至无也可渐次复圆。恕愚弟直言，令三弟天资非凡，只因沉溺于富贵温柔乡，这才久不开窍，若能为其筹谋一番，便有万一，阖族亦起复可期。”
甄时平眼角直抽，心的话岂有这等当面咒人倒霉的？当下笑盈盈道：“正是为他筹谋，方留宝兄弟小住，但盼他能转~性。”
特么转成女性他也没好下场！某只苦笑：“抬举愚弟了！愚弟也知今日是交浅言深，只时不待我，世兄世事洞明，一对醒目洞若观火，该知某时一到，局势必变，今日赫赫扬扬之家岂能不入命定之道？火中取栗可一可二不可三，况且已无栗可取。”（皇帝正处盛年，除非搞暗杀才能借大位之易得利。太上皇一去，皇帝铁定梳理局势，脑门贴标签的投机分子、把制富裕江南的甄家，以及尸位素餐犯罪累累的贾家百分百上黑名单）
甄时平揉揉额头：“宝兄弟慧智，只上意不可妄测，今四海升平圣光烛照，我等袭荫之家只需殚心竭力图报皇上隆恩，何来忧患？”
打官腔了！假石头只不过是略尽心意，当下带笑转赞皇上圣明、圣光普照，天气大好，新茶滋味美妙。又言贾应天府于他有半师之恩，幸得雨村世兄拨冗，他要去拜见。
甄时平心的话这几天贾琏无影，你家仆人未至，你怎么知道贾雨村得闲了？敢不敢直说无心与我三弟相交？于是虚套一番放行。
甄宝玉自是不许，得知好兄弟仍在为银子犯愁，跑去老太太那儿哭诉。甄老太太不是贾母，甄应嘉更不是荒~淫昏庸的贾赦，故此甄老太太老早安享天年，连内纬也只有在她那院子里才说得上话，只能虚言哄劝乖孙。
假石头终于逃出富贵窝，投入置田侃价大业，嘴皮子令琏二惊叹自己的皮厚功远未修炼到家。期间两人少不了分头行动，一往薛家钓大鱼、一往贾雨村府上联情系谊。
贾雨村自是热情款待贾童生，且唤出自家刚开蒙的长子见宝叔，并言及“贾大姑娘”即英莲已订亲，是京中皇商夏家，冷子兴牵的红线。
假石头这才获知英莲的后续故事，哎哟，竟超出预期！只是夏家什么的，不会是有“几十顷地独种桂花”的桂花夏家吧？夏家只有一女夏金桂，其母将之娇养成女霸王，后成为薛霸王的元配，把薛家搅的人仰马翻。不过，“桂花夏家”应是在长安。
追问之下，竟真是“桂花夏家”。只是夏母去年急病归西，没来得及收个嗣子，皇商资格顺落二房。夏金桂才芳龄十三岁，养在了二叔家。而夏家二房当年分家后，便跑到京城做生意，已经做开了，故没因承继了长房皇商资格便回长安，老家的桂花地请旁枝帮打理。生意人向是走天下，夏家与皇宫沾边的不过是供应桂花陈设盆景。英莲的未婚夫，是二房嫡长子夏金银。
假石头虽觉得以英莲的性子当商家嫡长媳怕是有点困难，终究算好事，于是拿出从甄宝玉那儿捞的珠宝当表礼，又夸赞某位其貌不扬的萝卜头“头角峥嵘”，复声称会隆重向姐妹们推荐夏家的花卉胭脂水粉，别家的东西肯定都是劣货云云。
贾雨村哈哈一笑，笑言小心政老爷的板子，顺带提到甄家喜混内纬的宝玉。盖因他金陵为官两载，与甄家交情泛泛，行事多受制衬，闻甄家宝玉甚喜贾家宝玉，硬是留下小住了一阵，便想搭上线。
假石头自知行迹瞒不了人，拐着弯儿贬甄家的好运不长，以示与甄家的“老亲”关系不过尔尔：原著中甄家倒霉、贾雨村升官，个中岂无猫腻？换他当皇上，也会用无甚根基的寒门酷吏做刀斧手。
贾雨村不大相信甄家会走衰运，以为贾童生和他一样被甄宝玉整惨，大起同病相怜感，不胜唏嘘道：“昔我在甄家坐馆，他们家老太太最是溺爱不明，每因孙辱师责子，我竟无法应甄总裁之请长留。那等子弟无需与之计较，祖母岂能庇他一生？将来自有苦头吃。”
话题转到贾家购置祭田上，贾雨村大抱大揽，说命他的师爷去办即可——金陵城可能缺别的，保不住祖宗基业的膏粱子大把，贾家又不是要买许多，随便凑凑便够数。
贾琏的薛家之行也大畅。这两年薛王氏着实艰难，若非二哥高升且派过一回下仆来探，家业已被旁枝拆零吃了。眼见薛蟠的婚事一再蹉跎、宝钗又年届十二要考虑亲事了，她头发都愁白一把，不料竟有国公爷的重孙女下嫁，真是天上掉馅饼！
对荣府的那点怨气烟消云散，不用琏二多言，薛王氏大把银子奉上。田也好说，薛家祖田舍不得出让，但有下仆啊。前不久她在宝钗劝说下处治了几户吃里扒外的下仆，一抄，财产之多黑透良心才能有，正好均出些上等田“卖”与贾家。
因了各方倍而凑手，不足一月置田之事便办妥，贾琏在秦淮花舫也逛够了，心思神往不曾去过的烟~花扬州，遂宴践亲友、打点行装赴苏州：贾母想着宝玉年少经事不多，在他们临行前嘱咐贾琏往林家原籍姑苏添些土仪，再往扬州拜见林如海。
夏日炎炎又不赶时间，依然是舟行。
起程是午宴后，傍晚停靠某埠头，有商船先行停于相临处。主人是在金陵遇过的某某，巴结地恭请琏二爷、宝二爷过舟一坐。
琏二爷想起对方大有韵味的花娘欣然前往，宝二爷借口小有不适没凑热闹。
宝二爷爱清闲，用过简单的晚餐，慢品清茶、享受小厮们打扇子，兼听茗烟结结巴巴背书——厮们的学习积极性远不及丫环们，必得逼着。
这时小红持一封信进来报某商又登舟求见，求李贵转呈书信。
假石头是阴谋论分子，怀疑那奸商是奉琏二之命送来封一撕便令人中招的春信，命小红退出舱门，唤紫绡来拆信——中招立马去跟李贵圆房！
紫绡正俏立甲板与李贵眉目传情，闻传拆信，一看之下呈报：“是画，一个阁子，还有两句诗：‘飞流直下三千尺，真语时惊平湖风’。”
甄时平字“平湖”，初见是在飞流阁，这还听不出，傻子一只。假石头猜不出那家伙焉何派人找来，要过画细看，复令二婢请某商入舱。
某商人带着一个十一二岁的小厮，此时天色尚明，两人一入舱，宝玉巨震：这小厮分明是他头回穿时的十小厮之一引泉！甄家送贾家一个小厮不出奇，贾琏的奶母赵嬷嬷也是甄家旧仆，但引泉的眉眼有几份似甄时平。难怪他初见甄时平觉得有点面熟，只因甄贾都是江南种且是老亲，引泉在小厮中又不出众，他便没将两人联在一块。
某商人看了看小厮丫环们，宝玉挥手让他们都下去。
某商人从怀中掏出封信，驱前低语：“小的奉命送上此信，说二爷一看就明。”
宝玉拆开信，内里一张甄家标记的银票，恰是贾代化存银数额；另一张银票无标记，是寻常商户银票，万俩；还有引泉的身契文书，及一张无称呼无落款的信纸，上写“婢生子，前缘断；苟为奴，惟求安”。
假石头说不清心中万千滋味，所谓“老亲”是互有需要、能帮上忙才结，随着时光流逝许多事不复从前，甄家定是观察了一番，看贾家是不是真要靠存银活命，见依然有说项才交还存银，且以婢生子相托。十二岁的少年什么都懂了，记忆里引泉低调如一抹影子，了无青少年该有的活泼，他的任务大概只有一个“活下去”吧，即使贾家坏事，一介奴仆无非是被发卖，不会被砍头。自甄家堀起，历四代不知送出了多少个婢生子，能被送出来的质素差不了，未知他们心中是否有怨。
银子是宝玉大大需要的，引泉更要留下，这是他第一个捏着身契的下仆呢，才不许他苟且偷安，话说他自己还想六不定隐身，可得好好派用场！
于是他矜持地点头：“这孩子我笑纳了，你请吧，别把我琏二哥灌死便成。”
作者有话要说： 假石头：将来吾准备这样“苟为奴”逃生去也——
☆、第36章、下江南：赴扬州林府
假石头揣着银票秘而不告，贾琏花的是他自己从薛家“挣”来的，还分了些给宝二弟以求他不捣乱。某只终于良心发现，任由琏二沿路吃花酒。
从金陵到扬州是先沿长江顺流而下，至镇江转入京杭大运河，交接点为隶属扬州的“瓜洲古渡”。顺流而下多快，贾家官船却足足走了一旬，且愣是在离扬州没多远的瓜洲过了风情万种的一夜，说是“初品扬州”。
呃，这十天不包括去姑苏购买土仪，没去苏州。宝玉并不想真的巴着林如海，话说的倍而漂亮：“咱们家乡是金陵，送金陵土仪才显本心！”
贾琏对姑苏没多大向往，“雅名”扬天下，不是他的菜，也就没坚持。
眼见扬州将至，宝玉又提议住客栈，理由是林姑父公务繁冗，且无主持内纬的主母，大帮人跑去没得添麻烦。
贾琏大感宝二弟知情识趣，他原就不想住林府。本朝律例凡朝廷官员不可入花街柳巷，他有五品同知的虚衔，林姑父又是从“兰台寺大夫”的位置钦点为扬州盐政的，原头衔照旧戴着，兰台即御史台，闻风言奏圣，若见现行犯……
戴良居然也没反对，因为临行前政老爷有交代，说对林家要亲又不可太亲。
话说政老爷虽迂腐却非傻到没治，他是看好林妹夫，但扬州盐政难有善终，要么贪墨而倒，四代列侯之后应不会；要么死于任上，这个可能性不小，百余年来英烈的多着。故此他一直不敢为林家开罪王家，怎么都要等几年再谈亲事，扬州盐政顶多连两任，林妹夫若能挺过来，按例必回京升职，不是大权在握就是清贵之极。
但某些事不是以某些人的意志为转移，当他们停靠码头，甫一下船，林家的管家便带着仆众迎上前。
琏兄宝弟互视一眼，假石头视线一转望向某仆，琏二眼里立闪怒火，又迅速隐去。
某仆是谁呢？大名“来旺”，凤姐的陪房。凤姐心知挡不住琏二偷腥，但不能让琏二带小妾回府，尤其是肚里揣上了娃儿的小妾，她还没生下儿子呢，只有巧姐儿一个姑娘。来旺灵醒人，一边奉承琏二，一边泯灭危险，整天高度紧张。
这会被两个主子一瞄苦水乱冒，他的确递了信给林家，是在金陵时奉琏二爷之命驿路递信给林大人，此乃礼节，哪有声不吭气不哈往亲戚家的，怎么怪到他头上了？
宝玉瞥见来旺的脸色，心知错怪该忠仆，旋即反应过来：林如海这位置，怕是船一入扬州范围便得报了。但不妨将错就错，拿来旺做番文章，王熙凤多少阴损事是通过来旺夫妻干的，包揽诉讼放高利债，逼死人命一条条！
却说林管家这么一迎，琏、宝不得不往林府，贾赦贾政贾敏一母所生，他们是林如海的正宗外甥，敢不乖乖听话？
琏二无限悲催，他料到迟早被林姑父逮去，这才在瓜洲鬼混一夜，尔后上午抵扬州，打算住客栈睡饱，晚上去花舫逍遥一番，次日再往林府递帖，声称等林姑父休沐时登门，若林姑父首肯多混几天，不许的话，他也玩过了。
扬州太繁华，街头骑马不便，林家备好了轿子。轿帘低垂，五品同知不好意思像没见过世面的娘们掀帘偷看街景，心里更是憋屈。
轿子颠啊颠，忽地前方传来吆喝声，轿夫迅速往街边移。
贾琏忍不住掀轿帘，但见军牢快手迅捷而来，一对一对过去，俄顷一乘大轿抬着一个乌帽猩袍、四十上下的官儿经过。
此官他不认识，仪仗为知府。他没太往心里去，因赴杨州，此前他略打听了一二：就在他们赴金陵那会，扬州原知府因贪墨递解入京。新知府姓刘，原在山东为官，瞧刘知府脸上倦色，怕是风雨兼程刚到任。林姑父理当给刘知府接接风，竟赶不急逮外甥。
复小半个时辰，轿子进了林府。两只都是晚辈，自是从侧门入府，至仪门下轿。
宝玉穿前到过扬州，古城不古现代痕迹大把，这会算看到原汁原味的：不过是例牌式三品住宅，一色水磨墙白石台矶，上面苔藓形成富有艺术色彩的斑纹，碎石子步行径的两侧藤萝掩映，花木深处飞楼插空、雕甍绣槛，不愧是烟~花温柔乡的建筑。
琏二亦有那么点心思思，总觉得朱楼阁窗后有美人轻语、萦迂花~径间将走来娇娥，宝玉扯了下他的袖子才回过神。
原来他们已到客房，管事正在说荣府下仆路上累了，换林府下仆服侍，沐桶已摆好，浴罢请用饭、再小歇，老爷晚上归来云云，竟是压根不问客人意见。
琏二隐隐有那么股被囚的感觉，后知后觉想：莫非瓜洲的事被林姑父知道了？万幸在瓜洲停了一晚，不然下扬州整一个白来！
宝玉心知“爱哥哥”何等憋屈，他在船上早歇够，意思意思地小歇了会，便往隔壁�