，日机两架，从北飞临花园口上空侦察，并投弹数枚，落于决口附近西南面村庄，炸死炸伤居民十余人，但决堤并未因此而停止片刻。
花园口河堤系小石子与粘土结成，非常坚硬，挖掘相当吃力。而且，河堤完全靠人工挖掘，未用一两炸药。经新八师官兵与前来协助的民工苦战两昼夜后，终于6月9日上午8时开始放水。
魏处长当即兑现法币一万元。
洪水涌进了决口，恰似两条黄色的钜龙在跃动奔突。我们目睹着洪水疾速地向着附近早巳疏散一空的村庄扑去……也就在那一刻，两千多名巳经极度疲乏的军人似乎才感受到了精神上的沉重压力。阴云密布的苍穹下，我们肃然无语。同样的心情，我们也曾有过，那是四个月前炸毁黄河大铁桥之际。
我在6月9日的日记中无比悲痛地写到：“当放水瞬间，情绪紧张，悲壮凄惨。起始流速甚小，至午后一时许，水势骤猛，似万马奔腾。决口亦因水势之急而迅速溃大。远望一片汪洋。京水镇以西以北转眼间皆成泽国。预料不数日将波及若干县境，心甚痛焉。”
6月10日，幸得天公相助，一早阴云翻滚，天光暗淡，至10时突然暴雨倾盆，竟日不停。这场大雨实有利于决口之加大，洪水最终冲垮两道决口间五十公尺长河道。至此，黄河改道，满河大水由此扑向千里平川……
我作为花园口决堤的具体指挥者，在五十一年之后的今天再来回顾这一重大的历史事件，不免感慨万千。对于被洪水吞没的数十万同胞的灵魂，我的心永远也得不到安宁。也正因为这样的原因，我才于几十年间对涉及花园口决堤的资料倍感兴趣，悉心搜集。
今人撰文以为，花园口决堤的目的是淹没敌军，“以水代兵”消灭其有生力量，这是不准确的。统帅部直接的军事目的是放出黄河水造成地障，以阻止和迟滞敌寇的进攻，为我军机动争取时间。当然，洪水涌出后给敌人造成的损失，确实是重大的。
那么，这一军事目的是否达到呢？
黄河水给日军造成的创伤，可以从日本官方的文件中得以佐证。
1、日本防卫厅防卫研究所战史室编写的《中国事变陆军作战史》中写到：“6月10日前后，中**队在京水镇（郑州以北15公里处）附近，掘开了黄河南岸的堤防。因此，黄河浊流向东南奔流，中牟首先进水，逐日扩大，从朱仙镇、尉氏、太康，一直影响到蚌埠。第二军6月13日为救援孤立在中牟的第十四师团一部，从第五、第十、第一一四师团兵站抽调工兵各一个中队及架桥材料一个中队，配属给第十四师团。随后于16日又从第一军调来独立工兵第二联队主力及渡河材料一个中队。6月15日以后，由于泛滥的河水扩大到尉氏的第十六师团方面，第二军除调回第十四师团两个工兵中队外，又逐次增加架桥材料两个中队，折叠船40只，独立工兵第十一联队主力支援，然后向泛滥地带以外撤退。方面军于6月17日命令临时航空兵团全力以赴援助第十六师团方面的补给。用运输机、轻重轰炸机，在6月16至24日之间给两个师团投下补给粮秣、卫生材料等，合计约161。5吨。29日，方面军在徐州举行联合追悼大会。仅第二军死于洪水人数便达到7452名之多。”
2、日本大本营陆军部撰有日军侵华史长编。其中第440页记载如下：“中**队6月10日左右于郑州东北掘开黄河堤防，使黄河水向东南方向涌出，采取了水淹战术，淹没了自己的广大沃野，形成了经中牟、尉氏、周口、阜阳连接淮河的大地障，给我军行动造成极大困难。”
而据我方目击者说：“洪水到处，日军惊恐万状，东奔西突，人马践踏，车、马、人员淹没不计其数。”
毫无疑问，这是中华民族所承受的极其惨重的牺牲。也正由于这一惨重的牺牲，才改变了严重不利于我的战争态势，粉碎了气焰嚣张的日寇夺取郑州后（当时统帅部已决定放弃郑州）迅速南取武汉、西袭潼关的企图。如果没有黄泛区阻隔，郑州沦陷后，敌人必然直逼武汉；而由豫至鄂，不仅有铁路运输，而且地势平坦，极利敌之机械化部队纵横驰骋。我军能据险堵截的，仅一武胜关而巳，一遭突破，战局不堪设想。
花园口决堤后，由于形成黄泛区这一钜大地障，终于迫使敌人止步于平汉路以东，我唐、白河流域及汉水中游方得以免遭敌铁蹄践踏。唐、白河流域人口众多，地域宽广平坦，土地肥沃物产丰富，有力地支援了抗战。正由于有了黄泛区这一地障，我第一、第五战区才分别得以在洛阳、老河口立足，与江南诸战区遥相呼应，从而确保西北、屏障陪都。
单纯从军事角度讲，花园口决堤，乃是我国处于经济、军事、科学、工业全面落后的情况下，面对强敌不得不采取的“断臂图存”之举，事关国家危亡，华胄存续。作出局部之重大牺牲，而换取民族之惨胜，后人是应该理解的。
仅举当时一则国际电讯，便可明了：
“巴黎6月17日哈瓦斯社电：急进社会党机关报《共和国》顷评论中国黄河决口事云：前当法国国王路易十四入侵荷兰时，荷兰曾以决堤为自卫计，其国人虽患水灾于一时，然其领土终得以保全。厥后1812年冬季，拿破伦一世攻俄时，俄国亦以坚壁清野之法阻止法军前进，并将莫斯科城付之一炬，卒至拿破伦一世所率大军，为之败溃。似此，某一民族受外人攻击而有灭亡或沦为奴隶之虞时，辄利用洪水与冬季凛冽气候以御敌，其事又安足怪异？时至此际，中国业巳决定放出两条大龙，即黄河与长江，以制日军于死命。纵使以中国人十人性命换取日人一人�
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