爱有千钧力- 第7部分

“你为什么觉得她是妖精呢？”太夫人问，“你从前也用过这个词。我一直纳闷，你到底知道了一些什么事，竟用这样一种可怕的字眼称呼她。”

“我也讲不清楚。”公爵夫人答道，“可是，仆人们都怕她，他们谈论她的那个样子使我感觉到他们没有把话都吐出来。”

“他们还有什么话没吐出来？”

“要知道就好了！如果知道，我就告诉塞萨尔，尽管我怀疑他是否听得进。”

“奇怪的是，”太夫人坚持说，“除非有什么根据，一个女人怎么能用‘妖精’这个词来称呼呢？”

她思索了一下，又说：

“她看起来是怪里怪气，显得阴险狡猾，特别是她的那一双往上翘的眼睛更使人加深了这种感党。不过一定还不止这一点。”

“你说的正是！”公爵夫人表示赞同，“我甚至和跟随我多年，从塞萨尔很小起就了解他的老仆人谈起过她。不过一谈起，他们的目光就躲躲闪闪，硬是不肯说出我想知道的事来。”

“这当然很奇怪！”太夫人说，“我想，塞萨尔能意识到达一点就好了，这样尤莎就会成为他的完美的妻子。”

她的声音温和了一些，又说：

“她是一个温柔甜蜜的姑娘，由于她在自己的生活中从来没有看到过任何丑恶或不愉快的事情，所以她又极其纯洁，当然也很天真。”

“我就想有这么一个儿媳。”公爵夫人叹了一口气。

“我们祈祷的是，要不了几天，塞萨尔就会发现尤莎的这些品格，”太夫人说，“并且把季蕾·得·萨隆忘掉。”

“季蕾会竭尽全力来阻止他的！”公爵夫人喃喃地说，她的声音里流露出几乎绝望的调子。

回城堡的路上，尤莎又让外祖母给她讲更多的关于勃艮地的历史。

她听起来津津有味，就象听公爵讲解时一样。

为了款待英国来的客人，公爵特地吩咐在梧园喝茶。

见到上等的中国茶，太夫人高兴极了。尤莎却很喜欢吃肉馅饼。

在座的还有许多法国客人，他们一致称赞英国茶点好，认为在法国不普及是件遗憾的事。

公爵没有来。吃完茶点，尤莎参观了一下早先没有时间看的画廊。

现在她可以细细观赏这些收藏品了。据她所知，这是法国最好的收藏之一。

她暗地希望公爵在她的身边，吃完午饭就没有看见他了。她甚至想，他是不是去找季蕾·得·萨隆了。

想到那个诅咒她的女人，她就感到一阵哆嗦，害怕一个人呆着。

于是，她比平常要早地回到卧室，发现珍妮已经在房间里，为她准备晚上穿的裙子。

“小姐，今晚的人不多。”她说，“我想，你可能会穿这件式样简单、却很漂亮的裙子。”

这是太夫人从巴黎带来的年轻姑娘穿的裙子。

这条裙子的款式看起来简单，实际上很时髦，而且具有纯法国的雅致。

尤莎还没有完全发育成熟，因此，裙撑很小，是用一个较大的缎子弓做的，上面坠着许多精巧的花边。

裙子前面的褶皱是按弗莱德瑞克·沃滋引进的式样做的。她穿上这条裙子，看上去象个年轻的希腊女神。细小的泡泡袖及褶皱的紧身衣使她的脖子和胳膊全裸露在外面。

她没有珠宝饰物，珍妮把一条细长的丝绒缎带系在她颀长的脖子上。

在缎带上面系了一朵小小的星状兰花。这是尤莎从暖房里拿出来的。

“您很漂亮，小姐。”珍妮赞叹不已，“我们在楼下就说，到这里来的年轻小姐，没有一个比您漂亮。”

“谢谢。”尤莎害羞地说，“你对我真好，珍妮。我喜欢你侍候我。”

“您自己得小心，小姐，”珍妮说道，“您要对您的保护天使祈祷，求他好好保佑您。”

“我想，他已经在保佑我了。”尤莎答道。

说着，她想起了在教堂里所做的祈祷是如何驱除季蕾·得·萨隆的凶气的，使它再也不会回来。

突然：她又感到妖精又可能回来似的．一阵不安。她说：

“为我析祷吧，珍妮……我需要你的祈祷。”

“我已经祈祷过了，小姐，”珍妮答道，“我祈祷了，城堡里热爱公爵，希望他幸福的人都祈祷了。”

尤莎完全知道珍妮的意思。

她感到一阵惊奇，仆人们居然知道外祖母带她来法国的潜在意图。

她笑着告诉自己，没有什么能瞒过耳听八方的仆人了。

这种事常常使她母亲感到好笑。

她记得，父亲曾经问，为什么仆人知道一些连他都不知道的秘密事情。

母亲曾解释说：“亲爱的爱德华，隔墙有耳呀！有些事情还没有传到餐厅里，却早在佣人屋里传开了！”

父亲仰头大笑。尤莎发现的确如此，不仅侍候他们的男管家和跟班是这样，她的奶娘及家庭教师也是这样。

因此，没有必要感到窘迫不安。

城堡里热爱公爵的仆人们都认为她是未来的新娘。她这次来城堡，是为了“相相亲”。

看起来有失尊严，可事情就是这样。

下楼时，她看见公爵从书房沿着走廊来到大厅。

他抬起头，看见了她，等她下完最后一步楼梯，两人相会了。

“今天过得好吗？”他问。

“我和外祖母拜见了您母亲公爵夫人。”

“我敢说，”公爵闪闪眼说，“她一定告诉你，我是一个多么出色的人。”

尤莎噗嗤一笑。

“你能想象她还会说别的吗？”

“告诉你，我们单独在一起时，她对我非常严格、挑剔。但是对外人，她绝对是我的忠实支持者。”

他说时，嘴角浮现一丝微笑。尤莎想，无论他做什么，兴致总是那么高。

他推开起居室的房门时，尤莎不禁担心，他是不是去找季蕾·得·萨隆了，还担心他不听亲友们的劝阻，一定要娶季蕾。

事实上，公爵去观察他的一个葡萄园了。

葡萄园离城堡有些远，那里的工头出了差错。

他不想当着别人的面指资工头，于是独自前往。

他发现事情并不象他想象的那么糟，而且，差错已得到了纠正。

工头给他看了一些新的开发项目设想，他很高兴。他知道，今年晚些时候，葡萄可望获得一次大丰收。

他骑马回家时，发现他的另外几个葡萄园的情况也是如此，心想，一八六五年大概是葡萄酒的一个丰产年。

他想，如果确实是那样，他一定会变得更加富有。

如何花这笔线，他的脑子盘算开了。

其中之一就是为城堡买下他觊觎已久的两幅画。

这两幅画异常昂贵，他一直犹豫不决。

晚饭如平常一样美味可口。饭后，在大厅里摆了一张牌桌。可是许多客人不想玩牌，想早些上床休息。

有些人在次日早晨要走，他们的家在法国的其它省。

一个地位显赫的大使和他的夫人要动身去巴黎。

时候还早，他们坐在一起聊了一会儿，几位女士起身道晚安，准备上床睡觉。

外祖母也站起来了，尤莎只好起身，不料回到自己的房间，珍妮不在那里。

她没有按铃叫女仆，而是走到窗前拉开了窗帘。

一轮满月悬挂在天空，满天星斗闪烁发亮。

她再次凝望峡谷，发现没有什么比它更美丽了。

月光下，粼粼湖泊银光闪烁，远处的第戎塔楼依稀可见。

今晚，灯光比前晚格外炫目。

尤莎听见有人轻声敲门，以为是珍妮，说了声：“进来！”

门推开了。她连头也没回就说：“快来看看月光吧，珍妮。还有什么比这更加可爱的吗？”

珍妮没有应声，尤莎调头一看，发现站在面前的是一个陌生的女仆。

“我还以为是珍妮呢。”她惊讶地说，“她是不是歇了？”

“不，小姐，她受伤了。她问您能不能去看看她？”

“当然。”尤莎说，“发生什么意外了吗？”

“一个小小的意外，小姐。她的手在流血，她想您知道该怎么办的。”

“我马上就来。”尤莎说，“你有绷带吗？”

“有，小姐，什么都有，只要您去看看她……”

尤莎走到门口，女仆赶紧在前面带路。

她快步带着尤莎穿过宽敞的通道，从尤莎从来没有看见过的一道小楼梯下去了。

然后穿过一个狭窄的过道，又下了几步楼梯。楼梯里灯光暗淡，不象城堡的其它地方，总是灯光通明。

尤莎隐隐约约觉得，她们是在朝教堂的方向走去，可是又辨不清楚。

她们下完最后一个楼梯后，便来到一个又暗又小的厅里，厅里有一扇门。

她先以为珍妮是在城堡内摔倒的，现在看来，可能是在城堡的外面。

尤莎正要开口问时，女仆把门打开了。

她在黑暗中好象看见一个象人模样的庞然大物，但还不十分肯定。

不知是谁把门推开了，撞在她身上，接着一个又黑又重的东西套到了她的头上。

她挣扎着叫了一声，可是，蒙在头上的东西太厚，她的声音完全被捂住了。

她被人抬到外面去，接着她觉得被人粗暴地摔在一个木地板上。

她徒劳地挣扎着，感觉身下的地板动了，从下面传来马车及马蹄的声音。

她意识到她躺在马车上。

罩在身上的东西又厚又重，即便附近有人，她高声呼叫救命也无济于事。

她感到手贴着足踝，这才意思到她的脚被捆起来了。腰上也系了一根绳子，把她的双手绑在上面。

马车颠得厉害。马加快速度时，常常把她从这一边甩到那一边。

她发觉有人坐在她的身边，即使她挣脱绳子也逃不走。

没有人讲话，除了车轮轧在石头地上的咕隆声以及马蹄的得得声，什么声音也听不见。

“我被……绑架了。”尤莎思付。

不用问就知道是谁下的毒手。

她觉得她应该料到，季蕾的咒语一旦失灵，她会变本加厉地伤害她。

想到这里，一阵恐惧袭来，她觉得心都快要停止跳动了。

她被逼得走投无路，只好按照珍妮告诉她的，向她的保护神祈祷。

“救救……我！救救……我！救救……我吧！”她苦苦哀求。

一想到季蕾充满仇视的眼光以及气势汹汹的样子，尤莎就感到惊恐万状。

他们大概走了十五分钟，可她觉得很久很久。

地面坎坷不平，马只好一再放慢速度，最后竟慢慢走了起来。

突然，马车停止了。尤莎听见了声音，那是女人的声音。

尽管头被厚厚的布料盖住，听不大清楚，那些女人好象以一种莫名其妙的语言吟诵或更象唱诗什么的。

几双有力的手将她从车上抬了下来。

她的脚被解开，腰上的绳子取下了，头上的东西也掀开了。

由于一直被蒙在黑暗中，又由于害怕，有好一阵子，她什么也看不见。

这时，灯光一亮，她发现四周是树林。

在最初的一刹那，她并没有意识到周围有好几个人，而且全都是女的。

她们的眼睛紧紧地盯着她。

靠近了灯光，她看清这是一群农家妇女，穿着田间劳动时穿的破烂长裙，头发蓬乱地披在肩上。

她觉得她们都很年轻，可又看不太清楚。这时一个女人举着一个燃烧的火把走了过来，把周围照得一片通亮。

那些人的声音简直象鬼哭狼嚎，尤莎不禁问道：

“我……为什么在……这里？你们为什么用这样……卑劣的……手段将我从……城堡带到……这里？”

她故意放大声音，但由于惊恐，声音很小，更象小孩子说话。

那些看着她的女人没吱声，只见那个举着火把的女人朝旁边让了一步。出现在面前的不是别人，正是季蕾·得·萨隆。

她现在的装束与在城堡时的装束完全不一样。

曾经梳理得非常摩登的光亮头发散落在胸前，身上穿着一件膝部张开的怪里怪气的衣服。

肩膀和手臂都露在外面，只有一块兽皮从一边的肩膀搭落在胸前，用一根金带子缚在腰上。

耳朵上坠着金耳环，头一动，耳环就闪闪发亮。手腕上佩带着手镯。

尤莎后来注意到，她那打着赤脚的脚踝也戴着脚镯。

她的眼睛逼视着尤莎，满腔怒火好象已按捺不住。尤莎不仅能感到，而且也看出了这一点。

料到季蕾会对她施催眠术，尤莎壮着胆子问：

“你……为什么把……我带到这里来，夫人？”

“这还用问吗？”季蕾答道，“我警告过你，可是，你就是不听。既然你不愿服从我们的上帝及主宰，你就得付出代价。”

她说着，声音里抑制不住一种奇怪的快感。

透过她举着的火把，尤莎可以看到，季蕾的眼珠鼓鼓的，很黑很黑。

“你没有……权力把我……带走！”尤莎好不容易说出这句话。

季蕾发出一阵刺耳的笑声。

“今天晚上，我什么权力都有。”她说，“我是撤旦的仆人。他要你服从，你就得服从。今晚，算你这个微不足道的英国婆娘三生有幸，来当我们主宰的祭品！他会赐予我们所需要的力量。”